“哦，他還帶回來一個老顧客，”羅霍說，“正好，我還與這位老顧客有些帳目要清算。”他著重說著“老顧客”，顯出對此人的極大不滿。

　　蒼憐和提倫連忙轉向門口看去。

　　事實上，酒館裡的幾乎所有人都望向了門口，喧鬧的氣氛竟然一時詭異地安靜下來。

　　門口進來了一位灰藍雙翼的艾爾西斯女人，她有所有聖斯蒂蘭人都有的毛茸茸可愛耳朵，但她的氣勢可一點都不可愛，簡直可以說盛氣凌人了，這導致站在身旁的英俊人類劍士一點也不引人矚目，直接被眾人忽視了。

　　這位想必就是羅霍所說的“老顧客”了，她穿著一身藍色的皮甲，禦寒的毛皮鬥篷卻高高地敞在身後，露出她凹凸有致的身形。這個女人有著男人向往的一切，面容俏麗，身材窈窕，薄薄的皮甲包裹著一對鼓鼓的胸脯，極吸引人眼球，而且還有著異族風味——對酒館中的人類男人來說，眾人如此關注也不是沒有理由，畢竟，女性冒險者還是少數，而且像這麽漂亮的可難得一見。

　　但是，沒有人主動上前搭訕，他們交頭接耳，竊竊私語，從隻言片語間可以推測，這個女人有著很大的名氣，而且因為其獨特的個性而極不好惹。

　　“是桃瑞絲！”提倫很高興地說，“我就知道，這裡是她的地盤！”他轉向蒼憐，“桃瑞絲·德羅瑞達，我的老朋友，拉姆貝爾就是她的家鄉，等下介紹你認識，你會喜歡她的！還有阿納隆！”

　　蒼憐不置可否，只是好奇地觀望，對這個女人他隱隱感覺到一股莫名的壓力。

　　阿納隆——站在桃瑞絲身旁的男人，對這種情況似乎已經習慣了，仿佛在自家的後花園中散步一樣，他鎮定自若地等待著桃瑞絲，後者正以一種懾人的氣勢環視全場，一雙眼睛壓住了一群人的凝視。

　　很快，酒館再度喧鬧起來，阿納隆邁開步伐，朝吧台這邊走過來，他的視線一度落到蒼憐和提倫身上，但並沒有表現出異樣的表情——這讓提倫備受打擊，“老朋友竟然也不認得我了！”事實上，蒼憐懷疑，提倫的這幅樣子他的父母都不會一眼認出他，然後他就這麽對提倫說了。

　　看著阿納隆走過來，提倫微微朝前湊了湊，但看起來並不打算主動開口打招呼，他似乎還在企盼著他的老朋友能夠認出他來。

　　“阿納隆先生，收獲如何?”酒館老板頗感興趣地問道。

　　阿納隆聳了聳肩，“給我一杯黑麥酒！”他穿著一身冒險者最普遍的裝束，皮甲外加鬥篷，事實上幾乎所有外出冒險的人都這麽穿，包括商人，普通的布製衣物沒有防禦力，而金屬甲即使是鎖子甲都太重，只有騎士才會穿。

　　羅霍轉身給他端過來，黑麥酒的顏色並不黑，名字來源於它的釀造原料——黑麥，它比普通麥酒要更加火辣，阿納隆卻一口喝乾，呼出一口氣，抱怨道，“我連一隻鳥兒都沒有見到，拉姆貝爾城附近的野獸已經全被殺光了。”他的眼神掠過提倫，停了一停，但那明顯是因為他發亮的腦袋，而不是認出了他。然後又落到蒼憐背上的野豹身上，繼而注意到了他的容貌。

　　他怔怔地望著蒼憐，使勁晃了晃腦袋，自語道，“難道一杯黑麥酒就讓我眼花了?！”他忽然朝身後大叫，“桃瑞絲，快過來！”

　　桃瑞絲，這個女人雖然也在朝吧台這個方向而來，但她可不會和一堆男人擠來擠去，她非讓人群讓出一條足夠寬敞的過道才行。聽到阿納隆的喊話，她一拳將一名不肯讓路的大漢擊昏，丟進人群，然後風風火火地衝了過來，“怎麽了?”

