晌午的太陽直直射下，湖邊的氣候在正午時分悶熱潮濕，走上兩三步便能帶出汗來。

　　在太湖邊這家驛站旁的官道上，隨著一聲“避讓”，路人紛紛側目，一個女子騎著一匹青鬃馬疾馳而過。那女子正是木茹，她在驛站將那名死者帶著幾兩銀子給店家，讓後者幫忙安葬後，取了死者的青鬃馬，一路向隱霧山莊疾馳而去。

　　木茹正騎馬進入一片密林，只聽路旁一聲哨響，一支暗箭從樹叢射出，直取木茹要害。後者抽出繞指柔順著箭的來勢借力打力，手腕輕動便在眼前畫了個圓竟將箭調轉方向射向來的方向。只聽見一聲鐵器撞擊聲，草叢裡傳來一聲讚歎，“好俊的功夫！”說完，兩邊樹叢躍出四人，將木茹圍住，為首是一名老者，禿頂長須，眼冒精光，手持判官筆，剩下一名中年婦人打扮，模樣樸實，使一對雙劍，然後便是一對年輕男女，男的相貌俊雅，女的面目清麗，二人各執一把長劍。

　　木茹也不惱怒，道:“不知諸位何故攔我，在下有要事纏身，還請讓路。”“哼，”為首的一名老者冷冷道，“姑娘看著倒是俊秀，可也做出這等勾當。無仇無怨，竟也下此毒手。”說罷，抬起判官筆，使個起手式徑直向木茹攻去，木茹看的明白，那三下點戳對著膝上半寸，腹臍左側一寸，左乳正中，那分別是梁丘，四滿，靈墟三穴，前兩手乃點穴功夫的精要去路，只是最後一手來勢不足，且又不是要害穴位。木茹當下不及多想，從馬上一躍而起，腳尖輕點馬鞍循著借力點，將繞指柔一劍甩出，對，正是甩，以鞭法禦劍，以輕功避開三筆攻勢，身形輕輕一轉便落在一側。

　　她看向那老頭笑道:“你這三招和程咬金三板斧類似，攻勢有余，後勁不足。”

　　隨後又是一甩，那老頭看不清劍的來路，一時間竟不知如何招架，只聽清脆一響，一對雙劍將繞指柔叉住，“妖女，少逞口舌之利，今日便叫你死在此處！”是旁邊那婦人看不下去加入戰團，“鴻兒，仙兒，今日不講江湖規矩，先擒住這妖女。”

　　“是！”那對年輕男女也各持劍一左一右，以雁合之勢向木茹攻來。一招乳燕歸巢，一招大漠風煙，一靜一動，一剛一柔，劍招風格迥異，倒也有些兩儀劍陣的神韻。正在木茹撤出婦人的雙劍，老頭又換了滿天花雨的指法，倒轉判官筆，欲取木茹雙目。

　　木茹穿梭於四人攻勢之中，身形靈動猶如鬼魅，繞指柔更是如同長鞭一般，引著少婦雙劍與少男少女二人的劍碰撞在一起，隨後閃到老者身旁，左手二龍奪珠刺向其雙目，老者不肯失了戰機，寧願斜身避讓也不後退。這一來，下盤不穩，木茹變換手勢一勾一引，再左腳對準其右膝後穴道用力一撞，老者頓時萎靡在地。

　　木茹又返身執劍正面交戰，可惜那三人功夫均是一派相傳，下盤功夫均有破綻，木茹連刺三人下盤。婦人眼看情勢不利，轉而開始遊鬥，木茹左手一抬，三枚金針激射而出，趁著那三人揮劍格擋之時，木茹連使三招日照金鱗，霞光滿天，群龍無首，不到片刻四人的劍和一對判官筆紛紛掉落在地。

　　木茹這才收了劍悠悠開口道:“諸位，我想這一定是誤會，你們定是認錯人了。”

　　那婦人開口道:“人可以認錯，牌子總不能看錯，你腰間掛著隱霧山莊的腰牌，難道當我們幾個眼瞎嗎?”

