“趙錘！兒子！”

　　老頭來到一處破茅草房旁，就扯開嗓門喊起來。

　　茅草房外有一圈低矮的土牆，兩扇破木板就是這座屋子的大門了。

　　老頭叫喊著拉著何小裡往大門進。

　　他剛推開門就看見一個面容滄桑的麻衣婦人杵在草房旁。

　　老頭呼喊兒子的聲音戛然而止，臉上露出一點尷尬。

　　這婦人是老人的兒媳婦，今年還沒有三十歲，不過因為歲月磋磨，整個人看起來要比實際年紀大。

　　“活見鬼，你個老不死的怎麽回來了！！！”

　　婦人驚訝，張口就是一句惡毒的詛咒。

　　這種話她說起來太過熟練，反而顯出一種漫不經心的惡意。

　　“還帶個小要飯的，作孽啊，要死！！”

　　婦人又看到了老頭旁邊灰頭土臉的何小裡，嗓門叫的越來越大。

　　她抄起牆邊細竹子扎成的掃把，就要打在老頭的身上。

　　老頭拉著何小裡，急忙往院子空處躲閃。

　　奈何瘸了一隻腿，還是被掃把打在了身上。

　　“趙錘呢，怎地不在家?”

　　“先好好說話，別打別打！”

　　老人一邊護著臉，一邊勸阻兒媳。

　　院子裡正鬧著，大門被人從外面推開了。

　　是老頭的兒子趙錘回來了。

　　何小裡躲在老頭身後，靜靜地觀察趙錘。

　　趙錘今年四十大幾，是老頭的老來子。

　　貧民娶妻都困難，老頭的家底又薄得很。

　　趙錘快四十歲才娶上老婆。

　　不知道是兩人誰的原因，趙錘夫婦到現在還沒有孩子。

　　這趙錘長著一張方臉，棱角分明，人看著很堅毅，與老頭倒是有五分像。

　　他穿著打著補丁的灰色麻衣，扛著鋤頭，褲腳挽到膝蓋。

　　他剛從水田裡回來，赤著的雙腳裹滿了淤泥。

　　趙錘推門看見父親，第一反應不是驚喜，而是驚訝。

　　片刻後他的臉色又變得很為難。

　　趙錘沒多說話，想了片刻後，招呼自己的父親進屋。

　　草房裡沒燈，雖是白天還是很昏暗。

　　這是因為窗子開的小。

　　如果窗子開大了，冬天就不好過了。

　　又餓又冷，是要死人的。

　　房子裡是相對平整的乾泥地。

　　正中間擺了一張四方木桌，兩條長凳。

　　靠牆還有一張半人高的木櫃子，上面掛了副自然神教的畫，是一張慈眉善目的男神像。

　　木櫃子上擺了一個裝滿清水的破瓷碗用來祭拜。

　　自然神教是大陸的三大神教之一，呼籲人類要拯救自然。

　　這是從大城市裡傳播過來的，聽說祭拜了就會靈驗。

　　趙錘不懂這些。

　　他只是聽了裡面有“自然”二字，就日日祭拜，希望莊稼的收成能好一些。

　　趙錘坐在長凳上，老頭拉著何小裡站在他旁邊。

　　趙錘老婆拿著掃把，還在兀自生氣。

　　趙錘抿了抿乾裂的嘴唇，開口了:

　　“爹，是兒子沒出息。”

　　“豬販子把你帶走之後也沒說會去哪，你這是......怎出來的?”

　　老頭把何小裡拉到身前:

　　“養豬場散夥了，我趁亂逃出來的。這小孩啊......”

