洛陽皇宮。

　　時已夜半，燈火通明。

　　元顥、元彧喝得酩酊大醉，元顥讓一眾嬪妃出來，他綁上眼睛，然後和她們捉迷藏。

　　元彧在旁邊看的直樂，這不比以前元子攸那時候爽多了?

　　突然，有太監進來，稟報軍情。元顥生氣地扯下眼睛上的布條，對著太監嚎道:“半夜三更，你還讓不讓人舒坦舒坦?”然後傲嬌地看著元彧說:“天子乃是天授，你知道什麽是天意嗎?”元彧見狀，馬上俯下身子，高呼萬歲。元顥哈哈大叫把他拉起來。

　　他突然嚴肅起來說:“要不，我們把追隨廢帝(元子攸)的大臣士族，財帛子女統統沒收?”元彧楞了一下，會意地哈哈大笑。

　　黃河北岸。

　　爾朱榮騎馬帶領眾人在黃河邊，遙看洛陽。

　　此處是北中城下遊約莫兩裡黃河北岸。此時河水大概有上百丈寬，深不可測，且水流極急，高歡抓起一把茅草丟進河裡，茅草打著旋兒往下沉。

　　上下數十裡，還是北中城附近適合渡河。首先那裡河水平緩，其次，河中間有幾處小島，小島上有幾處建築，上面有浮橋連接北岸——但此時浮橋已經被拆除，且小島已經被陳慶之改為軍事要塞，元顥派人堅守，如拿到小島，渡河已沒有多少難度。再次，中北城下有一大片空地，可以整備隊伍。但是陳慶之堅守北中城，攻克的難度非常大。

　　爾朱榮看著流水，看了一會之後，居然覺得河水沒動，而自己居然好像乘船一樣往上走！黃河波濤激蕩之下，陣陣白煙升起，爾朱榮定睛一看，居然幻化為厲鬼模樣，直衝他而來！爾朱榮一個把持不住，啊一聲，居然在馬上掉下來了！

　　高歡、侯景反應夠快，高歡連忙跳下來扶起爾朱榮，而侯景一把拉住戰馬，不讓它亂動。

　　“邪乎邪乎，這黃河難道是我的克星?”爾朱榮左右搖搖頭，頭沒那麽暈了。

　　“明公心力交瘁，需要多休息。”慕容紹宗說。

　　“看來，我們還必須攻克北中城，哪位都督領兵前往?”爾朱榮問眾人。獨孤信連忙請戰——獨孤信此次是前鋒都督，但攻破河內是高歡主意，他反而寸功未立，形勢較為尷尬。

　　侯景也請戰，願意輔助獨孤信攻城。

　　爾朱榮倒隻給他機會:“獨孤信帶領騎兵兩千，賀拔勝帶步兵八千，務必攻克北中城。侯景壓陣。”

　　這時，有信使過來，遞給慕容紹宗一封信，慕容紹宗打開一看，到爾朱榮身邊耳語幾句，侯景恍惚聽到，小島有人願意放出浮橋，讓爾朱榮派兵接應，爾朱榮面露喜色。

　　次日，獨孤信、賀拔嶽帶領北軍攻擊北中城。

　　北中城依山臨壑，北軍從北面而來，先通過一個隘口才到河邊開闊地，騎兵剛衝出隘口，就被北中城射出的強弩射殺，由於隘口較窄，僅僅可並排通過五六匹戰馬，在隘口處，半天不到，人馬死傷甚多，隘口基本被塞斷。

　　騎兵退下，獨孤信讓士兵穿上兩層重甲，用豎盾擺起龜陣，緩緩通過隘口。

　　陳慶之讓投石機不斷用大石投殺龜陣，獨孤信傷亡慘重。

　　終於有數百重甲士兵通過隘口，陳慶之打開城門，數百成千的南朝士兵衝出來，他們四人一組，一人拿約三丈長長矛，一人拿弩，一人拿甩錘，一人拿豎盾，以組為單位對魏兵進行攻擊。

