“少爺，醒。”

　　卿書輕拍徐然的臉頰，後者睜眼，雙目渙散。少許，將將凝神。

　　“到了?”

　　“快了，少爺，酉時了。”

　　徐然起身，瞥了眼劉易生與陳善文身旁正有些拘謹的侍女。

　　“你們二人仔細學好。卿書是如何侍候我的。將之用於易生，善文身上。懂否?”

　　“還有……”

　　徐然伸指點向陳善文身側，此女長得一副溫婉模樣，相比易容後的卿書更為嬌美。

　　“你，叫何名?”

　　“婢女紅袖，見過公子。”

　　徐然搖了搖頭，將陳善文拉至跟前。陳善文模樣俊美，若是配上家世，相比徐然更有世子之風。

　　徐然當初見善文之時便頗為滿意。自己只是清秀，並不引人注目。有此美男在，何愁脫身?

　　隨後，他將玉簫藏於袖內，從懷中摸出一荷包扔向她。

　　“不，你要見過的是這位公子。機靈點，稍後，你去問店家要三間甲字房。你主事。”

　　“少爺們，客棧到了。”

　　老莊將車簾拉開，徐然聞之，心中暗笑。這老莊屬實一妙人耳。

　　“善文，自信些，你與紅袖先行。”

　　陳善文應允，闊步而下;紅袖攜包裹後之。

　　徐然與劉易生則表現得略微急促，碎步居陳善文側後位。

　　掌櫃的見狀，一目了然。恭敬朝著陳善文問去:

　　“公子，打尖，還是住店?”

　　陳善文未語，一旁紅袖從荷包中拍出一枚銀錠。

　　“三間甲字房。”

　　掌櫃見銀錠一出，眉開目笑。將其奪於掌中，掂量一二，捏起一邊用牙一咬。

　　“姑娘，這三間甲字房可要十二兩銀子。不過，小人觀公子氣宇軒昂，儀表不凡，便算十兩好了。”

　　“我們也要三間甲字房。”

　　掌櫃的話音未落，有一枚銀錠從天而降，一聲脆響，與前枚相撞。

　　見之，遂大喜，轉頭望去。

　　只見一中年男子鶴發垂肩，天庭飽滿，地閣方圓，丹眉鳳眼，好一副天生富貴之相。

　　其身旁有兩九尺大漢，虎背熊腰，孔武有力。一眼便知非常人也。

　　掌櫃的暗叫一聲為難。

　　“客官，這……小店隻余四間甲字房，先前小的已將其中三間出與這位公子。您看……”

　　“呵呵，無妨。打個商量就好。左某今榮天賜良緣，結交兩位兄弟。自是不會為難與你。”

　　左蒼擺手，複轉身作揖。

　　“在下左蒼，字子軒。可問公子姓名?左某願交一朋友，公子等人此行用費皆為左某承擔。”

　　左蒼望著陳善文笑道，同時打量著徐然等人。

　　怪哉，一行六人，似是三主三仆。看這服飾應是一家所出。可是世家公子結伴出遊?

　　左蒼暗自腹誹，但表面不動聲色。

　　“只是請您讓兩間甲字房給我這二位兄弟。”

　　紅袖看向陳善文，陳善文不知如何是好。隻得沉聲答到:

　　“在下徐武，字善文。我自是願意成人之美，只是我這兩位族弟體弱，不喜居境惡劣。”

　　此時，掌櫃的打著圓場。

　　“公子，您看，要不勸勸另兩位公子?店中還有兩間乙字房，乾淨整潔，還請暫作休息。小的做主除房間外，一切待遇與甲字房平齊。”

　　陳善文聞言，正欲回頭，忽想起徐然之言，已有了主意。朝著紅袖使了個眼色，食指與拇指作環狀。

　　左蒼見此暗道一聲秀(裝)兒(逼)。

　　紅袖神領，莞爾一笑，將甲字木牌甩了過去，抱拳行禮。

　　“左大哥客氣了，我家公子願借花獻佛。這甲字房便當作您喜結新緣之賀禮奉上，以表敬意。金銀倒是不必，若不嫌棄，討碗酒喝已是極好。”

　　左蒼接牌灑然大笑，喚來小二端了壺酒。與兩位壯漢對視一眼，分七碗獻於紅袖及徐然三人。

　　“你這女娃甚是伶俐，可陪我等粗漢飲上一碗否?”