　　“看！”阿納隆指著蒼憐。

　　桃瑞絲一聲大叫，“是你！”她想衝上來抓住他，被阿納隆急忙攔住，“別衝動！”

　　提倫沒想到事情會有這樣意外的發展，急忙衝上前，毫不客氣地問，“喂，你們倆怎麽回事?”

　　阿納隆和桃瑞絲一起盯著他，“你是誰?”大有一言不合就開打的架勢，事實上，冒險者在酒館鬥毆的事件屢見不鮮。

　　羅霍哈哈笑起來，“提倫先生，你這次變化有點大，大夥兒認不出來也是正常的！”何止是“變化”，簡直是換了一個完全不同的樣子。

　　阿納隆驚叫，“提倫?是那個提倫?”

　　桃瑞絲好奇地要去摸他的光頭，被提倫一把打開，“當然是我！”他很不滿，“你們都是我的老朋友了！”

　　“我懷疑你是假冒的，把你的靈術師徽章交出來！”桃瑞絲故意板起臉說，一副警惕的樣子，忽而表情一變，笑嘻嘻地說，“或者，讓我摸摸看！我還沒有見過沒長毛的人類哪！”

　　提倫哭笑不得，“別開玩笑了！”

　　“你怎麽這幅樣子的?”阿納隆比較關心，不過臉上也是忍俊不禁。

　　“以後再說，先說說你們吧！”提倫說，他指著蒼憐——後者好像不關己事一樣在照顧小莉娃，“這是我在路上認識的朋友，海洛瑞亞。”

　　“朋友?我和桃瑞絲以前也見過他！”阿納隆驚訝，當下把當初遇到蒼憐的經過在桃瑞絲的不斷插嘴下娓娓道來。

　　這段經歷雖然關系到自己，但蒼憐聽得並不專心，他忽然響起了娜娥迷，短短幾天，這個蘭德族的少女就把自己刻到了他的記憶中。她玫紅色美麗的頭髮，隨時可以變化的尹群，以及化形後翩翩飛舞的花瓣，他都清晰記得;她精靈，調皮，愛耍小性子，而且總是時刻說自己是侍女，卻幾乎不知道侍女究竟該做什麽。而現在，蒼憐甚至連她的生死都不知道，隻從若玟口中獲得了一個“已經不在了”的結論。

　　他盡力把注意力集中到阿納隆的講述上。

　　“這麽說，後來你找到了洞穴人的山洞，但是沒有見到海洛瑞亞?”提倫問。

　　“沒錯，是這麽回事！”阿納隆肯定。

　　桃瑞絲生氣地說，“你告訴我說他死了！”

　　“那是因為你老惦記著要殺掉他，放跑了那個蘭德人不是他的錯！”阿納隆毫不忍讓。

　　“這麽說來，我應該要感謝您的救命之恩的，阿納隆先生。”蒼憐忽然開口，讓兩人立刻停止了爭吵，“若不是阿納隆先生的救治，我可能已經作為那些洞穴人的晚餐了。”

　　“叫我阿納隆就行。後來你殺掉了他們！”阿納隆很高興，“我就是聞著血腥味才找到那個山洞的，裡面只剩一個活著的洞穴人，被我抓住帶來了拉姆貝爾，賣給了一個商人，他對洞穴人很感興趣。”

　　“那個可憐的小家夥已經離開了拉姆貝爾，正在去尼斯塔德的路上。”吧台後面傳來酒館老板的聲音，說明他雖然在翻看帳目，但注意力仍然還在幾人的談話上。

　　“你賣了多少錢?”提倫感興趣地問。

　　阿納隆聳了聳肩，“五十個銅第納爾，那洞穴人很笨，而且沒有力氣。”

　　“唔，還算合理的價格。”提倫考慮了下說。

　　“五十個銅第納爾能有什麽用！”桃瑞絲不耐煩地說，“隨便一頭野獸都都不止這個價錢！”

　　“唔，德羅瑞達小姐，”酒館老板翻完帳目，站起身來說，“我想我應該和您談談您在本人這裡的酒帳了。”

　　“酒帳?”桃瑞絲故作驚訝，雙眼斜視，“那是什麽?”

