“喜歡的人?還要是女人，還要與我年紀相仿的，小翠麽?咦～我可不想跟她在一起。”

　　回去的路上，陳長生回想著父母的話。

　　“這是什麽意思呢，好端端的問我這個幹嘛?”陳長生百思不得其解。

　　剛才被驚出一身冷汗，加上二兩水酒下肚，身上有些許涼意了。便決定泡個澡，美美地睡上一覺。

　　回到屋裡，給丫鬟說了下。不多時，偌大的木桶裡便裝滿了熱水。待到丫鬟把花瓣撒上，陳長生三下五除二褪去了身上的衣物，“撲通”一下跳入桶中。

　　屋裡的丫鬟已經習慣如此，早早的躲在一旁，免得被濺起來的水打濕了衣裳。等到桶中趨於平靜，這才過來細細地給陳長生搓身子。

　　“小蘭姐，什麽是喜歡啊?”陳長生冷不丁冒出這麽一句。

　　“啊，少爺，奴婢不知。”小蘭不甚言語，依舊自顧自地給陳長生搓著。

　　“也是，你們怎麽會知道，待到明日去問問二丫哥吧。”陳長生見如此，隻覺無趣。

　　夜深人靜，隻陳長生父母臥房有一些聲響……

　　幾日過去，陳長生並未有所進展。他心目中無所不知的二丫哥也是吞吞吐吐，道不出個所以然。

　　只是如他所說，該是插秧的時候到了。陳員外也無暇分心，家裡千畝良田光是靠院內數名長工肯定是不行的，還得十裡八鄉地去找短工。

　　而這鐵蛋，柱子和小翠的父親正是常年來陳府幫閑的短工。幾個小孩無事，值當這農忙時分都隨父到陳家玩耍。

　　陳員外很喜歡小孩，用他的話說，就是深閨大院待久了，能從他們身上看到朝氣。

　　不止他們幾個，有的短工家中也有和陳長生年紀相仿的孩子，只是太過遙遠，很少來這裡遊玩。

　　今年倒是熱鬧，不光鐵蛋，柱子和小翠如期而至。就連平常不怎麽“出門”的胖子，瘦猴和剛子也來了，還有一些連陳長生也不甚記得的面孔。

　　陳長生照常接待了他們，分給眾人一些棗糕，堅果，又飲了果汁。而後一行人組成個小方隊，浩浩蕩蕩地出發了。

　　要說鐵蛋和剛子，他倆可是老對頭了。人如其名，都是腦袋不怎麽拐彎的主。又生得一副好體魄，每每遇到都要相互比較一番。

　　這不剛走到半途，兩人又較上勁來。一個說其能一拳打死一頭牛，另一個吹噓自己一腳能絆翻兩匹馬。是誰也不讓誰，難分高下。

　　其他人又在一旁鼓動，兩人不得已敲定掰手腕決勝負。在路邊找了個石台，就此一戰。

　　不過很快鐵蛋便敗下陣來，只因剛子比他長那麽半歲。“待到下半年，再一決雌雄。”鐵蛋如是說。

　　經過這麽個小插曲，眾人也活絡了起來。一路上嘰嘰喳喳，歡聲笑語，不多時就來到了小河邊。

　　人多力量大，一行人在河邊翻翻找找，各有所獲。聚在一起，幾乎能塞滿臉盆了。就連陳長生也撿了隻小蟹，被他放在竹簍裡，小心的呵護著。

　　時至正午，天氣有些炎熱起來。眾人提議就在小河裡遊戲一番，很快就全票通過了。

　　於是大家把竹簍蓋子綁好，放在小河邊，緊緊的壓在石頭下，一時半會便水花四濺了開來。

　　有人玩得不過癮，索性脫下衣物，在河裡游泳，渾身上下隻留一個褲衩，惹得小翠驚呼“流氓！”

　　後來大家紛紛效仿，小翠就不跟他們玩鬧了。眾人也知是因為男女有別，倒是陳長生覺得矯情，在家洗澡我啥也不穿也不見小蘭罵我呀。

　　許是怕小翠一人亂跑，眾人玩不多時，解了燥熱，便穿好衣服呼喚起來。現在時節，河裡待久了還是有些陰冷。

　　大家整理好行頭，清點著人數，唯獨不見小翠。

　　柱子與她分外要好，只因他們是屋子距離不過半丈的鄰居。在河邊找了一圈，氣喘籲籲的報告:

　　“沒找到……”

　　“壞了，莫不是遭了豺狼……”人群中忽然冒出一個聲音。

　　“放你娘的屁！青光白日的哪來的狼?”鐵蛋一把拍在瘦猴頭上，疼得他淚眼婆沙，抱頭痛哭。

　　“也未嘗不可，那畜生常到河邊飲水……”

　　這次是剛子說話，鐵蛋瞪了一眼沒有動作，不是羸弱，實在是言之有理，無法反駁。但心裡始終是不快的。

　　陳長生略加思索，站了出來:

　　“確有可能，不過未嘗有叫喊聲，想那豺狼，也不能瞬間斃人性命。大家還是分頭找找罷。”

　　本來大家多少有些慌亂，七嘴八舌地商討著對策。聽陳長生這麽一說，也都安靜下來。

　　這時二丫轉到眾人面前:

　　“正如長生所言，大家分頭找。事不宜遲，鐵蛋，瘦猴，你們去下遊找找。剛子，柱子，你們往上遊去。其他人跟我去林子裡搜尋，半柱香後咱們到土地廟集合。”

　　隨後轉身對陳長生輕輕說道:

　　“長生，你從來時路往回走，在附近的田間看一看，不可走遠。半柱香後，在土地廟若等不到我，就回去通知大人們。”

　　“二丫哥……”陳長生看二丫眉頭微皺，似有隱情。這神情可看過了太多，正要說話。

　　“出發！”二丫振臂一呼，不給他機會。眾人立刻四散開來，付諸行動。

　　“回去再跟你說。”二丫回頭小聲對陳長生說道，而後毅然決然帶著大部隊鑽進林子裡去了。

　　陳長生隱隱覺得不妥，說不出哪裡不對勁。又不敢耽擱，急忙如二丫所說往回路尋去。

　　這時分的田地不管是立著還是蹲坐個人，在道上一眼就能望見。

　　陳長生一邊細細地看，一邊呼喊著小翠的名字。不多時就快要到土地廟了，心裡越發的焦急。

　　這時迎面而來一個瘋乞丐，走路搖搖擺擺，大老遠便聞到一股酒氣。

　　“小哥，找人罷?”倒是他先開了口。

　　“你……你怎知?”陳長生一臉驚訝，定了定心神:

　　“如今我身上可沒有財食……”

　　“誰與你討要，我且問你是不是尋人?”乞丐忽地瞪住陳長生，一股氣勢壓來，令他動彈不得。