　　木茹掂了掂腰間的牌子，心中凜然一驚，難道他們就是想滅隱霧山莊的人?可這也太少了，嗯，一定是都分散開來截擊回莊的人，我誤打誤撞竟碰上了，得先擒住他們其中一人好做打算。

　　於是她定了定神，笑吟吟道:“原來如此，原來你們是要找隱霧山莊的人，只是怕是弄錯了，這牌子我也是從別人身上取來的。本人與隱霧山莊毫無關系，咱們也算是不打不相識了，不知幾位如何稱呼?”言罷，身形一動，已閃至青年女子身旁，劍刃緊緊貼著後者的脖子。“還請各位坦誠相告，今番出動，意欲何為?”

　　話音未落，倒是一旁的男子急忙喊道:“別傷我師妹！”

　　“所以呢?你們是什麽人?”木茹冷冷問道。

　　“哼，告訴你也無妨，”萎靡在地的老者說道，他先前大穴被封，內力運不上來，如同尋常老者。一旁的婦人忙上前扶起老者道，轉身對木茹道:“你放了仙兒，我自會告訴你。”

　　木茹笑道:“大娘這可把在下當成初入江湖的後生了，誰知道你們周圍還藏著多少同夥。劍嘛，還是指著她我比較安心。”

　　老者憤怒道:“混帳！我仙霞派說到做到，豈能食言?實話說吧，老朽是仙霞派外門長老，人稱‘東海判官’崔勝，這位是仙霞派俗家弟子劉墨城的內室，曾經是隱霧山莊的弟子，號稱‘雙劍無敵’陸娘子。那兩個小的，男的是陸娘子之子，劉鴻，這位姑娘則是他師妹，上官仙。”

　　木茹有些驚訝，看來還真是找錯人了，便開口道:“莫非你們不是找隱霧山莊的麻煩的?”

　　“這是自然，難道這世上會有女子找娘家的仇嗎?”崔勝不屑道。

　　木茹又問:“那你們為何襲擊我?”

　　陸娘子道:“閣下先前逗留的驛站我們也去過，隱霧山莊的弟子難道不是你殺的?你自己想抵賴，可這腰牌做不的半分假。”

　　木茹聽了當下釋然，原來是誤會，她收回劍，剛想解釋，道上傳來了馬蹄聲，聽著陣勢至少也有百來號人。木茹望去，只見路邊有灰塵揚起，不一會兒，一隊人馬清一色的衣著打扮片刻便行至木茹一行人眼前。為首的一名男子身著黑色長袍，面目棱角分明，表情肅然冷漠，黑色的眸子冷冷射向在場的每一個人，仿佛能看穿人心。

　　木茹不自覺地握緊手中的劍，眼前這群人絕非善類，像是一群殺手，說不定正是想襲擊隱霧山莊的人。黑衣男子開口道:“在下太湖藏劍閣蕭雅臣，向崔先生，陸前輩一家，龍門派木堂主問好。”他只看一眼便將在場所有人的身份全認了出來，站在後方的上官仙聽到“陸前輩一家”的字眼偷偷地向劉鴻瞄了一眼，見他正凝視著那一隊人馬，隻覺得臉上微微一燙，急忙回過神來看向黑衣男子一方。

　　陸娘子忍不住道:“你是龍門派木堂主?失敬了。”

　　木茹正色道:“一切都是誤會而已，也算是不打不相識了。”

　　崔勝乾咳兩聲，神色有些尷尬，笑道:“既然是流雲子的徒弟那定然是誤會了，呵呵，誤會。”

　　黑衣男子道:“諸位都是正派人士裡響當當的人物，想來定是有奸人挑撥了。實不相瞞，最近家父收到消息，天神教最近陸續派了不少人馬來到江南，細細想來定是對太湖諸門派有所圖謀，故派遣在下在太湖流域布置大量暗哨，現下這個時辰，說不定天神教已經糾集了人手開始和隱霧山莊交上了手。若是諸位不嫌棄，還請與在下一行人一同前往隱霧山莊。”

　　木茹聽出他言下之意，正在力爭幫手，開口道:“好，蕭公子既然盛情相邀，在下便恭敬不如從命了。”崔勝一行人也表示同意。於是蕭雅臣和木茹崔勝等人一道前往隱霧山莊。

　　隨著眾人的行進，彌漫在樹林的的霧越來愈濃，幾乎看不清前方道路去向，若不是陸娘子領路眾人還真有可能在這當中迷路。陸娘子開口道:“隱霧山莊因霧得名，這周圍的霧是山莊的防禦手段之一，讓人視線模糊，再加上腳下的路岔口繁多，可以有效抵擋來意不明之人。可是這藏在林中的機關全都不見了，我剛才一路走來，那些機關標識竟全都消失不見。”