　　羅霍就像沒看見她這樣子似的，不疾不徐地說道，“德羅瑞達小姐，你還欠本人十五個金第納爾，六個銀第納爾，三十二個銅第納爾，如果您有約蒂，可以隻還三枚。您意下如何?”

　　“啊哦！”提倫發出一聲古怪的音調，阿納隆則吹了聲口哨，兩人都是一副看好戲的樣子。

　　桃瑞絲厭煩地撓撓頭髮，旋即蠻不在乎地道，“先記著，過兩天我從菲殿下那裡給你拿十顆黎黎果抵債，怎麽樣?”

　　“德羅瑞達小姐，請注意，這句話您已經承諾了兩次，分別是去年九月二十七日和今年二月三日，而今天是第三次，七月三十五日。並且，”羅霍毫不留情地說，“尊敬的德羅瑞達小姐，您去年九月從菲·布隆特殿下那裡‘拿’給在下兩顆黎黎果後，殿下派人來取走了十二桶五年份的麥頌酒，所以這一次請您直接支付現金。”

　　桃瑞絲上摘下腰間的小酒桶，拔開木塞，仰臉猛灌一大口，頓時一股清冽的酒香散開，在充滿屋子的嗆鼻酒香中分外沁人，然後她惱怒地盯著酒館老板，“倫約克先生，羅霍·倫約克先生，我是這個城市的常任守備官！”

　　“您在本城的職位並不能給您帶來任何錢財上的優惠，另外按照您目前的薪資，您需要兩年才能，”堅硬的木酒桶敲在吧台上，發出“咚”的一聲響，然而酒店老板羅霍先生仍然自顧自地說完，“完全還清欠款。”

　　“我現在沒錢！”桃瑞絲理直氣壯地大叫， 仿佛欠錢的是羅霍而不是她自己。

　　“那麽我有一個提議，”羅霍完全沒有生氣，“德羅瑞達小姐，您必須在這次獸潮中為本酒館提供十頭以上的最低階野獸，或者少數的高級野獸，等級越高數量可以越少，當然獸核也可以，您意下如何?”

　　“成交！”桃瑞絲痛快地答應，“現在再給我灌一桶酒！”

　　羅霍去旁邊給她提過來一桶酒以及一個漏鬥，“注意，德羅瑞達小姐，請務必趕在赫倫先生和傑拉爾丁先生前頭。”

　　“當然，我‘艾爾西斯的拳頭’也不是好惹的！”桃瑞絲熟練地開始往自己特製的小酒桶中灌滿酒水。

　　旁邊看戲的提倫臉上笑容忽然消失，他驚訝地問阿納隆，“獸潮?現在這時候?”

　　阿納隆理所當然，“你不知道?看看周圍，還有什麽能讓這麽多冒險者聚到一起?”

　　“我早該猜到的！”提倫懊惱地說，“我就說我的聰明頭腦和頭髮一起燒光了！這麽大的事情！”

　　“獸潮?”聽到這個詞的蒼憐頓時陷入了深深的回憶中，那是若玟的記憶，獸潮是苔石森林每隔十幾年就會發生一次的奇特現象，伴隨著獸潮最後總會出現強大的魔物，上萬年來，若玟就是與這些魔物戰鬥以守護聖斯蒂蘭和這片廣袤的森林。現在，這個怎人已經交到了艾露瑞婭手上。

　　而這些冒險者，只不過是來獵取獸潮中平時難得一見的野獸晶核，求財而已。