哭喊聲、嚎叫聲與陣陣哀鳴如退潮的海水迅速遠去，殘留的余韻似沙灘上的水窪，在烈日炙烤下迅速蒸發。

　　“艾文，你看我發現了什麽……”

　　浪潮湧來，清涼的海水沒過腳踝，一望無際的沙灘上，一名小女孩高舉著剛剛從沙粒中翻找出來的海螺，雀躍著朝艾文跑了過來。

　　讓他雙眼中透露出些許，困惑與迷茫:

　　“我記得我在……返回廷根的客輪上，夜幕降臨客輪遭到了襲擊，然後……”

　　喃喃自語間，小女孩見艾文呆愣在原地忽然轉身面朝大海，鼓起腮幫子使勁的吹著手中的海螺，直到臉頰漲得通紅，眼角崩出淚花，都沒有讓手中的海螺發出一絲微弱的聲音。

　　“你在幹什麽?”回過神來艾文困惑的說道。

　　“爸爸出海販賣魚獲已經很久了……奶奶說，海螺裡居住著精靈，可以帶去對家人的思念……”

　　小女孩認真的解釋著，艾文卻平靜的搖了搖道:“那只是一個故事，海螺裡並沒有什麽精靈……”

　　“有的！”

　　執拗而倔強的哭泣在沙灘上傳出去了很遠，身材瘦小的女孩抹著眼角轉身朝著遠處跑去，就像是大多數被搶走的糖果的小孩一樣。

　　但讓艾文感到詫異的是，沒過多久抹著眼淚的小女孩又重新跑了回來，牽起他同樣瘦弱而又纖細的手臂，一邊哭泣，一邊步履蹣跚的朝著遠方的村落走去。

　　當沿著小路穿過一片茂密的灌木叢，回到遍布著低矮木屋與籬笆圍欄的村落時，漸漸停止了啜泣的小女孩，用依舊帶有淚花的雙眼望著他，滿含期待的問道:

　　“艾文，爸爸會回來的……對嗎?”

　　一時間，一股莫名的情緒突然從艾文，本該冰冷而寂靜的內心深處升起，悸動著，盤旋著，直到遲疑間他點了點頭，用同樣稚嫩的聲音回應道:

　　“會的，會回來的！”

　　終於破涕為笑的小女孩，重新牽著他雀躍的開始奔跑，穿過一座座充滿生活氣息的木屋，蟲類聲聲高語的菜園，村民們處理魚獲的草棚，來到了一處房頂上正飄散著炊煙的木屋前。

　　走進房間，年邁的奶奶正在織布機前，顫顫巍巍的挪動著石梭，另一邊身形佝僂的母親，已經做好了美味的食物。

　　而仿佛一名小大人般的女孩，則幫忙收拾著碗筷，扶起停下勞作的奶奶來到桌前，然後跟家人一起開始晚飯前虔誠的祈禱:

　　“偉大的蘇尼亞索列姆，讚美您，新的一天，新的恩賜，感謝您的養育和賜福，來到餐桌面前領受賜予我們的食物，求您祝福潔淨，驅散疾病與痛苦……”

　　充滿希望的祈禱聲中，艾文就這樣平靜的注視著她們，直到吃完晚飯躺在簡陋的床鋪上，一天匆匆而過。

　　直到第二天，小女孩依舊會帶著他去海邊的沙灘上，翻找顏色各異的美麗貝殼，將它們串在一起，順便朝著大海吹奏沒有發出一絲聲音的海螺。

　　之後趕在晚餐前回家，跟家人一同虔誠的做完祈禱，把餐盤中最好吃的食物扒拉進艾文的碗裡。

　　她也依舊會詢問艾文，遠航的父親會不會回來，會因否定而哭泣，因肯定而雀躍。

　　直到，她將一串用五彩斑斕的貝殼串在一起，手工製作而成的項鏈掛在艾文的脖頸間，一次又一次在海邊鼓起腮幫子，無聲的吹奏著海螺。

　　最終，等來的卻並非遠航未歸的父親，而是一道道凌厲而凶殘身影。

　　……

　　“呼……我好像剛剛做了一場噩夢！”

