聽著泰寧侯陳璿所言，弘治皇帝沉吟不語。

　　陳璿繼續高聲道:“上月我大明征虜軍於河套集結，欲搗北虜之巢，可惜被北虜先行察覺提前遁去。

　　保國公率軍奮力追擊，斬敵首三級，得馬匹數百，牛羊上千，各類械具數千。故臣愚以為，區區北虜實不足懼也……”

　　“泰寧侯之意，西北很快能恢復安寧?”弘治皇帝眉頭一揚。

　　“臣愚以為理應如此……”泰寧侯陳璿躬身作了個揖。

　　弘治皇帝頜了頜首:“若真能這般，實乃我大明之福，也不枉征虜軍奔襲千裡拒賊。”

　　“吾皇聖明，虜寇必退……”泰寧侯陳璿馬上應道。

　　朱厚照聽得嘴角微動，一國之君期盼邊事早日結束，自無可厚非，但你泰寧侯怎呼一聲“吾皇聖明”，就能讓“虜寇必退”?

　　所謂十萬征虜軍有甚麽戰鬥力?你好歹來自五軍都督府，多少能了解些吧?

　　這些東拚西湊起來的士卒，能讓北虜畏懼而退?虜賊一退，西北就此安寧下來?真是睜著眼說瞎話。

　　若原來史書所記載的依舊，那麽在數日前，北虜的達延汗已率兵自花馬池侵入大明，兵分數路大肆擄掠，明軍慘敗。

　　泰寧侯甫複班，那兩名自文官班而出的其中一人，已朝著弘治皇帝躬身行禮，說道:“臣工科給事中張文謹奏:臣愚以為馬本兵居位不職，應致仕返鄉。”

　　朱厚照心中一個突兀，還沒開始奏事，就攻訐起來了?這給事中攻訐的對象還是兵部尚書馬文升?

　　他對工科給事中張文的了解也僅限於那本名錄，不過，他對“給事中”這職官就沒甚麽好感了。

　　“給事中”乃科官的官職之一。

　　大明按六部建制，設立了吏、兵、戶、禮、工和刑六科，每科均設置都給事中，左、右給事中和給事中四種官職，俗稱“科官”。

　　而十三道監察禦史，則為“道官”，兩者合稱“科道言官”。

　　科官、道官的職責其實大致相同，只是各自名義上的監督對象有些不一樣。

　　“十三道監察禦史”負責考察兩京十三道，而“六科給事中”則監督六部百司。

　　但科道言官並不是隻管自己的“一畝三分地”。

　　例如工科給事中，除了瞄著工部，也會留意其余五部甚至兩京十三道，該說的會說，不該說的也會說。

　　雖然“科道言官”在朝中的官職品秩並不高，但具有“風言聞事”的權力。

　　“風聞言事”，本來只是皇帝為整頓朝綱、肅清吏治，在特定時期采用的特殊手段。

　　但“風聞”二字恰恰是最要命的，為何這般說?因為意味著科道言官不需要真憑實據，僅憑坊間傳聞即可上奏彈劾。

　　查證屬實的，通常上奏的言官還能獲得嘉獎，如有不實卻不會受到責罰。

　　有明一代，科道言官是把這“風聞言事”發揮到極致。

　　上至皇帝，下至百官，從南北兩京到十三布政司，那怕是對他們的科道同僚，沒有他們不敢言事的。

　　誰敢阻攔，他們就會拋出“蒙蔽聖聽”、“堵塞言路”等論調，讓阻攔的無言以對。

　　科道言官“扣帽子”從來不留情面，頗有後世所稱的“愣頭青”之風范，正所謂“寧惹首輔，莫惹言官。”

　　但彈劾成功與否，以及最終效果如何，皆取決於聖意，也就是要皇帝肯相信，能信多少。

　　而大明中期以降，

本是糾舉監察的“風聞言事”已逐漸淪為爭權奪利的工具，冤假錯案頻頻出現，完全偏離設立時的初衷。　　“張卿家何出此言?”弘治皇帝的語氣似有不悅。

　　張文臉上毫不改色，拱手作了揖，又道:“皇上，我大明征虜軍的十萬將士，均為精挑細選而來。上月，征虜軍於西北報捷，皇上還為之大大嘉獎。此刻馬本兵所言，實有擾亂軍心之嫌。

　　臣愚以為本兵處高爵祿，深受聖恩，於其位卻不謀其職，毋寧去職讓賢……”

　　朱厚照目光停留在文官班的馬文升身上，卻見他微低著頭，身軀紋絲不動，仿似工科給事中張文所言和他毫無關系。

　　“張卿家不可妄言。”弘治皇帝緩緩搖了搖頭。

　　“風聞言事乃臣之責，伏乞皇上明察。”

　　“朕知道了。”弘治皇帝表情略有些無奈，望向站在張文身旁的另一名文官，問道，“卿又要進何言?”

