以往每年本應該是在五月才會有的槐花香，這年在這個農歷的閏四月飄進了小縣城的家家戶戶。這花香是恩澤縣一種叫做刺槐的樹上面開花的香味。大多數的本地人還是更喜歡叫它洋槐花，因為這種樹不是本地土生土長的。可是又沒有人能講得清楚它的來歷。也許是五百年前，在大明朝洪武年間某一任縣太爺在他監工修文廟的時候栽下的，又或許是被某一次狂風大作吹來的種子，落在此地生根發芽。或是有人種植，或是一粒種子生根發芽，又或是一顆大樹被人砍伐之後的新生。來自何處不會有人記得，它們總是不規律的，這兒長著一顆，那兒三五顆。有的高大挺直，有的則像是盆景裡未曾修剪的迎客松。遍布在恩澤縣的河邊，池塘邊，路邊，百姓們的房前屋後。

　　當如同少女耳旁細語的南風徐徐吹來，洋槐枝頭上像一串串葡萄樣子白色的花朵隨風飄出陣陣的濃香撲鼻，沁人肺腑，招蜂引蝶，一直會延續十多天的時間。這時候城裡的文廟裡東面角鍾樓的大鍾，清晨打破凡民的塵夢。明代秀才姚惟一有詩雲:倚堞起層樓，懸金報昏曉。鏗鳴徹雲際，余響振林表。凡民破塵夢，化龍動芹沼。萬古回長夜，禹文道相紹。

　　城北城隍廟和緊挨著的大寺裡，城西的玉皇廟，玉皇閣裡面，就會從四面八方的湧來很多遊人，賞花遊園甚是熱鬧，尤其是在文廟裡面更加的三五成群人頭攢動，登上縣城裡最高的建築文昌閣，環繞四周的景色盡收眼底。

　　從縣城的中心，一直到縣城的南門，再到縣城的東門那，這恩澤縣的文廟大到佔了四分之一的縣城。可以想見當地人對與文昌君是多麽的尊崇。縣城的學堂，自打民國以來，也搬進了文廟裡緊靠著文昌閣的文昌宮裡。

　　薑恩生是薑老爺子同父異母的弟弟。在他生下來時候，他就在這個跟茶館隔著一條胡同的小院裡長大。院子有一畝地四分之一左右的樣子，院子正中間一顆七八米高本地槐樹，筆直高大，腰身粗的一個成年人都抱不過來，應該是修建這個宅子的時候它就在這生長了很多年了。三間土坯房糊著一層挺厚的瓦灰，也稱得上冬暖夏涼。正中間的屋門兩邊，用青磚壘起來半米高一米多長的花牆上面，放了七八盆花，大都是些仙人掌，仙人球之類，還有幾盆每年都開的五顏六色的太陽花。

　　薑恩生十歲的時候他爹死了，娘便扔下他，改嫁到了很遠的地方，再也沒有回來。他大哥薑老爺子和薑王氏的照顧著他生活，供他繼續在學堂讀書，在他十八歲的留在了學堂裡當了一名教書的先生。盡管學堂離家只有三裡路，經常住在學堂給安排的宿舍裡，就很少再回他那只有一個人冷鍋冷灶的宅子了。當然這次大哥家添了個兒子這麽大事情，他還是要常回來看看的。

　　傍晚的時候，“玉蘭，你爹呢。”薑恩生問道從學堂回來正在幫著夥計打烊茶館的玉蘭。

　　“呀，二叔你今天晚上怎回來了。”

　　“我找你爹說點事兒。”“日子過得真快，你弟弟都滿月了，他又長胖了吧。”

　　“嗯，是，每天都要煮上一兩斤的羊奶喝，晚上還老是愛哭。”“我爹他去朱家飯館了，你如果有事就去那找他吧。”

　　玉蘭打心裡喜歡她這小弟弟，又有點說不出來的小嫉妒。薑恩生摸了摸衣服口袋裡面準備送給他侄子的小銀鎖，又忽然覺得有點磕磣。想想還是算了，沒有拿出來，也沒有去見大嫂跟侄子，只是關心了幾句玉蘭最近學習的事情，再回到自己那院裡看看，順手把有點打蔫的仙人掌澆了一盆水。關了門，徑直朝著朱家飯館走去。他琢磨著是不是要等到秋天縣立初級中學正式成立以後，帶上一張和大哥全家人的全家福照片，那時候再離開這個地方。除了大哥一家，不會再有別的牽掛。

