威廉·豪之陣中，有黑森雇傭軍，來自德意志黑森公國，故人稱黑森兵。黑森王子以其征兵借於英，每兵日租一先令，時赴北美黑森軍約三萬。雇傭兵約佔英軍四分之一，有獵兵、驃騎兵、炮兵、擲彈兵。

　　德意志民族善戰，男子幾皆為戰士。黑森軍素養高，名揚歐洲，職業雇傭，戰不畏死，力極強，官多歷歐戰，有豐富經驗。德意志紀律嚴明，黑森軍備受讚譽，被譽為“金錢可購最優軍”。

　　黑森兵能“受金為人解難”，戰必盡忠，不負雇主。英政府出兵北美，慮兵源不足，思及黑森兵。紐約之戰，黑森兵表現突出，訓練有素，勇猛無比，大陸軍見之如見鬼魅，奔走不及，無心抗，故大陸軍恨之入骨。

　　北美人惡黑森兵，黑森兵卻愛新大陸。雇傭軍承德國勇猛忠誠，冒死為他事戰，所獲甚微。黑森兵命運淒涼，多部僅足溫飽。

　　北美富饒，顯前所未見生活。戰後，三萬黑森兵，半數歸歐，近萬留北美，後成美公民。

　　一七七六年十二月，華盛頓至艱時刻，大陸軍連敗，失紐約、新澤西，兩萬兵僅余四千，能戰者不過三千。兵契將滿，思歸心切，無心戰。威廉·豪二萬兵追，若強渡特拉華河，大陸軍無力抗，北美獨立夢或將碎。

　　將軍知乘勝追擊，獨威廉·豪信窮寇莫追，示英帝國寬容，停追擊，廣宣英王特赦令，誓效忠者，前事不計，仍為一體。

　　威廉·豪攻心有功，大陸軍心散。然英供給困難，征糧實為搶劫，民怨沸騰，與英軍作對。天氣日冷，不忍士兵流血，威廉·豪收兵，大部回紐約過冬，僅留少部駐新澤西。威廉·豪再放華盛頓，棄消滅大陸軍良機。慈不掌兵，英議會遣如此將，大誤。

　　華盛頓本紳士，不願戰。然天寒，若效威廉·豪，大陸軍危。糧餉短缺，士氣低落，合同將滿，兵有權歸。若不設法，大陸軍將解。

　　大陸軍士氣與天氣同降至冰點，聖誕將近，難驅營中絕望惶恐。華盛頓雖扭敗局，然非勝不可。無勝無士氣，誰願入常敗之軍?

　　平安夜，眾人歎命時，華盛頓自敗兵中挑兩千四百看似能戰者。屬下疑問，華盛頓淡然曰:“去戰。”

　　華盛頓此舉，因間諜之報。報稱威廉·豪撤紐約，僅留黑森兵千二百守特倫頓。此情報令華盛頓心動。特倫頓臨特拉華河，近大陸軍，半夜發，凌晨至。黑森兵最招恨，與英兵猶有親，而黑森兵乃真外人。華盛頓覺時機至，欲勝，遂決意攻黑森兵。

　　然諸將多反，以眼前勢，兩千余人馬加大炮，白日過河需六時，今河冰多，夜黑風高，挑戰大。且過河後，須於崎嶇冰路急行十裡，力盡，尚能戰乎?若途中為黑森兵覺，更糟。縱不覺，黑森兵素質高，怎能無備?

　　往昔，華盛頓或從眾議，然今不同。大陸軍與革命臨生死，不行動，唯有坐斃，冒險或可成。值大陸軍將解散時，華盛頓遂發大膽反攻，代號“勝利或死亡”。

　　自紐約之敗，華盛頓請國會撥款購情報，議會對之頗為勉強，僅撥二萬美元。華盛頓歎此數不足以得真情報，時情報難得，探者時虞死刑也。忽有情報至，適逢其時，促華盛頓決襲特倫頓之黑森兵。自長島之戰，英軍主攻，大陸軍主守，今華盛頓欲主動攻之，且必勝無疑。

　　華盛頓知大陸軍懼黑森兵，勝之唯有偷襲。故定於聖誕之日，趁黑森兵歡慶佳節，突襲之。雖軍人視為不義之舉，然華盛頓不顧，以為存亡之際，勝為要。

　　聖誕夜，大陸軍至渡口，漁民已候於岸。特拉華河波濤洶湧，格拉瓦上校謂華盛頓渡河難，華盛頓不顧，率先登舟，眾雖疑之，然忠心不二，雖赴地獄，亦隨其後。

　　暴風雪延誤渡河，至夜半方畢，白日臨特倫頓，夜襲不能。莫瑟爾問華盛頓是否仍進，華盛頓曰:“縱一人，吾亦往。”

