退朝後，武英殿內。

　　剛用完早膳的弘治皇帝，將那塊抹了手的綢布扔到桌面，邊站起邊對旁邊的蕭敬道:“蕭敬，保國公朱暉、郭鍧、傅釗、馬隆和左方這五人，昨日做過甚麽?見過些甚麽人?有何特別之事?”

　　躬身站在他身旁的蕭敬，聽得隨即應道:“回稟萬歲爺，昨日的白日，他們五人仍如前兩日那般，都待在各自的府裡，並沒有外出半步。”

　　弘治皇帝“哦”了聲，邁起腳步往禦座走去:“他們還知道躲起來?”

　　“但在日落時分，他們先後離府了……”

　　弘治皇帝腳步一滯，臉上呈現一絲訝色，扭頭望了望他。

　　蕭敬躬著身繼續道:“西寧侯宋愷領著郭鍧、傅釗、馬隆和左方這四人，去了英國公府。”

　　甫在禦座坐下的弘治皇帝沉著臉，看不出有任何表情。

　　“過了不久，泰寧侯陳璿與保國公朱暉，也抵達英國公府。他們這些人，應該均是拜謁英國公張懋的。”

　　弘治皇帝瞥了他一眼:“若不是去見英國公張懋，那他們到英國公府做甚?”

　　蕭敬訕訕一笑，又道:“雖然他們分兩批先後抵達英國公府，卻同時離開，那時已近二更天。”

　　弘治皇帝嘴角帶笑:“這麽晚才走，看來他們的事挺多嘛。他們何時到的英國公府?”

　　“西寧侯宋愷等人約莫在酉時一刻到英國公府，而保國公朱暉和泰寧侯陳璿則晚了三刻鍾左右。”

　　弘治皇帝沉吟了好一會，又問道:“史琳和王珣二人，又有何動靜?”

　　蕭敬道:“萬歲爺，說起來還真巧。不知道他們是否提前有約定，往日同樣半步不出的史大人，昨日竟出門找王大人，然後兩人結伴又去了另外一個地方。”

　　弘治皇帝:“二人去哪?”

　　“史大人和王大人，結伴到了左都禦史戴大人的府上。”

　　弘治皇帝眉頭輕皺:“戴卿家願意見他們?”

　　這戴大人即是戴珊，算得上是弘治皇帝比較信任的為數不多的臣子之一。

　　“戴大人並沒有將二人拒之門外，讓下人開門迎了進去。史大人和王大人，待裡面也頗久的，亦差不多二更天才離開。”

　　蕭敬說到這裡，已從袖中掏出一份文書，躬身遞給弘治皇帝。

　　由蕭敬執掌的東緝事廠，自從保國公朱暉等人被解回京城，就更加忙碌了。

　　保國公朱暉等人回京後，弘治皇帝並沒有限制他們的自由。

　　在弘治皇帝的示意下，東緝事廠暗中派出甚多人員，同時對保國公朱暉、郭鍧、傅釗、馬隆、左方、史琳、王珣等人盯梢。

　　這自是要查探這些人在乾甚麽，見過甚麽人，逗留多長時間，一一記錄在案，每日還要形成文書，先上呈蕭敬，再遞到弘治皇帝手上。

　　弘治皇帝將那份文書默默覽閱完，隨手往禦案一放，輕聲道:“數名待罪的武官去找英國公張懋，二名待罪的文臣則去找了戴珊。”

　　蕭敬連連點頭:“萬歲爺，正是。”

　　“那苗逵和張僴，沒有去找你蕭敬麽?”弘治皇帝突然抬起頭來，似笑非笑地望他。

　　蕭敬聽得立馬跪了下來，朝著弘治皇帝叩頭道:“萬歲爺聖明，苗逵和張僴確實找過老奴，但僅有一次。”

　　“說說吧……”弘治皇帝嘴角一扯，望著他的目光已收回，並沒有出言讓他站起來。

　　“老奴是在昨夜初更時分，見到苗逵和張僴的。

”跪著的蕭敬道。　　“又是昨夜?難道昨夜是良辰吉日麽?”弘治皇帝聽得搖了搖頭。

　　過得一會，蕭敬又道:“昨夜苗逵和張僴二人雖苦苦哀求老奴，但老奴一直沒搭理他們。直到陳寬開口……”

　　“陳寬也在場?”弘治皇帝訝然。

　　蕭敬點了點頭。

　　弘治皇帝沉著臉，向站於牆垣邊的一名宦官揚了揚手，輕喝道:“陳寬，過來……”

　　那人正是司禮監太監陳寬，他聽得弘治皇帝之令，那敢怠慢，瞬間已跑了過來，挨著蕭敬跪了下去，口中更道:“請萬歲爺責罰……”

　　“蕭敬，你繼續……”弘治皇帝卻沒管他，依然沉著臉。

　　盡管陳寬跪在自己旁邊，蕭敬卻仿似未見到一般:“陳寬說，苗逵、張僴你二人再哀求也無用，倒不如將於征虜軍和寧夏所做的不法之事，一一道出。

　　於是老奴也對苗逵和張僴說，你二人莫要再心存僥幸，唯有將不法之事全部具於紙上，方有一絲生機。”

　　弘治皇帝聽到這裡，臉色一緩。

　　“萬歲爺，苗逵、張僴二人昨晚連夜寫好了請罪書。如今老奴已經帶來了，請萬歲爺過目。”

