沉沉黑夜還沒醒轉，瓦當上的水滴還不想落下，雨後清晨的芬芳與房簷下升騰的氣霧交織在一起，朦朧而美妙。

　　一張面皮，一杓餡，元昭熟練地包著餛飩，身側的台面上，七八十個兩角尖尖的餛飩伴著他，很是討喜。

　　昨日忙得疲憊的仆人們，今晨早早來到廚房，頓時對元昭的埋怨都少了幾分，齊齊地凝望著眼前的這一幕，或是餛飩，或是少年。

　　一個時辰前，習慣早起練武的元昭根本不知道昨日趙洋失蹤之事，想著今日就要出府，既是期待也有忐忑。

　　無心練武之際，想著此去之後大概與堯奮、薛興敬等人再難相逢，感念堯奮相救之情，又有與眾人共同經歷生死的往事，決定去廚房親手做些陸淺最愛的餛飩，也同時向堯奮等人聊表心意。

　　此刻，他瞥見有仆人咽了下口水，元昭朝他會心一笑，隨即將餛飩一並放入大鍋中。

　　日升月落之際，當堯奮等人看著眼前幾大碗熱騰騰的餛飩時，極有默契地一同上手，元昭雖不知他們平日在大營中也是如此，但他也很喜歡這種毫不拘束的感覺。

　　“元昭，你包的餛飩?”

　　“那是當然，怎麽的?難吃?”

　　元昭瞧著薛興敬的手和嘴就沒停過，本還挺開心，此時聽到這話，心中不禁忐忑，難道軍中武人也輕視男子下廚?

　　“莫說餡子，就是面皮也香得很，軍中夥夫要有你這技藝，早就升為隊主了”，薛興敬倒是真心誇讚，就連碗底的湯水也被他一飲而盡。

　　“隊主?阿敬，你現在是什麽軍職?”，元昭只知道堯奮有將軍號，位第六品，對薛興敬倒是一無所知。

　　“幢副”，似是不好意思，趕緊又補了句，“殄寇將軍”

　　殄寇將軍，散官，位第八品。

　　幢副，則是軍職，魏朝軍隊的基層編制自上而下，依次為軍、幢、隊、伍、什，軍有軍主、軍副各一人，魏朝建立之初，設有軍府，統兵五千人，經過近百年的變化，現在一軍人數不固定，少則千人。

　　幢屬於軍之下的編制，設有幢主和幢副各一人，兵力約為五百人。

　　此外這只是魏朝軍隊的基本編制，魏朝的軍事力量在孝文帝改革後，主要有中兵、鎮戍兵和州兵，中兵為魏朝核心軍事力量，既負責鎮守京師，也是對外作戰的核心力量，鍾離之戰中魏朝中兵受到重大損失，也是魏朝由盛轉衰的節點之一。

　　鎮戍兵主要負責在邊界地區戍守，同時也作為中兵的輔助參與對外作戰，其中最有名的就是六鎮的鮮卑兵。

　　州兵主要負責州郡的治安，有時也會隨中兵一同出征。

　　元昭看薛興敬難為情的樣子，大致猜到堯奮至少是幢主，甚至軍副。

　　為了給薛興敬壯威，他還是恭恭敬敬地抱拳行禮，大呼一聲失敬。

　　“我舉薦夥夫為幢主”

　　堯奮此時卻笑著補了句，惹得眾人哈哈大笑，氣得薛興敬又抓了一個餛飩放入嘴中。

　　看著這群歡快的武人，忽然覺得他們很難不與洛陽朝廷對立。

　　魏朝洛陽的朝官和士人，心底間有著根深蒂固的“君子遠庖廚”“君子無故不觀市”“清流濁流”這種儒家傳統觀念，以及高門士族用來固化階層的觀念制度。

　　但多數武人隻想著憑借軍功和武藝爭衡，這是魏朝建立之初所有鮮卑族人的仕途上升通道，從宣武帝一朝開始，這些通道被掌控朝政的新門閥所設置的門第、資歷所攔阻，同時期邊鎮的鎮戶開始淪落為府戶，所以朝廷的貴族門閥、邊鎮的戍主自然成了這群武人怨恨的目標。

