“啥子老大嘛?！”高個子不知所雲。

　　矮個兒摻話道:“你說的是那晚上他喊的‘大哥’吧——蔡?不是跟你走了嘛，他不過找你要顆煙，你不給就不給，何苦這樣對他?放了吧，趕緊放手！”

　　“你們也不知道姓蔡的住哪兒?”

　　“我知道就有鬼了，”彎腰的高個子說，“我不過是想泡她，給她當小弟是為了詐人分錢。我問她是哪裡人，她根本就不鳥我嘛！”

　　我松手甩開他，把半包煙丟給他，矮個兒的小跑兩步，還想留住我，我用冒火的打火機指著他，示意不要亂動，且盯且退，趕緊溜了。

　　就近找了家旅館住下，我娘打電話來，是爹的號碼，我先問:“爹是不是出事了?”她說:“又綁起來了，滿世界的要找你，我說你不是剛見過嗎?見了面你人都認不得！”我不知如何作答，心情頗為不悅，她問我到徽慶沒有。我說馬上，我只打算見一面就走。

　　然後去蘇州找蔡子衿，活要見人，死要見屍。

　　由南入北，複返灼熱，出高鐵站，我不得已脫下外套，在導航圖上往母親交代的地點趕去，那是一座歷史頗為悠久的醫院，典型的垂直三段式，門口有帶著口罩的警衛在測體溫登記，似乎2020的疫情余波尚未平靜。

　　我是不願進去的，人到情到，我來了，我走了。醫院對面是一系列餐飲店、母嬰用品店和鮮花店，轉身進入側牆的視線死角點後，我想起娘讓我存起的那個電話，我懷著極大的厭惡撥了過去。

　　鈴聲像敲爛薅鋤一樣響了37秒。我掛掉，毅然摁下兩個小時後去蘇州的票，步入對面的餐館，準備吃飽上路。這時電話回過來了——一個陌生的號碼，但顯示為本地，我沒急著接，第一反應猜八九不離十就是鄧某人。我看著“嘟嘟”響的屏幕，心裡從一默念到十，走得要比秒針要慢。

　　“喂！”我按通接聽鍵，對面很快就喊了起來，似乎還有點強硬，並沒有我想象中那種視頻裡的四目相視或者語音中無言以對。但我選擇沉默，我想聽他究竟耍什麽把戲。

　　“喂，是陳當吧，你媽把你電話給我了，說是你來，你到了嗎?”我的視線從屏幕上拾起，眼珠轉了一圈又看回去，路邊有疾馳而過的一輛灰褐色箱車。我感覺自己好像被騙了，不知道是被爹騙了、娘騙了、還是蔡子衿騙了，自己的生活在亂糟糟打轉。

　　“你說話呀，陳當，到了沒?”

　　“你不想見我，我理解。但是你到了，對吧，陳當，我剛才聽到你旁邊的汽車駛動聲音了。”

　　“到了。”畢竟我也沒掛。

　　“陳當你到哪了啊，你趕緊來幫幫我，我這一泡尿啊可憋不住了！”

　　聽到這等胡話，我又不高興了，不說話繼續耗著唄。他那邊不行了，一通操作又加我微信，這時娘又打電話來，我都不知道接哪個了。我揣測娘是來興師問罪的，也對她有點成見，所以把她掛掉了。老鄧加了我的微信，又給我猛打，沒想到他還會共享實時定位，這一下發現我就近在遲尺，他的語氣似乎溫和不少，甚至變得有點嬌滴滴:“你快來嘛，你再不來，我真的是憋不住了！”

　　電子地圖上的兩個點逐漸縮近，他好像是發現了生的希望:“陳當，你快點啊，你是不是走錯了，我在住院部，門診部後邊啊！”

　　我是故意的。我進門診部逛了一圈，被神情緊張的值班護士喊住問話，並驅趕著往建築後繞去。

老鄧仿佛已經到了人體忍耐的極限了，話音裡頭對我的喊叫有些變色。　　通過了塑膠門簾，測溫登記，第二層門口的護士又把我攔下了，我的故作慌張引起了她的慌張，她問我探望誰，我說一個姓鄧的病人。她說那得登記，我說來不及了，那糟老頭子要去衛生間，已經迫在眉睫，再晚一刻都不行了。我亮出微信，要不一會兒我再過來登記?

　　她答應放了我過去，目光仍盯著我的背影沒有放松，我已經隔間聽到老鄧的呼聲:“我在這裡！”——那似乎等同於“快來救我！”

　　等我踏進房間，看到笑嘻嘻躺在床上的老鄧，裹著厚厚石膏的腿高蹺在床欄，我覺得又被騙了，但我竭力使自己表現得平靜一些。

　　“老小子你不是說你快死了嗎?眼前看來你失去的不過是一條腿，而你耽誤我的……”

　　“你快別說了，我真的就快憋不住了，”他諂媚著臉，我從來沒見過一個四五十歲的中年人對我拉著布滿橫肉的臉，但是掛著諂媚的笑容，“快帶我去廁所！”

　　病房裡一般不止住了一個人，對面還有三個，我掃了他們一眼，兩邊的人也正望著我，但是除了一臉愁緒，看不出其他變化。老鄧提醒我:“你得去找個輪椅啊，不然你哪弄得動我！”

　　“試試！”我說。

　　“我怕你摔我……”老鄧逼近著膀胱爆炸的極限，跟我諞著。

　　我咂咂舌，去隔壁體檢室尋得一輛輪椅車，推過來，一番折騰， 把老鄧架了上去。我很不以為然，說:“老小子，我可是對你仁至義盡了，今天不是我來，就是我娘來，合計你是成心憋著這泡尿唄?”

　　老鄧說:“我哪叫得動那小護士哦，開個玩笑都臉紅。”

　　“你還裝起來了是吧?家裡也沒人來看你?”

　　他不回我，輪椅拐進衛生間又費了點時間，門寬略大於輪寬，他那支出去的石膏腿差點撞牆。

　　“懂了，”我歹毒地說道，“你是絕戶！”

　　我看到他緩慢地晃了晃後腦杓，“你小子說話也太狠了，我是昨天摔的，老板把我送進來一天了，我家裡人晚上才趕到。”

　　“那你也不該跟我娘打電話！”我非常生氣，“你們什麽關系?你怎麽好意思給一千二百公裡外的人打電話，卻連醫院的小姑娘都不喊?我很鄭重地告訴你:咱啥也不欠你，我這次路過就看你最後一面，往後沒有瓜葛，再來電話騷擾甭怪我沒提醒！”

　　他笑了，橫肉裡躲著的笑容，很討打，幸得沒笑出聲。

　　“到了，陳當啊，你看看裡面有沒有椅子?”

　　“沒有！”我說。

　　“你看看嘛。算我求你！”

　　我一一推開兩扇門瞥了一眼，說左邊有個椅子，他回應那可太好了，從懷裡掏出一盒紙和打火機。安置好這老小子，我轉回走廊去找那護士登記，她說不用了，我便拿出手機確認出票成功的行程，蔡子衿看來是不想回我了，不管怎樣，這事兒沒完，應該還有補牢的余地。一個小時之內，自己要離開此地，老小子就是個禍害。