偏屋灶台旁，鐵鍋邊沿偶爾漏出一股淡淡白煙。灶台旁邊堆著一排碼放整齊的木條和細小的枯枝，還有一堆引火的乾稻草。

　　裡小卜罵罵咧咧地在灶台旁忙活著。

　　最近還好，兩個家夥都學會用土灶了煮麵條和米飯。不像最初面條和涼水一起下鍋，煮出一鍋糊糊。不過裡小卜煮飯全憑運氣，不是水多了，就是少了。

　　末羽似乎真對玩火有天賦，自打學會了煮麵條得開水下鍋後，進步神速，煮出來的米飯顆粒晶瑩剔透。按末羽的說法火候很重要，慢火煮開後再文火收汁，不過這一慢一文對裡小卜卻是天塹，根本無法交流！

　　裡小卜最近發現狗老板似乎更苟了，話語又少了許多。這家夥怕是要圓寂了?要是能有倆舍利子，也不用這麽辛苦了。

　　這兩家夥吃虧後除了當面乾以外，也沒少背地裡吐槽，特別是裡小卜嘴更賤，會嘟噥半天。

　　木板上的臘肉拳頭大小，香氣四溢，表皮的黑灰早已刮淨。一刀切開，油脂四溢，色澤紅潤，層次分明。經過醃製、晾曬、煙熏的臘肉，在陽光下閃爍著誘人的光澤。

　　裡小卜被這誘人的香味弄得食指大動，可這玩意兒有點鹹，只能偷摸扯了小指頭般大小的瘦肉塞嘴裡先過過癮。沒一會兒功夫，米飯也熟了。不出意外，今天水又稍微多了一點，還有點糊底。

　　裡小卜自己弄了滿滿一碗，夾了幾片厚薄參差不齊的臘肉放在上面，把頭伸出門口，往正屋那邊猴急猴急地吼了一嗓子:“吃飯了。”

　　也沒管末羽聽沒聽到，裡小卜自顧自的享受起美味來。咬一口下去油脂肥而不膩，外層的肉質緊實而有嚼勁，煙熏味瞬間在口中爆開，妥妥的下飯神器。

　　末羽這家夥吃飯倒是挺積極的，裡小卜話音剛落，一口肉還沒下肚的時候，已經出現在廚房門口了。難得有肉的時候，得趕緊一點。雖然不擔心裡小卜這家夥能獨吞，臘肉太鹹。但也好幾頓沒見肉味了。

　　也是這兩個家夥有點不知道好歹，換做別人家這一坨臘肉至少可以吃上一個月，每頓就割薄薄一片切絲後放蔬菜裡，鹽都可以省了。

　　一會兒的功夫，兩人都心滿意足地坐在門口發愣了。不過都沒說話，裡小卜沒說，末羽就更難得開口。兩人這會兒剛吃飽，腦袋裡都還在放空。

　　天空中的雨絲又密了起來，對面的山坡都變得模糊不清。

　　距離山坳兩三裡外的山坡背面，盤掌櫃和袁老頭兒冒雨疾奔，不一會兒便來到古家院外。袁老頭兒腳步不停，徑直向前，盤掌櫃則大步走進了古家院子。

　　裡小卜和末羽望著全身濕透，背著一個脹鼓鼓包裹的盤掌櫃都不禁一愣，這是怎麽一回事兒?

　　“裡大，裡二...”盤掌櫃打了個招呼，熟門熟路地走進堂屋。裡小卜兩人趕緊站起身，跟著走進去:“叔，這是怎了?”

　　盤掌櫃把包裹往方桌上一放，桌子發出一聲悶響:“三河場鬧流匪了，不知道那些賊人會不會來這邊。”

　　“流匪?”裡小卜和末羽同時脫口而出。兩人最近都覺得山村生活挺舒適、愜意的，哪曾想過會有這事兒?

