張錦秀看著眼前的背影臉色一僵，喃喃道:“不是吧...”

　　顯然，他眼前這個人可不正是蓄力已久的李大壯。

　　後面跟來的王馳更是驚慌的捂住了嘴巴，後退了兩步道“張哥，快...快撤吧。”

　　背對兩人的李大壯可是受了一驚，黑著臉把頭轉了將近九十度，布滿血絲的眼睛紅的似是要噴火，直燎的張錦秀頭皮發麻。

　　“啊！”

　　麥田中傳出一聲怪叫，顧不得想為什麽吃了他‘寶’藥的李大壯會出現在這裡，反應過來的張錦秀拖著似乎嚇呆了的王馳慌不擇路的逃也去了，隻留下李大壯扭著頭恨恨盯著二人遠去的背影。

　　“你們這群小崽子別讓老子逮到了。”李大壯怒吼道。聲音驚著了其他幾個藏起來的孩子，少頃，見林中沒了動靜，便也作鳥獸散了。

　　孟桓自然也是聽到了聲音，但竹筐內壁似乎是怕扎到麥子，被人用竹子的枝節在內圍了一圈，以至於孟桓找不到什麽抓力點。盡管有麥子墊著，但竹筐對於年僅5歲的孟桓而言依舊顯得很高，加之正值晌午時分氣溫上升的很快，桑浮星似是偏了些方向，也是讓璃零星赤紅的光烤的大地發燙。

　　踩在麥子上孟桓折騰了一會兒便也是中暑昏過去了，再醒來時已是黃昏時刻。

　　彌漫了粉藍色雲氣的天光隨著桑浮星的巨大光點向著西方沉了下去，直至被一片朦朧遮掩，消失在地上凡人的視野中。

　　雲霧山北麓......

　　小屋村，一間四四方方的院落中...

　　一間屋舍內，木床上躺著之前昏迷過去的孟桓，除此之外只有一位兩鬢斑白的老者在桌子前搗鼓著一些瓶瓶罐罐。屋外倒是熱鬧的多...

　　用青石鋪成的院落中，許多人聚在一起，圍著幾個碩大的竹筐，不時交頭接耳。

　　在人群前方站著一個四五十歲的中年人，烏黑的短發，犀利的眼睛，手中盤轉著一串棱角分明的玩意不知在想些什麽。

　　人群中一名老漢指著一個半裸著上身隻披了一件棕黃色開衫的男人呵斥道:“孟方呀孟方，好端端的，怎麽惹出這麽個禍事?那寒荒之年近在咫尺了，仙人怪罪下來，那誰開罪得起?”

　　“哎，就是嘛，他們家兩個瓜蛋不想活我不管，我們家幾口可還要活著呢。”一旁端著木盆的大嬸拉高腔調附和著應道，看著模樣顯然是還在洗衣服，就已聽得這件事趕來。聚著圍觀的村民也或多或少都在指責。

　　“此事必須有人出來做個交代。”站在老漢一側的一名壯碩青年說著握緊拳頭錘在一旁水缸的一側，水波帶起的漣漪惹的周圍圍觀的人群一陣側目，紛紛避開水缸，以免被濺上一身水。

　　只見這時一個面帶諂媚的瘦小青年眼見著他身邊的人退了開來，搓著手忙不迭的貼了上去。

　　“張公子，您當真是英武非凡，不說搬山填海也是單手可以打十個俺了！”

　　聽到了這番話，張錦和深深皺著的眉頭有所舒展，揮了揮手喝退身邊攔著青年的人群。

　　超出青年一個頭的張錦和隨手攬過青年的肩膀，冷笑道“這不是小郭子嘛，你也是讀過書的，莫擱這跟我賣弄文詞，都說你鬼主意多，你且說說此事該作何法?”

