今天是周日，學校照例休息。我坐在車上，看著窗外的景色。在國內我對佛教沒有太多了解，不知道國內是否也照例在周日舉行法會，但家附近的名為佛光山西來寺的寺廟，周日必有一場法會。

　　我是個無神論者，和絕大多數的年輕人一樣，從小接受唯物主義教育，自然是不信神佛的。但在某一方面，對於宗教還是很感興趣的。這次陪我母親前來，也是想看看佛教的法會到底是什麽樣。

　　西來寺離我居住的地方不遠，不堵車的話，大概三十分鍾的車程，來之前母親就告訴我，這裡已經是全加州最大的寺廟了，據說在這裡求簽許願極為靈驗，因此香火旺盛。

　　佛光山的創始人法號星雲，俗名李國深，在台灣創立了佛光山，並於一九八六年於加州創立了西來寺，屬於佛光山的寺廟。我對他了解不多，聽母親說他在加州非常有名氣，從前總會在西來寺法會時，講述佛法。我並沒有見過他本人，因為他已在二零二三年二月五日於台灣佛光山圓寂。

　　在我的出租屋裡還留著上一任房客貼的一句偈語“花向四季，耕耘心田。”也是出自星雲大師之手。至於這位房客想必也是星雲大師的信徒了。

　　很快車已開到寺院的山腳下，西來寺雖然地處高地，但上下落差不過幾十米，寺院也不大，雖然我在國內未曾去過寺院，但西來寺的佔地確實是小很多。

　　廟前山門倒是很氣派，四根紅柱撐起廟門的主體，其上刻著四句佛家法語，每個字都以金漆塗抹。門上細細雕刻著許多祥雲的圖案，並鑲著一塊匾:“佛曰增弘”山門上的瓦磚一塊接一塊，整齊地搭靠在一起。

　　走過山門，進了前殿，面前有兩個功德箱，與三個參拜用的蒲團。不知何處正放著陣陣梵音，我不知這是在以什麽方式在誦經，隻知是一種極其舒緩地語氣，在重複著“南無觀世音菩薩。”

　　面前擺著三尊佛像，中間的一尊稍高。母親帶著我到蒲團處跪拜，教我跪拜時將手心朝上，佛家正確的跪拜禮。

　　我照著她說的做了，在旁邊聽到她嘴裡念念有詞在誦著一些我聽不懂的經文。

　　我雖然不懂佛法，但對傳統文化還算感興趣，平常也喜歡聽一些靈異故事。我注意到母親在跪拜的不小心，拜了四下。

　　隨後，媽媽在前殿買下了一束花與一個袋子，她告訴我這是為了用來還願，她之前在這許下了希望我可以順利前來讀書的願望。

　　我看到功德箱上放著中英文兩種箴語，我向箱內通入投了一些零錢，拿走兩份箴語。

　　出了前殿便是廟內的一處空地，左右兩邊是長長的走廊，正面對的就是廟內的大殿，大殿位置最高，到達那裡需要走一段階梯。殿前擺放著一個巨大的香爐，約有五六米高。

　　在旁邊可以領到三隻香，借由旁邊的燭火點燃，母親讓我以雙手合十的方式持香，在大殿前再次跪拜，並讓我許願。我照做以後，母親把點燃的香插入了香爐裡。

　　香爐內地下鋪滿了一整層的香灰，還有不少遊客的插的香尚未燃盡，高低不齊地排成了一個圓圈。我順著香圈的空隙插入我的香手掌不小心被旁邊尚未燃盡的香頭燙了一下。

　　大殿裡的空間倒是寬廣，依然有著三尊佛像，但比前殿的要大了兩三倍，四周整齊地擺放著佛龕，每個佛龕裡都有一個小型的佛像，佛龕下面寫著曾經出資建造寺廟的施主名。除了佛龕以外，牆上還有關於佛家神話的一些國畫，我從中認出了頭頂雙纓，身披金甲，拿著芭蕉扇的孫悟空。

　　大殿裡雖然光線比較昏暗，但是不顯陰森，進入時確實會有一種敬畏之情湧上心頭。九點鍾法會就開始了，我和媽媽在大殿中找好了位置，等待僧人的入場。

　　信徒之中有一些穿著平常衣服的，但也有一部分身著棕色僧衣的。副住持主持率先入場，是一位年輕的尼姑，穿著棕色的僧衣披著黃袈裟。隨著她的指令，信徒站起身，相面而立等待著住持的入場。

　　西來寺由星雲大師創立，在他圓寂前一直擔任住持。圓寂後，由弟子慧東法師接替衣缽。

　　慧東法師身著黃色的僧衣與縫著金線的紅袈裟，就像西遊記中唐玄奘所穿的袈裟。在慧東法師入席時，信徒同時行禮。

　　慧東法師是一九六九年生人，如今已年過半百，但面相慈祥，看著不過三十出頭，身材較為發胖。

　　隨後便開始了今天的法會， 法會主要分為兩個部分，一是誦經，二是由慧東法師宣講佛法。

　　全體信徒需要拿著刻印本隨著僧人一同誦經，我雖以前從來沒聽過，但也順著他們的腔調念誦經文。在經文中，我了解過觀世音菩薩，名觀世音，是因為希望世間任何一個生靈，在聽到其名時就得解脫，就得救贖。

　　我自己粗略的理解就是，觀世音，其中“世”通“是”，指世間的一切生靈聽到這聲音就得解脫;或者是指觀聽著世間一切生靈的聲音。

　　誦經環節約有兩個小時，接下來到了慧東法師的宣講。

　　這宣講並不是關於經文內容的解讀，而是以白話告訴我們生活中的一些道理。我們母親說過，她更喜歡白話的宣講。

　　慧東法師說話輕聲細語的，條理分明，讓我對這位住持心生了一些好感，越發覺得他發胖的身形有些神似彌勒佛，有這樣的性格難免星雲大師會選他接過自己的衣缽。

　　在快結束時，慧東法師告知信徒今天是星雲大師出家的紀念日。又談起了星雲大師的為人與生平。提到了星雲大師自從出家以後，一直致力於把佛法帶到其他的國家，不只在加州，還在新西蘭和澳大利亞等國修建了佛寺。

　　據慧東法師所說，星雲大師的遺願一直都是在圓寂以後不要為自己吟誦大悲咒，而要誦金剛經，他不希望前往極樂世界，而希望重新輪回到世界，救濟蒼生。星雲大師的意願便和大願地藏王菩薩相似了。

　　雖然我是一個無神論者，但我尊重別人的信仰，何況真摯的信仰也確實感人至深。