新年後的澡盆俱樂部轄區早早地就回歸到了忙碌的節奏，虛空中的灰霧沉重欲滴，像雪片一樣飛揚著墜落向在引力作用下坍縮成球狀的浮島。

　　在風的作用下，這些灰霧逐漸聚集成股，又如一聲歎息消散，密密麻麻如同無盡的深空向色彩和物質伸出的爪牙。

　　而在靠近浮島的近地軌道上，無數的交通工具頂著這樣的灰霧進行著臨時作業，把生產黑泥的材料從跨浮島的火車和飛艇上運輸到地面，又架起管道把地面生產的黑泥運輸回去。它們像灰霧中的雪花一般渺小，卻用身軀構成了勾勒出了船塢的輪廓。

　　那些港口是用鋼鐵和原木搭建成的無規則結構，沒有重力的干擾，它們宛如孩童的積木一般隨意而缺乏規劃，像腳手架一般供交通工具在其中穿行。碰撞聲，汽笛聲，還有灰霧造成的此起彼伏的咳嗽聲——松樹島上沒有鳥兒，一代代的交通工具就在這樣的聲音中開啟一天的勞作，姑且把它當成一種享受。

　　而阿不思和掃帚們現在就隱藏在著腳手架的一部分裡，它們背靠一個廢棄的油帆布飛艇，向下墜落數千米就是松木島那樹皮般粗糙的地面，頭頂上則是無窮無盡的虛空。像這種隱蔽性良好的地方在混亂的近地軌道上隔幾步就有一個，得益於那沒有任何交通工具去維護和規劃的腳手架系統。

　　這片地方想必就和火車軌道系統一樣，建成之後就自由發展了，為大大小小的抵抗組織提供了賴以生存的土壤。阿不思坐在一個腳手架杆上，望著腳下，仿佛隨時就會掉下去，但每當他想要起身來走走時，他都會浮在空中，兩腳一蹬就在這積木一般的環境裡自如移動起來。

　　他把隱形空間架立在空中，那虛幻的人影也如履平地，一成不變地站立在那裡，鬥篷的開度幾乎恢復了正常。阿不思每隔一個小時就要進去呆一小會，以隔絕等待詛咒和灰霧的影響。

　　但也只是一會，因為那些空蕩蕩的桌椅和床鋪總會提醒阿不思自己已經失去了什麽，那種無助的孤獨和沮喪比等待詛咒還難以忍受。

　　他現在正處於掃帚家族抵抗組織的一個安全屋裡，年長的掃帚聚集在一起進行著近乎無休止的討論，決定著前往世外桃源探索的隊伍，人手，計劃，路線——

　　還有阿不思的去留。

　　阿不思知道這一點，那些掃帚總是朝他時不時擺一下帚須，這是它們對討論對象做出的肢體語言之一。阿不思不喜歡成為被它們討論的對象，他總疑心掃帚們把他當成了一件貨品，一個麻煩。

　　好在安柏一直圍在他的身邊轉，不停地用話語打亂他的思緒，讓阿不思從他的情緒中回過神來。安柏的性格十分跳脫，話癆，說的話裡十句有九句都在吹牛，富有表演欲。也許其他掃帚們正是看中了它的這些天賦，才讓它擔任了偽裝走私的任務，就有了最開始和珀西，阿不思相遇的那一幕。

　　“不用擔心！阿不思！我們掃帚可是世界上最富有同情心的種族！長老們一定會派掃帚把你送回你那個什麽……”

　　“一個帶有金色飛賊標志的飛艇，隨機運動但路線數據已經在勘探圖上標明，可以前往我來的地方。”

　　“對對對！反正就是你的家！而且肯定還是派我去，你不會不記得了吧，我可是我們這一代掃帚裡的飛行冠軍……”

　　長老慢悠悠地飛到了阿不思和安柏坐著的這個小角落，安柏立刻閉上了嘴，旋轉一圈以顯示自己的乖巧可愛。

長老沒有理他，徑直轉向了阿不思，阿不思依舊坐在那裡，朝長老點了點頭。　　依照安柏所說，一個掃帚族群裡有很多個長老，司掌不同的事務。這個長老就是陪阿不思從火車回到這裡的那個，大概率負責外交事務。

　　“阿不思，這幾個小時過的怎麽樣?有安柏陪著你，你感覺好點了吧?”長老的聲音也是中性而渾厚的，阿不思表示自己好受些了，並且直接問起關於他能否回家的事。

　　長老的聲音禮貌地停頓，並遞給他一份報告。

　　阿不思接過那份用英語寫成的報告，那上面附著了一些拚湊的剪報。總結起來就是，在它們逃離的當天，俱樂部成員對阿不思描述的那個飛艇進行了回收。

　　阿不思面無表情地把報告還給了長老。

　　他回不去了。

　　“阿不思，你和你的族群與我們達成過一段良好的合作關系，並且為我們確定世外桃源的方位做出了寶貴的貢獻，更何況你還只是一個幼崽。無論如何，我們都願意為你提供一切回家所需要的必要幫助。

　　只是你描述的方法現在似乎行不通了，我建議你隨我們一起前往世外桃源，擺脫了俱樂部的束縛之後，再從長計議，好嗎?我們會暫時把你接納近我們的族群，等你成年後，你就自行決定自己的去留。”

　　阿不思點了點頭，他沒有別的地方可去了。

　　“好的，我們決定先回掃帚一族的主要聚集地，去集結前往世外桃源的大部隊。我們會在這裡停留兩晚，松木慶典結束後啟程。在此期間， 安柏會帶你參觀我們的家園，之後我們就會踏上前往世外桃源的路程。

　　願先知保佑我們成功，也願魯道夫寬恕——我們出來的時候不小心把它的鹿角丟在裡面了。”

　　“我看到了。”

　　長老微微前傾示意，就又折去別的地方了，安柏開心地圍著阿不思轉悠。

　　“太好了！長老要把你接納入我們的族群了，以前從來沒有一個外族的交通工具能被長老許諾加入我們的族群，我們會成為最棒的搭檔……”

　　“希望這個身份對得起它們零元購走的那些補給……”阿不思小聲抱怨道。

　　在離他們不遠的地方，掃帚們用它們無形的力量把所有的補給都打包成裹，挑在身上，然後披上黑袍，排成一列從飛艇的破損處飛了出去，阿不思轉身跨上安柏，披著隱形衣跟在了最後。

　　從飛艇出來後，忙碌的氣息鋪面而來。這繁雜的腳手架結構間穿行著許多阿不思都叫不全名字的交通工具，吆喝聲蔓延開來，伴隨著磕碰和機器運轉的響聲。

　　阿不思看到了許多伐木相關的中大型交通工具，它們停泊在腳手架的空洞間，百無聊賴地轉著自己的車輪。偶爾又其他一些飛天摩托或者掃帚會為它們開辟出一條道路，引導它們去制定地點作業。

　　腳手架中間插著的，是許多縱橫交錯的粗透明管道。裡面流動著從地表直接運出來的黑泥。這是俱樂部當中主要的工業產品，大部分工廠都在生產它，但是黑泥對交通工具的生活而言幾乎沒有用處，一般用來輔助供能和直接供給給俱樂部成員。