後夜，江陰守備顧元泌的家中。

　　十幾個身穿夜行衣的蒙面人正靜靜立在後院，站在他們面前的正是顧元泌。

　　“顧守備，別猶豫了，就這破縣城，絕對扛不住清軍的大炮。”

　　“是啊，兄弟們今夜掩護您一家出城，屆時將城防圖獻給清軍貝勒，咱們可是大功一件！”

　　站在院中的幾個顧元泌的親信部下紛紛勸說道。

　　顧元泌不斷來回踱步，看上去心中十分糾結，他對守住江陰是極度悲觀的。

　　可是忽然讓他投降，卻也是一時心理上難以接受。

　　“顧守備，杭州或許都已經被拿下了，您還猶豫啥?再晚，可就賣不出好的價碼了！”

　　一句話，就像是刀子似的扎在了顧元泌的心口上，讓他直接破防。

　　朝廷都可能沒了，我一個小小的守備還堅守個屁啊！

　　於是，不再猶豫，顧元泌對眾人說道:“咱們從東門出，到時候我來騙門，城門一開，你們便護著拙荊先走！”

　　“是，大哥！”眾黑衣人紛紛拱手道。

　　眾人四散準備，顧元泌獨自回到了前院，進入了臥房之中。

　　床頭，坐著一個衣著錦繡，容貌清麗的女子，上穿豎領對襟紫色襖，下著百褶白色馬面裙，花鈿繡襖，香風拂面。

　　一進門，顧元泌就愣了一下，看著精心打扮，端坐著的夫人，有些不明所以。

　　女子一雙桃花眼，目光灼灼地盯著顧元泌。

　　“咱們得走了。”顧元泌站在門口，低聲道。

　　“我不走，別處都不是家。”女子吳儂軟語，飄進了顧元泌的耳朵中。

　　“韃子凶殘，被他們破了城，死路一條啊。”

　　“我生在江陰，長在江陰，死也要死在這裡，要走你自己走！”

　　顧元泌聞言氣急，狠狠地踹翻了房中的桌子，指著女子說道:“你倒是想做貞潔烈婦，可我不想做孤魂野鬼！”

　　女子不語，只是默默偏過頭去，心志已堅，任自己的丈夫勸說，也渾然不為所動。

　　這時，門外跑來一名黑衣人，小聲對顧元泌說道:“守備，馬車已經備好，弟兄們都準備好了，可以出發了。”

　　顧元泌知道閻應元每晚都會巡視四門，今日正巧他出城作戰，此時應當還在休息，機會難得，今夜，必須出城！

　　猶豫片刻，他再次問道:“你當真不走?”

　　女子不答，只是起身，莊重的向著顧元泌行了一禮，算是送別。

　　顧元泌一咬牙，憤怒地轉身離去。心中暗暗想到，等自己將城防圖獻給了貝勒爺，榮華富貴還會少嗎?

　　到時候，再娶便是。

　　......

　　一炷香後，顧元泌帶著人來到了東門春暉門前。

　　奉陳明遇之命率領義勇在此的是原武舉人王公略，十八般武藝樣樣精通，虎背熊腰，劍眉虯髯，生得一雙招風耳。

　　見是守備顧元泌帶人前來，王公略沒有多想，便上前行禮拜見。

　　“顧守備深夜巡城，真是辛苦了！”

　　“閻典史今夜沒來嗎?”顧元泌漫不經心的問道。

　　“尚未來過，聽聞閻典史今日出戰大破清軍，應當是在歇息。”

　　顧元泌詢問閻應元，讓王公略有些詫異，因為兩人不和早已人盡皆知。

　　“嗯，打開城門，本官要往楊舍營巡視！”顧元泌騎在馬上，一本正經地讓王公略開門。

　　“這......”王公略有些遲疑，

夜間是不許開城門的，而且陳明遇還特別交待過他。　　“速開城門，我乃是守備！”顧元泌直接以權相壓。

　　“顧守備可有令箭?”王公略小心問道。

　　此前，閻應元曾請城中養傷的原太平營總兵，遊擊將軍徐觀海出來領兵，但是徐觀海傷病臥床，於是便派其弟徐望瀾輔佐閻應元。

　　徐望瀾鑄造十支令箭，上刻“大明中興”四字，以此防止城中有內奸假傳軍令。

　　現在王公略便要驗看此令箭。

　　因顧元泌是守備，除了閻、馮、陳三人外，他也持有一支令箭。

　　王公略見顧元泌出示了“大明中興”令箭，便不敢再阻攔，於是下令城門半開，放顧元泌出城。

　　顧元泌見一切順利，心中松了口氣，他原本都做好了最壞的打算，那就是強行奪門出城。

　　現在看來是用不上了，於是偷偷示意身後的人，稍安勿躁。

　　城門開啟，看著顧元泌帶人出城消失在了茫茫夜色之中，王公略總感覺哪裡不對。

　　命人關好城門後，他便策馬前往天慶門尋找閻應元匯報此事。

　　行至中城，忽見不遠處一座民宅似有火光，王公略急忙勒馬轉向，前往查看。

　　行至門前，才看清牌匾，上面寫著“顧宅”二字。

　　王公略大驚，急忙入宅查看，只見前院上房濃煙滾滾，火光撲朔。

　　“走水了！走水了！”王公略大喊著，府中似乎沒有下人。

　　此時，左鄰右舍也發覺了顧宅起火，紛紛提著水桶趕來。

　　王公略從前襟上扯下一塊布，掩住口鼻，一腳踹開了房間的門。

　　入眼，便是一女子懸在梁上，瞪眼吐舌，其狀甚是駭人。

　　還好房中還沒有全部著火， 王公略一邊踩凳將人放下，一邊喊著外面正在撲火的百姓。

　　“快來滅火！”

　　很快，幾個提著水桶的百姓跑了進來，對著房內著火的床榻潑水。

　　王公略輕輕一試，女子已經死透，便抱著屍體跑到了院中。

　　就在這時，門外衝進來一群士卒加入了撲火的隊伍。

　　領頭的正是閻應元！

　　“王公略，什麽情況?”閻應元一眼就看見了院中的王公略，急忙上前問道。

　　“典史，你來的正好，剛剛顧守備持令箭出城，說是巡視楊舍營，我正要去向您稟報，路上便遇見顧宅起火！”王公略一喘一喘的說道。

　　閻應元頓時察覺有變，又看見地上的屍體，不禁歎息道:“這是顧元泌的妻子啊......”

　　院中，火勢已經被控制住。

　　陳明遇慌慌張張地跑了進來，一手扶著頭上的烏紗帽，一邊上氣不接下氣的叉著腰問道:“怎麽回事?”

　　王公略又向陳明遇匯報了一遍情況。

　　聽完，陳明遇頓時一拍大腿道:“這顧元泌一定是逃了！”

　　“應當是了，他手下那些親信也都不見了。”閻應元臉色凝重道。

　　望著躺在地上的女子，陳明遇心中大概也猜到了其中情形，不禁扶額痛惜道:“真乃烈女也！”

　　“堂堂七尺男兒，竟不如一柔弱女子心志堅定，可笑可恥！”馮厚敦緩緩走來，臉色憤怒道。

　　閻應元一直沒說話，看著屋子的火已經被撲滅，便默默朝著殘破的房中走去......