葉菁華報之一笑，道:“梁兄，別多慮，下次見到陳江，你我一舉殺之。”

　　“但願如此。”梁玉望向周平，見他哼哼唧唧，已近昏厥，說道:“他為你付出不少，可別辜負他。”

　　“梁兄放心，周平是我朋友，我自懂報之以桃的道理。”葉菁華撕下一塊衣角，走到周平身旁，欲為其包扎傷口。

　　“等一下！”

　　梁玉跳到周平身前，伸出兩指，快速點於周平肩髃穴、足三裡穴，周平悶哼一聲，傷口處流出一灘黑血。

　　“運氣！”

　　梁玉繞至周平背後，手指點向他身柱穴，哇一聲，周平口吐黑血，面色卻逐漸紅潤，梁玉這才接過葉菁華衣角，為周平包扎傷口。

　　周平呼吸慢慢回調，他深吐一口氣，道:“多謝梁兄仗義出手，此等大恩，在下牢記心中。”

　　梁玉起身擺手，他看向葉菁華，說道:“你還是多謝葉兄吧，他可為你擔心不少。”

　　周平聞言，立刻拱手說道:“多謝公子大恩，在下誓死不忘！”

　　葉菁華看向梁玉背影，將周平扶起，笑道:“你我兄弟，何須說客氣話?今夜多虧周兄，否則結果很難說。”

　　“為公子與錦州王效力，是在下榮幸。”周平眼望天色，說道:“公子，為時不早，還請回去休息。”

　　“梁兄，你呢?”葉菁華轉而看向梁玉，問道。

　　梁玉依舊不曾回頭，他仰面北望星鬥，說道:“無事，你們先回。”

　　葉菁華稍作遲疑，說道:“好，明日沉西院再會！梁兄保重！”

　　周平撿起闊刀，說道:“梁兄，以後有何難處，隻管來定州府尋我，在下一定竭盡所能！”

　　梁玉背對二人拱手道:“好！明日再會！”

　　夜空下，兩道身影，一前一後往回奔去，如流星般劃破夜空，轉瞬即逝。

　　“哎！終於消停嘍！”

　　梁玉朝高府內看去，空無一人，草樹烏黑，瞧不出本色。四面柱子昏暗如樹皮，柱後門窗更無一絲光亮透出。

　　“如此良夜，怎能睡得著呢?”梁玉撕下一塊衣角纏在臉上，口中道:“不行！哪有入寶山空手而歸之理?”

　　梁玉從屋簷放下身子，雙腿吸附於粗柱，環柱落地，悄然入院內，他躡手躡腳朝裡走去，心道:“梁玉啊梁玉！你此刻哪有英雄氣?分明心如色狼！身似竊賊！”

　　這般心思，不過如浮雲。梁玉身靠門窗，側耳細聽，隱約有男子鼾聲，尋思:“該不會是高祭司吧?家藏金嬌，還能如此安睡，莫非燕靈兒相貌醜陋?”

　　梁玉心中抽搐，他一咬牙，嘀咕道:“管他媽的！既來之，則安之！若沒個準頭，小爺不如回酒館找老板娘睡覺！”

　　四下傳來風哨，月亮隱於雲霧中，星辰開始消沒。梁玉三丈外一間屋子亮起燭光。他暗罵糟糕，背發冷汗，忙扭身往柱後躲去。可半天沒崩出一個屁。

　　終於，梁玉低氣打量四周，漸漸壯起膽子，探出腦袋看去。

　　屋中有一身影，腰如細柳，臂似長蛇。由頸至臀，勾勒出曼妙曲線。婉轉於屋內。

　　“嘖嘖！如此身材，南楚第一舞姬，名不虛傳。”

　　梁玉咽下口中唾沫，後背貼牆往前挪去。他倒也取巧，遇到門窗便彎下腰，一步跨過去。

　　不聞蛙聲，卻見蛙躍。幾個回合間，梁玉雙手已拖住窗沿，他朝四周張望一番後，探指將紗網戳出一個洞。

　　“嘿嘿！小爺不虛此行！”

