薩拉托加之敗，威廉·豪心灰意冷，遇華盛頓，雖不善戰，卻亦不降，無可奈何。威廉·豪非如華盛頓，慣於敗，故一七七八年五月二十四日，離費城歸國，由亨利·克林頓繼任北美英軍總司令。

　　亨利·克林頓，威廉·豪之副將，遠不及威廉·豪有人情，然戰場之上，其謀略更勝一籌。若威廉·豪於波士頓、紐約之戰，皆從克林頓之議，大陸軍早亡矣。今大陸軍已成勢，法國亦卷入，結束北美之戰，難矣。克林頓雖不欲接此任，然英王喬治三世謂其“唯一可救北美之人”，無奈受命。

　　一七八零年初，法國政府允諾在北美采取重大軍事行動，撥出一萬五千人裝備火藥運美，派老將羅尚博為遠征軍司令，準備北征。羅尚博攜巨餉至，華盛頓得救。一七八一年，賓夕法尼亞前線一萬大陸軍向費城進軍，因軍餉皆為廢紙般之大陸幣，價值為零。羅尚博之法國銀幣，對華盛頓，如及時雨。

　　一七七九年，法國於諾曼底、布列塔尼集重兵，欲攻英國本土，封鎖英吉利海峽二月。後因風暴、疾病，渡海計劃擱淺，對英國戰略壓力甚大。英國本土安全受威脅，難以放心將重兵遠投北美。

　　三年半相持，美國大陸軍民兵以遊擊戰、運動戰為主要戰法，周旋英軍於南部戰場，殲敵耗敵，戰略漸主動。英軍雖恃正規軍之優，獲若乾戰術勝，然久戰力衰，強弩之末矣。

　　內外交困，進退維谷，亨利·克林頓接任威廉·豪，為應法軍之至，行北守南進之策:北線戰略收縮，以紐約為守;力圖搶在法軍至北美前，佔美國南部，以利用親英勢力，抗法美聯軍。

　　一七八零年五月，英軍一萬眾赴查爾斯頓，戰術困南美軍。六周圍攻，美軍大敗，林肯將軍及部眾五千余人被俘。克林頓以為南方已定，北返紐約，留康沃利斯率英軍七千余鎮弗吉尼亞約克城。

　　紐約、約克城，海畔孤立之點。克林頓恃英國海軍，製海權在，兩據點間聯系不絕，英軍無後顧之憂。

　　美方，華盛頓有大陸軍，羅尚博伯爵率法軍五千精銳自紐波特至紐約，與華盛頓會。弗朗索瓦·約瑟夫·保羅·德·格拉斯率法艦三千由印度群島北。

　　羅尚博至，與華盛頓議，華盛頓堅持紐約為唯一可行目標，羅尚博亦從。一七八一年七月，法美按既定計劃欲攻紐約。然大陸軍狀況令法軍驚，炮兵中尉雲:“初見之，驚，軍服破，多衣不整，跣足，有不足十四歲者。”華盛頓大軍裝備劣，軍容不整。羅尚博報法當局:“我軍不足四千。”

　　羅尚博，職業軍人，視紐約城防，憂法艦與英主力遇，雖勝亦代價重，不利法軍。又疑美軍作戰，不信美法聯可滅紐約英軍。是故，羅尚博決棄紐約，主力南攻英軍弱處，約克城。

　　一七八一年八月二十一日，大陸軍佯攻紐約，美法聯軍主力密向約克城進。八月三十日，法艦三十六艘抵切薩比克灣，封約克河口。數日後，英艦十九艘至，激戰。法艦佔風勢，漸得主動，英艦敗退。法艦初勝，切約克城英軍海上補給退路。

　　自一七七八年法參戰，北美戰亦由陸戰變為海戰，從加拿大至南卡羅來納，英、黑森軍、美軍陸戰，而英法海軍爭決戰局。

　　約克城，河岸凸地，對格洛斯特海角，河不寬，水深，法艦可近岸轟城。康沃利斯有兵七千余，初輕視大陸軍，欲調兵助克林頓守紐約。法艦至，康沃利斯始驚，知美法聯戰略在約克城，勢危。仍望英艦重控切薩比克灣，遲不突圍，失機。

　　九月五日，法艦運重炮、物資，總兵增至一萬七千。陸海兩面圍城，康沃利斯棄外圍，全縮城內，法美聯軍不戰入外， 逼近城下。

　　康沃利斯見突圍無望，修堡，求援紐約。九月二十九日，得克林頓信，派兵五千，期十月十二日前至。信言，若風助，可至，否則陸攻費城，分華盛頓兵，或可援康。

　　十月十日，法美聯軍炮轟約克城，英軍無力抗，工事破，法美聯軍攻堡壘，開城門。

　　康沃利斯知城不可守，十月十六日，夜突圍，風狂浪高，船東漂西蕩，難行。天將亮，船未遠，康沃利斯令撤回，逃生無望。十月十七日，英軍鼓手用鼓聲求和。

　　談判初，康沃利斯欲降羅尚博，非奇。法軍正規，兩人皆伯爵。時英未認美獨立，亦未認大陸軍正規，故華盛頓在康心，唯“反賊”耳。康沃利斯，英皇家中將，伯爵，豈可向“反賊”降?然羅尚博拒受降，令華盛頓受降。康沃利斯稱病不出，儀式由副手奧哈拉主，華盛頓亦派副手林肯。

　　十月十九日，康沃利斯率英軍七千余出約克城，英軍整裝過美軍襤褸，棄武器，美軍奏《天翻地覆》。

　　康沃利斯降，克林頓率援兵七千乘艦起航，七日後至約克城外。若康沃利斯固守，戰未可知。康沃利斯降，英首相諾斯驚呼:“上帝啊，一切盡矣！”不日，英下議院終戰，次年訂《巴黎和約》，正式認美獨立。

　　約克城戰役，法軍至關。若無羅尚博決策、法海軍、攻城炮、法物資，無勝。

　　北美獨立戰，英法全球戰之一小場。法聯西，從北美至印度直布羅陀，與英全面戰。直布羅陀圍戰，英軍兵力超北美總和。故，英主力，多黑森雇傭兵。