　　郭興旺正因為得到了張錦和的青睞感到激動的時候，聽到下文，忽地一愣。‘開什麽玩笑?村長大人還沒有發話，我何德何能有資格說話...可看著村長也不說句話...’這般想著卻也是不得不應答。

　　“額...額，哈哈哈，哈哈，公子您可是看人真準，但俺就是一小老百姓，想的主意也都是上不了台面的東西，真正要論，卻是不如牛大莊家懂得多。”

　　聽罷，人群中一名矮胖的油膩老頭不禁汗顏，暗自腹誹‘這混帳東西，不就晚結你幾頓飼料錢，竟算計到我頭上了。’

　　聽完回答，張錦和微眯雙眼凝視了郭興旺片刻便松開了搭著的手，同時單指發力甩在郭興旺的右肩，打的郭興旺腳下一個踉蹌，等他穩住重心也已是回到了人堆中。

　　“你錯了，我能打你五十個。”帶著玩味的笑，張錦和又看向另一側強行擠出幾分笑意的牛重。

　　這位佔著村裡大半良田的牛大莊家一直向著村長一派，同張家不甚對付。

　　見到張錦和準備發難，沉默許久的村長痛心的瞥了眼那筐被壓的不成形狀的靈麥，壓下一股隻往丹田裡衝的血氣抬了手，向下壓了壓，下方村民霎時安靜...

　　“好了，大致的情況我已了解，沒了這筐靈麥，村裡的這一星年的分量定是交不成了，部族之後怎麽處理等老夫去族內請尊主的法旨。”

　　頓了頓鄭尚接著說道:“但是族有族規，村有村規。小屋村戒律有言:幼者，生而不養，罪在長親;老者，狠惡為囚，罪下地祖;室者，不孝枉上，修更易譜;長者，厝火積薪，怠與子共。孟方，你子無視戒律，私入我村重地，踐我村靈麥，禍部族供奉，亂我村寒荒之計，便是報上部族也是萬死之罪，念及其年幼，你為其父，自當代子賠罪，左右且先將孟方拿下聽候發落。

　　聽到‘死’字孟方頓時嚇得臉色蒼白，健壯的雙腿一時間有些不聽使喚。

　　“是！”

　　在兩側屋簷下立著的幾個小廝應了一聲，便拿著長棍，直壓的身子發軟的孟方跪倒在地。

　　鄭尚簡單的說了幾句話，定下了處理此事的基調後又說:“靈麥缺失的問題會給鄉親們一個交代的。張公子、牛莊主、王老爺留一下，其他人且先散去吧。”前排一個穿著絲織品的矮個子應了一聲。

　　看著下方擠作一團不願離去，又變得有些喧囂的百姓們，村長鄭尚面無表情的揮了揮手。

　　出了這麽一簍子事，自是不可能像往常那樣定個起因由頭，引個火，挑個幾方滿意的結果，定了罪名便可一筆帶過的，這次的事情如果不處理好，一些別有用心之言傳進部族那裡，甚至連他這個村長都可能平白受到牽連。

　　背過手邁著不怎麽方的方步徑直進了堂屋，便也沒有理會院落裡，趕人的事情他養的幾個小廝自然會處理好。剩下幾人亦步亦趨也是分著先後落了腳。

　　轉過身來坐在太師椅上，只聽著院落的大門‘砰’的一聲關閉。

　　鄭尚複雜地看向院子裡跪倒在地的中年漢子，問道:“孟方，你倒當真不曾告訴過你家娃娃靈麥的重要性?”

　　孟方愣了半晌哆哆嗦嗦的說道“尚老哥，俺...俺就想著能多開幾畝荒地是幾畝，時間砸地頭裡了，少個米烹個食的功夫都沒得，哪有空教娃娃，誰料想...這...尚老哥，求求你，救救我，我...我還不想死，這些年俺每年...每年都給你......”

　　“夠了。”

　　鄭尚有些匆忙地揮了揮衣袖打斷了孟方的話語，看著哽咽的漢子，鄭尚似是想起來了什麽，搖了搖頭道:“是死是活由不得我說的算，一切全憑族中尊主發落，屆時我會向尊上稟明情況，看看能否求情一二。”

　　聽到此話孟方心中升起了一絲希冀。

　　“謝村長，謝村長......”