　　話音剛落，蕭敬再從袖子中掏出文書來，這次是兩份，他雙手將兩份文書高舉過頭頂。

　　弘治皇帝輕輕一歎:“蕭敬，陳寬，你二人沒讓朕失望，都起來吧。把苗逵、張僴的請罪書遞來。”

　　蕭敬和陳寬聽得均暗暗籲一口氣。

　　兩人齊齊道了聲“謝萬歲爺”，這才緩緩站起。

　　甫一站起，蕭敬腳下已往禦案方向移了兩步，躬身將手中的“請罪書”遞了過去。

　　弘治皇帝接過蕭敬遞來的文書，再次緩緩覽閱起來。

　　過得好一會，弘治皇帝才把那兩份文書放到禦案上，輕哼一聲:“也算這二人知機，將其不法之事一一陳述。”

　　其實這些人的不法之事，大多早已被東緝事廠查探到，並已上呈至弘治皇帝的禦案，弘治皇帝如今只不過想看看他們會否主動認罪而已。

　　稍頃，弘治皇帝望向陳寬，再道:“陳寬……”

　　“老奴在。”陳寬躬身應道。

　　“傳朕旨意，令都察院左都禦史戴珊，吏部尚書馬文升、戶部尚書佀鍾、刑部尚書閔珪、工部尚書曾鑒、禮部尚書傅瀚，內閣三閣老，以及英國公張懋等人，速至武英殿。”

　　“老奴謹遵皇命。”

　　“速去速回……”弘治皇帝朝他揚了揚手。

　　未幾，陳寬倒退數步，側著身軀，快步離開了武英殿。

　　“蕭敬，替朕沏茶……”弘治皇帝指了指擺於禦案上的盤螭杯，隨即已拿起一份題本，徐徐展開。

　　蕭敬躬身領命而去。

　　過得片刻，接過蕭敬遞來的熱茶，抿了數口之後，弘治皇帝輕籲了口氣:“蕭敬，你說如今東宮在做甚麽?”

　　見得周邊並無其他宦官，蕭敬輕聲應道:“萬歲爺，如今辰時將過，想必千歲爺正在趕路。”

　　“你啊，說了等於沒說。”弘治皇帝嘴角帶笑，微搖了搖頭，也沒再繼續問，低頭又批閱起題本。

　　就這般，不知過了多久，殿外終於傳來隱約的人聲，伴隨而至的是一陣急促的腳步聲。

　　邁進殿來的，正是之前出去傳旨的司禮監太監陳寬。

　　他急走數步，離得禦案甚遠，已經俯身跪拜起來:“萬歲爺，老奴複旨。三位閣老和英國公，以及眾位大人已來到殿外候旨。”

　　“宣……”弘治皇帝連頭也沒抬，隻朝他揚了揚手。

　　稍頃，陳寬已去而折返，跟隨在其後的文臣武官足有十人之多。

　　分別為內閣閣員劉健、李東陽和謝遷，都察院左都禦史戴珊，吏部尚書馬文升、戶部尚書佀鍾、刑部尚書閔珪、工部尚書曾鑒、禮部尚書傅瀚，以及英國公張懋等人。

　　在陳寬的引領下，他們行至距禦案仍有七八步時，紛紛倒身跪拜。

　　弘治皇帝靜待眾臣跪拜完畢，才道:“眾卿家，平身。”

　　隨著異口同聲的“謝皇上”，眾臣才紛紛站了起來。

　　未幾，弘治皇帝輕喝一聲:“賜座……”

　　出乎劉健、李東陽和謝遷等人意料的是， 這次宦官們搬來的錦凳，於禦案前方擺成了兩排，每排均為五張，也就是說，這次賜座人人有份。

　　而第一次被弘治皇帝於武英殿召見的戴珊等人，見了更是感動得幾乎要流出眼淚來。

　　對他們來說，弘治皇帝賜座可是前所未有，此乃天恩浩蕩，他們紛紛再次謝起恩來。

　　一陣擾攘之後，弘治皇帝目光掃視著已經就坐的眾臣:“眾卿家，朕有一事遲遲未能決斷，想聽聽卿等有何見意?”

　　“請皇上明示……”內閣首輔劉健朝著弘治皇帝微微躬身。

　　弘治皇帝道:“保國公朱暉等人由錦衣衛解回京城已數日，卿等以為，應何如區處?”

　　在錦凳上端坐著的劉健、李東陽、謝遷等人聽得心中一緊，其中尤以左都禦史戴珊和英國公張懋為甚，兩人的面容竟同時一變。

　　今日早朝，對朝參不至的臣子，弘治皇帝已下聖諭要懲治，難道如今要輪到保國公朱暉等人?

　　保國公朱暉等人在數日前返至京城，當時弘治皇帝根本就沒提懲治與否，反而放任他們在京城自由出入。

　　但與朝參不至的眾臣相比，保國公朱暉等人的性質卻完全不一樣的，而且待罪的數人裡，既有文臣，亦有武官，更有內侍。

　　涉及三方人員，應何如區處?

　　想到這裡，端坐著的劉健、戴珊、英國公張懋等人竟然全部默不做聲。

　　弘治皇帝的目光反覆掃視著眾人，嘴角帶笑:“怎麽?卿等是毫無見意?”