第二天早上，湯顯祖過來了，隨同的還有向楓多年未見的汪可受。

　　汪可受一見到向楓，就鞠躬行禮，向楓連忙還禮。

　　六七年未見，汪可受比原先在黃梅的時候胖了許多，得知向楓兩年前曾去金華找過他後，不停賠起罪來，旋即又問向楓來南京何故，有無地方需要他幫忙。

　　向楓曉得汪可受是個老實人，便沒有將搭救田繼盛的事講出來，說道:“我等幾人只是來南京做點買賣，沒啥需要幫忙的。所幸昨日遇到湯兄，方知你也在南京，你我在此相見，真是難得啊！”

　　汪可受卻聽得一愣:“向兄，你原先不是在蘄州衛公乾麽?如何做起買賣來了?”

　　汪可受授官後，一直將母親帶在身邊贍養，未曾回過黃梅那傷心之地，故而也不知曉向楓的事。

　　向楓一笑，說道:“得罪了權貴，乾不下去了，如今做點小買賣混口飯吃，讓汪老弟見笑了！”

　　“哪裡哪裡！”汪可受一臉正色，“這官場已如糞缸，早已臭氣熏天，湯兄也早已看透，可受身無長物只能沉淪其中。向兄有大才，著實讓可受佩服呢！”

　　湯顯祖笑道:“汪老弟，你就別客氣了。你二十一歲中進士，一路官運亨通，我老湯可比不了。”

　　汪可受白了湯顯祖一眼道:“我除了做官還會啥?哪像你，會填詞譜曲還能寫戲文，活得瀟灑之極，這南京城裡，哪個不曉得你湯博士?”

　　向楓問道:“湯兄，你的《牡丹亭還魂記》寫得如何了?”

　　湯顯祖歎了口氣道:“時常被俗事相擾，安不得心來寫。”

　　汪可受看了湯顯祖一眼道:“你又有新作?可沒跟我說過呢?”

　　湯顯祖道:“才寫了兩出而已，覺得不好，不知如何續筆，燒了。”

　　向楓道:“所謂‘情不知所起，一往而深，生者可以死，死者可以生。’湯兄，你的《牡丹亭》，一定要緊扣這個‘情’字。”

　　湯顯祖聽得一驚，朝著向楓一拱手:“老弟，你這幾句可是字字珠璣。我之前還有諸般顧慮，今日聽你一言，叫人茅塞頓開，可謂撥開迷霧見青天--老弟，你方才這兩句話，我可要借用了！”

　　向楓聽了哭笑不得:這不就是你自己寫的麽，怎個變成我的了?當下也沒說破。

　　汪可受道:“是呀，一個‘情’字，可以衍生千言萬語，也可讓人毀骨銷魂啊！”

　　向楓道:“看來汪老弟也是鍾於情之人了?！”

　　汪可受輕歎一聲道:“我等皆是俗人，看不破這情字，像恩師卓吾先生這般灑脫不羈，可受終是沒有學得半點。”

　　卓吾先生便是李贄了。向楓問道:“卓吾先生如今在哪?”

　　湯顯祖道:“還在麻城芝佛寺呢，每日依舊講學著述......之前跟先生有過書信，得知他境況卻是不太好。”

　　“怎麽了?”

　　“唉！”湯顯祖歎了口氣，“那幫正統人士都視他為異端，處處打壓，更有人落井下石，官府也橫加干涉要驅趕他，之前有好友耿定理耿先生相助，如今耿先生去世了，先生的日子更難了。”

　　向楓道:“待我回湖廣後，專門去看看卓吾先生。”

　　湯顯祖看了看向楓，欲言又止。

　　汪可受聊了一會後，因衙門裡有事便告辭離開了，出門前說今個晌午他做東請眾人吃飯。

　　向楓覺得幾人出門有些不方便，就找了個理由推辭了，說他這兩日忙得緊，過兩日再說，反正他在南京會多呆一陣子。

　　待汪可受走後，向楓問湯顯祖道:“湯兄，方才你還像有話要說，何事?”

　　見湯顯祖還是顯得猶豫，向楓道:“湯兄，你我什麽交情?有事就說唄，不然可沒把我向某當兄弟了！”

　　湯顯祖咳了一聲道:“兄弟，我有個不情之請......”

