薩依達，比什卡，和塞下曲打開小石棺後，發現裡面只有一層泥沙，其他什麽也沒有，但當敲開石棺裡的底板後，發現了地下是一個砌得整整齊齊的石頭地下通道，垂直往下，黑黝黝的深不見底。關鍵還是這個通道只能容得下一個人，而且沒有任何抓手，看起來，除非用繩索放下去，一個人下去可能掉入無底深淵，沒有意義。

　　這時已經是午夜了，大家都累了，餓了。哈涅武士從西瞭人未能帶走的一個包裹裡找出了幾塊肉干，給每人一塊充饑。大家決定先在地下宮殿睡一個兩個時辰，由兩個身強力壯的哈涅武士輪流守護，兩個時辰後返回地上，想辦法先回到薩甘城區，好好審問這個受傷的西瞭人。要爭取盡快見扎西和薩甘總督，大家商量一個辦法再回來。薩依達心裡想，既然有這張紙上的九宮圖，這個墓室的大石棺都打不開，估計那些西瞭人暫時不會再回來的。

　　兩個時辰後，一行人回到墓室宮殿的主路，沿地下暗河從坎井地方出來。果然這一片到處都是沙暴堆起來的巨大沙丘。比什卡是有備而來的，他掏出羅盤針，借助天亮前的微弱星光測了一下方向，然後帶頭在沙地裡蹣跚著往薩甘方向走去。

　　一行人中，兩個哈涅武士夾持著那個受了重傷的西瞭武士，比什卡走在薩依達和塞下曲的中間，像一個護花使者，一會拽一下薩依達，一會拉一把塞下曲。薩依達一會兒覺得比什卡還有點男子的風度，一會兒又覺得他討厭。她一邊走一邊還在想著，昨天晚上沙暴後她看到的那些房子和那個高塔，還有比什卡也在那些人中間，令她迷惑。她想也許是她的幻覺，也許那個人只是長得像而已?她想問比什卡，又怕他笑話她夢裡想著比什卡呢。

　　就這樣走了將近兩三個時辰，天邊已經發紅，他們終於走到一個小海子，旁邊有一戶諾邁人家，小小的氈房尖頂現出一抹紅色。女主人已經在忙碌擠牛奶，男主人不在，也許早出去放牧了。女主人一看都是汗國武士打扮，先有點怯怯的想躲開，後來看到兩個漂亮的女子才站住。薩依達和塞下曲走上前，和藹的說:

　　“我們是從色解楞宮方向來的，要去薩甘城，我們付錢想在您這裡吃頓早餐，休息一下再啟程。”他們說著話，比什卡從身上掏出幾個汗國金幣，給女主人，女主人一看到金幣，高興地笑著:

　　“歡迎官人！房裡坐，我這就準備早餐。”

　　不一會，擺開地毯，七個人圍著坐下，熱燙燙的酥油茶，清燉牛肉，大盤的疙瘩湯讓他們飽餐了一頓。

　　女主人看著他們吃得香，一邊接著上菜，一邊說:

　　“我家男人不在，我剛才開始有點害怕，因為這兩天薩甘發生了好幾件奇怪的事。”

　　“啊，都是什麽怪事?”薩依達問道，她這兩天只顧跟塞下曲在沙漠地上奔襲，後來又遇到沙暴，也不知道薩甘到底怎麽了?

　　女主人回答道:

　　“看您幾位從西邊過來，沒有遇到沙暴?說來也怪，我們這方圓幾百裡從來沒有聽說過沙暴，但昨天，很多西邊的諾邁人都往東邊跑，因為他們遇到沙暴了，很多氈房被埋，牛羊家畜全沒了！好慘！”

　　“啊，我們也是昨天下午遇到沙暴的。他們都去了哪裡?”

　　女主人手指氈房後面遠一點的地方有一個簡易棚子，用一個木頭架子撐著，上面搭了一塊毛氈:

　　“這本來是我們的畜牧大棚，這不，我男人趕著羊群往東邊去了兩天，到現在也沒有回來，我讓他們兩家人現住在那裡。”

　　正吃著飯，說著話，突然一聲馬蹄嘶鳴傳來，薩依達吃的快，跑出氈房一看，從東邊遠遠有一人一騎往氈房飛奔而來，快要到氈房時，幾乎是從馬上滾了下來。所有人都放下碗杓急忙跑出來，一看，一個薩甘諾邁牧人男子身上流著血，從馬上滾下來，躺在地上一動不動，似乎失去了知覺。

　　女主人跑上前來，一看倒在地上的男子，嚎啕大哭起來:

　　“我的男人！吉多，你怎麽了?你說話啊！”女子趴在男子身上，抓住男子的胳膊使勁的搖晃。叫吉多的男子頭歪在一邊，氣息極其虛弱，很明顯他受傷很重，想說話，但是很費勁。

　　這時，薩依達端過來一碗熱燙的馬奶酒，給女主人。

　　“扶他座起來，趕快給他喝了，再給他一碗疙瘩湯。他受了傷，而且餓的很厲害！”

　　比什卡查看了一下男子的傷，胳膊上和脖子上中了兩箭，從傷口看，這是典型的西瞭柳葉型箭鏃留下的。傷口不是很深，由此推斷射箭者距離比較遠，男子容易把箭鏃拔出來。但該男子奔跑很遠距離，又累又餓又痛，身體極其虛弱。

　　果然，喝完了馬奶酒和疙瘩湯，男子開口說話了:

　　“西瞭，髡發人，好多好多，已經打進薩甘城了！燒毀了好多房屋。聽說扎西大公子帶兵到了薩甘....”

