京師，一處私人茶樓的雅間裡。

　　房門緊閉，窗簾四垂，聞照庭和一個五十來歲太監模樣的人正坐在一起喝茶。

　　這太監名叫叫劉順子，是當今仁聖陳太后手下的管事太監，經聞照庭密約而出來相見。

　　茶已經喝了有些時候了，劉太監這會說道:“聞先生，你所托之事，咱家定會向陳太后稟報。只是她老人家如今一心參佛，極少過問外事，只怕也是有些為難......要不是你聞先生親臨，換了別人，是斷不會讓咱家私自來見的。”

　　聞照庭道:“今日和劉公公一見，得知仁聖太后安好，聞某也心安了。至於聞某孫婿一事，太后和劉公公能幫則幫，不便的話不勉強，畢竟這是通天的禍。”

　　劉太監道:“聞先生也放寬心，聖上每日都過來給太后請安，說不定哪日碰上聖上心情好，對你那孫女婿也許會從輕發落。”

　　聞照庭躬身道:“那有勞劉公公了！”

　　劉太監見時候不早，起身準備離開，隨後又道:“太后讓咱家轉個話給聞先生，說是她和你之間原先有個約定的事，要你在有生之年都爛在肚子裡，對至親之人都不可說......咱家也不曉得是啥事，隻將太后的懿旨轉告給你。”

　　聞照庭聽後頓時動容，暗歎一聲，躬身道:“請劉公公轉稟太后，照庭謹記當年之約，絕不辜負太后所托！照庭恭祝太后萬福金安！”

　　“嗯......聞先生在京城多待幾日，咱家先回了。”

　　“劉公公慢走！聞某過兩日也回湖廣去了。”

　　送了劉太監出門，聞照庭轉身猛地坐了下來，低頭沉思半天，一行老淚流了出來。

　　......

　　北直隸真定府北聖板村，梁夢龍老宅。

　　在梁夢龍的書房裡，他正陪著自京師而返的聞照庭喝茶談天。

　　梁夢龍年已花甲，自張居正死後，身為兵部尚書的他被人彈劾去官，定居老家已有三年了。看起來他的精神很好，身著居家閑服，體格健碩，臉色紅潤，聲音洪亮，和仙風道骨一般的聞照庭挨坐在一起，反差很大。

　　梁夢龍親自給聞照庭的茶盞裡續了水，說道:“這是當地茶葉，號稱‘太行龍井’，只能用泉水泡製，請聞老多品嘗幾杯。”

　　聞照庭“哦！”了一聲，看了梁夢龍一眼道:“鳴泉，我隻年長你幾歲，方才不是說了麽，你我平輩相交，不必拘禮，難不成還要我叫你一聲‘梁閣老’?”

　　“不敢！”梁夢龍拱手道，“太嶽先生是我老師，你跟他是至交，夢龍實在不敢平輩以待，請聞老原諒！”

　　聞照庭歎了口氣道:“張太嶽如今子死妻散，可謂身敗名裂，朝廷之人無不以倒張為榮，你還以他門生自居，真是難得！”

　　“一日為師，終生不渝，夢龍讀的是聖賢之書，這點道理還是曉得的。”

　　梁夢龍端起茶盞請聞照庭共飲，接著問道:“方才聽聞老說，這次進京呆了多日，可是有事要辦?”

　　“訪了幾個故友，本意想為我那孫婿之事打通下關節，可他們如今也是門前冷落車馬稀，幫不上忙囉！”

　　聞照庭輕呷了一口茶水，連連點頭:“這二泡之茶更有味道！”

　　梁夢龍聽得一愣:“你孫女婿?他犯了何事?”

　　聞照庭呵呵一笑，便把向楓毆打欽差棄官而走的事講了一遍，梁夢龍聽後一時驚訝不已。

　　梁夢龍道:“那張誠如今在司禮監掌印，是聖上和李太后跟前的紅人，此人向來睚眥必報，只怕難以善罷甘休啊！”

　　“是啊，自張誠那閹豎帶人抄了太嶽的家後，一路高升，如今之勢，不亞於當年的馮保。唉！聖上如此信任此閹人，不是朝廷之福。”

　　梁夢龍一時沒有說話，低頭喝起茶來，過後又問道:“聞老這次沒覲見聖上麽?只要聖上開口......”

　　聞照庭呵呵一笑:“我一介布衣，哪有此殊榮?”