　　從茶館往回到學堂的路上走，有一百多米遠，薑恩生很快就到朱家飯館。薑老爺子跟幾個熟人喝著酒，談論著當下的形式。你一言我一語的，說到小鬼子們的動向，言語間極度的蔑視。盡管戰爭那些事，甚至包括北洋的軍閥都沒有來這裡放過槍。戰爭對於這個小縣城還是挺遙遠的。還有人在說，縣裡準備把大寺給拆了，在那修建農機站。馬上就有人岔開了話題，大夥就跟著談論到了別處，他們這幫小商人在縣城裡呆的時間久了，不會太多的想農機啊，農民啊，種地的這些事。

　　薑恩生喊了一聲哥，就被薑老爺子指了個座位坐下來。他禮貌的跟大夥笑了一下，大哥問他吃點什麽，他說不愛喝酒，就是饞朱家飯館的燜餅這一口。招呼來夥計給後廚說道，上半斤燜餅條，不要放香菜。薑恩生聽著他們閑聊，自己也插不上嘴，想跟大哥說的事情還沒辦當著眾人說，只能作罷。

　　縣城裡大大小小飯店飯館，到了晚上每家客人都不少。有一些人情世故，家長裡短，尤其那些和錢沾邊的事情，幾乎是沒有喝一頓酒解決不了的。朱家飯館地方一間房子的地方，窄而細長，只有四張桌。飯菜量大實惠，主要做家常菜。和夫妻店比起來，就隻多了一個幫忙上菜打雜的夥計。自己當大廚的朱老板做的一盤拿手的燜餅條，每天從中午一直忙到晚。此時，後廚裡的朱清順，隨手抓了兩把新鮮的綠豆芽，清洗後放在一旁，把水瀝乾淨。大火把鐵鍋燒熱，倒上一杓菜油入鍋，三兩五花豬肉絲翻炒幾下，加一杓甜面醬。聞到醬香，放進綠豆芽再翻炒看到豆芽變軟， 把半斤左右，有點風乾的薄的面餅切成的餅條覆在菜上，蓋好鍋蓋。

　　不一會功夫兒，一盤冒著熱氣的香噴噴的燜餅泛著油光就端到了薑恩生面前。那餅條跟肉絲和菜混在一起，餅條入口吃著也是醬肉絲的味道，並且筋道彈牙。薑恩生扒上了一瓣大蒜，一口餅條，一口蒜瓣，立馬變得不再油膩了。他沒有離開過家，沒有體會過，就是這一道燜餅是多少在外的恩澤人對家鄉味覺的牽絆。人們總是不吝美言，正是“好菜好酒一瓶，不如朱家的燜餅。”對於薑恩生來說，但凡饞這一口的時候，自顧就到這裡點上一份，兩個銅子的價錢，不過也就只能買到五個燒餅。

　　“哥，我吃飽了。回學堂宿舍去啦，你們慢慢吃。俺先回去了。”

　　“嗯，你沒事常回來看看，你侄子以後上學堂還要你多照顧啊。”薑老爺子擺了擺手。

　　“嗯你放心就是了。走了啊。”

　　薑恩生轉身回學堂，晚上九點多的街道上行人已經沒有幾個了。拳館的大堂裡點著火把，一群十三四的孩子們，跟著張錫師傅的大兒子練著拳。民國九年的時候縣城鬧土匪，張錫師傅出錢辦團練打走了土匪，才有了現在太平日子。張師傅去世之後他大兒子接管了拳館，讓孩子們都來習武強身。

　　此時，薑恩生雖然是一個文弱書生，一瞬間好像是被剛才在飯館的酒氣給熏醉了，一股熱血湧上腦門，他也想比劃幾下子。這太平盛世，挺好。哎吆一聲，他的右腳踩空了，崴了一腳。想起還有更重要的事情去做，大步的奔學堂宿舍去了。