六月二十七，盛夏的杭州西湖上，低垂的烏雲上下翻滾，忽而就大雨如注。

　　蘇軾登上了望湖樓，面對眼前的山景與湖景，加上又飲下了不少的酒，頓時詩興大發:

　　黑雲翻墨未遮山，

　　白雨跳珠亂入船。

　　卷地風來忽吹散，

　　望湖樓上水如天。

　　這是蘇軾於當時寫下的五首七絕中的一首，從詩句中可以看出，他當時是坐在船上的。

　　船正好劃到望湖樓下，忽見遠處天上湧起來一片黑雲，就像潑翻了一盆墨汁，半邊天空霎時變得昏暗。一眨眼間，便潑下一場傾盆大雨，只見湖面上濺起無數水花，那雨點就像跳珠一般，紛紛打到船上來，，船篷與船板上，全是一片乒乒乓乓的聲響。船上有人嚇慌了，嚷著要靠岸。可是蘇軾朝遠處一看，卻知道這不過是一場過眼雲雨，轉眼就收場了。

　　事實上也確實是如此，還不到半盞茶工夫，雨過天晴，依舊是一片平靜。水映著天，天照著水，碧波如鏡，又是一派溫柔明媚的風光。

　　湖樓位於今天杭州市的斷橋東少年宮廣場西側，傍湖而建。北宋乾德五年(967)，為吳越王錢俶(音處)所建，起初名為看經樓、先得樓。登臨此樓向遠處眺望，一湖勝景盡收眼底。也就是蘇軾這首不經意間的《望湖樓醉書》詩，使得“望湖樓”從此得名並名揚天下。

　　當然，這只是蘇軾閑暇時間的泛舟遊覽，當時繁忙的公務以及上級分派下來的執行新法的任務，使得蘇軾還要地外出到自己的屬地前往巡查。

　　在七月初一的一次外出公乾中，暑天的悶熱天氣中的舟車勞頓，就被蘇軾用詩如實地記錄了下來，“涼飆呼不來，流汗方被體。”

　　六天后，夜宿余杭縣法喜寺的蘇軾，突然想起了自己的前同事兼好友孫覺(字莘老)。這位老孫也是一位以敢言著稱的猛人，他敢於對不學無術、無故割地於敵的韓縝，對製造冤獄的蔡確，對人品汙下、才薄望輕的章惇，對才識淺陋的安燾等這些宰相級人物，在一月間連上彈劾奏疏十余章。皇帝擬升其官職，他說，如果這些奸臣不罷職，我亦絕不升官。

　　同時，老孫還是蘇軾、王安石、蘇頌、曾鞏的好友，是黃庭堅的嶽父，還是秦觀、陸佃、王令等人的老師。此人曾任湖州、廬州、蘇州、福州、亳州、揚州、徐州、南京等七州的知州，所到之處多有政績。卸任之後，所在地的民眾多為他建有生祠或列為名宦，至今高郵尚有四賢祠以專門祭祀蘇軾、孫覺、秦觀和王鞏等四位賢士。

　　所以說，蘇軾與年長自己九歲、為人正直的前同事孫莘老能夠玩得來，也是順理成章的事情了。

　　等蘇軾從余杭縣巡查完公事，接著又馬不停蹄地向東南趕往臨安縣公乾，夜晚便就近借宿於縣治南半裡地的淨土寺。宋時的臨安縣位於杭州城西北一百二十八裡，所以說，這麽遠的路程一路下來絕對是個苦差事。

　　“雞鳴發余杭，到寺已亭午。參禪固未暇，飽食良先務。平生睡不足，急掃清風宇。”蘇軾及隨從們天未亮即從余杭縣出發，到達臨安縣已是中午時分，他們一行人來不及去搞那些參禪拜佛的事情，還是先填飽肚子再說吧。一路的舟車勞頓，加之昨晚在淨土寺也沒有休息好，就令寺院裡的小沙彌趕緊收拾一下借住的禪房，好在午飯後能夠好好地補上一覺。

　　“晚涼沐浴罷，衰發稀可數。”直到傍晚才恢復過來的蘇軾，用冷水沐浴洗漱了一番，一時間身上盛夏的暑氣盡消。這時候，時年才三十七歲的蘇軾驀然發現，自己的頭髮竟然不像往年的那般稠密，已經變得稀疏可辨了。

　　余杭縣南二裡，還有一座功臣寺，從淨土寺步行即可到達。

　　看完了淨土寺，蘇軾一行便來到了徑山。

　　徑山位於杭州城西北五十公裡處，山上的徑山寺創建於唐代。徑山在佛教界享有盛名，它與杭州的靈隱寺、淨慈寺，寧波的天童寺、育王寺，並稱為“禪院五山“。蘇軾先後曾四上徑山，徑山峰巒挺秀，風景秀麗，現存還有“東坡洗硯池”的遺址。山上所產的毛峰茶，與“西湖龍井”齊名，相傳唐代陸羽還曾在此著過《茶經》一部。

　　徑山本屬於天目山的東北峰，因中有徑路，能夠通往天目山主峰，所以被稱為徑山。“眾峰來自天目山”，這是蘇軾對於徑山的認識。“嗟予老矣百事廢，卻尋舊學心茫然。問龍乞水歸法眼，欲看細字銷殘年。”，正值壯年的蘇軾，已覺得自己當下的世道正在變得愈加艱難，唯有通過研讀子集經卷來聊度余生了。

