「你好，可以問你一些問題嗎?——關於前任勇者的事」

　　面前的人攔住了雷昂，雷昂看了一眼他微微點頭。

　　「突然對前任勇者感興趣了嗎?是想要學習一些東西的話怕是不能如願了。」

　　「並不是的，……」

　　他舉起手來打斷了我接下來的話，並講述了起來。

　　「他曾是我的摯友。」

　　他的回答相當簡潔。

　　即便是隔著衣服也能清晰的看出他的身體訓練有素、體態均勻。他五官端正，留著一頭精心修剪的金發，就連胡須也理得十分整潔。再加上他那眼中不時射出的威壓，讓人一下就能明白他並不是什麽尋常的人物。

　　摯友——他和阿雷斯的關系不應該這麽單純。他們在學院時代就早已相識，也是多次潛入死地一同並肩戰鬥的隊友。

　　雷昂·繆拉。被稱為劍聖雷昂的他，曾是勇者之位的有力競爭者。

　　「沒什麽特別的意思。只是我在和他相遇之前，沒有誰是能讓我稱之為摯友的人。畢竟是生在了有權有勢的家啊，但凡是出生在貴族家的人，人際關系就只有上下級關系這一種了。要麽尊敬別人，要麽被人尊敬。只會根據有價值與否來決定對人的態度———聽起來很惡心不是嗎?不過這就是貴族的本質。」

　　雷昂這麽說著，露出了有些壞心眼的笑容。

　　如今的雷昂，已經完全沒有了那副高高在上的貴族作派。正相反，現在的他是反對唯出身論的先鋒、更是作為公平公正的典范被大眾所熟知。實際上，他在和我說話的當下也是十分隨意，絲毫沒有因為身份地位的差距而對我畢恭畢敬。

　　那麽，他最初與阿雷斯相遇時又是怎樣的呢?

　　「我那時候還是個名副其實的貴族…啊不，當然我現在也是貴族，但當時的作派更是完全闡釋了所謂貴族這種生物，而且那會兒我還是勇者的第一候選人。那時的我也可以自負地說，沒有誰是能在劍術方面勝過我的。我打小就認為自己一定能被選為勇者，就連周圍的人也都是這麽認為的。所以……」

　　雷昂的雙眼閃過一絲陰霾。

　　「我以前是很討厭他的。那個連外表都平平無奇的男人，卻以平民的身份恬不知恥地進入了只有貴族才能入學的法魯姆學院。那時的我，可以說是看都不想看他一眼。」

　　——現今仍在開班教學的法魯姆學院，作為培養了勇者的教育機構而聞名於世，但它並不是一所隻為貴族服務的學院。相反，法魯姆學院向任何有能力的人都平等的開放門戶。

　　「現在啊……呵，以前可不是這樣的。當時的學院可以說是已經完全喪失了最初的理念，變成了貴族子弟們貼金的好去處。當然了，只要有錢也是能進去的，所以從理論上來講，即便不是貴族也是能入學的，可是又有幾個失心瘋會特地跑來那種地方讀書呢?如果只是純粹地想要變強，那方法有很多很多。比如去私塾讀書、去向成名的劍士拜師學藝、再或者去當冒險者積累經驗也都是可以。」

　　——那阿雷斯又是為了什麽進入了法魯姆學院呢?

　　「答案很簡單，他只是一心想要成為勇者罷了。想要成為強大的戰士，方法要多少有多少。但想被認定為勇者，那就只有進入法魯姆學院這一條路可以走……哎，仔細一想，也不是不進學院就成不了勇者，不過當時的環境就是那樣，大家包括他當時也是那麽認為的。」

　　——你們第一次見面的時候是什麽樣的呢?

　　「我很想說我已經忘了，不過，其實我到現在還偶爾會夢見那時的場景。當時我只是瞥了他一眼，就皺起眉頭對他說:“你沒有資格成為勇者”。」

　　——阿雷斯當時是又怎麽回答的呢?

　　「他說“即便如此，我也不得不成為勇者”。我那時是真沒想到區區一介平民也敢跟我頂嘴，氣得拔出劍打算當場處死他。還是一旁的老師們把我拉住了，畢竟在學院裡發生流血事件對影響也不好。老師們大概是覺得那家夥雖然不太會看場合說話，但還不至於因此丟了性命吧。」

　　——阿雷斯是一個怎樣的學生?

　　「不上不下吧。當時的他，大概是因為入學前當了一段時間的冒險者，所以在戰鬥水平上還算是有點東西。不過他用劍的架勢可以說是亂七八糟，甚至得從基礎開始從頭去學。到畢業之前我們也比試了很多次，但我從來沒有輸給過他。」

　　——可是，民眾們都普遍認為阿雷斯在學院時代就已經取得了非常優秀的成績啊?

　　「那都是後來的事了。打倒了魔王之後，以前的同學們都跟變臉似的開始誇讚起他來，說著什麽“學生時代就已經看出勇者閃耀的光輝了”。那家夥根本就沒什麽能光輝的，只是有些異於常人的地方罷了。」

　　——異於常人?

　　「在課上打模擬戰的時候，他要麽就打到贏，要麽就是打到自己力竭倒下為止。就算受傷也不會放棄，哪怕是跟老師對戰也會拿出全力。上課學到的東西只要有不懂的，他就會去問老師或者同學，直到徹底搞懂為止。此外，他還每天都訓練到半夜，反反覆複的矯正自己用劍的架勢。」

　　——如果只是這樣的話，也就只是個認真老實的學生而已吧?作為勇者的逸聞來說，實在是有點太普通了。

　　「他那個已經不是認真老實的程度了，那家夥根本就沒有休息這種概念。他壓根就沒有任何空閑的時間，他把時間全部都用在了“成為勇者”這一件事上。他平時根本就不睡覺，單純是身體頂不住，昏過去了而已。一開始拿他平民身份取笑的人，也都很快就不來找他麻煩了。他的執念，不管是誰來看都是超乎尋常、異於常人的。」

　　——那他明明都這麽努力了，卻還是很平庸嗎?

　　「也不全是，他還是成長了不少的。但硬要說的話，他都這麽努力了，怎麽都得做出點成果吧。結果到最後他的努力也依然沒能跨越才能的壁壘，他在劍術上的成就到底還是沒能到達我這樣的高度，在其他領域也沒能做出一番成績來。當然了，至少他的成績是不差的，可要是誰都能有他那麽努力，那拿到那點成績也是理所當然的吧。……哎，但也沒誰能像他那麽努力的吧。」

　　——沒記錯的話，你們那一屆畢業的時候，首席並不是阿雷斯，而是雷昂你吧?

　　「我能當上首席，只是因為我有伯爵之子這樣的政治背景。要是我們和同一屆的學生裡有王族的話，那也許就是王族來當首席了吧。當然了，我能當上首席也不是全靠背景，至少我的成績也是配得上首席這個位置的。」

　　雷昂咧嘴一笑。那是一種高傲，卻不會讓人討厭的笑容。