江陵，古荊州的別稱，楚國故都，南臨長江，北依漢水，鍾靈毓秀之地，自古人才輩出，這裡也是剛剛故去的當朝首輔張居正的老家。

　　張宅位於在城東，佔地面積較大，青磚灰瓦，高簷飛檁，坐落有致。

　　朱漆的大門緊閉著，兩側的門框上貼著一副挽聯，破損的紙片在風中搖擺，時而一片被風吹走，亂舞一陣後飄落在地，門口的一對大石獅也似沉睡一般暗無光彩。

　　兩天后，向楓和鐵山趕到了江陵。

　　張居正是江陵人的驕傲，打聽他的住宅沒有不曉得的，他們熱情地給向楓指路後又哀歎惋惜了一番，說江陵幾百年才出了個這樣的人物，估計以後也難再有了。

　　到了張宅門口，向楓下馬後徑直走到門前扣響了門環。

　　過了好一會，大門緩慢地開了，一個家仆模樣的人走了出來。他神色有些緊張，問向楓是何人，到張家來有何事。

　　向楓說他是府上三公子張懋修的故交，有急事相告。

　　那家仆看了看向楓和鐵山，又看了看外面，遲疑片刻後就叫向楓等著，他轉身進去把門關上了。

　　不一會兒，大門再次打開，一臉憔悴的張懋修跟著那個家仆出來了。

　　張懋修盯著向楓打量了好一會，問道:“這位兄台看著有些面熟，實在是一時想不起來了，請問你是......”

　　向楓朝張懋修抱了一拳，說道:“張公子，我叫向楓。萬歷八年底，我等幾人在京城校試，張公子當年高中狀元，戶部的曹郎中曾帶我們幾個湖廣同鄉來府上恭賀，後來還見到了首輔大人，有幸當面聆聽了首輔大人的教誨......”

　　“哦哦，我想起來了。”張懋修拍了拍腦門，“你就是後來被家父留著說話的那位……向先生，你今日登門有何事?”

　　向楓道:“張公子，向楓今日前來，一是祭奠張大人，二是有要緊事相告。”

　　張懋修並沒有立即讓向楓進去，而是繼續問道:“向先生從何而來?”

　　“黃州。向某現任職黃州守備——張公子，能讓我進去說麽?”

　　張懋修和那家仆低耳幾句，便讓家仆開了大門，請向楓進去。

　　向楓和鐵山將馬交給了家仆，在張懋修的帶領下穿過大院走到廳堂前。

　　廳堂正中處擺有張居正的牌位。

　　荊楚一帶有風俗，人過世後，當年過年那幾天，家人要在家擺放牌位，供親戚朋友祭奠，是為“燒親香”。

　　向楓帶著鐵山在張居正的牌位前拈香跪拜，張懋修在一旁答禮。

　　禮畢，張懋修請向楓入座，便問向楓有何急事。

　　向楓說此事關系甚大，要單獨與他面談。

　　張懋修遲疑片刻後，便帶著向楓去了側面一個房間裡。

　　“向守備，你這會可以講了吧?到底有何事?”待家仆端上茶水出去後，張懋修問道。

　　向楓問道:“張公子，首輔大人仙世已半年了，你從京城回家丁憂，近期聽說朝中一些事情沒有?”

　　張懋修若無其事般說道:“家父去世後，聖恩甚隆，贈了爵位和諡號，不知向守備所指何事?”

　　向楓心裡冷笑一聲，說道:“首輔生前重用的官員被罷，府上家奴遊七被抓，朝廷上那幫憸夫惡黨正在羅列首輔的罪狀，張公子不清楚這些事麽?”