　　那名文官躬了躬身，作了個揖，高聲說道:“臣兵科給事中周旋謹奏，臣亦愚以為馬本兵之言，寒了我征虜軍之心。本兵已年老體弱，實不宜再居本兵一職，伏乞皇上頒旨廷推另擇賢明。”

　　“兩位卿家，可知自己在做甚麽?”弘治皇帝反問了一句。

　　“臣循祖訓，風聞言事。”張文和周旋異口同聲應道。

　　他們說得流利順暢之極，仿似早已經說過千遍萬遍。

　　弘治皇帝嘴角扯了扯，道:“朕知道了。”

　　話音剛落，他已朝著張文和周旋揚了揚手，示意兩人複班而去。

　　雖然沒達到什麽效果，但兩位給事中像打了勝仗一般，滿臉得意地回到班中。

　　馬文升只不過提了提“北虜狼子野心，各邊鎮須加強巡守”之類的話語，竟然惹來了“群嘲”，這是朱厚照事前沒想到的。

　　過得片刻，弘治皇帝輕咳一聲:“奏事吧……”

　　站於丹墀台階的那名鴻臚寺官員聽得，頓時扯起喉嚨，朝著文武百官喊道:“有事啟奏……”

　　早朝奏事開始之後，朝堂反而沒什麽波瀾。

　　接連所奏的數件事均平平淡淡，只有一人的上奏引起朱厚照的興致，那人乃兵科給事中艾洪。

　　只聽得艾洪高聲道:“臣兵科給事中艾洪謹奏，臣彈劾巡撫遼東都禦史陳瑤、鎮守太監孫振及總兵官定西侯蔣驥。

　　陳瑤本憸壬之士，剛愎自用，濫膺撫巡之責，虛負讚理之名，安邊謀謨一無所展，誘降啟釁貽害地方。

　　又孫振和蔣驥，二人素昧遠猷，巧為欺罔，虜賊連肆搶掠若關，聞知專務扶同，不聞敵愾，此三人罪實同科。

　　臣愚以為僧格犯邊之日，宜即差人曉諭，其不退聽，當興問罪之師。計不出此，反誘其來朝，使一人獲利而眾夷梗化。

　　故猛哥帖木兒輩假以為辭，舉兵入寇。推原其始罪在陳瑤等，況僧格見在會同館，病且危篤，設有不虞，非惟本夷構怨，傳聞諸夷複起，邊圉自此多事矣。

　　懇請朝廷會推謀勇之將官前往代任，並逮陳瑤等人還京，下獄治罪。

　　伏乞聖裁，謹具奏聞，弘治十四年閏七月十三。”

　　弘治皇帝微點了點頭，仿似已知曉一般:“兵部、吏部遣員速核此事，如屬實，依律懲處。”

　　兵部尚書、吏部尚書齊齊出班，朝著弘治皇帝行禮後，同時應了聲諾便複班。

　　一人又自文官首班而出，卻是內閣首輔徐溥。

　　只見他手中拿著一封奏疏，朝著弘治皇帝躬身行禮:“皇上……”

　　“徐卿家，今日乃常朝，你目疾複發，理應在家好好休養才是。”弘治皇帝一臉訝色。

　　“老臣有奏疏上呈……”雙眼輕眯的徐溥朗聲道。

　　得到弘治皇帝許可後，他繼續高聲道:“臣徐溥謹奏，臣懇乞致仕……”

　　徐溥竟把自己諸如“華蓋殿大學士”等的官階和頭銜都去掉了，文武百官聽得可謂心思紛呈，只不過礙於早朝糾儀官的監察，才按捺住內心的衝動。

　　弘治皇帝也是一愕，朱厚照默默注視著身軀已有些佝僂的徐溥，暗道，先生你要回鄉了麽。

　　在眾人各懷心思之時，徐溥的聲音繼續響起:“憶皇上為東宮時，臣幸甚得以伴讀數年。及至皇上登臨大寶已十數載，臣伏睹綸音，仰荷聖明，更蒙聖恩，官叨至極品，雖隕身糜骨無以為報。

　　但今春以降，臣手抖足顫、頭昏目眩等疾不時舉發，較之往昔病勢加倍，在內閣辦事已不堪勝矣。”

　　雖然徐溥的身軀輕抖著，但聲音頗為洪亮:“欽蒙聖恩屢命太醫調治，雖累服湯藥，但一目終不能視，行步更不知輕重。緣臣病根久遠，血氣衰竭，藥力無效，恐再無平複之理。

　　況臣今已七十有三，古人所謂鍾鳴漏盡之時也。 臣所處之內閣，代王言總國政，一應事物俱奏達於上，行移於眾，事體關系甚大。”

　　弘治皇帝沉著臉，望著徐溥那張滿是皺紋的臉龐，輕歎一聲，朕的老師，朕的累年老臣啊。

　　“奈臣老病廢疾，何可再冒居內閣，萬一事有所誤，罪將何辭?

　　伏望皇上憫臣衰老，容臣致仕得還閭裡，籍一目勉強能視，再睹故土草木，臣不勝感戴天恩之至……”

　　一語未了，徐溥微抖的身軀已緩緩跪了下去，伏在地上叩起頭來。

　　“徐卿家，毋須多禮，快快請起。蕭敬，速將徐卿家扶起。”弘治皇帝一陣心酸，朝蕭敬揮了揮手。

　　徐溥仍堅持一叩四拜完畢，才在蕭敬的扶持下站了起來。

　　弘治皇帝又歎了口氣:“徐卿家，汝乃朕股肱之臣，有疾宜善加調理，豈可遽求休致仕?”

　　“皇上，老臣已病入膏肓，不啻風中殘燭，斷無救治調理之法……”徐溥身軀依然輕微顫抖著，但語氣相當平靜，仿似口中所說並非他自己。

　　就在此時，文官班中的一人突然雙手捂著心口，面露痛苦，嘴巴哼哼了數聲，身軀竟緩緩一歪，隨即已倒在地上。

　　“太宰……”

　　“太宰，你怎麽了?”

　　“舜谘兄……”

　　站其鄰近的數名文官頓時驚呼連連，已不顧四周糾儀官的“虎視眈眈”。

　　丹墀之下混亂不已。

　　突然倒地的乃吏部尚書倪嶽，此刻雙目緊閉，滿臉青紫，右手仍捂著心口位置，看模樣竟已經暈厥了過去……