　　當下，這些武人聚集在爾朱榮麾下時，又是何等的力量，而洛陽的王公高官們還曾想利用他們作為爭權的工具，想到這一點，元昭不禁佩服這些高官的愚蠢。

　　“或許軍中才更適合自己”，元昭此時第一次產生了這樣的想法，卻來不及思考更多。

　　幾碗餛飩根本不夠這群人吃的，正當仆人端著剛煮熟的餛飩進屋時，元昭卻瞧見他身後跟著五名陌生人，全部披發結辮，穿著窄身短袖襦，配折襇縛絝，腰挎短柄長刀，正是北方鮮卑武人的裝束。

　　為首一人身寬體闊，個頭頗高，絡腮黑須，元昭本還算健壯，可和此人站在一塊，就好似泰山腳下的青松與山頂的參天古樹並立一般。

　　這人進門之後，只是一瞬，銳利的目光便牢牢鎖定在元昭身上，不待出聲，快步直朝他走去，抬手就抓向他的肩部。

　　“斛律將軍，這是作甚?”

　　薛興敬見他來者不善，下意識握住他的手臂，同時擋在元昭身前，卻不想直接被斛律羌舉甩開，後者瞥視下袖口的油漬，將目光轉向堯奮，詰責道:“堯三，管好你的人，不然莫怪我代你教訓他”

　　斛律姓出自跟隨拓跋氏南下的敕勒族，敕勒族在魏朝時有丁零、高車、鐵勒等不同稱呼，其中一個斛律部落族人驍勇善戰，後以部族名漢化為姓氏。

　　堯奮知道斛律羌舉是部落酋長之子，向來輕視他們這些漢人武將，又是爾朱兆手下的大將，本不想得罪他，但此種情境下也不能退卻。

　　“羌舉兄，不過些微油漬，咱們在軍中何曾在乎過這些?莫惱莫惱，老薛也不是故意為之，只是你進門後不開尊口，便直接動手，確實也急了些”

　　見堯奮反過來責問他，斛律羌舉冷笑一聲，“笑話，我奉大將軍之令前來帶人，為何要與你等解釋?讓開，莫要逼我動手”

　　堯奮不懷疑他口中所言，畢竟他也知道爾朱世隆和爾朱兆不和，不可能使喚得動斛律羌舉來擄走元昭。

　　只是他依舊擋在元昭身前，攤開手，注視著斛律羌舉，其余眾人也都陸續走來將斛律羌舉等人圍在中間。

　　斛律羌舉未曾料到堯奮會為了這個羸弱的少年阻攔自己，又驚又怒，將文書拍在他手中，而後猛地抓向元昭。

　　也不知元昭是當真羸弱，還是自己力氣太大，只見元昭被他扯住之後，竟然站立不穩，慌亂地不斷試圖抓住他的袖襦，弄得全是油印。

　　他當即大怒，甩手就要抽在元昭臉頰，誰知後者不僅仗著身高差而靈活地矮身躲開，更是趁機一拳直擊他小臂上，痛感和麻感同時襲向他。

　　“疼啊！”，元昭坐在地上抱著拳頭嚎喊，仿佛他是被打的一方，隨後抬頭怒視斛律羌舉，憤然道:“你給我記住，等我嶽丈來洛陽，我定要告上一狀”

　　“此府主人乃我家主公養女”，薛興敬在旁隨口一說，似是毫不相乾的話，傳到斛律羌舉等人耳中，卻像是威嚇。

　　只見斛律羌舉五人齊齊止住腳步，同時看向元昭，俄而又望向堯奮。

　　輕咳一聲，“元略幼子不是和尚?”，得到堯奮點頭示意後，斛律羌舉終於猜到了他們護著元昭的緣由。

　　“軍令如山，時間緊急，郎君若是不滿，也等見到大將軍之後再說”，斛律羌舉的態度終於緩和，扶起元昭就要離開。

　　“等著！我先去換身衣服，見大將軍怎能失禮！”