三人遊歷南京城大半日，盡興而歸，唐荔小姐已在居所等候多時。

　　唐荔帶來一個消息，說今日她得到李三才的回信，對方能搞到熟鐵和精鋼，而且量也不少，不過價格比官方的要稍稍貴一些，還要先交定金，問向楓是否能接受。

　　向楓問各自單價是多少。

　　唐荔說熟鐵的官價是每斤一分六厘銀子，李三才那邊要到兩分銀子，而精鋼的單價則翻了一倍。

　　算上給唐荔的提成，這價格是有些高了，不過朝廷對鋼鐵的管控較嚴，民間買賣也是少量，這次能搞到大批量的鋼鐵也是不易，可見那李三才相當有門路。

　　向楓當即表示有多少要多少，定金先付，其余銀子收貨即付。

　　唐荔對向楓的爽快很滿意，說她盡快催李三才履約，到時候直接將鋼材存放碼頭，其他方面她會協調辦妥，讓向楓這邊放心。

　　唐荔的言辭語態中透露著一股幹練潑辣，和平日裡那玉軟花柔的樣子完全格格不入，判若兩人。

　　“向先生，妾身有一事須提個醒。”

　　“唐小姐請講！”

　　“那李郎中不曉得是和你做買賣，如果曉得了，妾身擔心他反悔，你見到他後不要說破，免得變卦。”

　　向楓一笑道:“唐小姐大可放心！我又不傻，定然不會說的，再說等救人的事有著落後，我們就回去了，往後也沒機會見到他。”

　　唐荔道:“救人的事應該有眉目了，王先生上午就差人去刑部了呢，說不定明兒就有消息。”

　　“那好極了！兩件事都有著落，今日開心！”

　　向楓真的很高興。在他心裡，能將田繼盛搭救出來比買得鋼鐵更重要，鋼鐵費些周折還可以買到，這樣的人才可是難遇啊。

　　唐荔一笑道:“向先生開心就好！妾身去安排一下，晚上弄幾樣好菜來，大夥一起慶賀一番。”

　　唐荔告辭出去了，顧南古看著她的背影直搖頭。

　　向楓問道:“顧哥，你怎了?”

　　“這女子......可真是個能人！”

　　顧南古撇了撇嘴。

　　“能歌善舞，集才貌一身，左右逢源，沒想到還精於生意。”

　　“那有啥稀奇?”癲道人插話道，“漢代那個才女卓文君，不也在街上賣過酒麽?生意好得很呢！”

　　顧南古不以為然道:“那些買者都是衝著她名氣去的，不買她的酒，怎能一睹芳容?這個唐小姐可是真有本事啊，正所謂‘掃眉才子知多少，管領春風總不如。’”

　　正在喝水的費阿牛被嗆了一口，猛地咳起來。

　　向楓笑道:“你喝個水那麽急啥?”

　　費阿牛憋紅著臉道:“不是......方才聽顧頭領的話......嗆著了......咳咳！”

　　“我說啥了?”顧南古問道。

　　“咳！你說啥‘倒霉才子’有多少，啥春風也不如他，一個倒霉人，別人有啥不如的?”

　　“哈哈......”

　　幾人聽得一齊笑了起來。

　　顧南古沒好氣地說道:“你真個好耳朵！我說的是‘掃眉’，你倒好，聽成‘倒霉’了，虧你還讀了點書！”

　　癲道人怪笑一聲道:“小費兄弟說得妙！你小顧老弟不就是個倒霉才子嘛，這趟來南京也夠倒霉的。嘿嘿！”

　　“道長見笑了。晚輩倒霉是倒霉，卻不是什麽才子......”

　　顧南古暗暗歎了口氣，臉色卻露出些笑意。

　　向楓道:“倒霉也談不上，只是吃一塹長一智吧——等救人的事有著落了，我們就回去，出來有些日子了，惦記著家裡的事呢！”

　　日落時分，湯顯祖和唐荔帶著酒菜一起來了，還帶來了一個天大的好消息:王世貞托人帶話來，說刑部答應放人，不過要交五百兩贖金，願意的話明個就帶著銀子去。

　　唐荔還說之前衙門要一千兩贖金的，是王世貞親自出面找了刑部堂官，這才減了一半。

　　癲道人一聽就火了:“既然放人還要哪門子贖金?真個吃人不吐骨頭的衙門，老道我找剛峰先生評理去！”

　　唐荔道:“聽說那田繼盛的案子還沒審清楚，一直拖著又不放人，若無王先生出面，自怕是交再多贖金也難出來的。人能出來就好，下一步再想法子，要是驚動了海大人，只怕事情又複雜起來了。”

　　向楓道:“道長先莫急！唐小姐說得對，錢財是身外之物，人能出來就好，且還這麽快，真得是感謝王府尹——我等會就去找田業，將這消息告訴他，明日跟他一起去衙門贖人。”

　　癲道人見向楓如此說，嘟囔幾句就再沒說話了，一屁股坐下來喊眾人喝酒。

　　席間，湯顯祖道:“向老弟，救人和買賣的事都有著落，你也該寬慰了，為兄晚上給諸位找個地方樂樂，如何?”

