退朝後，朱厚照沒去文華殿，跟在弘治皇帝身後，目的地是武英殿。

　　武英殿在右順門的西北，與位於左順門東北的文華殿，分列奉天門的西、東兩邊，兩座側殿成對稱之勢。

　　而武英殿與文華殿的建築格局基本一致，均為座北向南，面闊五間，進深三間，黃琉璃瓦歇山頂。

　　從朱厚照出閣就讀開始，弘治皇帝便已將召見臣子、批閱奏章題本等政事移至武英殿處理。

　　甫退朝，弘治皇帝便沉著臉，一言不發，朱厚照默默跟在他數步之後。

　　邁過武英殿大殿的門檻，弘治皇帝徑直走向東側。

　　朱厚照往東側瞄了瞄，只見牆垣邊的一張圓桌上，擺放著數隻青花瓷盤和瓷碗，裡面裝滿了食物，開口問道:“父皇，你還沒用早膳呢?”

　　前面的弘治皇帝腳步未停，隻回應了一句:“此刻，早膳正當時。”

　　朱厚照往前急走數步，細細打量了那桌面。

　　那數隻青花瓷盤裡，分別擺了好些白面饅頭、七八塊煎餅、清炒蒜薹，甚至銀筷子和青花瓷杓子等等，一隻大瓷碗則盛滿小米粥，其一旁，另擺放了數隻空青花瓷碗。

　　“父皇，這些均為齋膳?”

　　弘治皇帝停下來，回頭望著他，頜首道:“齋膳有何不好，既可節省開支，亦能對付五髒。”

　　朱厚照也不知道說甚麽好，他這父皇，確如史書所載，每年有百余日均吃齋，完全的素菜。

　　弘治皇帝並不像癡迷修道煉丹的“家淨”帝，名為吃齋，實要以葷血調和才吃得下去。

　　“各部開支用度甚多。朕多用齋膳一分，便能多節省一分。”

　　朱厚照卻暗暗歎了聲，齋膳是供你皇帝享用的，用料無不最精，能節省到甚麽?

　　各部撥用，哪一次不動輒就是數萬，甚至十數萬的?

　　僅憑你皇帝這勉強算作節流之舉，不去開源的話，對已入不敷出的大明太倉來說，又有多大意義?

　　弘治皇帝自不會知道他的心思，問道:“皇兒，可曾用過早膳?”

　　朱厚照咧嘴一笑，隨即應道:“兒臣寅時已用了早膳。不過，這齋膳聞起來挺香的，如今覺得又有些餓了。”

　　“既是如此，那就陪一陪朕吧。”弘治皇帝也笑了起來，適才在奉天門的不快似乎一消而逝。

　　“那兒臣就不客氣了。”

　　待弘治皇帝就座後，朱厚照在其旁坐了下去。

　　兩人分別在宦官端來的清水盆中，先洗了洗手，再以毛巾拭乾，才拿起筷子來。

　　父子二人秉承“食不語，寢不言”，武英殿隻得他們的輕嚼慢咽之音。

　　一刻鍾內，朱厚照已將二隻白面饅頭和二塊煎餅咽進了肚子。

　　在喝了一碗小米粥後，他才道:“父皇慢用，兒臣略填一填肚子即可。”

　　望著他胃口大開的模樣，弘治皇帝微微笑了笑。

　　又過了約莫一刻鍾，弘治皇帝終於放下手中的筷子，漱了漱口，扭頭朝站在旁邊服侍的宦官道:“撤走吧。”

　　緩步走向禦座之時，他望著朱厚照問道:“今日隨朝感覺何如?”

　　“父皇，兒臣有些疑惑。”一提到正事，朱厚照更加恭敬。

　　“哦?”

　　“兒臣原以為早朝奏事定會吵鬧不已，為何竟如此平淡無奇?”

　　“早朝奏事均為既定之事，有何吵鬧可言?”弘治皇帝搖了搖頭。

　　“既定之事?”朱厚照一愕。

　　弘治皇帝把他拉到禦案之前，拿起禦案一側的數道題本，一一遞到他手中。

　　見朱厚照仍是迷惑不解，弘治皇帝笑道:“這數份題本昨日已朱批。”

　　朱厚照將手中的題本翻了翻，未幾，他也隨即輕笑起來。

　　說起“早朝奏事”，那就不得不提英宗睿皇帝。

　　宣德十年，繼位的英宗睿皇帝還不足十歲，完全不具備決斷朝政大事的能力，不客氣地說，他這孩童在朝堂都坐不了數刻鍾。

　　但他是皇帝，總不能不上朝吧?迫不得已之下，輔政大臣們制定了一個折衷之法，即“早朝奏事”。

　　何為“早朝奏事”?

　　即規定每次早朝之時，只能啟奏八件事，而且這些啟奏之事要提前一日進呈內閣，由內閣大臣預先擬好處理意見。

　　如此，英宗睿皇帝只要照著內閣大臣擬好的意見回答就好。例如，戶部某官啟奏某事，皇帝回“戶部知道”，其他各部的奏事均如此。

　　於是“早朝奏事”就沿襲了下去，到成化年間，每逢酷暑和嚴寒時節，早朝啟奏之事更不得超過五件。

　　在國初，“百司奏事”本為早朝最重要的部分，但隨著繼任的皇帝對奏事不斷刪減，其“公朝決政”的性質已完全改變了。

　　變成隻對提前上奏的數件公事“按例應答”，而引奏、謝恩等例行之事卻佔據早朝的大部分時間。

　　而今日徐溥臨時上疏乞休之舉，已屬例外之事。

　　朱厚照將手中題本放回禦案之上，問道:“父皇，早朝時，馬老先生只希望西北數鎮能多加巡守，以防虜寇偷襲我明邊，此實為恰當舉措。為何竟惹來兩位給事中的非議?”

