隨著時間推移。

　　南向的京杭大運河，緩緩駛來四艘高大的樓船。

　　有著四層甲板的樓船後面，又有四艘打著‘大周漕運總督汪’旗幡的運兵船。

　　一群群甲盔鋥亮的水師矗立在甲板之上，威風凜凜。

　　從神京往通州的內河上面，徐徐駛出一艘皇室龍舟。

　　不大一會兒。

　　四艘樓船，依次走下四撥各二百余，身披不同服飾盔甲的護軍。

　　所不同的是，打著晉藩旗織的護軍，另有百余騎高大的戰馬。

　　隨後才是一行身穿錦衣的人群。

　　眾多錦衣者中，要數一位衣著大紅騷包的小胖子，最惹人眼球。

　　其人正是秦藩小王爺，年方十二歲的徐見淋，一雙大眼睛在碼頭上方滴溜溜亂轉。

　　一面走一面朝身後大聲嚷嚷，“老大、老二，快隨我過去拜見小王叔。”

　　蜀藩小王爺徐見深，今年十三歲，是三人中排行老大。

　　聽見小胖子的話，他的臉色一變，隨後揪了揪身邊魏藩小王爺徐見澤的袖袍。

　　壓低聲音道:“老二，咱快走一步，莫去理會老三那個傻缺小崽子。”

　　魏藩小王爺徐見澤聞言，眨了眨眼睛，不確定地說了一句:“王叔當面，不請安不大好罷?”

　　來自成都的徐見深，眼睛一瞪，怎呼道:“怕球，有甚不好的?”

　　“咱們在青州相遇那陣子，咱就說過，對一位差不多同齡的小破孩喊王叔，太他娘憋屈了。”

　　“可俺爹耳提面命，頗多囑咐俺，要對小王叔禮遇有加，倘或讓俺爹知曉，俺遇王叔不行禮，回到藩地，俺的屁股怕要不保！”

　　“你家在成都，離著晉藩老遠了，何況你爹又是個耙耳朵，你有嬸母護著，但俺怕俺祖父。”

　　徐見深聽後，朝老二翻了個白眼，他現在很後悔，為什麽要教會老二‘耙耳朵’三個字。

　　悔不當初，拿這三個字來調侃他老爹！

　　正當徐見深在糾結時。

　　所幸，晉藩那邊走來一位帶刀身穿黃衣的大內侍衛。

　　只見他一抱拳，“見過三位小王爺，我家世子因乘海船不適，刻下身體不便宜，一切禮儀俱都免了。”

　　“請三位小王爺入京安排停當，再擇日請安。”

　　三位小王爺馬上端正態度，朝那名侍衛唯唯諾諾地拱手，恭聲稱是。

　　帶刀侍衛再次抱手行禮，而後離開。

　　“老二，這人虎背熊腰，那雙目光極為凌厲，他會不會就是龍葵鐵騎?”徐見深低聲嘟囔了一句。

　　“聽聞遼東那地界盡是苦寒嚴酷，然而此人的肌膚，卻顯得異常白皙，這與後金余孽鏖戰的龍葵軍士，大相徑庭。”

　　徐見澤以極為認真的態度回答。

　　“再者。”他繼續說道，“他身著的，乃是大內侍衛特有的服飾，這與龍葵身披的厚重鐵甲截然不同。”

　　蜀藩小王爺徐見深皺著眉，手指輕輕摩挲著鼻梁，疑惑出聲:

　　“晉藩擁有整個大周最為精銳的重甲鐵騎——龍葵軍，何以竟未能一鼓作氣，徹底鏟除那數萬之眾的後金殘余勢力?”

