七十三、代求封號

　　隨侯故意裝作不知道地道:“有這樣的事嗎?不會吧?”蔿章道:“你們派去焚毀糧食的軍率都被我方抓住了，還敢狡辯！”少師道:“或許是駐守的地方兵士一時看不清，毀了貴國的糧食。本將這就派人下去查，對劫糧之人決不姑息！”

　　蔿章離開後，隨侯又謂眾臣道:“楚軍兵臨城下，偷襲楚軍糧草的事也失敗了，還給了他們口實，如何是好?”季梁道:“楚人運送的是他們自己的軍糧，說是替我們賑災，純屬無稽之談。依臣之見，先答應他們的條件，待他們退兵後，再與周邊各國建立抗楚聯盟，這樣楚國就不敢對我怎樣了！”少師道:“臣還有一個想法，就是以議和的名義派人上楚營走一遭，一來是對偷襲楚軍糧草的事一個交待，同時探聽一下楚軍虛實，再作打算……”季梁道:“楚人軍營戒備森嚴，豈是你看一眼就能摸清底細的?”少師道:“我們以犒軍的名義，既可堵住楚人的嘴，又可近距離接觸楚軍，此行一舉兩得，有何不可?”隨侯覺得有理，於是派少師帶上羊羔美酒前往楚營犒軍。

　　見隨國將派少師前來犒軍，鬥伯比對熊通說:“少師名義上來犒軍，其實是來打探我軍虛實的。要打敗隨國，當用‘驕兵之計’先麻痹他們。常言道，自古驕兵必致敗。少師是個十分自富的人，這次正好利用他的這個弱點。等他到來後，我們不要露出我軍的實力，讓隨國使臣以為楚軍兵力不怎麽樣，誘使他們和我們交戰，然後集中優勢兵力克敵製勝，將他們的氣焰打下去，他不服也得服。”大夫閻敖卻道:“令尹此計甚妙，但瞞得過少師瞞得過季梁麽?”鬥伯比道:“沒事，眼下少師十分得寵，並處處打壓季梁，哄住了少師就等於哄住了隨侯。不管怎麽說，有少師在就會有機會！”

　　這天午後，少師帶著羊羔美酒前來楚營犒軍。他親手為兵士們把盞斟酒，邊走邊看，只見兵士老的老小的小，衣帽不整、面色疲憊，戰車也沒有想象中的那麽多，幾匹又老又瘦的馬有氣無力地嚼著草料。少師借犒軍的名義走了好幾座營房，盡皆如此，差點沒笑出聲來。都說楚國國富民豐、兵強馬壯，國君出行威武難當，今天看來不過如此，正所謂百聞不如一見，可偏偏有人就被他們給唬住了！

　　少師犒勞楚軍後，由蔿章陪同來見鬥伯比。禮畢，鬥伯比道:“少師大人前來犒軍，鬥某不勝感激。少師大人在楚營走了一遭，感受如何?”少師假惺惺地道:“楚師乃威猛之師無敵於天下，今日有幸得見，果然名不虛傳，令在下大開眼界！”鬥伯比道:“少師大人過獎了……今天少師大人既然來到這裡，不如和我們寡君簽訂一個兩國結盟條約如何?”少師推委說:“兩國盟約這樣的事關系重大，做臣子的不敢擅作主張，還是等回去向寡君稟報再來回復令尹大人怎樣?”鬥伯比道:“既然如此，只能辛苦少師大人了……”

　　少師急匆匆地趕回隨都，把在楚軍大營見到的情形一一稟報給隨侯，並極力慫恿說:“楚軍根本算不了什麽，懶懶散散全是一些拚湊的烏合之眾，沒經過嚴格的訓練，並不像傳聞中的那樣如何了得。如遇到我大隨的精銳之師，必將一觸即潰不足為慮。送上門來機會可不能錯過，打敗楚軍，不僅能壯我國威，既能稱雄於漢陽諸姬，在周天子那邊也是大功一件！”

