解放前曾祖父一家算是自耕農，就像土地聯產承包製後的農民一樣！自家人在土地上生產偶爾臨時叫上相鄰幫忙做幾天農忙，有的是相互幫襯，有的需要支付點糧食！，祖上傳下來擁有能勉強維持生計的土地。爺爺的父親還在吃奶時就失去了父母，全靠兄長和他的伯伯養大，家裡一貧如洗也就沒有念過一天書！沒有識字自由聰穎缺也學了簡單的算數，會算老婆婆帳能勉強做小生意！於是家裡就陸續開辦了織布作坊和酒坊，經過幾年打拚生意逐漸興旺。解放前的舊社會社會動蕩治安很亂，曾祖父家紡織的土布在街上就算倒在地上大家會齊心協力幫忙扶起來，沒有人敢搶。老百姓整體上民風淳樸，其他布客的布匹在混亂中則時常被人趁渾水摸魚，在舊社會這都是司空見慣的事。抗日戰爭時期萬山叢中的老山區雖然看不到戰爭硝煙，確實戰爭是客觀存在的就在身邊，曾祖父那時不得不花錢請挑夫幫民國抗戰軍隊挑力，不然自己就要幫亂八團乾，國民黨的部隊來百姓叫亂八團！聽說幫他們當挑夫經常拿不到力錢估計是有去無回。原來利川也住過賀龍率領的紅軍部隊，據說不僅發草鞋還給足力錢，更不會當壯丁給抓了！由於戰爭不斷，所以外地饑荒災民組成的乞丐經常來乞討，曾祖父和曾祖母經常熱情相迎！相鄰送外號布客，由於很仁義對人很客氣，經常有人問詢來光顧，不僅施舍對他們還很有禮節十分禮貌從不惡言相向！1940年年底曾祖父急匆匆跑雲陽回來準備和家人團年，舊社會山區政府無力修公路再加山路崎嶇遂基本都是步行，一百多公裡基本上都是靠腳來丈量！剛行走到半途一個叫龍橋河的地方，背感饑寒交迫，很想歇一會兒再吃口熱飯。突然黃天暗日，下起雨夾雪，正欲撐起那油布傘，突然衣衫襤褸的一群人把曾祖父團團圍住，他們歡呼雀躍掉著曾祖父李布客始的胳膊肘，有的扯住他的衣服，終不讓移動半步！臘月三十對於中國人來講是一年當中最重要的日子，迫切趕回家的願望被突然殺出來的一幫人給弄迷糊了。他們受到過我曾祖父的熱情恩惠，今天趁團年有好吃的一定要好好款待一下他們曾經的恩人。話說吃團年飯，反正是餓了也不是難事，走路回家還有好幾個小時呢！那就答應吃團年飯吧，一陣寒暄後，圍繞火堂坐下，疑問之間，飯呢?撲鼻而來的香氣倒是有幾分！一位幫主模樣的長者斬釘截鐵地說“開飯”，只看著他們拿著竹塊直奔紅紅的火堆灰燼裡來回掏，取出一大堆烤得灰不溜秋的土豆和幾隻用樹葉裹著的雞，現在看來估計是正宗的叫花雞吧！不愧是禮儀之邦，好吃的首先滿足今天最大的客人布客先生。火坑燒土豆平時這些都是招呼孩子的東西，很司空見慣沒有打算怎麽認真品嘗，在眾人的再三勸說下才勉強撕開雞肉送入嘴裡，“咦！還好吃”曾祖父時常念叨此事。突然所謂的幫主開口說話了“今天有幸遇見恩人，實在是喜從天降。前幾年到處討飯腿都走斷了，眼睛模糊不清餓得還剩一口氣，是您老輩子給我們飯吃還扯了布給我們縫補褲子！不僅沒有驅趕凶我們還像客人一樣對待我們，我們一幫人聽說您仁義，都來您家添過麻煩，從態度上從來沒有把我們當成叫花子看待”，曾祖父說“我們小時候也苦啊，母親去世時聽人講不懂事還在遺體上去吃奶，大家都是一樣的命運，你我都是一家人”。:“你們今天團年的雞哪裡來的，”眾人異口同聲說是大家討了錢加上偶爾做短工買的，明天又要出門給遠近相鄰拜年才有活路！幫主說道！