　　熊熊燃燒的火堆前，

艾文猛然坐起，用力的喘了幾口粗氣。　　眼前乾涸的木材不斷發出“嗶啵”的脆響，混合進遠方低沉的海浪聲，在耳邊譜寫出一段段單調而冗長的旋律。

　　借著篝火發出的亮光，他在獵人服上擦了擦手心的汗水，掏出來一本用奇特的方塊型文字，所書寫的日記本輕輕翻開。

　　三月五日

　　我們最近接到了新的任務，傳聞“治愈協會”從一隻怪物的身上發現了一些有趣的東西，要去奧拉德克群島邊沿的一處小島上，詳細調查。

　　這次是格曼帶隊，他是律師途徑的高階超凡者，更有傳言說，可能早就已達到了半人半神的境地。

　　所以對於此次的任務我並不擔心，哪怕是在偏離航道後，極其危險的未知海域。

　　對了，他的學生瑪利亞，真是一名美麗而又帥氣的女孩……

　　三月六日

　　該死的！我發現自己高興的太早了，這裡不是風平浪靜的內河，而是狂暴的大洋，哪怕是三桅杆大船，在這裡也不過是一片激流中的落葉。

　　從昨天夜裡我就再也沒吃過任何食物，肚子裡的東西早就吐完了，下一步吐什麽?腸子嗎?

　　主桅杆已經被風暴折斷，也許我們會死在這裡……

　　三月八日

　　讚美偉大的凱撒大帝，海上漂流了三天之後，我們終於在天黑前發現了一座小島，經過反覆確認那裡就是我們此行的目的地！

　　我已經要等不及去重溫一下堅實的陸地了！

　　三月九日

　　一個好消息，和一個壞消息！

　　好消息是:我們成功的登上了小島，並且發現這座島嶼上擁有水源物產豐富，你絕對不敢相信，那些名貴的魚類竟然被海浪推上沙灘，就像是枝頭成熟的果實般任人采摘，這讓我們獲得了充實的補給。

　　壞消息是:島嶼上居住著一群醜陋的怪物，它們長著魚的腦袋，非常凶狠且極富攻擊力，已經有一名倒霉蛋，不小心被灌木叢中伸出來的魚叉捅了個對穿，就像他之前用鋸肉刀對待那群“魚人”一樣。

　　……

　　瀏覽到這裡，艾文正打算動筆寫下新的日記，忽然聽到不遠處傳來了一陣低沉的呼喊:

　　“約瑟夫發現了敵人的巢穴，檢查你們的武器，馬上開始行動！”

　　話音剛落，火堆前一名名身穿黑色大衣，頭戴船形三角帽，正在休息的“獵人”們紛紛起身，摩拳擦掌的整理物品，拿出威力巨大或樣貌猙獰的武器，跟隨格曼的腳步穿越一片低矮的灌木後，成功進入了一個“普通”的村落。

　　然後在一棟棟木屋前，田野裡，草棚下，迅速開始上演血與火的悲歌，鋼鐵與殘肢的碰撞。

　　“魚人”們依舊在激烈的反抗，“獵人”們肆意的揮舞著他們的屠刀，將其攔腰斬斷，或當眾梟首，粘稠的血液很快便浸透了村落中的每一處土地。

　　直到這支隊伍中唯一的女性， 隊長格曼最得意的學生瑪利亞，一路上反覆勸解無果後突然站了出來，擋在一對瑟瑟發抖的小“魚人”身前，試圖強行製止對方肆無忌憚的屠殺時。

　　卻聽到格曼語重心長的安慰道:

　　“它們只是一群怪物，並不值得你去那樣做，瑪利亞！”

　　聞聲，瑪利亞依舊張開雙臂，視線環顧倒在四周痛苦呻吟的魚人，用力的搖了搖頭道:

　　“尊敬的格曼老師，我們只是來尋找東西的……沒必要對他們趕盡殺絕！”

　　“而且，它們雖然外表跟人類有些差別，但卻擁有跟人類一模一樣的習性，您不覺得有些奇怪嗎?”

　　激動的情緒下，瑪利亞白皙的臉頰逐漸漲得通紅，這種對敬愛的老師近似質問的口語，給她帶來了非常大的壓力，也讓散落在周圍的獵人們紛紛守住武器，將目光投向了這裡。

　　“我同意瑪利亞的說法！”

　　同時，始終沉默不語的艾文，在格曼說話前忽然出聲，並且上前一步站在了瑪利亞的身邊。

　　倒不是因為他在心中對其產生了愛慕之情，而是一路上始終覺得有些不太對勁，腦海中不斷閃現之前的夢境。

　　甚至覺得，一些支離破碎的場景，掩蓋了“陌生”的回憶。

　　朝著投來感激目光的瑪利亞微微頷首，艾文輕柔著瘋狂跳動的眉心:

　　“我記得，我應該在一條船上……夜幕降臨我們受到了襲擊……不，有些不太對勁！”

　　正當他努力理清思緒之時，突然聽到格曼用力的拍了拍手掌。

　　“好……很好！”