　　“小女子不勝感激。”

　　飲畢，道了聲告辭。紅袖等三位侍女忙扶著自家公子接過掌櫃的遞來的兩間乙字房，分別上樓到各自居處。

　　黑袍壯漢待到樓上沒了音訊，捏起酒杯，嗤笑一聲。

　　“呵呵，瞧那三個公子，酒量尚不如一個女人。為首那位，本以為什麽人物呢，那個作態，著實有些不自量力了……”

　　“估計是頭遭飲酒，面色紅暈，還有些嗆口。不過，倒是勉強喝淨了，也是有些意氣之人。”

　　白袍面相較為清秀，指了指自己與黑袍的臉頰。

　　“我們可不比你，醉了都似沒醉。”

　　後者面色一僵，哼了一聲。左蒼見此解圍道:

　　“我初時飲酒不比他們好到哪去。當夜頭感天昏地暗，不知東南西北。可要賭上一番，我道今晚定有他三人好受了。”

　　二人聞之皆是失笑。

　　“子軒，這有何可賭?我二人賭他無恙，明早給你送錢嗎?”

　　靜默對視三秒後。

　　“哈哈哈哈……”

　　正如此言。

　　紅袖拉著陳善文入甲字房後，看著後者端壺狂吐，略感無奈。

　　早知這般，就不該多嘴討那碗酒。若誤了徐然正事，該當如何?

　　罷了，人到就行吧?一介書生，就算不飲酒，怕是騎馬顛簸時也會吐吧?

　　另一邊，徐然所處乙字房內。

　　徐然神色清明，把玩著卿書的發梢。

　　“小書，你覺得我們可有露出馬腳?”

　　“少爺您及時裝醉，應是不會。”

　　“小書，別逗少爺。”

　　罷了，還是將他們的身份摸個大概，更為妥當。

　　那左蒼衣著華貴，應是一方商賈。他那兩個兄弟，氣息沉穩，步伐踏實，是習過武的。

　　此時結交武林人士，這麽急嗎?

　　朝中格局尚未有變故。

　　那……

　　左…左子軒…子輩。左朗左子健是他什麽人?

　　左朗，江海鏢局總鏢頭。收得到風聲，且有個富甲一方的兄弟提前布局，倒是合理。

　　才剛到旁涓就偶遇這等人士。

　　不簡單啊。

　　子時。

　　夜色已深，另三間甲字房已是鼾聲震天。掌櫃的雖不知何人要用，但在兩天前就曾收到百兩銀與告知他此時開門，其他莫管的信書。

　　紅袖將陳善文扶到後門，終於松了口氣，朝著不遠處招手。

　　陳善武駕馬靠近，見弟弟醉狀有些訝然，皺眉道:

　　“善文怎麽醉醺醺的?這當如何騎馬?”

　　紅袖撇了撇嘴，將包裹交於前者。

　　“誰知道他酒量比我還差，一碗就倒，還敢逞能主動請酒……”

　　“記住，除了大老爺，此物不可任何人打開。你抱著他速速回府。”

　　說完，紅袖轉身離去。

　　陳善武將弟弟扶上馬背，用力一蹬腳蹬，翻身跨坐而上。眼睛看向那包包裹，神色晦暗。

　　低頭見陳善文嘴中念叨著“誰也……不能打開……”

　　片刻，行馬至林間後，歎息私語。

　　“弟弟，兄長也是不得已而為之。怪，就怪徐家惹了不該惹的。待此行事了，兄長便帶你遠走高飛。嵐王給的，足夠咱們兄弟用幾輩子了。”

　　說完，陳善武將包裹拆開。

　　只見其中包含衣物，書卷，紙張，筆墨，乾糧，以及一把竹簫。

　　翻查衣服，未見異處。

　　書卷他自是不懂，快速翻過，未見夾帶。

　　其他也很是尋常，無需查驗。

　　陳善武重新將它們包回，策馬趕赴徐家。

　　四個時辰後，陳善文酒醒。睜眼瞧見自家兄長微微一驚。

　　“哥，你怎麽在?”

　　“你醒了，少爺讓我來接你的，你忘了?”

　　“包裹?”

