次日一早，李平和鐵勒在一座路亭旁邊的棚子裡醒來，由於二人來的比較晚，亭子已經被其他流民佔了，周圍這些棚子便是流落至此卻無法進洛陽城的流民所搭。

　　二人從懷中摸出兩個胡餅隨便對付了幾口便準備折返洛陽和徐感等人會合。

　　就在二人邊走邊商量說辭時對向突然一匹馬衝了過來。

　　“快閃開，危險，駕！”

　　說話的人高呼一聲後揚起馬鞭便快步趕來。

　　此刻和李平說話的鐵勒也察覺了危險，就在馬匹要撞向二人之時鐵勒一把將李平推開而後自己迅速的抓住馬鞍，輕輕一躍鐵勒已然翻身上馬，猛的一拉韁繩戰馬嘶鳴，前蹄高高躍起而後重重踩下，馬背上的貨物也撒了一地。

　　“你沒事吧?”

　　“沒事。”鐵勒搖了搖頭，控馬可是他的看家本事。

　　那邊策馬而來手中還揮動著套索的男子見狀也停下了手中的動作，抵達二人面前後拱手道。

　　“二位，剛才太過凶險，還好二位閃避及時，也多虧了這位壯士將這烈馬給製服，它也不知道是受了什麽刺激突然發狂。”

　　“沒什麽，小事一樁，我見它是一匹公馬，剛才應該是聞到了母馬的尿味發情了。”

　　說著鐵勒將韁繩遞給了對方。

　　“在下朗日松讚，來自吐蕃，壯士如此好的身手可願來我身邊做事?還有這位...”

　　朗日松讚說到李平時發現對方此時居然正蹲在自己散落在地的貨物邊聚精會神的觀看著。

　　見狀朗日松讚翻身下馬走到李平的面前道:“小兄弟，這些都是我從藏土帶來的貨物，昨天賣了一天也沒賣出去，你若喜歡就送你了，我也省的再帶回去。”

　　“噓。”李平伸出手做出製止的動作，另一隻手拿起其中白花花的東西仔細觀察起來。

　　“大膽！”

　　朗日松讚身邊的勇士當即大怒，從昨天開始他們先是受隋王的羞辱又遭受別國使臣嘲笑，在城裡賣貨更是被官吏驅趕，早已憋了一肚子氣，如今見李平一個普通人居然對自己的讚普如此無禮，當下便準備拿他出氣。

　　“不可無禮，退下！”

　　朗日松讚雖然心中也有氣，但身為部落的首領還是能沉得住，當即製止了手下的動作。

　　此時李平將那團白色的物體用手拉了拉並在手心裡搓了搓感受手感，突然便爆發出癲狂的笑聲。

　　“哈哈哈哈，棉花，居然是棉花，五年，整整五年了，每天穿著粗布麻衣受凍，居然有生之年能看到棉花。”

　　驚喜之余李平猛的站起身道:“大哥，你這棉花賣嗎?”

　　“小兄弟似乎沒聽清楚我剛才的...額賣。”朗日松讚本想說剛才都說送你了，但轉念一想便答應了下來。

　　“你有多少棉花?我全都要了，還有，你既然有棉花，是不是還有其他的貨物，都拿出來我看看?”

　　聽聞李平的話朗日松讚當即大喜道:“此次帶的不多，只有一百斤棉花，都是采摘後沒脫籽的，每斤就算你兩百哦不，一百五十文怎麽樣?”

　　說罷見李平面色如常朗日松讚又命手下將馬匹上的貨物都給卸了下來，基本都是昨日進貢楊廣的那些。

　　“這些都是種子，有菠菜、萵苣，這些是絲瓜、胡蘿卜，那些谷物都是大麥、小麥還有青稞，你要要我打包給你，就算一萬文怎麽樣，這可都是中原沒有的東西啊。”

　　李平看了看這些種子有些皺眉，心道都是一些普通之物，沒有剛才棉花帶給自己的驚喜那麽大，但勉強能接受，便朝鐵勒點了點頭，後者見狀從懷裡摸出了大約二十兩的碎銀便丟給了朗日松讚。

　　“給你，不用找了。”

　　朗日松讚接過錢用手掂了掂，很是滿意。

　　隨後幾人又客套了幾句便各自離開。

　　一個時辰後，李平和鐵勒二人背著各種貨物從洛陽南門的長廈門入城返回了客棧。

　　兩人剛將東西放入房間，隔壁聽到這邊動靜的徐感便快步趕來。

　　一把推開房門後徐感面帶怒意的問道:“你二人昨夜一夜未歸，是否要給我一個交代?”

