與周圍的其他店鋪不同，這家店的門面泛著黃銅色澤，大小不一的齒輪鑲嵌在門板和房簷上，顯現出金屬的質感。

　　這家店鋪由來自皮爾特沃夫的商人所開，那座城市也被羅伊和馬德琳嬸嬸稱為“進步之城”。

　　許多全新的發明和概念從那座城市中流傳開來，改變了不同國家許多人的生活。

　　上次購置工具器物就是羅伊帶他在這裡進行的，據前者所說，如果某種工具這裡沒有，那麽雄都的其他店鋪更不會有。

　　卡西亞邁步入內，看見大片被玻璃籠罩的櫃台，和懸掛了滿牆的不同商品。玻璃乾淨得可以映照出人像，那些用來售賣的器物看似雜亂，實則秩序井然。

　　與德瑪西亞人用大片紡織物覆蓋全身的穿衣風格不同，坐在櫃台後的商人身著輕便貼身的咖啡色夾克，眼眶固定有微微反光的玻璃圓片，他身材高大，膚色蒼白，眸色較淺，部分棕發已有凋零的跡象。

　　見到卡西亞入內，他站起身，露出微微隆起的腹部。

　　看到他眼眶處的玻璃圓片，卡西亞腦海很快就跳出了它的名字:

　　護目鏡片。

　　這同樣是一件來自進步之城的新事物，而卡西亞在雄都的這幾天沒有接觸過。

　　換句話說，他曾經也許去過皮爾特沃夫，因此認識這種事物。

　　卡西亞直接了當地開口道:

　　“我需要能淨味的東西，效果最好的那種。”

　　戴著護目鏡片的商人點點頭，從玻璃櫃台中取出一個小圓盒，微笑介紹道:

　　“這是產自進步之城的香薰，橘花味兒，高級貨。”

　　說著，他把圓盒打開遞過來，卡西亞嗅了嗅，聞到了沁人心脾的柑橘香氣。他心中權衡了一下，覺得如果放在屋內的確可以掩蓋淡淡的腥氣，但是抗衡不了地窖內部濃鬱的味道。

　　“不行，”卡西亞搖搖頭，掃視了一遍櫃台“有沒有味道更強烈的，越衝越好。”

　　“越衝越好?”那商人沉吟了一下，隨即猶豫地說道，“有是有，但是不知道你能不能接受。”

　　他轉身走向後方，在深處的櫃台中尋找起來，卡西亞看到更遠處的櫃台被隔開，裡面放置的不再是各種器物，而是亮閃閃的珠寶。

　　放在這麽靠裡的地方應該也沒指望賣給平民，主要面對那些有姓氏的人物。

　　很快，伴隨著腹部隆起的顫動，商人快步走來，拿著一個雞蛋大小的水晶材質的小瓶，裡面盛著深紅粘稠的液體。

　　他將小瓶放在櫃台上，手指撚動上方的螺蓋，一股極為明顯的辛辣氣體立刻彌散開來。

　　卡西亞後退兩步，保持在一個相對安全的距離感受這氣味，發現它刺激性很強，能夠對人的嗅覺造成衝擊但又不至於破壞，達到鼻子一定程度失靈的效果但勉強可以忍受。

　　“艾歐尼亞的辣櫻桃萃取出的精華，曾經被進步之城的警察們考慮當作化學武器，當然，它實際上沒有那麽大的殺傷力。

　　“警察，就是雄都的披甲衛士們。”

　　商人捏著鼻子，滿面笑容道:

　　“18枚銅劍。”

　　經過一番拉扯，卡西亞以15枚銅劍的價格帶走了那瓶“辣櫻桃”，高昂的價格讓他懷疑自己被宰了，但要掩蓋地窖內的血腥味又確實需要“辣櫻桃”，隻好忍痛付款。

　　回到小屋，進入地窖，卡西亞將小瓶的螺蓋取下，令它的辛辣氣味完全揮發，與地窖內濃重的血腥味對衝，來達到讓其他人聞不到，至少意識不到裡面存在血腥氣息的目的。

　　就這樣揮發下去，明天應該就差不多了，到時候就請鎖匠來換把鎖，然後自己即使不在，也不用擔心馬德琳嬸嬸突然到來了，這個可能性很小，但不能不防。

　　再下一步，就是找一個能容納那把魔劍的容器，最好還便於攜帶，展開將它沉海的計劃了。

　　但是那麽大的容器找起來也不容易，卡西亞摸了摸越發乾癟的內兜，不由得扯了扯嘴角。

　　離晚飯還有一段時間，他思考了一下，決定前往哨站學習歷史練習武器等，提升自己作為搜魔人的基本素質，這樣也許可以加快自己轉正的進程，以便獲得更高的薪水。

　　臨走前，他將裝有甜品的布包包好，揣在懷裡一起帶上。

　　走出門，剛踏上人行步道，他看到路邊的橡樹下坐著一條皮毛油亮的金毛大狗，它抬起頭，用清澈的眼睛掃了卡西亞一眼，接著別過頭去，懶洋洋地趴下。

　　很乾淨的狗，跟那些亂竄的野狗天差地別，看來它的主人對它很好。

　　卡西亞暗暗感慨了一句，一步不停，向哨站走去。

　　站內還是只有薩莉一人，卡西亞一邊將布包放在桌上攤開，一邊隨口問道:

　　“羅伊他還沒回來嗎?”

　　“地牢離這兒挺遠的， 你是看快到飯點了，來給我……”她話還沒說完，看到奶酪、甜糕和糖炒栗子的眼睛就猛地一亮。

　　接著，她沒有直接伸手，而是警惕地望了卡西亞一眼:

　　“你是不是想明天我替你值守?”

　　卡西亞將布包往她那挪了挪，搖頭笑道:

　　“這是馬德琳嬸嬸給的，我一個人也吃不完。”

　　聞言，薩莉滿意地點點頭，取出一塊甜糕咬下一截，含糊不清地道:

　　“你要是想換班的話，也不是不行。”

　　她將那一口咽下，補充說道:

　　“當然，是換班，而不是直接代替你值守。”

　　卡西亞沒有繼續這個話題，他左右掃了一圈，問道:

　　“我要怎麽練習使用武器?”

　　“刺叉的話去庫房取一把到站外的空地對著樹樁練，不過這樣只能試試手，真想練習還是得讓組長來指導，至於手弩，上級規定必須去搜魔人營地的練兵場練習。”

　　卡西亞在站內的狹長走廊上尋找著庫房，隨口道:“說起來，現在很少見到組長了。”

　　“他啊，”薩莉聳聳肩，一邊咀嚼一邊說道，“哪裡需要他，哪裡就有他。”

　　我現在就挺需要他來指導的。

　　卡西亞心裡嘀咕了一句，找到了庫房，從中取出一把鋼製的長柄二尖叉，帶出哨站。

　　他走出大門，卻意外地發現哨站門口的路邊草地也有一條乾淨金毛大狗，它同樣抬起頭，用清澈的眼睛掃了卡西亞一眼，接著別過頭去，懶洋洋地趴下。