　　這又是屠殺。重甲兵負重交大，而且一路過來體力已經消耗七七八八，面對靈活的南兵，沒有還手之力。特別是面對甩錘毫無辦法，甩錘一砸，重則當場斃命，輕則吐血倒地。

　　侯景在山上看著雙方攻戰，冷汗直冒。

　　他第一次看到這樣的對手——士兵具備高度紀律性。他們要麽大聲呼喊，結成長長一隊，在統一口號下結陣、推進、刺殺、射弩;要麽分散開來，四人一組，相互喊著口號，分工合作。

　　大魏羽林軍沒有這種紀律、陣型。

　　破六韓拔陵也沒有。

　　葛榮軍隊更是稀稀拉拉，他們甚至連衣服都不統一。

　　更恐怖的是他們那種視死如歸的勇氣，人人上場都是拚命，這種氣場也是以前的戰場沒有的。

　　在活抓刑杲時候，刑杲不斷說南兵會來報仇，他還有點輕蔑，但此時一看，侯景自認不是陳慶之對手。

　　此後兩天，獨孤信、賀拔勝不斷想各種辦法，前後組織十一次衝鋒，連北中城城牆都沒靠近，更不用說攻上城牆。

　　十一戰，無一勝利。

　　獨孤信即使想用車輪戰，但是能通過隘口的士兵有限，始終沒有數量優勢，反而讓南兵有充分休息，車輪不起來。

　　其中第二天還有個插曲，河中小島有人解開浮橋連接北岸，那時候魏兵無法接應，眼睜睜看著浮橋收回去，然後看著河中小島數人被殺。

　　爾朱榮一看這樣，便和眾人商議先退兵，秋後再來。高歡急諫:“明公率領大軍南下，以人心未定洛陽可圖也，今退兵北歸，元顥安撫河南人心，蕭梁大軍北上，秋後非但河南難圖，河北、關中恐怕也落入元顥之手了，退兵萬萬不可！”

　　侯景一看，也提出“圍魏救趙”方案:“明公繼續堅守，南兵沿河堅守，洛陽城守必然空虛，我帶五千騎兵，一人兩馬，從下遊渡河，直攻洛陽，一戰可定也！”

　　大家聽到這建議也隨之大喜，賀拔勝卻潑一盆冷水:“大軍從下遊渡河，不論洛陽是否拿下，快則半月，遲則月余，緩不濟急也！不如另想辦法！”

　　黃門侍郎楊侃一看幾個軍頭尚且獻計獻策，趕緊提出建議:“北歸萬萬不可！不如征發沿河民眾，造船製閥，一旦渡河，大局可定也！”

　　其他人也紛紛請戰，尤其是跟隨皇帝元子攸北逃的眾位大臣，他們動機其實很簡單:如果元顥站穩腳跟，朝廷跟他們沒什麽關系了，眼前的榮華富貴也隨之煙消雲散。

　　爾朱榮看著這些漢族文臣，請戰尤為堅決，戰意重新又回來了。這時伏波將軍正平楊剽獻策，其家族居上遊馬渚，有小船數艘，可用渡河用。

　　爾朱榮一聽，找來慕容紹宗詢問糧草，得知糧草尚可支持月余，隨即命令賀拔勝帥軍兩千隨楊剽回鄉渡河，其他人做好準備強攻渡口。賀拔勝一看此事關系重大，趕緊請爾朱榮委派親屬壓陣，於是爾朱兆受命為前鋒，與大都督賀拔勝開拔上遊。

　　馬渚是元顥兒子元冠受鎮守。是夜，元冠受還在做著太子夢，突然被賀拔勝衝進軍帳，被活捉。賀拔勝命令一人兩火把，沿途將房屋器械紛紛點燃，朝下遊進軍。沿河鎮守南兵不知道上遊已經有多少契胡騎兵渡河，紛紛放下武器跑路，元延明也趕緊跟著跑路。

　　尚未到天明，黃河南岸渡口守軍已經喧嘩跑路，北中城的陳慶之一看南岸上遊陸續火起，已經知道南兵潰敗，趕緊渡河逃命。

　　中午時候，爾朱榮率領大軍已經渡過黃河，而元顥也聞訊逃離洛陽。