　　昨日徐感在南市賣了一天的貨物，依舊是半點情報都沒聽到，張亮二人去碼頭幫工結果真的就去幫工了，監工一刻不停的監視著這些苦力的工作，任何膽敢偷懶的都會挨上一腳連休息的時間都沒有更別說打聽情報了。

　　“交代?你要什麽交代。”

　　李平剛才搬貨物累了個要死，剛回來還沒喝口茶這徐感就跑來興師問罪，心中怒火也蹭蹭的往上冒，站起身後皺眉回道。

　　“昨日我和鐵哥按照你的意思在附近坊市的酒樓打聽情報，就你給的那點錢頂多去一家客棧，我二人辛辛苦苦的在外邊打聽了一天，結果錯過了坊市關門害得我和鐵哥無處可去窩在巷子裡過了一夜，還要什麽交代?”

　　徐感將信將疑的仔細看著李平，發現他頭上此時還插了根稻草，便稍稍打消了點疑慮道。

　　“這次就算了，你認得字還不上報這筆帳我還沒給你算，你最好老實點，若讓我發現你是別處派來的奸細，別怪我心狠手辣。”

　　說罷徐感便返回了自己的房間，並讓李平二人跟上去開會。

　　眾人抵達後，徐感掃視眾人一眼說道:“昨日我在南市碰到了故友，交談後得知他如今在吏部擔任司封郎，我與他約好今日在南市的一處酒樓相聚敘舊，到時我會故意將他灌醉進行套話。”

　　徐感說完又在幾人身上掃過，見張亮和張虎急切的眼神笑道:“張家兄弟，你二人就隨我走一趟，李平鐵勒，你們接替他二人去碼頭打聽消息。”

　　“是。”

　　四人情緒不一的齊齊答道，張亮和張虎因為可以去酒樓大吃大喝顯得比較激動，李平和鐵勒則比較平淡。

　　一刻鍾後，李平站在原地目送徐感他們離開客棧，身邊的鐵勒也準備離開走了兩步見李平不動便回身道。

　　“走啦。”

　　“神經，他說去你就去啊。”李平不屑的擺手後往房間走去。

　　“我們不去等晚上徐感回來怎麽交代?”

　　鐵勒跟著追上李平問道。

　　“別管這些，你去拿些錢幫我去附近的木匠鋪打造兩個東西。”

　　李平找來客棧小二買了一張紙後繪製了一個類似陀螺和刷子的東西，將它交給鐵勒後自己便在房間裡給棉花去籽。

　　晌午的時候，鐵勒就已經趕了回來，手裡還拿了兩個東西。

　　“東西都打造好了，你要的這個是紡錘，木匠鋪有現成的，就是這個鐵刷麻煩了點，老板還是拜托隔壁鐵匠鋪臨時打造的，我看你急著用，便在鐵匠鋪打了會下手。”

　　鐵勒說著李平朝他看去，果然此時鐵勒穿的很少，手臂此時還紅紅的似乎是被火烤的。

　　“來，你幫我搭把手。”

　　李平說著將已經去籽的棉花拿出來，接過鐵勒遞來的鐵刷在雜亂無序的棉花上順著一個方向梳，不一會一把紋理一致的棉條便被梳了出來。

　　停頓了一會李平回憶起小時候村裡人紡紗的片段，輕輕從棉條裡面抽出一節棉線，隨著李平的拉動棉線一根帶著一根的被扯了出來，就在棉線拉長即將失去摩擦力時李平用拇指和食指一撚，極速旋轉的棉線互相纏繞形成了一節棉紗，將其一端固定在紡錘上後李平將棉條交給鐵勒，自己則一手捏著棉紗一手提著紡錘，在李平將紡錘轉動並懸空後用手心拖住棉紗，另一隻手不斷拉扯連接棉條的棉線，每當棉線被拉出來一節便因為紡錘的轉動而互相纏繞形成棉紗。

