第十三部京城分部，藏身在京城的建設大廈內。

　　門口掛著“中國近代民俗傳承協會”的招牌，這是第十三部在京城的偽裝，這塊其貌不揚的大廈是第十三部的地產，裡面分布著第十三部的調查組，研究組，裝備組，後勤組，急救組。以董事會為最高層指導，其下分別是總經理，各個城市的分部經理及秘書，再就是五大小組的組長，和付清豐這樣的隊長。付清豐就是京城分部調查組第三小隊的隊長。

　　付清豐推開辦公室的門，肖經理正坐在轉椅俯瞰著城市。蒼茫的邊際線被渾濁的空氣擋的只剩隱隱約約的曲線。

　　“我以為完成任務後，我會休息幾天。”付清豐陷進邊上的沙發，“你還有閑心在這裡看風景麽?”

　　“我在想一些問題，如果沒有第十三部，沒有混血種，這個世界會是怎樣呢?”肖經理俯身，取下眼鏡，搓了搓臉。

　　“沒什麽不一樣。”付清豐聳聳肩，“該怎麽運轉就怎麽運轉。”

　　“你說的不對，”肖經理搖搖頭，沒有戴眼鏡的他目光失去焦點，巨大的城市模糊成小小的氤氳一團，“你看到的只是十三部，你認為沒什麽區別，是因為十三部本身就是公正的，它就像一個機械，按照設計的規則，一直運轉到現在。你可以說它迂腐陳舊，但它至少在努力維護社會的秩序，

　　第十三部就像混血種世界的聯合國，調控混血社會的運行。但除了第十三部以外，那些藏在背後的混血種家族呢?”

　　“比如盧西安諾家族?”

　　“對的，他們是紐約最大的黑手黨，但沒人知道的是他們同樣也是混血種社會最大的八個家族之一。他們的首領甚至自稱‘教父’，他們的鐵蹄覆蓋全美、墨西哥以及更多國家，你能想象如果沒有混血種的能力，這樣的黑手黨家族還能存活到今天嗎?然而像這樣的家族還有七個。”

　　付清豐沉默了片刻:“你是說世界的格局其實並不完全由普通人類所決定的?”

　　“當然不是，你沒有受過正統的混血種歷史教育，所以你並不清楚人類的歷史其實是由混血種譜寫的，這很正常。”肖經理戴上眼鏡，再次看清城市的容貌，“我的母親來自中國的混血種家族，榮家，因此我上過類似的課程。”

　　“比如?”付清豐問。

　　“比如牛頓之所以信奉宗教還能創造出影響幾個世紀的理論，就是因為他是混血種，他的能力就和智慧有關。”

　　“聽起來有點扯，我以為這些理論都是自然產生的。”

　　“歷史比你想象的更加扯淡，但這就是事實。”肖經理轉過來，盯著付清豐，“你有想過為什麽要屠神嗎?”

　　付清豐沉默了很久很久:“我想過。”

　　“我不會問你的原因，但我想說的是，不是所有混血種都和我們在同一戰線的，這個世界上總有混血種甚至人類試圖喚醒那些死而不僵的存在。”肖經理歎了口氣，走到紅木的辦公桌前，從書立裡劃出一張紙片，擦著桌面滑到付清豐面前。

　　“你要辭職?”付清豐粗略地讀過信紙上的內容。

　　“是調職，我剛才說這麽多就是想提醒你，你還年輕，有些道理還不懂，”肖經理坐下，“接下和你對接的就不是我了，是新調來的楚經理。”

　　“什麽來頭?”

　　“不知道，”肖經理搖頭，“是董事會親自派人來的，他之前的履歷查不到，和他一起來的還有新的任務。你可能沒有假期了。”

　　“新的任務?”

　　“其實是兩個，一個是去這個地點，”肖經理敲了敲地圖上一塊偏遠的地方，“天主精神病院，董事會需要救出一個女孩。”

　　“第二個呢?”付清豐問。

　　“帶著她，去上海。”肖經理從抽屜裡取出一張信封，信封火漆封緘，“打開它。”

　　付清豐撕開信封，那封信上用鋼筆寫著血紅的大字，“S級”，下面則是一個地址，上海。

　　他繼續倒信封，一把車鑰匙。

　　Lotus Emeya。

　　三角形的車鑰匙。這家來源於英國的跑車企業，如今全面擁入純電領域，製造出了這款嶄新的2.78秒百公裡加速的GT轎跑。

　　“這是什麽意思?”付清豐把信紙和鑰匙都放進信封。

　　“S級任務，”肖經理說，“你知道任務等級從低到高分為A，C，E，S，這是最高等級的任務，我不知道為什麽董事會看上了你，但你的時間不多了。”

　　“那個精神病院裡有什麽?”

　　“有神！”肖經理聲如沉雷，“有人在那裡舉辦了祭祀，召喚了神，但隻成功了一半，董事會已經派人做了前置處理，需要你去收尾。”

　　“女孩也在那嗎?”

　　“是的。救出她後，就去上海吧，這是董事會的安排。”

　　“很奇怪的任務，還有什麽嗎?”

　　“還有一個邀請函，”肖經理遞給他一張燙金的邀請函，函上用優雅的花體寫著，“付先生啟”。

　　“尊敬的付先生:

　　榮幸地邀請您參加我們即將在上海舉辦的假面舞會。這將是一個充滿神秘和優雅的夜晚，讓我們在華麗的面具和悅耳的音樂中共同慶祝。

　　祝好，

　　查理·考克斯”

　　邀請函上蓋著Bulgari酒店的紋章，所有的文字都是手寫的，上面還殘留著墨水的淡香。這家全球只有八家的豪華酒店，接送賓客的車型甚至都是瑪莎拉蒂。站在窗邊，能一眼望到黃浦江邊的東方明珠。

　　“舞會?”付清豐皺眉。

　　“這是十年一度的舞會！參加的不止有十三部的混血種，還有全世界各大家族的混血種，那些家族古老到諸神黃昏的年代。”

　　“但是聽起來很滑稽，一群混血種帶著面具跳舞什麽的。”

　　“聽說是延續了幾百年的傳統，”肖經理扣扣腦袋，“第十三部其實一直相當於各大家族之間的中立機構，十年一次的舞會其實也有利於大家的交流，年輕人之間認識認識總是好的。你和你的小隊又是第十三部最亮眼的年輕人，選你們參加也挺合理。”

　　“為什麽要帶著那個救出來的女生?”付清豐問。

　　“我哪裡知道?”肖經理苦笑，“但是倒有點其他消息給你分享。”

　　“說。”

　　“最近第十三部的監管名單裡，越來越多失控的混血種出現了，你處理的段子昕是一例，其他的小隊也處理了不少，再加上天主精神病院發生的祭祀事件，我想這次舞會多半會出現點意外。那些家族安分了幾百年，早就蠢蠢欲動了，你最好有一些心理準備。”

　　“明白了。”付清豐挑了挑眉。

　　“希望你真的明白了，”肖經理歎氣，“先去處理神臨事件吧。”