　　但是，若以為蘇軾單單就是出去遊山玩水，那就大錯特錯了，從後來蘇軾對於蘇州、湖州、常州水患的理解與治理上，就可以看出蘇軾在當地的水利方面是下了一番功夫的。

　　自徑山歸來，見呂察推呂仲甫寄來了一首詩。

　　呂仲甫，字穆仲，是丞相呂蒙正在之孫。小呂剛開始任杭州教官，蘇軾到此地時已改任此州的觀察推官。觀察推官，即觀察使屬官。職責是觀察州置，掌助理郡政，由士人充任，從八品。

　　收到小呂的詩後，蘇軾就像是有了“他鄉遇故知”的感覺，迫不及待地唱和了一首。然後在當天晚上夜宿望湖樓上時，又和了一首。夜間還在涼風習習的西湖上泛舟，一口氣寫下了五首七絕，這也算是後來蘇軾描寫西湖的驚世名作橫空出世前的練手吧。

　　焦千子，字伯強，丹徒(今鎮江市丹徒區)人。和蘇軾一樣，小焦也是歐陽修的門下，其時正出任無錫縣令。後來，蘇軾還曾給他出過主意，開挖了堰瀆將梁溪之水倒灌進入京杭大運河，解決了運河乾涸、船運停頓的難題。

　　不過這時候，蘇軾向焦知縣求詩，是因聽說他的屬地無錫縣的惠山寺有“天下第二”的惠泉水，此泉始發於袤丈之沼，疏為懸流，繞禪房一周後，到達禪床，再瀠洄於法堂之側，最終才灌注於德池。“精品厭凡泉，願子致一斛。”之所以求詩，蘇軾是想讓焦千子用詩給自己好好地描述一下此泉的盛況。

　　在繁忙的公務之余，吟詩作畫才能讓蘇軾真正地身心愉悅起來，這畢竟才是一個文人的標配！

　　任伋，字師中，眉州眉山人，與蘇軾是地地道道的老鄉。

　　此人從小善學，頗能通其大義，讀書不治章句(不求甚解之意)。任伋與其兄任孜，相繼舉進士中第，知名於當時，眉州人皆敬之，號之“二任”。蘇軾的老父親蘇洵在世時，尤其與二人相厚善，因此二人的關系也算是世交了。特別有緣的是，當蘇軾還在鳳翔任上，任伋要去赴黃州通判任，當時的蘇軾還作詩為其送行。

　　這幾天，老任(年長蘇軾十九歲)給蘇軾寄來了自己的詩作，大意是想以老鄉的身份規勸誡一下蘇軾，在當前的政治氛圍之下，讓他不妨以詩酒自娛，不要輕易地對時局發表不合時宜的言論。

　　接到老任的書信，蘇軾自覺很是親切，“已成歸蜀計，誰借買山貲”，在蘇軾的和詩中已經透露出，他實在也是厭倦了這種四處奔波的官宦生涯，早有“買山而隱”的想法，但是自己空有一腔抱負還沒有為國家社稷出力，怎敢拋下君王的江山於不顧呢！

　　次日，杭州一把手沈立想邀請蘇軾這位朝廷派來的通判一起出遊西湖。

　　蘇軾知道，老沈自從去年正月自越州移知杭州，如今剛剛在任一年半的時間，聽說上頭已派陳襄前來接任。所以說，老沈目前的任務就是維持局面， 坐等新任知州的到來。

　　蘇軾因有事沒有赴約，但是次日把自己偶然得到的一支並蒂蓮帶給了老沈，並作詩向老沈表達了問候與留戀之情，“水仙已恐公歸去，故遣雙蓮一夜開”，“而今父老千行淚，一似當時去越時”。

　　到了宋代，已經出現了專門抄錄邸報以售賣的牟利商人，當朝的官府為求省事，都樂於花些錢去購買。所以，官員們在自己的府邸就能夠知道皇帝的諭旨、詔書、臣僚奏議等官方文書以及宮廷大事等有關政治情報。

　　熙寧五年的閏七月二十三，蘇軾就是從邸報中得知了恩師歐陽修在潁州逝世的噩耗。

　　蘇軾讀罷邸報，當場為之慟哭，隨後又跑去了孤山上，將此噩耗第一時間告訴了慧勤慧思兩位長老，慧思長老還寫下了一首小詩來安慰蘇軾，蘇軾說，雖然恩師歐陽公從未來過杭州，但是在這孤山下，能從兩位大師的口中聽到與歐陽公的昔日過往，也是令人分外親切的，“猶喜孤山下，相逢說舊遊”。

　　自從這次蘇軾在慧勤的僧房裡哭過歐陽公後，此後每逢再見到慧勤，只要一提起歐陽修大人，慧勤也是沒有不失聲痛哭的。慧勤並沒有打算聞名於世，而歐陽修大人也並沒有什麽恩惠給予過慧勤，難道是慧勤是為了私利嗎?——那原本就是慧勤的賢德使然。

　　蘇軾遠在千裡之外的杭州，加之有官事在身，本該前往潁州祭奠一下自己的恩師，但卻不能成行。除了深感愧疚之外，蘇軾唯一能做的就是為恩公寫下一篇祭文，以此來表達自己內心的無限哀痛之情。