　　梁玉得意偷樂，他勉強閉上左眼，右眼朝洞口內窺視。一抹幽香竄入他鼻孔，險些兒打出噴嚏。他急忙下身揉搓鼻子，又朝洞口內看去。

　　燕靈兒背對梁玉，梁玉隻好靜心等候。她時而轉去西角梳妝台，時而轉去東角床沿，或口中輕歎，或對鏡自言。始終沒轉過身子，梁玉因此見不到她具體樣貌。

　　“真操蛋啊……”梁玉心道。

　　燕靈兒兜兜轉轉，梁玉最終失去耐心，他忘我般罵道:“你他媽的！倒是轉過來，讓小爺瞧個仔細啊！”

　　“誰在那裡說話?”屋中傳出柔音，語氣生冷。

　　“糟糕！”

　　梁玉瞬間丟失心思，他隻想扇自己耳刮子。洞口刺出一把劍，上下劃拉，碎片四散，洞口登時擴大數倍。屋內燭光滅卻，劍上寒光愈發透亮，從左側遞出，往梁玉喉嚨處刺來。

　　“姑娘！有話好說！何必動怒?脾氣大，小心嫁不出去！”

　　梁玉斜身避開，他決定破罐破摔，反正彼此看不到面龐。長劍再度遞出，往他胸口刺來，梁玉剛想閃避，劍鋒卻突然急轉直下，刺向他襠部。

　　這一招由虛入實，著實讓梁玉猝不及防。他再也不管男兒有君子之稱，忙向後跳開好幾步，罵道:“臭皮婆娘！你下手也忒歹毒！”

　　“以劍止賤！你們男人，沒一個好東西！”燕靈兒始終未曾露面，面對梁玉痛罵，她選擇直接反駁。

　　梁玉一刻不想多待，他目光朝裡望去，頗有幾分無奈，心想不如明天再見她廬山真面目吧。

　　“姑娘誤會！在下不過想一睹姑娘芳容，多有得罪！多有得罪！”

　　梁玉迅速轉身，躍上屋簷，他回頭看去，院中無任何動靜，像什麽也沒發生。

　　“哎！不如回酒館安睡，明日再說明日事！”

　　梁玉覺出困倦，他伸個懶腰，閃向天際，獨留一排磚瓦，還在發出砰咚聲。

　　王府內，煙霧繚繞。蠟燭已燒至底部，火苗藍多於黃。

　　葉菁華垂目跪地。錦州王李泰，正躺在椅子裡。身穿睡袍，黑白頭髮披散，年紀五十歲左右。他左眼珠，竟比右眼珠略小一些。

　　“華兒，你太急啦！南楚怎會為一女子，與北唐大動乾戈?”李泰說道:“李明這個老狐狸，倒也聰明，竟派陳家前來試探底線。”

　　“侄兒沒能斬殺陳江，心中有愧。”葉菁華一雙拳頭，嘎吱作響。

　　“區區李明，叔叔早晚將其滅之。何況陳家?不用自責，叔叔能看出你那江濤之心。”

　　“這般打草驚蛇，至少南楚那邊，心中會有定數。”李泰勾指上抬，說道:“你這一刺一護，火候不夠……起來說話吧。”

　　“是。”葉菁華說道。

　　“你那批死士，還有多少?”李泰抬起雙眼，打量葉菁華。

　　“今夜損失一半，還剩一半。”葉菁華語氣頗有些自責。

　　“嗯。”李泰微微點頭:“周平這人，侄兒以為如何?”

　　葉菁華回想周平舉動，說道:“此人可大用，只是不知梁玉，能否靠得住。”

　　李泰略微翻身，口中含笑:“周平定會為你誓忠，他能走到哪一步，還得看運氣。梁玉那小子，你可知他什麽來歷?”

