在萊克星頓，英之正規軍初識北美民兵之遊擊，大敗而歸。越數年，於卡羅來納，英軍再遇民兵，遊擊戰之，歷一年，終證民兵遊擊戰，乃破英軍之良策。

　　此時，英軍之敵，弗朗西斯·馬裡恩也。馬裡恩，卡羅來納州人也，曾任民兵連長，以軍紀嚴明，得州人之敬。一七八零年六月，馬裡恩得州中來書，言州中局勢危，望其歸保衛家園。馬裡恩遂率數十衣衫襤褸之追隨者，歸卡羅來納州。

　　卡羅來納州，森林密布，河流縱橫，沼澤眾多，對土生土長之馬裡恩，實為有利。於此，馬裡恩如夜行動物，機警而靈活。晝間，令隊伍藏於森林深處或沼澤之中，待夜幕降臨，乃出濕地，騎馬偷襲英軍營地。因彈藥匱乏，每人僅得數發子彈，故不戀戰，常打了就跑。因其行蹤詭異，英軍畏之如虎，卻又無可奈何。

　　馬裡恩因其戰術多變，被英軍稱為“沼澤地中之狐狸”。康沃利斯將軍為對付這隻“狐狸”，特遣英軍驍將伯納斯特·塔爾頓上校及其“女王騎兵團”前來。塔爾頓上校，一七七六年十二月率小分隊孤軍深入新澤西，俘大陸軍副總司令查爾斯·李，其所率“女王騎兵團”，亦非凡品，乃一支快速運動之騎兵部隊，用以對付農民軍，可謂牛刀殺雞。

　　塔爾頓上校至，即派人搜集馬裡恩之蹤跡。金錢誘惑之下，得情報，然每次英軍至馬裡恩遊擊隊營地，皆晚一步，誠所謂“狐狸”難尋。一次，英軍騎兵捕馬裡恩未果，歸營時，卻發現營地為遊擊隊所焚。

　　塔爾頓決意驅馬裡恩出南卡羅來納窪地，英軍已為馬裡恩所困，疲憊不堪，乃四處搜尋，緊追不舍。馬裡恩已熟伏擊英軍之術，常襲英軍物資供給車隊，斷河上交通，或焚英軍儲備倉庫，使英軍狼狽不堪。

　　近半載戰鬥，馬裡恩之遊擊隊人數未減反增。一七八零年十月二十五日，馬裡恩率百五十人，奔襲四十英裡，夜襲英軍營地，英軍措手不及，棄武器而逃。遊擊隊大獲全勝，繳獲步槍八十余支，馬匹眾多。此次突襲成功，馬裡恩頗感自豪。

　　馬裡恩以速度計謀補兵力之不足，四出擾敵，使英軍常陷危機之中。英軍雖欲捕遊擊隊，反屢遭襲擊，戰鬥中，塔爾頓之坐騎亦為狙擊手所殺。至四月，馬裡恩遊擊隊甚至陷英軍之要塞。英軍遂為馬裡恩遊擊隊所牽製於卡羅來納州，逾一年，實乃“狐狸”困“獵人”。康沃利斯將軍憤而決於一七八一年春末撤離卡羅來納。

　　大陸軍南方司令格林將軍向不信遊擊隊之能，然馬裡恩使之改觀。一日，馬裡恩得格林將軍書雲:“無人比你更有權受公眾之謝，或更應受眾人敬仰。”

　　馬裡恩與少數人馬成功牽製英軍於南卡羅來納州，既為法軍渡大西洋至美國贏時日，亦為華盛頓重新集結軍隊進行大會戰贏時日。馬裡恩所率雖不多，然活動區域廣闊，屢敗數量裝備皆優之英軍。以戰功顯著，是年年底，弗朗西斯·馬裡恩被大陸議會擢為準將。