一場秋雨一場寒。

　　顯德十八年的夏末秋初，天氣本就不怎麽暖和，一場大雨過後，氣溫驟降了不少，金陵城的百姓們都很自覺地加厚了衣服，大戶人家甚至開始在家裡燒起了紅紅的炭火。

　　這場雨挾裹著大風，陣勢委實有些驚人，夢回莊園裡有棵三十年的大樹被連根拔起，想來，城中遭災的民眾也不會少到哪去。

　　每當這種時候，官府會派人提供臨時棚戶、飲食和衣物賑災，而很多大戶人家也設立粥棚，為災民提供幾日基本的食物。

　　同諸多的權貴和富商一樣，趙家也有施粥的傳統，更何況本身還是皇商，略沾了些官方色彩，賑災也算是應盡之義。

　　趙軒也起了個大早，除了想去賑災現場幫忙外，還準備去找肥肥林之揚算帳。昨日之事讓他糾結了半個晚上，還是沒搞清楚這個家夥為什麽那麽做，到底受誰人之托。

　　羊油巷和蒜苗巷是城西受災最嚴重的地方，這裡雖然離國子監不遠，卻大都是些老舊房子，根本禁不起整夜的狂風驟雨，倒塌了一大片，有不少人在熟睡中被倒下的房子活埋，再也沒有起來。

　　沒來得及穿上衣服就跑出屋的人，隨便在身上緊裹了些東西保暖，卻仍擋不住早晨夾雜著濕氣的涼風，打著冷顫，發紫的嘴唇哆嗦著，偶爾的一些交談聲，幾乎都是以沉重的歎氣聲開頭或者結尾，遠處，近處，不時傳來或撕心裂肺，或斷斷續續的哭聲。

　　炊煙被風卷著，散落在人群中，彌漫而飄忽，那是熬粥生火冒出的煙。插著各色旗子的粥棚在各處排開，各家的人忙碌著，為翹首以待的災民分發著米粥和衣物，秩序井然的沒有絲毫混亂，以至於兵馬司的不少官兵也加入了幫忙分發的行列。

　　牛皮雨靴踩在滿是泥濘的街上，趙軒沒有讓自己泛起一些無謂的情緒，找到了自家的粥棚，很自然地忙乎起來。

　　等他再次抬起頭的時候，已經過去了小半天的時間。那些誠摯的問候，真心的感謝，讓人心裡覺得暖暖的很舒服。

　　陸吾拿著一小袋地契湊上前來，一上午的功夫從他手裡花出去兩萬多兩，激動得一雙小手止不住地顫抖。

　　“少爺，一共一百一十份，兩個胡同倒塌房屋的地契絕大部分都在這裡了……花的真刺激啊……”

　　趙軒點點頭道:“先收好，更刺激的還在後面。”

　　陸吾興奮地問:“少爺，我們後面怎麽乾?”

　　趙軒瞟了他一眼，微微笑了下沒有說話，心裡邪惡了。

　　陸吾收好地契，敬畏地看著少爺，越發覺得高深莫測。

　　少爺就是少爺，竟然趁著房屋倒塌的時候，想到把這周邊的地契讓大家心甘情願的交出來。雖然他想不明白這些已經完全不能住人的破房子有什麽用，但少爺的心思自己哪能輕易猜到?況且……一擲千金的感覺真爽！

　　趙軒的目光被不遠處一個碩大的臉龐吸引。於是他笑了，笑的很開心，不得不說，自己的運氣實在是好的爆棚。

　　“肥肥！”

　　剛要鑽進轎子的林之揚聽到這個稱呼心中大怒，誰他娘的吃了雄心豹子膽敢這麽稱呼自己?接著他很快意識到這個聲音的主人，慌忙放下轎簾，連聲催促轎夫起轎，準備逃之夭夭。

　　只是哪有那麽快?腳步聲到了轎前，林之揚隻好無奈地重新掀開轎簾，費力地把肥大的身軀挪了出來，臉上瞬間綻開一朵燦爛無比的菊花，每個花瓣都洋溢著歡快和喜悅。

　　“呵呵……牛人兄！真是巧啊……牛人兄也是來幫著賑災的嗎?”

　　趙軒也笑眯眯地道:“是啊，實在是太巧了，真是人生何處不相逢！子實兄如此匆忙，這是要到哪裡去呀?”

　　“嘿嘿，本來想在這隨便看看，這不老爺子派人找，兄弟這就先回去了，畢竟不能讓老爺子久等不是?啟元兄周濟災民，是大大的善舉，是百姓之福哪……既然如此，那兄弟就不多打擾了，後會有期，後會有期……”

　　林之揚說著肥胖的身子又往轎子裡挪動，趙軒一把拽住他，笑道:“相逢就是有緣，我這邊事已了，說起來我也好久沒給林伯父請安了，正好我隨你回去，待給老人家請過安後，咱哥倆找個地方喝上兩杯……”

　　林之揚臉上的肥肉抖了抖，有些愁苦地道:“我也想與啟元兄小酌一番，但今日委實有些不方便，不如改日吧，改日我在百花樓設宴，咱大大地玩一場！”

　　趙軒瞪著他戲笑道:“改日就免了吧，目前我對你沒什麽興趣，何況擇日不如撞日，今日最好……你身上有些不方便?不能吧，我記得你上個月不是今天來的呀，難道不規律了?”

