約翰·伯戈因，雅量高致，風趣多謀，志在千裡，乃英軍中七年征戰，聲譽卓著之指揮者也。歲在一七七七年季春，伯戈因獻策北美戰事，得朝廷采納。行前，伯戈因志得意滿，謂友曰:“吾往必勝，北美之戰，一年內可定矣。”友人曰:“吾料將軍必為戰俘，得假釋還英。”於是，二人賭銀十鎊。

　　伯戈因之策，分三路軍擊奧爾巴尼，其謀頗佳，然戰役之初，組織混亂，交通阻塞，三路指揮，難以溝通。故三路軍中，唯伯戈因率加拿大軍，沿哈得遜河南下，其余二路，各自為戰，未能合擊。

　　孟夏，伯戈因率英軍及黑森兵七千，自魁北克城出發，南取提康德羅加要塞。伯戈因以攻堅為懼，未料守軍二千五百名大陸軍未戰先逃，遂一戰而勝。

　　大陸會議聞要塞之失，震怒非常。會議曾重金裝備提康德羅加，以為金城湯池，未料大陸軍未發一槍，拱手讓與英軍。戰爭委員會主席約翰·亞當斯曰:“不斬數將，彼等不知防守。”後雖主將聖克萊爾未死，然赫裡休·蓋茨代斯凱勒為北方司令。

　　蓋茨，曾在英軍中任步兵少校，因晉升無望，去官隱於英格蘭。一七七二年季夏，應華盛頓之邀，返北美，購莊園於弗吉尼亞。獨立戰爭爆發，蓋茨以資歷得大陸議會封準將，副司令，華盛頓之得力助手，一七七六年晉少將。

　　蓋茨軍事經驗豐富，然固執守舊，人稱之為“蓋茨奶奶”。時蓋茨所部僅三千余大陸軍，難以抗伯戈因之七千。華盛頓乃調本尼狄克·阿諾將軍、丹尼爾·摩根上校來援。阿諾善戰，摩根率北美首支狙擊團，五百火槍手，持先進來複槍。援軍至，蓋茨軍力增至六千五百。科西阿斯上校於比米斯高地築堅固工事，與蓋茨軍隔哈德遜河相掎角。

　　伯戈因輕取提康德羅加，信心倍增，知威廉·豪南下費城，亨利·克林頓守紐約，無力支援，然過於自信，仍進軍奧爾巴尼。以其時“叛軍”不堪一擊，不懼無援。

　　伯戈因雖眾且士氣高，然時迫給養短缺，乃生襲佛蒙特州之意。然此念致災。季秋十九日黎明，伯戈因選精兵一千五百，攜大炮十余門，弗雷澤、裡德塞爾二準將協助，攻蓋茨。未知蓋茨已得援，軍力過己。

　　伯戈因軍黎明霧中出發，森林茂密，灌木叢生，曲折行軍，三路趨北美軍。日上三竿，霧散日出，照英軍紅衣，分外鮮明。雖有森林掩映，仍為北美大陸軍所見，遂擊鼓備戰。

　　大戰在即，蓋茨本擬依堅陣而守，然阿諾性急，以為若英軍進至炮火范圍內，其優勢炮火將重創大陸軍。故阿諾請戰，欲主動出擊，以狙擊英軍於森林。蓋茨從其計，遣阿諾率摩根狙擊團至“弗裡曼農莊”森林，狙擊行進之英軍。

　　時英軍持滑膛槍，而摩根部用來複槍，其射程遠超滑膛槍。故英軍在叢林中，為摩根狙擊手所狙，紛紛中彈。英軍雖還擊，然摩根狙擊手仍連發不輟，英軍死者甚眾。

　　按戰時之禮，交射不傷指揮官，然阿諾不顧，專狙軍官。摩根狙擊團五百神槍手，彈無虛發，須臾間，英軍官多為所斃。伯戈因懼，喪眾多軍官。軍官服色鮮明，易為摩根所狙。近戰之中，伯戈因大炮不得施，炮手傷亡慘重。阿諾違反戰場之禮，專狙軍官，伯戈因憤然，亦無奈。