　　“你是先帝帝師，有‘布衣宰相’之譽，聖上登基之初，還曾請過你出山呢......唉！不過也是，物是人非，你我這般老朽，再見聖上一面，恐怕難於登天了。”

　　“即便有幸召見，國事如此，又能說些什麽?總不能隻為我那孫婿求情吧?！”

　　“聞老，你何不去求仁聖皇太后?當年先帝在潛邸時，你老可是座上賓啊，聽說仁聖皇太后一直都記掛著你呢！”

　　“承蒙先帝和陳太后厚愛，聞某隻虛名耳！”

　　聞照庭呵呵一笑，又道:“陳太后如今一心吃齋參佛，不過問外事了——不談這個了，戚南塘罷官後回了登州老家，你跟他有書信往來麽?”

　　戚南塘便是戚繼光，和梁夢龍都帶過兵打過仗，加上之前和張居正關系密切，兩人一直走得很近。

　　梁夢龍道:“兩年前，他任廣東總兵時，時有傳書，這兩年倒沒了。”

　　聞照庭歎了口氣道:“聽說他如今過得很不好。一世功勳落得個如此下場，加之親人去世，整個人消沉無比……唉！這樣下去可不行，他還小你一歲吧?我擔心他心力交瘁，時日無多啊！”

　　梁夢龍聽得“啊！”了一聲，表情甚是驚訝。

　　聞照庭繼續道:“想當初，你、我、太嶽和南塘，都是至交，轉眼都成老朽了，真個有朝一日人去樓空，那也是天收，勉強不得。不過螻蟻尚且貪生，你我都要勸勸南塘，讓他切不可如此消沉。”

　　“嗯。聞老言之有理，我過兩日就給戚南塘修書，勸他要振作精神。”

　　......

　　隱龍谷。

　　高玲帶著田心正要去便利店查看物資供貨情況，半道上看見童猛從後面追了上來，攔在兩人面前。

　　高玲一見童猛就火起，喝道:“童二愣，你要幹嘛?”

　　童猛臉色發紅，面有窘態，支支吾吾道:“玲子姐......我......我沒事。”

　　“沒事就別擋道，我忙著呢！”

　　高玲說完拉著田心就走，童猛跨了一步又攔住了。

　　“童二愣，你找打是不?！”

　　高玲“唰！”的一聲拔出佩刀，怒目圓睜，一旁的田心嚇得變了臉色。

　　童猛急了，慌忙擺手道:“玲子姐，你別誤會......我是有事求你！”

　　高玲道:“你我之間沒啥可說的，走開！”

　　童猛並沒有走開，央求道:“玲子姐，你行行好，就幫我一回吧！”

　　“我不打你就不錯了，還幫你，想得美！”

　　見高玲扭頭要走，田心拉了拉她的衣袖，說道:“玲子姐，猛子哥或許真有急事，你先問問唄，再看幫不幫得上。”

　　“你個小妮子，怎胳膊往外拐?”

　　高玲瞪了田心一眼，田心傻傻的嘿嘿一笑。

　　高玲“哼！”了一聲，扭頭問童猛:“你有事快說，莫囉裡囉嗦的！”

　　童猛“嗯！”了一聲，連忙說道:“玲子姐，我......我想請你幫我轉交個東西給......給谷蓮妹子......”

　　高玲眉頭一皺:“啥東西?”

　　童猛摸索著從懷裡掏出一個手絹遞到高玲面前，手絹是粉紅色的，裡面看似包了一個物件。

　　“這......這是我在江夏街上買的，想請玲子姐幫忙，給谷蓮妹子......”

　　“我呸！”

　　高玲猛然一揮手打掉了童猛手上的手絹包。

　　“好你個童二愣，你還對谷蓮不死心呀！若不是你們家，她能那麽慘麽?我警告你，你再這麽糾纏她，我對你不客氣了……田心，我們走！”

　　高玲說完氣呼呼地走了，田心看了童猛一眼，隨即小跑著跟了上去。

　　手絹掉在地上還沒有散開，童猛的臉漲得通紅，彎身將手絹包撿了起來，吹打著上面的灰塵，又小心翼翼地放進懷裡。

　　前方路上，田心湊近問高玲道:“玲子姐，猛子哥那手絹裡，包的是啥呀?”

　　“管他是個啥呢！”高玲冷哼一聲，“真沒見過這樣死皮賴臉的人！”

　　“唉！蓮姐姐可憐，這猛子哥也真是的......”