　　“在我背上。你昨夜醉酒，是紅袖姑娘把你扶出後門，我再扶你上馬的。”

　　“沒誤事就好。”

　　陳善文癡癡道。

　　陳善武聞言，眸中晦暗更深了一分。

　　為徐家效命是個好差事，但……哥不能看著你送死。

　　又四個時辰，馬不停蹄之下，終是到了徐家。

　　當然為保周全，陳善文提議入城時棄馬步行，且先置了一身麻衣。只是中途，陳善武借內急為由，去了一處暗巷。

　　接頭者是一身著白衣的蒙面之人。他將包裹內所含之物一五一十全盤托出後原路返還。

　　白衣人則在他離開後，寄紙拋鴿，默默隱去。

　　“大老爺，我們回來了。這是少爺囑托的包裹，路上未有閃失。”

　　陳善文兄弟尋至徐然居處前，正巧遇到徐衍在院內與卿墨聊著遷徙之事。

　　不過，卿墨耳力過人，在聽到院外大概三米處有腳步聲時，就停下了交談。

　　徐衍自是會意。

　　待二人半跪身前，說出“幸不辱命”後，為表重視，重拍後者肩部數下。連笑道“好啊，好啊……”

　　善文受寵若驚，善武卻面色過於凝重。徐衍不動聲色，將兩兄弟留在府中喚人好生招待。

　　等人帶他們離開後，徐衍將包裹放到桌上，朝卿墨問道:

　　“淡之可與你說過什麽?”

　　“少爺說約兩日後會有人帶著包裹回來見我。要我不要拆開，將他帶去找您。”

　　“也就是說，這個包裹，除了我任何人都不能拆開?”

　　“是。”

　　卿墨應後，卻見包裹上打結處有異，黛眉微蹙。

　　“老爺，只怕這包裹已經被拆開了。少爺系結喜歡多疊一次小折再系肉眼很難觀測，可這，雖然扣子已很是相近，但兩邊余出的繩帶近乎等長。”

　　回頭看向徐衍，卻見後者絲毫不慌。

　　“信息已經流露。二人之間已有家賊。不過，這不重要。”

　　徐衍將包裹打開，細翻書卷，直覺告訴他，然兒所遞之言定在其中。

　　不過，書中未有筆跡。

　　來回幾遍，一無所獲。

　　徐衍咬牙，難不成要我將這十幾本書再全讀一遍?

　　他可沒過目不忘的本事。

　　“老爺，算了，待到事了再解其中含義。當務之急是陳家兄弟。”

　　卿墨湊過來，將書卷合起，堆好，打算搬回屋中。

　　卻聽徐衍大喊一聲“別動！”卿墨打了個激靈，書卷散落在地。

　　徐衍見書名首字相連，茅塞頓開。

　　《九》

　　《路》

　　《散》

　　《逃》

　　《實》

　　《往》

　　《琳》

　　《漓》

　　“哈哈哈哈， 不愧為我徐衍之子。有些心思！”

　　不過，還是嫩了點。也罷，為父就幫你滅了這遺留的變數。

　　“樓七。”

　　“在。”

　　房梁上跳下一人，抱拳道。

　　“你去做了剛剛那兩人。乾淨點。”

　　“是。”

　　“老爺，陳善文也許……”

　　徐衍面色一沉，目光凌厲。

　　“卿墨，要斬草除根。若你以後要嫁給然兒……”

　　“卿墨知曉。”

　　“樓三。”

　　“在。”

　　樹上跳下一人，俯身至徐衍身前側耳。徐衍一巴掌扇在他腦門。

　　“你丫的，小卿墨是你未來少主母，鬼鬼祟祟的做甚。”

　　樓三撓頭賠笑。

　　“是是是……少主母，樓三給您道個不是。”

　　卿墨俏臉一紅，耳根子有些發燒。

　　徐衍知丫頭臉皮子薄，沒繼而調笑。正色道:

　　“你去散些話。一說徐家近日無人出入。二說我徐衍與徐家恩斷義絕，被踢出徐家。三說徐家有仆失手打碎琉璃酒盞，我一怒之下斬了他丫的。”

　　“是。”

　　目送樓三消失在視野，徐衍背手，幽幽遠望。

　　竟不是祁棠。

　　而是琳漓嗎?

　　是我失算矣。

　　徐衍曾聽過季修禪與徐然言道:

　　“祁棠此地，遠離京都，但風調雨順，物阜民豐，商賈雲集。乃汝父起步之地。此等盛世可謂化之憑一己之力所開創。故，徐衍在此根基深厚，適你起步之首選。”

　　琳漓可要難得多啊……