　　木茹忍不住開口問道:“陸前輩，這裡伸手不見五指，您是如何分辨機關標志的?”陸娘子笑道:“這其實很簡單，我們的標識用旗子來分辨，旗子上的色都是專門挑選能夠在霧天也能分辨出來的顏色。不過今日確實一盞旗子都沒看到。看來天神教早就在這裡動過手腳了，像尋常這裡的百靈鳥有很多，今日這林子卻靜的可怕。”

　　蕭雅臣道:“天神教已在這附近查探了許久虛實，路線可以摸清楚，可這機關，嗯，隱霧山莊可能是生了內鬼。”

　　眾人走出霧林，眼前便是一派恢宏建築，一片寬闊的廣場，五個角落矗立著高大的石柱，柱子上矗立一把旗幟，中間是一個巨大的五芒星，五個角接著柱子，柱子上刻著金木水火土五個大字。

　　“這是隱霧山莊的五行門，”陸娘子開口道，“五行門按‘金’、‘木’、‘水’、‘火’、‘土’五行排列，除了通用武學又分授不同的技藝並擔任不同職責。五柱前各自駐守弟子，以守衛五行旗幟，如今看來，隱霧山莊已經遭逢大變。”

　　木茹等人聽了漠然不語，只是沿著台階往前走上了廣場，眾人便看到對著廣場的隱霧山莊正門，門外無人把守，廣場更是空曠地有些荒涼。眾人正欲上前，聽見上官仙說道:“這柱子上有血！”眾人上前察看，只見一根柱子上有一道淡淡的血跡，看來是被人擦拭過卻未擦拭乾淨。隨著接二連三的驚呼，眾人不斷發現這片廣場並非看去這般，到處都是血跡，只是大多被擦拭乾淨，只有極淡的痕跡。

　　“看來已經動過手了，”劉鴻道。“難道隱霧山莊已經成功退敵了?居然還有閑心打理血跡。”

　　一旁的上官仙緊張地問道:“會不會只是一幫梟小之眾。”

　　蕭雅臣冷冷反駁道:“不可能，天神教從數月前就開始謀劃，暗地裡興師動眾，不可能雷聲大雨點小，就這麽草草收場。”

　　木茹道:“只怕戰鬥早已結束了，只是結果可能正好相反。”

　　“你是說?”陸娘子心中一驚，開了頭卻又不敢再說了。

　　崔勝忍不住開口道:“別胡思亂想，都到隱霧山莊了，大夥上前打開那扇門，什麽真相都大白了。”蕭雅臣吩咐好隨從拴好馬，領著木茹等人來到正門前，敲門敲了三下，裡頭無人相應。

　　蕭雅臣運氣喊道:“藏劍閣蕭二，無禮來訪，還望何莊主見諒。”聲音渾厚圓潤，直可傳出一裡地外，木茹暗想:“都說太湖流域藏劍閣實力最為雄厚，今番看來果然不假，這蕭公子年齡不過三旬，竟有這般深厚內力。”

　　陸娘子見門遲遲未開，暗叫一聲不好，道:“情況恐怕不妙，大夥一齊推開這門。”眾人後退運氣，朝著門閂出一齊出掌，只聽見一聲巨響，整扇門應聲倒地，看來這門早就被人撞破，剛才這樣子只不過是匆匆裝上去的假象罷了。眾人各自持著兵器，小心翼翼地向前走著。

　　門內是一露天演武場，旁邊的兵器架空空蕩蕩，木茹在兵器架上發現了一柄斷了的劍，還有幾處和門外一樣的血跡。她向蕭雅臣招招手，示意道:“蕭公子，你看，這把劍可是隱霧山莊的劍?”