　　就這樣李平一邊後退一邊拉扯棉條，同時讓紡錘保持懸空旋轉，很快鐵勒手中的棉條便成了一根長五米的棉紗，若是此時續上棉條繼續可以將一百斤棉花全部變成一條棉紗，但李平已經不打算繼續下去了。

　　“鐵哥，有了棉花就能紡棉紗，棉紗可以織成毛衣，效果雖然比不過毛皮，但比咱們身上的麻布衣服的禦寒效果強百倍，若是這棉花能普及，你們大漠之人和我大隋的百姓在冬天就不用挨凍了。”

　　李平一邊將棉紗卷成線團一邊激動的說道。

　　“當然這都不急，凡事慢慢來，毛衣暫時別想了，我們先將棉花給去籽，將這些棉花塞進麻衣裡面做成棉衣一樣能禦寒，這些籽可是寶貝，你要小心了，灑在田裡以後就會有用不完的棉花。”

　　李平一邊叮囑一邊手上不停，準備去籽，可自己蹲下開始去籽卻不見鐵勒有半點反應。

　　當李平回頭時，卻發現鐵勒雙眼彌漫著霧氣，倔強的他卻不想霧氣凝聚成水滴落下。

　　“怎麽了鐵哥?你怎麽哭了?”

　　不做多想李平將手中的棉花放下，站起身問道。

　　“一些棉花而已，你也不用感動成這樣吧，好吧，雖然我剛才也很激動。”

　　李平自顧自的說著還自嘲的笑了起來，卻見鐵勒搖了搖頭道:“狗蛋，我剛才去街上，看到了我的族人，當時我好激動，你知道嗎，可是當我想跨出第一步時，我卻變的膽怯，我怕他不認得我了，我怕他會說出什麽不好的事情。”

　　鐵勒本想將剛才的事情埋在心裡，不再提起，他知道這是他為數不多能夠回到大漠的機會，他的族人能出現在洛陽說明有辦法返回大漠，說不定他是隨著朝貢的使臣而來。

　　可當了十多年奴隸的鐵勒在那一瞬間卻害怕了，始終沒有勇氣邁出那一步，他害怕他記憶中美好的大漠會在他接觸到同族人的瞬間破碎，而李平剛才的話又讓鐵勒勾起了內心的恐懼。

　　“十年了，狗蛋，我的父母兄弟妻兒，他們如今還不知道怎麽樣，我好想立刻回去和他們團聚，可...可我又害怕他們已經...已經...”

　　正如李平所說，大漠的冬天天氣惡劣，往往冰封好幾個月，屆時無數牛羊會被活活凍死。

　　“鐵勒，我都明白，如果你想回大漠，現在快去找你的族人，若是錯過就追悔莫及了，什麽瓦崗寨都沒有家人重要。”

　　李平輕輕的拍著鐵勒的肩膀安慰道，心中雖然不舍這個好兄弟，但更多的是對他的祝福。

　　“不行，我不能回去，原本我被赦免時返回大漠的願望特別強烈，可今天看到族人後我發現...”

　　鐵勒沒有繼續說下去，身為一個男子漢他不允許自己說出怯懦的話，沒有人經歷過他的情況，沒有人能感同身受，一個家族的希望，懷揣著族人的榮耀出征的勇士在外淪為奴隸十多年，在成為奴隸的時候他迫切希望回去，可此時他卻沒有臉回去。

　　鐵勒心想，或許保持現在對家鄉的憧憬是最好的局面，至少記憶裡的家人依舊年輕歡樂，他無法承受或者不能承受哪怕一丁點的變故。

　　“狗蛋，我是不是很膽小。”

　　“不，你很勇敢，你僅僅是思鄉情怯罷了。”