　　薩依達一聽西瞭人居然大規模入侵汗國土地！扎西已經帶兵到了薩甘，而且已經開始對陣?她有點急了:

　　“到底怎麽回事?還聽到了什麽?”

　　“我也不清楚，有大量的西瞭兵從我們的牧場通過，把我們的羊群全部牽走，宰殺，就是昨天下午的事。我聽從城裡逃出來的薩甘人說的。”

　　男子看著比什卡和哈涅武士，兩個俠客打扮的女子，很疑惑的問道:

　　“他們是什麽人?汗國武士?快去保護薩甘人吧。我們趕緊收拾往西邊走，大汗國這次不知道怎麽了，派一個文弱的扎西來對付西瞭人，只怕大禍臨頭。”

　　薩依達聽到這話不買帳了:

　　“你不要亂說，扎西大公子一定會很快把西瞭人趕出去的！我們不要在這裡耽誤功夫，走！”

　　說完就拽著塞下曲往外走。這時女主人站起來，招呼他們往後面去:

　　“我們大棚後面還有幾匹馬，你們先用，早點把西瞭人滅了！”

　　比什卡一聽，馬上又給了女主人兩個金幣:

　　“我們先借用吧，等我們回來再謝你！”

　　於是塞下曲，薩依達，比什卡各騎一馬，一個哈涅武士把那個西瞭人綁在自己馬上，還有兩個哈涅武士騎上剩下的一匹。比什卡帶路，五騎馬向著薩甘城方向疾馳而去。

　　從早晨太陽剛剛升起，天邊微微發紅開始，一行人往東邊急馳，一路跨過好幾個沙漠中的小河，都是從天藏山流出的長天河的支流，往西流經薩甘沙漠，塔乾沙漠，經過多尚帕進入格楞河，流入裡海。越往薩甘，小海子越來越密集，胡楊樹越來越多，沙漠似乎在慢慢隱退，海子和綠洲邊濃鬱的綠色映入眼簾，斷斷續續的草甸開始出現，草甸上多了白色圓頂氈房和勒勒車，偶爾還能看見中原夏人帶鬥拱飛簷的房子，那是諾賣人的領主，大戶，又或者是幾個世紀前跟隨色解楞一世打下中原的貴族的遺產。

　　這本來應該是一副迷人的諾賣人的生活圖畫。但是到得午時過後，薩依達開始聞到空氣中異常的味道，焦糊的氣味，甚至有一點醒氣，一股股熱氣，比沙漠地帶的空氣還顯得乾熱。一陣風吹來，隱隱約約還聽見一陣陣嘈雜的聲音，偶爾變成嘶喊和低聲的哭泣。地下似乎在輕微的震動.....

　　薩依達心裡想，“不好，正如諾邁男子吉多說的， 薩甘肯定在打仗，而且是薩甘城或周圍的諾邁人房屋被燒毀，有人傷亡，看起來西瞭進來的並不是那幾個，或者幾十個偷盜珠寶的武士，而是大軍壓境！”

　　薩依達一般想著，一邊著急，拚命的策馬狂奔，把比什卡和哈涅武士甩在後面。約莫又過了兩個時辰，薩甘沙漠幾乎完全退去，一行人已經離薩甘只有不到幾十裡的城郊，這裡已經是天藏山余脈那昆山區域，低矮的山丘開始隱現，很遠的能看得見那昆山矗立在天幕裡，薩甘城就建在那昆峰十裡地往西的地方。

　　觸目驚心！這裡大片的氈房和房屋都被燒毀，路上開始遇到逃難的薩甘人，拖家帶口，趕著勒勒車，馬車，走路的，騎馬的。薩依達看見一個馬車上躺著一個穿著汗國甲胄的受傷的士兵！薩依達走近，喊住他們，對這個明顯受了重傷的士兵問道:

　　“你是汗國士兵，膽敢當逃兵！”

　　“女俠，我沒有啊，您看我的一隻腿被砍了，走不了，是他們看見了我，把我拾起來，我都不知道要去哪裡！”

　　“扎西王子不是來了嗎?怎麽抵抗不住?”

　　“我是城區邊防兵，被打散了。西瞭兵這次來的太多了！好幾千，有可能上萬人！扎西王子才四百人，在路上，汗國薩甘防衛兵五百人，素葉馬克士兵五百人，但素葉馬克人根本不管用！”

　　“扎西王子的五旗兵部在哪裡?”

　　“不遠，從這裡往北幾裡地，一個小山丘上，那地方叫羊欄屯，是薩甘邊防屯兵總部。”

　　“走，我們找扎西匯合！”