　　向楓問道:“去哪樂?”

　　湯顯祖一笑道:“這金陵之地，最樂之處當屬十裡秦淮了，尤其是晚間秦淮燈影，美酒佳人，歌舞吹簫，更是樂中之樂，來南京不遊秦淮，等於沒來。去唄！”

　　向楓聽得一愣，這秦淮夜豔他當然曉得，只不過沒有親歷而已。

　　癲道人冷哼一聲道:“‘商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花’，那些靡靡聲色有何可觀?一堆紙醉金迷行屍走肉之輩而已，莫要弱了自己的心志！”

　　唐荔聽得低頭臉一紅。

　　向楓道:“多謝湯兄美意！這次出門來是辦事的，實在是無心賞景。上午遊觀了報恩寺，也算是了了心願，等下次有機會來再說。”

　　聽得向楓推辭，湯顯祖也就沒再說了。

　　吃過飯後，向楓帶著費阿牛去了田業家裡，將情況都告訴了他。

　　田業一家人聽後又喜又愁，喜的是家人終於可以出來，愁的是根本拿不出那麽多銀子來。

　　向楓讓他們不用著急，說這贖金由他出了，讓田業明日在家裡候著，到時候一起跟他去衙門接人。

　　田妻和田業田心兄妹對向楓感激不已，向楓寬慰了幾句後就離開了。

　　第二天一大早，田業就帶著向楓來到刑部衙門，說明來意後，一個管事模樣的書吏要他們其中一人帶著贖金跟他一起進去。

　　田業揣著向楓給他的銀票跟著那書吏從一處側門繞了進去，那扇門隨後被關上，向楓一人在門外等候。

　　約莫大半個時辰後，只見先前的那扇側門又打開，田業扶著一個人蹣跚著出來了。

　　向楓連忙迎了上去。

　　那人四十多歲的樣子，蓬頭垢面，衣衫破蔽，額頭上還有一處血印，這應該就是那田繼盛了。

　　田業當即介紹道:“爹，他就是我方才跟你說的聞大哥！”

　　“恩人呐......”

　　田繼盛嘶啞著嗓子喊了一聲，顫巍巍的要給向楓跪下磕頭，被向楓一把攔住了。

　　“田叔，萬不可如此，我們先回家再說吧！”

　　出了衙門，向楓租了一頂小轎，抬著田繼盛徑直回家去了。

　　田妻和女兒田心在家裡等得著急，見到轎子在門口落定，田業將田繼盛扶了下來，母女倆哭著跑了出來。

　　“我沒事.....沒事......莫要哭了，我又沒死，先進屋裡......”

　　田繼盛喘著氣吩咐了幾聲，眾人把他扶進屋裡，隨後又道:“把門關好了，莫要左鄰右舍看到......”

　　田業不知父親此舉何意，請了向楓進來後便把大門關了。

　　田妻和田心扶著田繼盛去了內室。

　　向楓想著這時也不便打擾，便對田業說他這會先回去，等晚些時候再過來看望。

　　田業知道父親剛回，氣息未定，還要沐浴更衣，一時也實在是無法接待向楓，便千謝萬謝地送向楓出了門。

　　日晡時分，向楓在街上買了禮品，獨自去看望田繼盛。

　　田家還是大門緊閉。

　　見到向楓來了，田業連忙請了進去，又去裡屋扶了父親出來。

　　田繼盛換了新衣，身上收拾得乾淨，氣色尚好，相面倒是個精乾之人，他請向楓落座後又讓田業去將田心喊來。

　　待向楓坐定，田繼盛朝向楓深鞠一躬，道:“救命之恩，沒齒難忘，田某及全家感謝聞兄弟的大恩大德！”

　　向楓連忙起身還禮，讓田繼盛不要這般客氣，接著問道:“田叔，你今後如何打算?”