　　蠟燭陡然熄滅，屋中伸手不見五指。只有叔侄二人呼吸聲。葉菁華輕步慢行，手扶於拐角，捧起一盞蠟燭，重新將其點燃。

　　牆上掛有一件蛟龍紅袍，雙眸如同血石，葉菁華與其對視，不禁入神，忍不住伸手觸摸。

　　“華兒。”李泰聲音傳來。

　　葉菁華身軀一顫，回神說道:“侄兒不知，他嘴著實牢固。”

　　李泰並沒猜錯，點頭說道:“他是白玉門的人。此番來錦州，不過路過而已。他這是去往京城，面見聖上。”

　　“白玉門?”葉菁華眉頭微皺，說道:“侄兒未曾聽過，江湖有這等門派。”

　　“呵呵！白玉門本就神秘。”李泰語氣感慨道:“梁玉父母，是白玉門最出色的弟子，他們遇害之前，每年春天，必會前往京城，送與密信。”

　　“什麽?”葉菁華得知驚天秘密，顫聲問道:“叔叔，梁玉父母，莫非因一封信被害?”

　　李泰指敲椅把，短暫沉默後，說道:“白玉門暗中布網，收羅各國情報，你覺得呢?”

　　葉菁華再度大驚，他不免擔心般問道:“原來如此，要這麽說，梁玉豈不是有危險?”

　　李泰說道:“是啊！除送信人，白玉門其余門人，皆不可用真實姓名。現在南楚、西梁、東魏三國，可每天焦頭爛額呢。”

　　“叔叔，您如何得知這些?”葉菁華問道。

　　“這些都是舊事啦！沈度言這個老家夥，叔叔佩服的緊呐！如今白玉門，可就他一人獨留啊。”李泰拂袖笑道。

　　“嗯……難道其余三國，沒有搜羅情報之人嗎?”葉菁華此時才想起來，將蠟燭安置在桌面。

　　“有！他們藏於暗處，無白玉門之膽氣。他國哪怕明藏白玉門門人，但也很難知根知底。”李泰耐心說道。

　　“一個陰謀，一個陽謀。”葉菁華說道。

　　“是啊！人與人之間，無非玩弄一顆心罷了。”李泰語氣感慨。

　　“叔叔，害死梁玉父母的凶手，尚在何處?梁玉恐怕要去報仇。”葉菁華突然問道。

　　“呵呵！叔叔不得而知嘍！往往親近之人，愈猜不透他們心思。”李泰說道:“何況沈度言那個老家夥，不會將前因後果，提前告知與他。”

　　“好吧……那梁玉能否為我所用?”葉菁華下意識捏住衣角，手心生出熱汗。

　　“暗中護他性命，他不可死在北唐，不過嘛……”李泰眼中寒光一閃:“必要時，能用則留，不能用則殺。”

　　葉菁華沒想過這般遙遠，他支吾道:“可是……他……救過侄兒性命。”

　　“華兒，想建功立業，就不能心存私情，這是大忌。”

　　李泰坐起身，手指牆上，笑道:“這四爪蛟袍，叔叔定會傳於你。你母親走得早，叔叔又無子嗣，她將你交給我，我怎能辜負她呢?”

　　葉菁華心神動蕩，他當即跪下，說道:“叔叔放心，今夜所言，侄兒絕不會讓第三人知道。”

　　李泰微笑點頭:“叔叔手下兵將，日後全為你所用。”

　　“設立八衛，目的就是為你打造勢力。八衛中，當然有暗藏禍心者，無妨……只要他們浮出水面，盡管除之！”

　　葉菁華眼眶發酸，他望向蛟袍，咬牙道:“叔叔，定州王謝無休呢?”

　　“不用擔心，叔叔將送他去京城當官，為你開路。”

　　“你得忍，謀定而動。有機會多去鄉間走一走，籠絡人心，你會明白許多道理。”李泰說完，重新躺下。

　　“侄兒明白！”葉菁華沉聲說道。

　　“很好，九轉輕羅扇，一定要專心修煉。你武功越高，越容易製服心有不甘之人，切不可懈怠，明白嗎?”

　　“是！”葉菁華說道。

　　“嗯，下去吧，叔叔困啦。”李泰打起哈欠，沒多久響起鼾聲。

　　葉菁華吹滅蠟燭，起身離去。屋內昏黑一片，獨留牆上蛟袍，眼中暗自生出紅光，仿佛要活過來一般。