　　寒風凜冽，有兵凍斃於途，槍濕不能用。薩立文急，與聖克萊爾商，克萊爾曰:“唯有肉搏。”薩立文不敢，請華盛頓決。副官返，報曰:“華盛頓將軍命:死戰！”

　　大陸軍至特倫頓已八時。自紐約以來，屢被英軍逐，心中積鬱，今呐喊而衝，黑森兵未料大陸軍敢襲，倉促應戰。

　　黑森兵勇猛，衝出營房，與大陸軍對射。然指揮官羅爾中彈重傷，黑森兵無首，戰力大減。守軍千余被俘，華盛頓大勝。

　　此戰，大陸軍獲多軍火，僅二人凍死、六人傷。傷者有詹姆斯·門羅，後為美國總統。門羅常自謂唯一為革命流血之總統。

　　特倫頓被俘之黑森戰俘，屢被移送，民爭觀之，見其與常人無異。初，民以其為雇傭殺手，辱罵之，後華盛頓布告，謂其非自願參戰，待之遂和。

　　鮮為人知者，華盛頓之勝，實屬僥幸。彼時，大陸軍僅二千四百人，而黑森兵有千五百之眾，且黑森兵皆驍勇之戰士，大陸軍不過武裝之農夫。若非黑森兵無備，遭突擊而指揮官重傷，致黑森兵失序，勝負未可知也。據黑森兵俘虜言，彼等未知襲之大陸軍僅二千四百人，否則必不降。總之，上帝佑華盛頓，其賭勝矣。

　　雖然勝矣，然華盛頓之危機未解，因月末將至，眾士兵之契約已滿，而新兵未至，即便至，亦不及訓練以戰。今華盛頓所慮者，乃如何令衣衫襤褸、饑腸轆轆之大陸軍多延數日之命。

　　革命初起，志願者雲集，然熱情退去，高尚願欲者寥寥。事實上，大陸軍多貧民新移，其參軍非出愛國，金錢與土地乃絕對必要之獎勵。

　　十二月三十日，華盛頓立馬前，對即將退役之大陸軍，懇請其延契四星期，許以每人十美元之獎金。時大陸軍戰士月薪六美元，此獎金頗可觀。

　　然無人願留，一戰士曰:“吾等已盡力為國家，今夢寐以求歸家。”華盛頓視之，複視眾人，曰:“吾之勇士，爾等已超我所望。然爾國家危矣，爾之妻兒、家園及心中所系皆危。若爾等同意多留一月，僅一月，爾等為國家和自由所作之貢獻將無與倫比，爾等此生或不再有此機會。”

　　華盛頓勝矣，眾願多留一月，或為華盛頓，或為十美元，或兼而有之。華盛頓以每人十美元，購大陸軍四星期之喘息。

　　此四星期得之不易，華盛頓不欲虛擲。率三千余人再渡特拉華河，突襲普林斯頓之一千英軍， 又勝矣。短短十日，華盛頓連獲兩勝，雖未根本改戰局，亦未重創英軍，然絕望之人重燃鬥志，獨立之望再起。眾踴躍報名參加大陸軍，華盛頓暫無憂大陸軍解散之虞。

　　在一七七六至一七七七年之“紐約-新澤西戰役”中，華盛頓雖敗多勝少，然領悟戰爭之真諦。悟雙方軍力不均，大陸軍欲在戰場勝英軍難矣。然最後之勝必屬美，因時地皆在美。得天獨厚之地利與遼闊之國土乃美之最大優勢。對英而言，不勝即敗;對美而言，不敗即勝。只要大陸軍不棄械，英必有耗不起之日。

　　只要大陸軍保持實力，把握戰機，贏數勝，歐洲與英有隙之國，尤其法國，必介入，英國內之反戰情緒亦將爆發。屆時，英不得不妥協。英美衝突終將通過外交解決。今美所需做者，乃“拖”。使英上談判桌，即勝矣。

　　華盛頓不再主動攻，避與英決戰，轉用遊擊拖延戰術擾英。此拖延戰術亦為華盛頓贏一新名——“北美費邊將軍”。費邊乃羅馬帝國將軍，在布匿戰爭中以拖延戰術勝迦太基天才將軍漢尼拔。人常稱避免決戰、等待時機之拖延戰術為費邊戰術。華盛頓深知，在當前形勢下，保大陸軍不滅，即最大之勝。

　　歐洲政治家和軍事家忽見美洲大陸之軍事天才，稱之“美國費比阿斯”。普魯士王弗裡德裡希二世贈華盛頓己肖像，題曰:“歐洲最年長將軍致世界最偉大將軍。”約翰·亞當斯後雲:“自此人不再疑:耀眼將星升矣，美洲與歐洲將見，震驚世界、改寫歷史者，必是此謙遜質樸之將軍。”