　　如霜在一旁抿著嘴笑了，陸吾看著林之揚，想笑又不敢笑，憋得臉通紅，忙轉過身去。林之揚看著趙軒，一臉的幽怨。

　　他剛想說話，一名頭髮雜亂、滿身泥巴的婦人走上前來，怯怯看了看眾人，最後轉向陸吾，用不大的聲音嚅嚅地道:“陸先生……您……還收房契嗎?”

　　一名男子懷裡抱著一個大約兩歲的女孩，另一隻手還牽著一個七八歲左右的男孩，站在不遠處望著這邊。陸吾認出來這是剛才想賣房給自己而沒有賣成的一家，自己給他家的房契作價二百兩，這是個很好的價格，可那男子嫌給的少，最終沒賣，沒想到不大會的功夫他們又找上來。

　　陸吾有些惱火，心虛地看了趙軒一眼，對那婦人道:“這位大姐，今天我帶出來的銀子都花完了，恐怕買不了你家房子啦……”

　　那婦人的眼裡閃過一絲黯然。

　　“但——我家少爺慈悲，你要是真想賣的話，一口價——一百八十兩！”

　　一百八十兩在羊油巷算是比較公允的價格。婦人愣了愣，喏喏道:“剛才……不還是二百兩嗎?”

　　陸吾嘿嘿冷笑道:“你也說那是剛才，當然跟現在不一樣了，一百八十兩不還價，想賣就賣，不賣拉倒！”

　　婦人眼裡頓時噙滿淚光，她下意識地向前邁了一步，拽住陸吾的袖子，哀求道:“陸先生……您行行好，二百兩買了我家房子吧，求您了……”

　　陸吾後退了兩步，嚷道:“有話說話，別拉拉扯扯的，你也不看看，就你們家那房子倒的片瓦不剩，一百八十兩還是你們賺了！你們也晃半天了，有出比這個價高的嗎?”

　　一句話擊碎了婦人全部的堅持和希望，哇地一聲，她崩潰般地大哭起來。

　　一直注意著這邊的男子跑了過來，一邊伸手去拽自家女人，一邊怒道:“走！這房子咱不賣了！”

　　婦人一手抓住男人的衣袖，另一隻手使勁捶著男人的胳膊，哭罵道:“不賣……大人受得了，可孩子怎麽辦?見賢到了該念書的年齡了，思齊還得喂奶，沒有錢吃什麽喝什麽，沒有錢怎麽供孩子念書?！”

　　男人一聽頓時就蔫了。沒有錢，光是眼下的生計就成問題，更不用說以後。

　　婦人似乎想到了什麽，突然轉過身，衝著趙軒噗通一聲跪倒，咚咚咚磕了幾個頭，一邊磕一邊泣聲道:“少爺，求求您發發慈悲，買了我家房子吧……求求您！求求您大發慈悲……”

　　一雙纖塵不染的小手出現在婦人面前，她抬起頭，一陣恍惚，止住了哭聲……是天仙下凡嗎?她心裡一陣疑惑。

　　如霜把婦人扶起來，柔聲道:“大嫂您放心吧，少爺會買你們家房子的。”說著瞪了陸吾一眼。

　　陸吾撓撓頭，訕訕地對婦人道:“你們帶上地契和作保的中人隨我去官府過戶吧，也就是我們家少爺和姑娘心腸好，要不然……”

　　趙軒拿扇子敲了下陸吾的腦袋，笑罵道:“廢話真多！”

　　婦人和男子千恩萬謝，隨著陸吾去了。

　　“奸商哪，果然是奸商哪，竟然籍天災斂財……”林之揚搖頭歎道。

　　“子實兄何出此言?”趙軒本不想辯解什麽，但林之揚這話傳出去肯定對趙家不利，於是就故意問了一句，準備辯駁一番。

　　林之揚分析道:“此處地利人和，旁邊就是西城兵馬司，等於請了免費的護衛;放個屁的功夫就能到北面的國子監，東南走兩步，就能聞到秦淮河的胭脂香味，馬撩幾下蹄子就能到長安街……不管是蓋住宅還是商鋪， 轉手就是三倍以上的利潤啊……”

　　見他頭頭是道的分析中夾雜著無奈，羨慕不一的情緒，趙軒哧笑道:“這恐怕是你今天來這裡的目的吧，想來你也收了不少房契吧?”

　　林之揚嘿嘿一笑，毫不掩飾地默認。

　　“這是一件利國利民的好事，怎麽能說是籍天災斂財呢?”趙軒正色道，“百姓流離失所，粥棚賑災只能解燃眉之急，對其以後的生活卻沒有實質好處，古人說授人以魚不如授人以漁，我們把倒塌的房子買下，他們拿到的錢足夠在近郊買一套房子，四口之家生活個三五年不成問題，或者做點買賣營生糊口，同時也避免其淪為流民，危及京師安全……”

　　“所以這是一件於國於家於我們自己都有利的多贏之舉，是我們對朝廷的拳拳之心哪……”

　　林之揚小眼瞪得溜圓，嘴巴張得老大，半天才合上。他歎道:“牛人哪，你特麽真是個牛人哪，讓你這麽一說，我覺得自己高尚了不少……軒少，為了朝廷，不如我們把這裡的全部房契都拿下來?”

　　這兩條巷子並不是全部房子都倒塌，即便全部倒塌了也不是所有的人都想把房契賣掉，所以要把全部房契拿到，肯定少不了一些見不得人的手段。

　　趙軒白了他一眼道:“好啊，那第二天你就在家等著都察院彈劾你老爹吧！”

　　“說的好！”

　　一名年輕女子，一口江南糯音，一襲白色長裙。