“找尋丟失之物。修正前路。糾正我這種人所犯之錯。”此三言，二十字在我心中不斷重複，似是用靈巧虔誠的手指揉撚念珠，想要解開內在的秘密與意義，深入探究那滿是錯誤的古老過去。

　　這般簡單文字，其本身尚無特別之處，但經組合成句後卻可引出無盡問題。

　　智庫長之印記，人皆尊崇之上古先行者，乃創世者，以其不可思議之能力預測、計劃並操縱生命時間，六個月前，於非洲的一座山內，她將此言與鑰匙贈予給我。若我當時知其會招致這般後果，說不定我會拒絕收下。

　　她對我的信任，既讓我深感謙卑，又使我震驚駭然。

　　都已過去這般久遠，為何她仍不願讓我抽身事外?

　　我們的故友舊敵均已消逝。再無人可來分擔那過去的恥辱。再無人可來分擔她加諸在我身上的重擔。揭開那遙遠歷史的深黑傷口，不會帶來益處。

　　有時，盡管你只是淺嘗輒止，其影響仍不容忽視。

　　一千多個世紀前，我母親在馬洛提克教會我這一課，此地毗鄰緩緩流淌的薩赫提河的泥濘河岸，有鱷魚在其中睜開一眼休憩。

　　往日，我名查卡斯。往日，我乃人類，渾然不覺地幸福生活在與世隔絕的艾德-特瑞尼星上——時至今日，其名為地球。我只在那裡度過了極其短暫的歲月……是在洪魔再度現身威脅所有知覺生命之前。是在先行者使出最終武器淨化銀河之前。是在我被卷入戰爭，丟失人性，成為三四三罪惡星火，奉命發射一具可怕的武器，並在隨後十萬年內監管它之前。

　　孤獨。孤獨。孤獨。

　　等待著生命重現萬籟寂靜的銀河系……

　　自脫離幼稚，長大成人，我自覺不用再聽母親的愚蠢教誨。冒險、偷竊、欺騙、莽夫之勇——成了滋養我靈魂的食物，我滿懷熱情地將其吞入腹中，那種狂野而不經意的刺激如罕見冷風般充盈我的肺部，刺痛我的肌膚，起伏我的胸膛。

　　在那麽短暫一瞬，我嘗到了真實、魯莽且脆弱的活著是何種滋味。

　　直到年輕的先行者之見習者，新生之星，來到馬洛提克尋找屬於自己的冒險寶藏之旅。他的出現激活了我以及我那位弗洛裡安人小朋友，奮起者，體內深處的基因曲調——自出生起，智庫長便在我們身上留下了有如遺傳印記般的傾向與指令——引導新生之星前往德嘉蒙金火山口，自冥塚內釋放她的丈夫，可怖的宣教士。

　　古神與凡人玩起了遊戲……

　　我們三人命運相連，交織在世界線上比我們任何人預想得都要緊密。

　　而如今我們之中……僅余我尚存。

　　我年輕時的興奮心情，吸進肺中的清風，皮膚上的刺痛，全都消失，再也無法感受得到，唯留下記憶與模擬，但我依然忍受。身為一名卓越的人工智能，如今已恢復我為人時的記憶，掌控了一具功能完備的扈從軀殼，重獲本已缺失的身體，讓我有能力按喜好塑造、改變、重組自我。

　　她說我是一個非凡奇跡，此言不假。

　　但沒有目的的非凡奇跡有何用處?

　　這個問題並未困擾我許久。她知道我會在認清自我前便接手她業——正如所有好母親一樣。

　　若非我……孰能為。

　　我的心中發出一聲戲劇性的歎息。

　　我去尋找禮物，也確實尋獲一個。帶著它與那二十字，加上一夥人類救助者，以及一艘混合星艦，我來到此地。

　　我們來到此地。

　　來到銀河系人馬座懸臂，我們聚集在黑桃A號的艦橋，凝視著甲板與天花板之間的觀景屏幕，藍光輻照出其輪廓，一個巨大的科技奇跡靜靜懸浮在太空之中。

　　我不想再看到光環了。

　　尤其是這一個。