　　摩根狙擊團火力壓製，阿諾乘機突入英軍陣中，致英軍混亂。伯戈因馬、帽、外套俱為所中。弗雷澤率擲彈兵援，黑森兵猛攻，摩根狙擊團轉矢相向。夜幕下，伯戈因終率中路英軍脫狙擊。

　　伯戈因脫身未久，聞弗雷澤陣亡，悲不自勝。弗雷澤常騎白馬指揮，故為摩根狙擊手所狙。弗雷澤既亡，伯戈因大慟，弗雷澤非但良友，亦為良將。

　　“弗裡曼農莊”之戰，英軍大挫，眾譽阿諾指揮有方，然蓋茨忌之，報告大陸會議，盡攬戰功，不提阿諾。阿諾聞之怒，一面訴於大陸會議，一面責蓋茨。蓋茨以北方總司令令阿諾，奪其指揮，不許再戰。

　　十月七日，大陸軍反攻，摩根居左，普爾居右，依托樹木，左右包抄。摩根狙擊團再顯神威，遠狙英軍，英軍損失慘重。其精確射擊，使英軍右翼不得援中央。英軍傷亡四百，失炮八門，軍心動搖，然尚望守禦。阿諾複破伯戈因陣。

　　戰初，蓋茨令阿諾勿出戰，然阿諾聞槍響，不顧令，直入戰。阿諾躍馬槍炮間，狂呼突進，置生死於度外。在其引領下，大陸軍士氣大振，棄蓋茨令，衝破英軍陣線。

　　戰中，阿諾與馬俱中，阿諾落馬，斷一腿。助理問傷，阿諾曰:“傷在腿，願在心。”蓋茨使人覓之，已臥返之擔。

　　此時，蓋茨復得援，戰場之勢已傾。伯戈因勢孤，率殘軍轉進薩拉托加。途中屢遭大陸軍襲擊，兼之淫雨不止，道路泥濘，英軍不得不棄炮輜重。

　　蓋茨之軍，如影隨形，緊追不舍。薩拉托加，伯戈因之軍不滿五千，而圍攻之大陸軍至一萬二千，且日益增，英軍如甕中之鱉。蓋茨不急於攻，行饑餓戰術，以繳獲之英軍大炮，猛轟其防禦。

　　伯戈因處困境，向紐約亨利·克林頓求救。克林頓援軍中途受阻，退還紐約，伯戈因救援之望破滅。伯戈因乃召集軍官會議，共認為彈盡糧絕，宜與大陸軍訂體面之投降條約。

　　蓋茨顯“仁慈”，頗似“奶奶”，寬允伯戈因之降條件，許軍不解散，不分離士官，官持防身器，私產不受侵，許安全體面離美洲。十月十七日，英軍舉旗列隊出營，至指定地繳械。此為英軍降最多之役，驕傲之英國皇家陸軍，首向輕視之北美民兵低頭。

　　伯戈因降書至華盛頓，華盛頓急:此非戲言乎?我軍多士在英軍戰俘營受虐，當以伯戈因人易之。遂促大陸會議否決協議，扣留薩拉托加英軍。會議從華盛頓議，否決降書條件，然已晚。

　　美國獨立戰，法金錢武器助之，然法以大陸軍弱於英軍，保持中立。薩拉托加之戰勝，變法看法，決意介入北美戰事。一七七八年六月，法正式向英宣戰，參戰改大陸軍孤軍處境，使英顧此失彼。獨立戰非英家務事，成兩國爭世界霸權之戰。法之介入，令華盛頓歡喜，以為必帶獨立於美利堅。

　　蓋茨以薩拉托加大捷，贏盛譽。不滿華盛頓者，欲以蓋茨代之。蓋茨未公開從，然對其支持者聽之任之。華盛頓仍授權蓋茨指揮北部。蓋茨後南卡羅來納之卡姆登戰慘敗，無力救軍事生涯，為納撒內爾·格林代，歸弗吉尼亞。一八零六年四月，蓋茨卒，卡姆登之失，遺憾終難抹去。