　　鄭尚皺了皺眉頭，便也不再理會孟方，而是側目看向牛重道:“牛兄，我這村衙地方太小，關押孟方的事要拜托你了，還有，去看看偏房的禍事娃醒沒醒，醒了一並帶走。”

　　“村長說的什麽話，我的地方就是您的地方。”

　　牛重臉上的肥肉皺成一團，畢恭畢敬的彎腰回應道，眼見著鄭尚使眼色，牛重緊接著跟上一句:“那我先去了，不打擾諸位了。”

　　向三人拱了拱手後，先是渡進偏房提出‘一隻’抱著一個枕頭，張牙舞爪想爬回床上的孟桓，又揮了揮手帶著小廝押著孟方起身，離了村衙前還不忘扯掉孟桓心心念念的枕頭，丟在一側的案板上。

　　......

　　“王老爺，你手底下的人多，還望多派點人把小屋村幾條官道守好，出了這檔子事情，少不得會有人想遁出村逃難，少了人丁，將來也不好成事。”鄭尚又講了幾條注意事項。

　　聽罷，王瀝試探著問道:“村長，可否朝最近的青鷺鋪和黃家莊求上一求?”

　　鄭尚搖了搖頭，歎了一口氣說“族中早有規定，資糧應交盡交，各家不可自截仙家資糧，我與那兩個村主事者也不算熟稔，就算他們手裡有余量，也不會讓我承這個情，更何況他們豈會把把柄交到我家手裡。”

　　聽到這，王瀝也是搖了搖頭，斷了念想，拱了拱手，算是應了鄭尚前面提的那番話。

　　‘張並安把張家遷在我這小屋村，雖摸不清他的用意，至少也可以借此事利用一番，探探這名族老的意圖。’

　　思量了片刻，鄭尚又輕挪身子向張錦和的一側靠過去。

　　“錦和啊，這次的事著實意外。畢竟事關我村生存也勞煩張公子托人知會並安公一聲，替我村講講好話，這次不奢求派使者下來，能賜下個把靈物讓村裡應付這寒荒年也是好的。”

　　張錦和用手拄著臉，並沒有直接應下。

　　鄭尚也並未多等， 他知道，如果真的對小屋村有什麽企圖的話，那名族老是不可能絲毫不理會的，而只要接了這盤棋，下一步要落什麽子，也能猜到些許。

　　倘若放任不理，就算張家有能力保全自己，依律令堂那個變態的想法，一人不派、一毛不拔，等梵寂高原的寒荒年一至，小屋村四下荒蕪，過後能保全的，恐怕也只有張家和他這座宅子。

　　盡管張家對外一直宣稱僅僅是因為小屋村風水好，但鄭尚根本不信這套鬼話，那張並安能從支系一路做到大巫吏，在部族立住腳跟，定是一顆心裡裝了八個心眼，怎麽可能只是圖小屋村的風水?

　　大地披上了一層墨色......

　　村中僅剩的幾棵，尚未被當做柴火燒了的老樹和竹柏在逐漸冰冷下來的風中發著嗚咽，遠眺東向，只見得灰黑色的霧靄伴著遙遠天際的一抹黑線撲來，放大...放大...再放大...頃刻間天光晦暗，遠山繚繞峰頂的雲霧被凜冽的風衝散，棕黃色的大地被覆上了一層無邊的陰影。

　　蒼穹之上，群星的光芒忽明忽暗，不多時，那連接天地的灰便將天光遮的嚴嚴實實，風呼嘯著穿過鄉道巷尾，群鳥收聲，雞犬不啼，一切都好像安靜了下來。

　　濛濛瀧，只見著一顆冒著紫色明光的大星從東北方的群山之上探出，隻透過瞳孔去看，是比浮、零二星還大，幽幽的紫光透過灰黑色的雲層也只是灑落下勉強讓遠行人看得見路的微光，過了好一陣，風才漸漸平息了。

　　村衙裡的議事還在繼續，“那牛大壯怎麽處理...”......