　　其實朱厚照更想說:“父皇，為何你不痛斥那兩個無中生有的給事中?”

　　但他知道，即使這般說，多半只會換來“此乃堵塞言路之舉”之類的回應。

　　而且他也知道，就算弘治皇帝自己，似乎也不會為自身之喜好而痛斥言官們。

　　弘治皇帝雖為一國之君，但也會有自己的愛好，譬如彈琴畫畫。

　　皇帝喜好彈琴畫畫只不過是尋常之事，實乃修身養性之善舉，要知道，琴棋書畫亦稱作“雅人四好”。

　　按正常來說，臣子多半會趁機阿諛奉承一番，但那些大明科道言官可不幹了，紛紛進言。

　　有些人勸“皇上你要勤政愛民”，另一些人說“皇上你不能貪圖享受”，更有部分人道“皇上你不恤政事”等等。

　　數年前，連當時仍是南京吏部尚書的倪嶽也為此上了一道奏疏，裡面提到:“近聞宣索古琴人，皆駭愕，恐邪媚之徒緣之而進，乞早賜疏斥，一並差遣……”

　　哎，弘治皇帝只不過喜歡彈琴畫畫而已，居然就被科道言官扣上了“貪圖享樂、不恤政事、不勤政愛民”的帽子?

　　若是性情暴躁的帝皇，聽了多半會大怒，就算不將他們推出午門廷杖，也會痛斥一番。

　　廷杖，乃太祖高皇帝所創設，可稱作大明祖製之一。太祖高皇帝在位時，廷杖是屢見不鮮的。

　　據史載，有明一代最嚴重的廷杖，出現在“家淨”帝的“大禮議之爭”，先後共廷杖二百余人，十數人當場身死，四十余人重傷。

　　但弘治皇帝真是好脾氣，聽了科道言官所謂的“勸誡”也不惱怒，反而唯唯諾諾，給他們留足了情面。

　　事後他也只不過在蕭敬等宦官面前戲言:“彈琴何損於事，勞此輩雲雲。”

　　不過，自此以後，弘治皇帝不想見到科道言官再跳出來說三道四，於是每次彈琴均選擇在黃昏之後，身邊隻留一兩名宦官，還嚴令其噤聲，切莫外傳。

　　“馬卿家為朕所挑的擔子不輕，勞心勞力才惹了非議。”弘治皇帝輕歎一聲，頓了頓，又道，“皇兒，你可還記得去歲京師通傳的童謠?”

　　朱厚照點了點頭，他又怎會不記得。

　　去歲之夏，天上出現彗星，恰好那時北虜亦入侵大同擄掠，而駐守邊地的大明官兵毫無作戰之力，幾下工夫就被打得抱頭鼠竄，眼睜睜看著虜寇來去自如。

　　邊兵失利的奏報傳到京師後不久，一首童謠隨即在京師應運而生:“天上有掃星，地下有達兵，若走，須殺馬文升。”

　　這顯然是有心人刻意所為，目的不言而喻。

　　聽得傳聞的馬文升只能上疏請求致仕。

　　弘治皇帝當然不會相信那一派胡言，沒有準允，還下旨溫言安慰，加封馬文升為少師兼太子太師，同時賞賜了寶鈔、美酒、布匹和牛羊等物什。

　　“天上有掃星，地下有達兵，若走，須殺馬文升……”弘治皇帝滿臉凝重，一字一頓地念了出來。

　　一語剛了，他右手一拍禦案:“人的心腸為何如此歹毒，連朕的股肱之臣也要這般詆毀。”

　　“父皇，此等宵小之徒，分明嫉賢妒能，實在可恨。理應查個水落石出。”

　　“皇兒你還嫌朝廷不夠亂麽?況且已事過境遷， 多一事，莫若少一事。”弘治皇帝又長歎一聲，“如今徐卿家自陳因疾欲致仕，倪卿家又昏厥不醒……”

　　聽到弘治皇帝提起突然昏厥的倪嶽，朱厚照略一沉吟，便說道:“父皇，兒臣有句話，不知當不當講?”

　　“汝為吾子，何須顧忌?”弘治皇帝輕瞪他一眼。

　　“倪卿家恐命在旦夕。”

　　弘治皇帝愕然，稍頃才道:“皇兒，莫要胡言亂語，倪卿家已送至太醫院，悉心料理之下，豈有性命之憂?”

　　“不瞞父皇，兒臣讀過甚多醫書，也算略懂岐黃之術。倪卿家暈厥時，兒臣曾近其前，端詳過氣息，病症或為真心痛……”

　　“真心痛”，亦即後世所稱的“急性心肌梗塞”。不要說當下大明，那怕在醫學已較為昌明的後世，若救治不及時，急性心肌梗塞的致死率也相當高。

　　“你懂岐黃之術?此病症為真心痛?”

　　朱厚照“嗯”地應了聲:“父皇，《內經》有雲，‘真心痛，手足青至節，心痛甚，旦發夕死，夕發旦死’。倪卿家之症正是如此。”

　　其實，朱厚照更想引用另一種敘述:“真心痛，其證卒然大痛，咬牙噤口，氣冷，汗出不休，面黑，手足青過節，冷如冰，旦發夕死，夕發旦死，不治。”

　　這就與倪嶽的症狀幾乎一般無異，不過記載此敘述的醫書在當下仍未面世，他隻得棄而不用。

　　“旦發夕死，夕發旦死?”弘治皇帝臉色一變，一時之間，他也沒去計較朱厚照是否真懂岐黃之術。