　　“哪有此事?你——”

　　張懋修一下子站了起來，臉色有些不善。

　　向楓道:“這麽大的事，你們多少應該也聽到了些風聲。張公子，向某生平一向敬重首輔大人，今日便是為張家的事而來，還望能以誠相待！”

　　張懋修臉色緩和起來，坐下來道:“有些人要鬧，那就隨他們鬧去……聖上也根本沒有理睬那些人，還諭令群臣不得妄議。”

　　向楓正色道:“這會不妄議，那是時候沒到，時候一到，那就不是妄議了——張家有覆巢之危，要早做謀劃。”

　　張懋修有些不屑道:“向守備，你說得也太危言聳聽了吧?張家也不是什麽小戶人家，不是誰想掰倒就能掰倒的！”

　　“聖上能做到不?”向楓反問了一聲。

　　張懋修聽得一震，隨後道:“聖上為何要那樣做?！撇開家父有功於社稷不說，他生前做過聖上的老師，他們還有師生之情！”

　　向楓道:“聖上要這樣做的理由很多。至於師生之情，在皇權面前幾乎不會顧及……還有，若論與聖上的情誼，首輔能和馮寶比麽?你看看那馮寶，如今是個什麽結果?張公子也是官場中人，應該能看到一些端倪。”

　　張懋修一時沉默不語。

　　向楓繼續道:“張公子，這不是向某胡亂猜測，事情已經出現了苗頭，而且很明顯是衝著首輔來的，聖上要清除首輔的影響，那些言官趁勢而上。我敢斷言，三個月之內，必定有驚天之變。”

　　張懋修直盯著向楓問道:“你怎地如此肯定?可是有人跟你說了什麽?”

　　向楓點頭道:“嗯，消息絕對可靠，所以我急著從黃州趕來報訊。向某人微言輕不能幫什麽忙，只能將此消息轉告，望張公子和家人盡快早做謀劃。”

　　張懋修沉吟片刻，接著問道:“向兄的消息從何得知?可以告知懋修麽?”

　　向楓搖了搖頭:“恕向楓不能！”

　　史書上是這麽寫的:今年三月，萬歷皇帝會下旨奪了張居正的官職爵位，明年開年又下旨籍沒家產，在抄家中，張府十幾人被活活餓死，子嗣充軍流放煙瘴之地。

　　向楓現在不可能將那些都說出來，不然人家還以為他是瘋子，他只希望能憑一己之力使整個事情有所改變。

　　“向兄在此稍候，我去去就來。”

　　張懋修站了起來，和向楓打聲招呼後便出去了。

　　半炷香後，張懋修過來請向楓去後堂說話。

　　過了三進院就是垂花門，走過一處遊廊後就到了一處後堂。

　　後堂裡有七八個人在那裡，中間坐著一位五十多歲氣韻不凡的老婦人。

　　聽了張懋修的介紹後向楓才知道，這老婦人便是張居正的正室夫人，其余幾人是張懋修的大哥張敬修、二哥張嗣修、四弟張簡修和五弟張允修，還有一個管家模樣的人。

　　向楓在書中讀到，張居正的正室夫人姓王，生了六個兒子，應該還有一個小兒子沒有到。

　　向楓朝王夫人施了一禮。

　　王夫人將向楓仔細打量了幾眼，便問他三個月後張府有驚天之變的消息從何而來?

　　向楓沒有說出消息的來處，隻說這事千真萬確，後面還有更嚴厲的打擊，要張府盡快做好安排。

　　“安排?如何安排?”王夫人冷哼了一聲，“這張府上上下下一百余口，上有八十歲的祖母，下有兩三歲的曾孫，你叫我們如何安排?！僅憑你這幾句話，就叫我們做鳥獸散麽?”

　　房間裡的人一時議論紛紛，大多露出不相信的神情。

　　向楓尋思著道:“夫人，首輔在朝中為官多年，也提攜過不少人，有些人對首輔還是心存感激的，可以向那些人多做打聽，一旦有不好的消息，可以提前告知你們一下。另外，家裡的老人和小孩，就送到可靠的親戚朋友家去暫避一下，等過幾年後看情形再說……嗯，還有，家裡的錢財可先轉移一部分，萬一以後真有什麽，這一大家人不至於斷了生活來源......”

　　王夫人打斷向楓的話問道:“你可是說，聖上會抄我們的家?”

　　向楓點了點頭:“極有可能。”

　　“一派胡言！怎麽可能呢?聖上斷不會如此絕情！”二公子張嗣修在一旁氣呼呼地說道。

　　屋裡的人的議論聲更大了，都問這來人是誰，張懋修和他又不是很熟，他又是從哪聽得這些駭人的話來。

　　向楓還是一副神色自若的樣子。