:由於兒子不爭氣借了惡霸地主的高利貸被迫把幾畝薄地的業產賣了到處乞討，活一天是一天吧！一旦我們有土地就會像魚兒回到池塘一樣。乾長工惡霸地主又嫌老了沒有力氣。曾祖父認真傾聽也是頻頻點頭，表示他們一旦走到南坪茶興溝一帶一定要到家裡做客。同時順手把包袱裡從雲陽帶回來的點心給這一群乞丐分發了這部分匆忙往回家的方向趕路。山區雖然沒有沿海平原的狂風呼嘯，確也是寒氣逼人微風時常吹動樹梢，忽一看像一群人頭在攢動時常令人毛骨悚然，心臟蹦蹦直跳。山大人稀好遠才聽到幾聲狂吠的狗叫，有時遇到住家人戶還會聘點水喝順便壯壯膽。就在除夕這天曾祖母在家也是焦急萬分，左等等不回右等等不回來。對爺爺說“你么叔平時跑起來能摸著獵狗的尾巴，今天是啷個回事”，由於爺爺八字大遂改口父親叫么叔，母親叫么娘！連忙催我爺爺到朝門口去看看，曾祖父不回家這年夜飯也吃得不安心。終於接近午夜時分，門外有腳步聲，大人孩子趕緊出門迎上前。我爺爺的弟弟更是興高采烈地趕緊抱著曾祖父的腿把我曾祖父往烤火房裡推。趕幫曾祖父卸下包袱，爺爺們和小姑奶奶還期待等待一些可口美味的好吃的東西。那個年代只要有點花生就算是很好的奢侈品了，平時還根本吃不到。鼎罐裡早就燉得香氣四溢的利川臘肉直接就吊在火坑上，大家圍繞火坑坐成一個同心圓，邊上放一樣長條桌炒了幾個菜有南坪人愛吃的小麻麻乾魚兒，碗裡裝點只有過年過節才能吃得上的米飯，大家又熱火朝天地吃起來，表示全家人又重新團個好年。曾祖母說今天王耳的老媽過來訴說到年更三十還沒有看到一顆油星，我順便給了她一刀肉(一般兩斤左右)和幾塊豆腐。曾祖父說:他們家可憐是要多照顧。順便說了今天下午龍橋河遇到一幫乞丐非要纏著自己把飯吃了再走就耽擱了回家的時間。這幫乞丐沒過多久作為收邀請客人到過曾祖父家吃了飯拿了點微不足道的盤纏又走了， 後來就沒有什麽消息了，估計大部分都安好，抗日戰爭過後馬上就是解放戰爭，全國大部分地區就解放了，估摸著大家都分到了土地和房子！由於是抗戰人們又不願去當國民黨的兵，多數壯勞力被強製抓了壯丁！好多孩子們失去管教相對來說就可以放任自流些，1941年的一天曾祖父趕集回來，離老遠都聽到有人在呼喊，有人游泳快淹死了。曾祖父李布客奮不顧身飛奔直撲河壩，跳下去和岸上的人合力救起落水兒童馮長。馮長也是苦難的孩子，父親被國民黨團八團強製抓了壯丁，家裡土地又少。解放後到南坪區茶興溝村以外的村老屋村當了上門女婿。王耳和馮長和我爺爺經常一起放牛砍柴，他們兩家主要是近幾代人家裡長成年的男人比較多，分到個人手裡的土地幾乎就養不活人了。跟漢朝時的推恩令有異曲同工驚人的相似！馮長家成分好還被組織派到恩施專區集訓兩個月回來當了大隊書記！由於趕集步行身體走熱了汗流浹背，突遇冷水浸泡估計是發生痙攣導致落水而亡，或許是根本就不會水，只是奮不顧身救人！這天下午爺爺李太陽從高小學堂歸來，感覺晴天霹靂整個人都發軟！曾幾何時把爺爺頂在肩上買粑粑吃的人突然沒了，不得不讓爺爺幾度哽咽！真是叫天天不靈叫地地不應！那個時候沒有解放還沒有普及鄉鎮醫療，人們不知道怎麽急救，據說曾祖父入殮時身體是軟的鼻孔還在不停地留著鮮血。沒過幾日曾祖父就被相親們台上山，眾人用泥土壘成鼻子狀的土塚。這一天就從大家的惋惜聲中結束了！