　　“你別一口一個猛子哥的，聽著煩！”高玲扭頭瞪了田心一眼，“他就是二愣子，從小就愣，如今還是愣！”

　　“哦，曉得了......”

　　田心掩口一笑，回頭一看，那童猛還遠遠的站在原地。

　　“玲子姐，你看，猛子......啊不是，二愣子哥還在那站著呢，真是有些愣......”

　　聽著田心這別扭的稱呼，高玲不禁“撲哧”一笑:“別管他，我們趕緊辦事去。”

　　由於剛來隱龍谷不久，田心在陌生人面前害羞不敢說話，但在熟人面前就像隻小麻雀，自從跟高玲熟悉且親近後，嘴裡沒有一刻能停下來。

　　這會，田心又問道:“玲子姐，那個醜......那個老道長給你把脈，真的說你要生個男孩?”

　　高玲停下步子，白了田心一眼道:“你這妮子，沒大沒小的！你方才是不是又喊人家醜老道?”

　　“沒......沒呢！嘻嘻！”

　　“我可跟你說，那老道長是我哥的師父，有真功夫。你在我哥面前千萬不要那麽叫人家，不然我哥會不高興的……起先我也這麽叫人家，被我哥狠狠訓了一頓。”

　　“哦！曉得了......”

　　田心吐了吐舌頭。

　　“向大哥是總頭領，整天那麽忙，我哪有機會見到他呀——哎呀你倒是快說嘛，是不是說你懷的男孩?”

　　高玲“嗯！”了一聲。

　　“玲子姐，我聽我娘說過，說男孩都像娘，模樣像，脾氣也像，我哥就像我娘，你若是生了男孩，指不定就像你呢！”

　　“像我不好麽?”

　　“好是好，就是......”

　　“就是啥?”

　　“就是怕脾氣火爆，像個魯智深呢！嘻嘻......”

　　“你這妮子，找打！”

　　田心笑嘻嘻地跑開了，高玲在後面追了過去。

　　這時，忽然見向楓帶著舒誠等人從前方過來了，田心停下了步子站在一旁，見向楓到了跟前，便脆生生地打了聲招呼，隨即臉紅了起來。

　　見高玲在後面追著，向楓問道:“妹子，高玲追你幹嘛?”

　　田心扭頭看著追到跟前的高玲，掩口吃吃的笑了起來。

　　高玲到了跟前，有些氣喘籲籲了。

　　“好你個小妮子，跑得比山兔還快......”

　　向楓問道:“你追她幹嘛?”

　　“她......她說我的孩子……將來是個魯智深，你說該打不?”

　　眾人聽後都笑了，舒誠一臉哭笑不得。

　　向楓笑道:“魯智深有啥不好?那也是梁山好漢呢——是吧舒老弟?”

　　舒誠笑了笑， 沒有說話。

　　高玲大聲道:“好漢也不成！聽說書的人講，那魯智深可是個和尚呢，長得又醜......”

　　向楓道:“你可真夠厲害，還能這麽跑，那肚子裡的孩子能經得住你這麽折騰麽?都要當娘的人了，還這麽毛躁——舒老弟，你可要好好管管她！”

　　舒誠道:“前日還見她扛谷子呢，說了又不聽。”

　　“我不要你管，你管好自個就行。”高玲衝著舒誠懟了一句，“這才幾天嘛?又不是個大肚婆，哪有那麽矯情！”

　　“你要是不聽，我就告訴程嬸和高叔去，總有人管得住你的！”

　　見向楓的表情有些嚴肅，高玲也不敢再爭辯了。

　　向楓又對她交代了幾句後就帶人走了，田心仰著脖子看著向楓等人的背影。

　　高玲打趣道:“你老看他們幹嘛?有你喜歡的?”

　　田心臉一紅，撇了撇嘴道:“我初來乍到，哪有人喜歡我呀?我就是奇怪，向大哥怎啥都懂?這女人生孩子的事，他好像比我娘還懂呢！”

　　“我哥的書讀得多唄！我家那位就啥都懂，屁大個事都能說上半天，耳朵都聽出繭了。”

　　“舒誠哥也懂生孩子的事?”

　　“那倒不懂，沒聽他說過，看來還是我哥的書讀得多些。”

　　田心“撲哧”一笑道:“方才真不該讓你跑的，這可怪我！走吧玲子姐，我扶著你。”

　　“一邊去！”

　　高玲笑著推了田心一把。

　　“用得著扶麽?我又不是草杆子！”