　　老頭又把何小裡往趙錘身邊推近了點:

　　“這小孩救了你爹我的命，要不然我就被人踩死啦！！”

　　老頭急急補充:

　　“多個人多口飯。”

　　“小土又是男娃，再過幾年就是壯勞力了，下地乾活肯定是把好手！”

　　“你和素珍還沒有孩子，不管之後怎地，都還有小土給你們養老。”

　　“爹這是為你好！”

　　“來，小土，你乖一點，叫爹。”老頭指著趙錘示意。

　　何小裡臉上掛著人畜無害的表情，他並不想叫一個陌生人“爹”。

　　何小裡拉了拉老人的衣角，躲了躲，怯怯叫了聲“爺爺”。

　　“你看這孩子，還怕生。”

　　老頭急忙給何小裡找補。

　　“爹......”趙錘打斷他:

　　“這日子實在不好過，去年那蝗蟲多的撲人臉，莊稼都糟蹋了。”

　　“今年夏天又這麽熱，引水灌溉太難，離河邊遠的稻苗都快旱死了。”

　　“別說我們這小門小戶的，就是隔壁老王他家三畝地，也不見得能養活四張嘴啊。”

　　站在一旁的婦人連忙幫腔:

　　“就是就是！誰家老人到了六十歲還不自己進墳，非像你這樣賴活著！”

　　“你這好不容易把自己賣出去了，怎地又回來了?還又多帶了一張嘴！！”

　　婦人越說越委屈，豆大的淚珠劈裡啪啦說掉就掉。

　　婦人走到趙錘身邊，狠命打了他一下:

　　“趙錘，這日子沒法過了！！”

　　其實這茅草房子是老頭的。

　　家裡的生計之前也是老頭在操持，自家媳婦死後，他一個鰥夫一把屎一把尿把趙錘養大。

　　不過兒子年紀大了要娶妻。

　　老頭就把房子讓了出來，給新人用來生活。

　　他自己在這個家只能算是客人，吃飯得看兒媳臉色。

　　對貧民來說，有了下一代便結束了此生的任務。

　　日子難過，鄉下的傳統向來如此。

　　如果老人到了六十歲還沒自然去世，就會親手活泥，給自己壘一座土墳。

　　兒女們會給老人送飯，老人就吃住在窄小的墳裡，自己每天用泥給墳封上一小截。

　　直到把墳封死。

　　再不見一絲陽光與空氣，徹底與這個世界告別。

　　趙老頭不想死，也害怕直面親手埋掉自己的恐懼，就這麽賴著多活了幾年。

　　兒媳整日謾罵，兒子又總是沉默。

　　趙老頭在一個多月前終於妥協了。

　　老頭讓趙錘找來了豬販子， 就這麽把自己賣到了養豬場。

　　能賣多少錢都是好的，至少可以減輕兒子的負擔。

　　“錘兒啊，你這沒孩子終究是個事。”

　　“要是你老了，村裡這些人肯定要來分你的地！！”

　　“素珍雖然比你年輕，但她一個女人家也護不住啊。”

　　老頭繼續勸兒子收下何小裡。

　　趙錘坐著聽自己的老爹絮叨。

　　他跟素珍結婚有些年頭了，一直沒孩子，這也是他的一塊心病。

　　娶妻就是為了留種，左鄰右舍的也都在看他的笑話。

　　想到這裡，趙錘看了眼何小裡。

　　這孩子雖然髒兮兮的，看起來倒是極為眉目清秀，不惹人厭。

　　“你叫小土?今年多大了?”

　　老頭趕忙把何小裡往身前推了推。

　　何小裡答道:“叔叔，我今年八歲了。”

　　趙錘又看了眼何小裡瘸著的腿，眼裡有著思量。

　　“叔叔，我的腳被人扎傷了。”

　　“豬場裡的大人們都欺負我，我跑不過他們......”

　　何小裡怯生生看了下趙錘，有些委屈地說道。

　　老頭知道趙錘的顧慮:

　　“小土的腳也不知道被哪個王八羔子扎的，養豬場那些守衛真的不把人當人。”

　　“這麽小的孩子也下的去手！”

　　“不過小土的腳我看過了，沒有傷到筋骨，已經結痂了，估計過不了幾天就會好了。”

　　“小孩子嘛，恢復就是快。”

　　趙錘終於下定了決心:

　　“你今後就叫趙小土了。”