　　“莫要客氣，說吧！”

　　“嗯。昨個，聽你講了你們隱龍谷，竟然是個世外桃源之地，我想，能不能把卓吾先生安排過去住一段日子?那裡有你照顧，為兄我也放心。”

　　“這是好事呀！我一向敬仰先生，他能過去，真是求之不得呢！”

　　向楓一聽高興起來。

　　“隱龍谷男女老幼有兩千來人，能聆聽卓吾先生的教導，真是我等之福氣！是吧顧兄?”

　　正在一旁和癲道人下棋的顧南古答道:“卓吾先生是豪傑之士，若去了隱龍谷，定會給我們增光添彩。”

　　“嗯，這個真不錯，他若過去，老道我就有伴了。”癲道人尖聲尖氣的說了一句。

　　向楓道:“湯兄，那就這麽定了。只是不曉得先生他是否願意過去?”

　　湯顯祖道:“我到時候修書一封給你帶給過去，相信他會同意的——老弟，為兄我先謝過了！”

　　湯顯祖朝向楓拱手作謝。

　　向楓笑道:“湯兄，都說你灑脫，怎在老弟面前這般客氣?！”

　　湯顯祖歎了口氣道:“兄弟，說我灑脫的，都是被我的詩文誤解了。身在官場，既顫顫驚驚，又要為五鬥米發愁，妻兒老小都指望著我養活呢……我也想棄了這頂烏紗帽，去你那隱龍谷裡潛心寫作，奈何下不了決心！”

　　向楓道:“待我們隱龍谷有了起色後，老弟我專門過來接湯兄過去一觀。”

　　“我翹首以盼！”

　　“將——”

　　傳來癲道人一聲尖叫的將軍聲。

　　見癲道人和顧南古兩人殺得正酣，向楓問道:“道長，這些天不方便出門，就叫顧兄和阿牛多陪你下棋吧?”

　　癲道人“切！”了一聲道:“向小子，你可真是個毛毛膽，早曉得這般東躲西藏，老道我就不過來了，活受罪！”

　　向楓笑道:“回去後多給你買點好酒，算是補償。”

　　“虧你還記得這個呢！”癲道人冷哼一聲，“昨個一桌好酒菜就沒吃成，後來見著那幫小崽子又追來，惹得老道我火起，將他們殺個屁滾尿流，再也不敢追了！哈哈！”

　　向楓聽費阿牛說過，癲道人將十多個衙役殺得哭天喊娘，他兩人最後是大搖大擺的離開了，不過道長也手下留情，沒有傷人性命。

　　“我說向小子！”癲道人又道，“那個姓孫的玩意，你們就這麽放過他?”

　　正在下棋的顧南古忽然怔住了。

　　向楓看了看顧南古，點了點頭道:“此人賣友求榮，的確可惡，是不能這麽便宜他！”

　　顧南古起身對向楓道:“向兄弟，依我看，還是算了吧……”

　　向楓聽得一愣:“顧兄，這是為何?”

　　顧南古歎了口氣道:“他對我不仁，我不能對他不義，算我顧南古瞎了眼。可畢竟好友一場，我也實在下不了狠手，隨他去吧......這次因我交友不慎，給向兄弟和諸位來到麻煩，甚是對不住！”

　　向楓道:“顧兄，人心隔肚皮，這怎個能怪你呢?行，暫且放他一馬，若他還作惡，那新帳老帳一起算。”

　　“多謝向兄弟理解！”顧南古將手中舉著的棋子往棋盤上一丟，說道:“唉！道長，我這盤又輸了！”

　　癲道人“嘿嘿”一笑道:“老道我曉得，方才之言定會亂你心智，果然有效……嘿嘿！又贏了！小顧兄弟，我這盤沒耍賴吧?”

　　“嗯。道長棋技高超，還懂心理戰，晚輩自愧不如！”

　　癲道人聽著又是一陣尖笑。

　　看著有點像老頑童一般的癲道人，向楓也是暗暗發笑。

　　湯顯祖道:“我跟那孫亮打過幾次交道，平日裡看著老實，如何做出這般昧良心的事來?！”

　　“見利忘義唄！”向楓冷笑一聲，“我就不信，真個讓官府抓了我們，他能得到多大好處?未必就讓他升了官——這樣的人，上司同僚都看不起他！”

　　“是啊，愚蠢至極！”

　　癲道人這時道:“向小子，過午後，老道我只怕得要出趟門了，去拜見剛峰先生。”

　　向楓問道:“你昨個不是去了麽?”

