秦玉梅又對劉小青說，該接孩子你就去接，不要聽閑話，人人都要這麽過來的。這幾天趕活，車間裡幾十台縫紉機響成一片，劉小青因為要提前去接兒子，低著頭只顧忙。秦玉梅的話劉小青沒聽清，但知道是這麽個意思。

　　踩著踩著，劉小青覺得有些不對了。兩隻腳從腳心一直熱上來，熱到膝蓋，有些火燒火燎的感覺。剛開始的時候劉小青想，也許是送小林走得熱了，也沒有歇一歇就坐下來打機器的緣故，於是把速度放慢了。

　　可還是不對，起先像是火烤著一般，到了後來卻是從裡面往外發熱，感到兩條腿骨就是兩條燒紅了的鐵柱，炙得兩條腿都像著了火。

　　劉小青站了起來，這一站使她大驚失色，她感到她的腿在發抖，竟差點就站不起來。她哆嗦著走了兩步，還沒走到秦玉梅的機台前，腳一軟，差點就軟在地上了，說:“玉梅，我的腳，我的腳像著火了，燒得厲害。”

　　秦玉梅也沒聽清劉小青說什麽，抬眼看了看劉小青，說的卻是，“哎喲，你的臉白得怕人，一點血色都沒有。”忙站了起來，伸手摸摸劉小青的額頭，又摸摸自己的，“不對，怎麽那麽涼，你怕是撞了鬼了，等會我幫你接小林，你趕緊到醫院看看。”

　　劉小青有些站不住了，她的身子軟綿綿的，但她神志仍然清醒，“不是涼，是熱，我的腳，像火在燒，好像是燒化了，你幫我看看，是不是燒化了。”

　　“嗨，過來個人。”秦玉梅隔著縫紉機，拚命扯住慢慢軟下去的劉小青，車間裡一片機器聲，沒有人聽到她叫人。

　　“姐，你不要嚇我。”秦玉梅已經扯不住全身癱軟的劉小青，嘴裡有些不乾不淨起來，“何明志，狗東西你快點過來，來人啊……何明志你個狗日的……”

　　劉小青還在念叨:“我的腳，熱，給我……抬盆……涼水來，求你了，玉梅，我……還要……去接……我兒子，抬……盆……涼……水……來……”

　　一陣紛亂的腳步聲，不光是何明志，好幾個女工也都往劉小青跑了來。

　　機器聲漸漸小了，漸漸遠去……

　　人都到哪兒去了，怎麽就沒有一個人為她抬一盆涼水來哩。哦，是了，大家把她抬到院子裡來了，院子裡有一個很大的水池，那是廠裡原來開染坊做漂洗用的。

　　他們把她放進了水池裡了，這下就好了。劉小青聽到她的腳放進水池那一刻激起的聲音，就是燒紅的鐵棒放進水裡時那種哧哧的聲音。

　　她感到她的腳在慢慢地涼下來。這下好了，她想，她可以去接兒子去了。

　　剛才真是嚇死人了，兩條腿就像要被燒化了似的。那怎麽得了，小林第一天上學，第一天從爸爸身邊回到媽媽身邊。她要一直送他，一天，兩天，三天……一年，兩年，三年……和兒子手拉著手走在上學的路上，那感覺多好。

　　可要是兒子大了，不要送了呢。就悄悄地跟在他的身後，可不能讓他給發現了，不然，兒子會不高興的。兒子很倔，和老季有得一比。還真是有其父必有其子呀。一生裡，有這麽兩個男人，也就心滿意足了。

　　當初堅持對了，兒子能上區裡的一小，多虧了師儀，這才堅持下來。師儀是這樣說的，小學你管，上中學那就是我的事。對了，還有玉梅。

　　廠裡的人又都到哪兒去了，怎麽把我放進水池就走了呢。劉小青想，平時，姐妹們都相處挺好的呀。廠小，人也不多，各人按各人的定額做活，

誰家裡有事，定額完不成，大家幫一手也就過去了，誰也不去計較。這也是劉小青不願意調去老季廠子的原因之一。雖然是一幫沒什麽文化的老娘們，可處下來，就像一個大家子。　　老季是怎麽說的，要制度沒制度，規章沒規章，要紀律沒紀律，要覺悟沒覺悟。這樣的廠子，比生產隊還不如。想到這裡，劉小青笑了，當初進廠的時候，自己也是這麽想的。