　　隨侯一下被說動，雄心勃勃地道:“熊通這廝也實在欺人太盛，打到寡人家門口來，還逼著寡人與他簽約結盟，結他的個球！既然如此，有什麽可怕的?打！”大夫季梁見說，當即出來阻止說:“不可、不可！”隨侯不解地道:“有何不可?”季梁道:“多年來，楚國受上天護佑，風調雨順，國庫殷實，兵強馬壯。而且楚國伐隨的想法由來已久，這一次絕對是有備而來，怎麽可能會是疲憊頹廢、懶懶散散的烏合之眾?楚令尹鬥伯比一向足智多謀，治軍嚴謹，這明擺著是設的一個圈套，誘惑我軍出城作戰。隨軍雖然不差，但也只能保家衛國，哪裡是慣於南征北討的楚軍的對手?誘我出城大戰，企圖毀掉我隨國的軍力，然後逼我亡國，我們千萬不能上這個當！”

　　季梁的一番話，就像一盆涼水劈頭潑下來，將隨侯的滿腔興致一下澆滅，但他又有些不甘心地道:“少師親眼得見，還能有假?你又沒去過楚營，憑什麽說他們是誘兵之計?再說，上蒼護佑楚國，我對上蒼也不錯啊！每一回祭祀，都是用最肥的牲畜、最鮮的瓜果和最乾淨的水，難道老天爺護佑楚國就不護佑我隨國?”

　　季梁見隨侯聽信少師的提議決定對楚開戰，極力勸阻道:“小國想戰勝大國，必須等到大國懈怠，它自己快要垮了，別人才能戰勝他。如今我隨國遭遇災荒，百姓都在挨餓，國君您依然在享樂，這樣的狀況怎能和強國交戰?您敬獻給上天的祭品的確不錯，但這並不能代表您的虔誠。身為一國之君，應該以道義感動上天，所謂國君道義，就是效忠於百姓，取信於神明，為百姓謀福利，讓他們免於饑餓、勤於勞作，田地有人耕種，莊稼才會有好的收成，國富民豐，祭祀物品自然豐足，人人心無邪念，人人遵守德行，天神才會降福於我隨國。可是今天，隨國民眾並非和您一條心，人人各懷所想，天神當然也會有天神的看法，即使您把祭品供奉得足足的又能管什麽用呢?上天要求我們做到的並不只是這些啊！”季梁的一席話說得隨侯啞口無言，隻得停止對楚用兵。

　　然而，楚國大軍壓境對隨侯來說總是一塊心病。少師用挖苦的口吻道:“季大夫不是說不能出擊嗎?國君要的退兵之計季大夫或許早已經有了！”季梁道:“熊通上這裡來的目的不是讓國君上周天子那裡為他請封號嗎?國君不如答應他們的請求，看他們還有什麽話說！”於是隨侯便派少師重返楚營。

　　第二天早晨，少師來到楚營，鬥伯比帶著他來見熊通。禮畢，少師道:“寡君知道有些地方對不起楚君，特派卑職前來請罪。為劫取糧草的事寡君已派卑職前來犒軍作為賠罪，還有哪些方面做的不好，望楚君不吝指教，卑職回去後稟報寡君一定改過……”熊通道:“還用寡人說嗎?要是你們隨侯沒有過錯，上天會降旱魃懲罰你們麽?”少師道:“是是是……卑職回去後一定稟報寡君自省、自省……不知楚君還有什麽需要吩咐的?”熊通沉思片刻，說道:“其實寡人也並不想與你們刀兵相見，要不然豈會等到現在?這樣吧，你回去後告訴你們的國君，要他上周天子那裡給寡人捎一句話。寡人居於荊楚蠻夷之地，現在中原諸侯都背叛天子而互相攻伐侵奪。寡人也有一支不像樣的隊伍，想因此參與中原的政事，請求周王室尊封我名號。”少師道:“只要楚君答應退兵，求取名號的事，寡君說了，一定照辦！”

　　送走少師，鬥伯比謂熊通說:“這次伐隨的主要目的是讓隨侯上周天子那裡為我大楚求取封號，此目的已經達到，不如回師！”熊通歎道:“真便宜他們了！”

　　七十四、熊通稱王