　　“沒見著人呢。門人說今日可見到他。”

　　“剛峰先生?海大人?”湯顯祖聽得一愣，“道長與海大人有舊?”

　　癲道人道:“之前在我淳安老家相識的，他是長輩，我對他執弟子禮！”

　　向楓悄聲對湯顯祖道:“道長原先中過進士的......”

　　“向小子，不可揭我老底！”癲道人怪叫一聲，“那般丟人的事，說他作甚?！”

　　湯顯祖沒想到這模樣古怪的道人竟然中過進士，看來人真是不可貌相，當下道:“海大人名震華夏，道長的福緣深啊！”

　　癲道人嘿嘿一笑道:“狗屁福緣，是我一向仰慕剛峰先生罷了，他未必把我當回事——小湯兄弟，要不你隨老道我一起去?”

　　湯顯祖當即道:“多謝道長美意，晚輩可不敢去。海大人一身正氣，遇魔殺魔，遇鬼殺鬼，平日晚輩一見他就兩腿哆嗦，本自以為心底無私，見著他老人家就有些底氣不足了。”

　　眾人聽得大笑起來。

　　向楓道:“道長，我陪你一起去，如何?”

　　“你去幹嘛?”

　　“像海大人這般英雄人物，自然是想認識一番啊，也不枉來南京一回。”

　　“嗯。那隨你！”

　　幾人就這樣聊著，轉眼到了飯點，唐荔帶人送來了酒菜，於是大夥一塊吃起飯來。

　　湯顯祖問起向楓生意上的事來:“老弟，那熟鐵的買賣，你還做不?”

　　向楓歎了口氣道:“當然想做啊！本來是專程為這事來的，可如今......”

　　湯顯祖道:“那孫亮靠不住，為兄給你引薦個人，也許有用。”

　　“誰呀?”向楓聽得一喜。

　　“遠在天邊，近在眼前！”

　　向楓聽得一愣，先看了看湯顯祖，又看了看唐荔，問道:“是湯兄你?還是唐小姐?”

　　“我哪有那本事啊！”

　　湯顯祖一指唐荔，笑道:“是唐小姐。你還不曉得吧?唐小姐在南京可是個能人呢！上到各部堂官，下到販夫走卒，沒有不認得她的。”

　　唐荔頓時臉一紅，朝湯顯祖丟了個嗔怪的眼神，說道:“湯先生，妾身一婦道人家，哪有那般厲害?又不是孫猴子！不過你既然開了金口， 能幫忙的事妾身也不推辭--向先生，將你的買賣講來聽聽。”

　　向楓聽得高興了，當即把他們要買熟鐵和精鋼的打算說了出來。

　　唐荔聽完後蹙起了眉頭:“量是大了點，官府如今又管得緊，只怕一時難搞到那麽多......”

　　向楓道:“我們也不是非要那麽多，能弄到多少就多少，總不至於白跑一趟。唐小姐若能幫忙，我就按生意場上的規矩返利給你，不會讓你白忙活。”

　　唐荔聽得撲哧一笑，說道:“那妾身就試試唄！這往後呀，說不定和向先生是生意場上的合夥人了。”

　　湯顯祖問唐荔道:“你真個能弄到?”

　　唐荔道:“禮部李三才李郎中你認得吧?跟妾身也很熟。這人的路子很廣，之前他幫別人做過不少買賣呢！今晚他應該也會去赴宴，到時找他一試。”

　　“厲害！厲害！”

　　湯顯祖點頭讚歎。

　　“想不到啊，唐小姐除了會彈琴唱曲，做起生意來也是一把好手。”

　　唐荔一笑道:“湯先生如高嶺之桂，不食人間煙火，妾身可比不得。眼看著人老珠黃了，得多賺點銀錢為自個養老呢！”

　　向楓不知道唐荔怎麽從蘄州來了南京，昨日她不願說，自己也就不好再問了，聽了鋼鐵的事有著落，一時也開心起來，當下問道:“唐小姐，你不問問我要買那多鋼材何用?”

　　唐荔慢條斯理地答道:“妾身只相信向先生不是壞人......有些事，不問倒好，一問便有事了，這叫悶聲發大財。”

　　眾人一聽都笑了。