　　徐見澤環顧一圈，挨近老大壓著音量道:“這還不簡單?藩地有匪，晉藩才能理直氣壯地找朝廷要糧要餉。”

　　“你是說，養寇自……”

　　“噓！小胖子過來了。”

　　小胖子徐見淋目視那人離開後，笑呵呵地轉過身，“依我說，咱仨兄弟，好生去拍小王叔的馬屁才是道理。”

　　“指不定小王叔一高興，賞咱們每人一個龍葵騎士當護衛。”小胖子眼珠子亂轉。

　　“那咱們仨在神京城，除了走路威風，豈不是還能橫著走。”

　　“莫說是那些桀驁不馴的開國元勳，以及元從勳貴了。”

　　“就連春園那四個小屁孩，咱仨也敢在他們面前，把王叔的輩份端起來。”

　　“咦！我看行！”徐見深難得認同小胖子一次。

　　“老三言之有理。”素有急智的徐見澤，頗為讚同地頷首同意。

　　“就這麽著，咱仨在神京除了讀書，首要的任務，就是要把小王叔當成親爹來看待。”

　　小胖子興奮得朝空氣一揮手，“一言而定，咱們把小王叔舔好，使得他找不著南北。”

　　“老二，快走快走，莫要挨老三這個傻缺。”

　　……

　　碼頭上面。

　　徐京墨帶著張光祖，混在人群裡面眺望運河上發生的一切。

　　只見一群錦衣華服的人，簇擁著四個錦衣公子依次登上龍舟。

　　不多會，那艘皇室龍舟緩緩駛入通往神京城的內運河。

　　此條內運河直通神京城，只有宗室成員方能通行。

　　等錦衣緹騎開始放行，碼頭又漸漸變得暄嘩起來。

　　“阿祖，和鹿竹她們留下聯絡方式了嗎?”

　　“回師叔祖，三日後午時正，咱們相約在國子監見面。”

　　徐京墨頷首，拍了拍手上那本民間‘名士’撰寫的史記。

　　回頭朝張光祖問道:“你方才可有買到‘神京輿圖’和‘神京志’?”

　　“師叔祖，買不起，根本買不起！”

　　張光祖整個臉龐漲成紅色，語氣裡滿是埋怨。

　　“兩本加一起，要價十兩紋銀！想不到天子腳下，這物價竟然貴得如此離譜。”

　　徐京墨聽後，灑然一笑。

　　這種情形，多半是那些書販子瞧阿祖是淮揚口音，又是半大小孩，才會往高價開。

　　張光祖偷偷瞥了一眼師叔祖，小心翼翼道:“師叔祖，人家都說要給錢咱們，你怎就沒有收下呢?我看見了，那可是一錢銀子。”

　　“只是兩串糖葫蘆，值當什麽。”

　　張光祖撓撓頭，不再糾結此事，似是想到了什麽，臉色不由得堆滿了憂愁。

　　“師叔祖，咱們手頭只有不到兩千銀子，等鹿竹姐姐她們置辦完田莊，也就所剩無幾。”

　　阿祖臨進京前就已經打聽過了。

　　神京田貴， 上好水田在十幾兩到二十兩一畝地。

　　次一點的也逼近十兩一畝。

　　如此一來，買一百畝地，大概要花1500兩。

　　話又說回來。

　　這一時半會，也不是說你想買，就一定會有人出售的。

　　還有那些牙行，也會刻意抬價，中飽私囊。

　　“不過，師叔祖別擔心，您隻管安心進學，回頭我再到河邊尋找那些賣魚鋪，我在客船上面打聽過了。”

　　“據說，神京城裡有一種賣魚鋪，專司為貴人售賣海魚。”

　　“他們是按每天宰殺多少魚來結算工錢，一百條十文錢。我現在的刀快，六個時辰，足夠我殺七八百多條呢。”

　　徐京墨欣慰地笑了笑，伸手摸了摸阿祖的頭，“我心裡有數，你不必擔心。”

　　“回頭替你領取玉牒，等有了天官這個身份，咱們在神京城做些小營生，倒也不至於會被官府為難。”

　　張光祖眼睛一亮，臉色變得高興起來，“我釀出來的三種酒，可以在神京售賣了?”

　　徐京墨低頭想了一會，方才說道:“且等咱們走完禮部、戶部以及宗人府再說。”

　　正當徐京墨和張光祖準備離開碼頭。

　　一聲略帶急促又頗為激動的聲音在東面響起。

　　“老奴，可算找到公子了。”

　　但見。

　　一個年歲看起來約莫在六十左右，須發皆白的老者，臉上的喜悅之情溢於言表。

　　徐京墨的眼睛微微眯起。

　　只見那人，眼角隱有淚水溢流出來，健步如飛地朝著自己急奔而來。