　　聽說是何明志當了廠長，老季差點沒把眼珠子掉出來。出了個對聯，三條驢腳腿的窮棒子社，一條半腿的幸福襯衫廠。上聯是，四條半腿了。不是那麽對稱，卻把劉小青和秦玉梅都笑壞了。

　　一條半腿的何明志，改革當了廠長，也想搞點改革。提出搞計件計酬。以前是隻計件，不計酬，各人隻管完成各人的任務。計件計酬的意思，誰多出活誰就多拿錢。

　　何明志打死也沒想到。這些平常買菜論分的老娘們卻來個不願意。一個月多也多不過塊把錢，反倒讓大家心裡隔著點什麽。再說，沒活乾的時候又怎麽辦呢，你把活給誰做不給誰做?還是這樣好，大家心裡平和，比多拿幾塊錢舒暢。

　　泡了好長時間了，身子早已涼下來。和剛才相反，現在劉小青感到一陣陣發冷，而且冷到骨頭裡去了。

　　怎麽就不管我了呢，有個人幫我一把也是應該的呀。

　　對了，那批校服學校催得緊，廠裡怕到期交不了貨，逼著大家乾活去了。水池也不大，我自己起來得了。劉小青動了動，兩條腿沒了知覺，可能是泡的時間太長了，凍得麻木了。

　　可不能再泡了，老季老是說，我不能再著了涼水，一個不小心，難說就起不來了呢。也許他是對的，那可就不得了。劉小青一著急，開始叫起人來。

　　“玉梅--玉梅--”不會吧，連玉梅也不管我了。她肯定有別的事出廠裡去了，不然，玉梅是不會不管我的。

　　“何明志--何廠長--”這小跛子，當了廠長就覺得是個人了。是個人就更該管我了呀。

　　“有人嗎——”

　　“有——人——嗎——”聲音傳出去很遠，又從很遠的地方回音過來。

　　這可不像是在廠裡。這是在哪兒呢?怎麽四處黑漆漆的，頭上怎麽會有星星，天是什麽時候黑下來了的。不好了，我沒去接小林，沒人去接小林，他可能還站在教室門口，眼巴巴的等著媽媽呢。

　　傳來一陣陣流水的聲音，劉小青感到身子在往下沉，有好幾次，水漫到嘴邊來了，劉小青又掙扎著站起來，雙手緊緊摳在石縫裡。

　　天上劃過一顆流星。老輩子說，天上劃過流星，地上就死一個人。

　　老輩子說?劉小青心裡突地一跳。

　　劉小青明白了，她這是在大海山區，在離村子很遠的水渠裡，也許不到天亮是不會有人來的。她不知道，她還要在水裡泡幾個小時，她已經在水裡泡了好幾個小時了。初春的水很涼，像小刀子一樣往骨頭縫裡鑽，她覺得幾處關節都要被剜碎了。

　　劉小青是和村民們一同來看水的。

　　大海山區缺水，到冬春兩季，吃的水都要靠後山的灣子水庫放水過來。每年開春時放一次水，按照事先劃定的，從幾點到幾點水進哪個村的壩塘。如果不派人看住水渠，在水庫下遊的村子，水永遠也流不到你的村口。

　　上遊的村子都在水渠裡修不少暗涵，到放水的時候就把暗涵挖開，以圖多放一點水到自己的村裡。

　　劉小青所在的生產隊在水渠末尾，要經過兩個公社，十幾好十個村子。看不好，到你進水的時間，一滴水也流不進壩塘。因此，每年放水看水，是隊上最重要的一件事。

　　村裡能動的人都要派出去，年輕的看遠處，老的小的就看近處，精壯小夥子組成巡邏隊，分段把守，如果哪一段水小了，就說明上遊出了問題。