　　“唉！”田繼盛歎了口氣，“我也不曉得怎辦，這大半天還是暈乎乎的......昨個牢裡管事的人說，我的案子還沒查清楚，指不定哪天又要抓了回去。這......這還有天理王法麽?他們為何要這般陷害我?！”

　　向楓道:“弱肉強食，世道如此。他們做了壞事，栽贓陷害而已，不然坐牢的便是他們了。”

　　田繼盛恨聲道:“反正這條命也是撿來的，我跟他們拚了！”

　　向楓道:“田叔，你莫要激動！我倒有個主意，不知你是否願意?”

　　田繼盛連忙問道:“有何法子?聞兄弟你說說看。”

　　“田叔可去我那裡住些日子，避避風頭。”

　　向楓把自己的想法說了出來。

　　田繼盛聽得一怔:“去你那裡......”

　　這是，田妻帶著田業兄妹端著茶水點心過來了，一齊朝著向楓施禮，向楓連忙還禮。

　　田繼盛讓田業兄妹跪下，替他給恩人向楓磕頭以示感謝。

　　向楓想攔卻沒攔住。田業和田心二人恭恭敬敬地給向楓磕了頭，弄得向楓都有些不好意思了。

　　眾人重新坐定後，田繼盛又問起向楓先前的話來。向楓也就不再隱瞞，將他的真實身份和隱龍谷的情況講了出來。

　　田家人一齊聽呆了，一時都沒有說話。

　　向楓道:“田叔，我先前隱瞞身份，實屬無奈，還請多包涵！你去我們那裡後，一來可以安心養好身體，二來軍器局那些人再也為難不了你，閑暇之余還可以教我們一些鑄造之法，等這邊事情過去了，隨時可以送你回來。”

　　“先前聽犬子說過，向兄弟想托田某找人買熟鐵，沒想到......”

　　田繼盛是個聰明人，向楓話裡的意思他一下子就聽明白了。

　　向楓一笑道:“熟鐵的事已經有著落了......田叔，我在這裡向你保證，去我那裡後，你想啥時候離開都可以，一天都不多留你，倘若你想長住，那我們更是求之不得。”

　　田繼盛歎了口氣，沉吟片刻，說道:“向兄弟，經此大難，我田某已看透了……這官場之黑，讓我們這些老實人無處說理，南京如此，天下皆如此。我等無權無勢之人，只有任人宰割的份，若不是你向兄弟搭救，我田繼盛遲早會被他們整死在黑牢裡，他們巴不得死無對證......”

　　見向楓要說話，田繼盛擺了擺手，繼續道:“向兄弟，我看得出來，你是仁義之人。我不僅信你，還要多謝你給我找了個避難之所，大恩難報，田某謝了......”

　　田繼盛說著給向楓鞠了一躬，向楓連忙又起身還禮。

　　“向兄弟，田某還有個不情之請......”

　　“田叔，你盡管說！”

　　田繼盛猶豫片刻後，說道:“我跟你過去，可就是擔心這一家老小，他們若找不到我，定會拿我家人是問，那叫我如何安心?向兄弟，你們那裡有住的地方沒有?可否讓我們一家人都過去?”

　　“田叔，我巴不得你們都過去啊！放心， 住的地方多得很。”

　　向楓心裡一喜，又問田業道:“田業兄弟，你和令妹的意見呢?”

　　田業道:“我和妹妹都遵從家父的安排。”

　　一旁的田心也乖巧地點了點頭。田妻歎了口氣，隨即抹起了眼淚來。

　　向楓當即道:“田叔，那就這麽定了。何時可以動身?”

　　田繼盛道:“向兄弟，我身子骨還挺得住，這事越快越好，最好後日就動身，免得有變。”

　　“行，那我就這過去安排，後日一早過來接你們。”

　　離開田家後，向楓匆忙趕回居處，將田繼盛一家人去隱龍谷的事和大夥講了，讓大夥做好準備。隨後他又去找唐荔，說將費阿牛留下打理買賣一事，又托了唐荔告知湯顯祖一聲，再幫忙雇車馬。

　　翌日，湯顯祖過來了，將捎給李贄的書信交給了向楓，說明早要過來送他們。

　　向楓擔心人多眼雜，就讓他不要來了，留了書信交往的通道。

　　兩人說了一陣子的話後，湯顯祖拜別而去。臨別時，向楓拿出了五百兩銀票來，讓湯顯祖收下，說是助他成立戲社之用。湯顯祖萬般推辭不掉，終於還是收下了。

　　向楓給王世貞留了一封信，一是對他的援手致以感謝，二是將自己的身份如實講了。王世貞和聞照庭是故交，他不想騙人家，想著李夢龍他們日後也會了解自己的事情，不如先說出來更好，再說他對王老爺子的印象的確不錯。

　　向楓又找顧南古、癲道人複議明日返谷之事，覺著一切安排都妥當，只等明日了。