　　裡小卜和末羽對視了一眼，都暗自揣測著，這盛世也鬧流匪了?

　　“嗯，看到的就有十來個人，估計更多，三河場怕是完了。”盤掌櫃緩緩說道，面色有些沉重，畢竟都是相處多年的鄉鄰，這次估摸著損失不小。

　　這話聽到裡小卜二人耳裡，還以為三河場的人都被殺光了，這麽慘?兩人頓時驚詫地張大嘴巴！

　　這乾大爺的地盤兒一來就是，重、特大啊?

　　袁司辰很快便到了坡頂，牌長劉家老二一家正圍坐在方桌邊吃午飯。門外的腳步聲打斷了他們的動作，都各自轉頭正好看見一身濕漉漉的袁老頭兒進來。

　　“袁掌櫃這是?”劉光祿一愣，隨即站起身問道。自打當了牌長，他對人的稱呼也正式了許多。

　　“三河場遇流匪了，我和盤掌櫃趕過來，擔心那夥賊人不會放過周邊的村落。”袁老頭兒進屋，直接說了出來。

　　“三河場情況怎麽樣?有多少流匪?”劉光祿當過鄉軍，知道流匪比一般的土匪更為殘暴，預感情況會非常慘。

　　周邊的土匪打家劫舍一般都有自己的勢力范圍，除非遇到特別大的災荒，都不會輕易到集市洗劫，也少有傷害村民的。而流匪就不一樣了，流匪大多是一夥亡命之徒，沒有固定的地盤，四處劫掠燒殺奸淫無惡不作。

　　“只看到一隊匪徒，大概十五六人，具體多少不清楚。我們走的時候還沒見殺人。”

　　“殺人了?”小胖子劉勇第一次聽到身邊發生這樣的訊息，禁不住吼出聲來，倒是把他娘給嚇了一跳。

　　“袁掌櫃，坐下說。孩兒他娘去找一套乾爽衣服出來。”劉光祿一邊招呼著袁掌櫃，倒也並未顯得慌亂。

　　“不用了，我們擔心他們會到寒屋脊來， 趕回來通知大家的。”袁老頭兒揮了揮手，打斷了牌長的話。

　　“劉勇，去拿副碗筷出來，讓你袁叔先墊墊肚子。”

　　“哦。”劉勇眼神中居然未見有害怕的神色，只是顯得有些激動。

　　“袁掌櫃，先吃點東西，邊吃邊說。”劉光祿拉著袁老頭兒坐下，又說道:“那夥人如果快的話，多久會過來?”

　　“離三河場最近有三個村子，估計瞞不住。”袁老頭兒也沒有客套順勢坐下，估計這夥流匪在三河場撈不到多少好處，可能會對這邊下手。

　　“他們還在挨家劫掠，快的話也許要兩個時辰。”這時劉勇也拿來碗筷，小心翼翼地放在袁老頭兒面前。

　　袁老頭兒也知道這會兒不是客氣的時候，拿起土豆，夾了一筷子菜蔬塞嘴裡，一邊嚼著，嘴裡含混不清地說道:“不能...冒險，我們還是...得馬上避一下。”

　　劉光祿稍加思量點了點頭，“也是，那我這就招呼大夥兒過來。”隨即起身進了裡屋，出來的時候手裡便多了一個銅鑼。

　　“鐺鐺鐺~~~”

　　“鐺鐺鐺~~~”

　　“鐺鐺鐺~~~”

　　三通急促的銅鑼聲撞破了山坳的寧靜，各家做主的人都放下手裡的碗筷或忙活的事兒，吩咐家裡人趕緊收拾貴重物品，便急促趕往牌長家。

　　這是寒屋脊的規矩，三通鑼響表示急迫的預警。

　　這幾年雖說寒屋脊都還算安寧，只是村民都是逃難、避禍而來，懂得居安思危的道理。每年農閑的時候都會聚集演練，以便隨時應對可能發生的災禍。