　　“正是，而且還是莊主的佩劍，水寒劍。”蕭雅臣臉色徹底凝重了，自己收到線報就已經快馬加鞭趕來，沒想到還是慢了一步。蕭雅臣隨即下令眾隨從分散察看莊內情形，一有情況馬上報告。自己便和木茹等人在後廳細細搜查。

　　隨從陸續匯報，整個莊子空無一人，到處都是打鬥的痕跡，血跡隨處可見，連隱霧山莊的密室都被人打開，裡面的丹藥，秘籍，兵器卻都還在，看來沒有劫掠的痕跡。木茹心想還是晚了一步，不過若是憑己一人之力也改變不了這結局。陸娘子忍不住失聲哭了出來，自己住了幾十年的家竟一夜之間發生這等巨變，劉鴻和上官仙在一旁好生安慰。

　　不一會兒，有人在馬廄稻草堆裡發現了一個小男孩，便連忙把他帶到前廳。小男孩見了木茹等人，漲紅了臉，叫道:“你們這群壞人！禽獸！要殺就盡管殺好了，我要是怕死，就不是隱霧山莊的人。”

　　陸娘子見了，抹了抹眼淚上前一把抱住小男孩道:“言兒，我是六姑姑啊，你還好嗎?”小男孩看著眼前這人，突然想起來在自己只有五六歲時，這位六姑姑來看過自己，還送給自己一副金鐲，忍不住放聲大哭，他畢竟是個孩子。等到哭了個筋疲力盡，男孩在陸娘子懷裡沉沉睡去。

　　木茹問道:“陸前輩，請問這是?”陸娘子定了定神，緩緩開口道:“他是何言，何莊主的嫡孫子。整個莊子如今只剩下一人了。”蕭雅臣安慰道:“目前情況還沒那麽糟，很有可能是山莊出了內鬼下了藥，導致大家都難以反抗，即便有個別未中毒的也抵不過這天神教的洶洶來勢了。所以目前看來，我們需要做的就是查清天神教目前在江南地帶的據點。一定能查出一些線索。”

　　不知過了多久，何言緩緩醒來，發現自己躺在客房的床上，他剛想起身，只見陸娘子正好端著一碗湯走了進來。何言喊了聲“六姑”，其實陸娘子排行並不是第六，相反甚至還大過何言父親，只因為“陸”與“六”諧音，故大家都戲稱她為六姐罷了。

　　陸娘子走到床邊，道:“來，這是一碗雞湯，來，把它喝了。你這些日子一定受不少驚嚇，好好養養。”

　　“嗯。”何言乖巧地一口氣喝完一整碗的湯，陸娘子安慰著:“慢點喝，別急，現下啊，你在這裡好好休息。 ”

　　何言開口道:“六姑，你知道爸爸媽媽爺爺他們在哪裡嗎?那天，一堆人闖進山莊，殺了好多人，小綠姐，翠翠姐，都被他們一劍殺了。”陸娘子想那什麽小綠，翠翠一定是他的貼身丫鬟。

　　何言繼續說道:“後來一堆人闖進我房間想殺我，爸爸媽媽跳了進來把他們三兩下全踢倒了，後來人越來越多，媽媽就把我藏到馬廄裡讓我別出去。後來爸爸媽媽就一直沒再來找我了，連爺爺都不見了。”

　　待將何言哄睡下，陸娘子回到前廳見眾人正在商議。蕭雅臣提議先把何言接回藏劍閣住，之後派遣人手調查天神教在江南一帶的據點，崔勝老爺子與蕭雅臣一道追查天神教，陸娘子留在藏劍閣照顧何言，劉鴻上官仙二人應立即趕往仙霞派向掌門稟告此事以求援手。木茹本想一同留下來，只是自己另有要務在身，必須回龍門派，於是留了半個月後，向蕭雅臣告別。這天，蕭雅臣與崔勝將木茹送至驛站，蕭雅臣還將自己的玉驄馬贈予木茹。

　　木茹道:“多謝蕭公子相贈，此番回龍門實屬緊急，對於隱霧山莊未有任何幫助是在慚愧。”蕭雅臣開口道:“姑娘不必過謙，有些事但求盡力而為，然成事在天。天神教作惡多端，終遭報應，隱霧山莊眾人定能安然無恙。”說著，自己也禁不住歎了口氣。

　　木茹翻身上馬，道了聲告辭，向著西方疾馳而去。蕭雅臣一行人正準備收拾行裝帶著何言回藏劍閣，有飛鴿往堂上飛來，蕭雅臣接住鴿子取下綁在鴿子腿上的信，只見信上寫著五個字:天神教，入川。