山水鎮，西疆東北部的偏僻小地，東臨湖水，清澈而魚不盡，故而以漁糊口，但此鎮素不得偏愛，不僅路途遙遠，更因此地民風彪悍魯莽，遇事不多思，全聽憑鎮長號令，故而得罪了不少喜好魚鮮的文人雅客，一傳十十傳百，便也不再有人至此遊玩。

　　山水鎮可說是麻雀雖小，但有賭徒好的賭坊，娼客去的青樓，煙鬼聚的片館，賊人待的暗樓，還有拉幫結派的幫眾，可謂是五毒俱全，也正因如此，倒是吸引了不少逃難的歹人至此，閑暇之時便跟著出海捕魚度日，一旦存了點閑錢便又一頭扎進老本行裡。

　　天哥暫離地洞，背著破舊得不能再破舊的行囊，即使補丁斷線漏出破口，衣袖鑽出隨著步伐左右搖晃，他也毫不在意，趕了大半天路，終是在日落前看到了山水鎮的影子。出乎意料的是，鎮子外面竟還有兩隻部隊廝殺，一支身著紅衣黑甲，一瞧便知是西疆的逃兵，而另一支卻也是紅衣黑甲，其中還夾雜身著其它軍服的民兵，天哥早已習慣山水鎮民兵的裝扮，總是撿著別人的盔甲，握著別人的武器，打著別人的兵丁，就似那牆頭草一般，就上次來，他還見民兵與起義軍廝殺，山水鎮的人，確實是牆頭草。

　　“嘿！天哥！”

　　天哥為了避開民兵，剛鑽過鎮牆的狗洞便聽聞有人喊自己，他起身拍了拍塵土，目光掃過坐在洞口旁的乞丐，摸出幾枚散幣丟去，警告道:

　　“你小子莫惹我，否則可不是上回那樣打斷你一雙腿而已了。”

　　乞丐撐著木棍想起身，可斷了雙腿起不來，隻得作罷呆在原地，給自己找台階下:

　　“哥！您放心，這洞子我給您守著，誰都不能打它主意！”

　　這乞丐原本是此地的賊人，以前因鎮長得罪了外來賓客，致使賊人們行不了詐騙的行當，只能做些偷雞摸狗之事，這小子不走運，行竊之事惹上了天哥，被他打斷了一雙腿。

　　出了小巷，便到了鎮子年久失修的大路上，地磚多是翹了邊，若是天晴倒還好，若是才下了雨，那便是一腳一個水煙花，天哥將行囊背至身前，只顧埋頭趕路，兩邊的吆喝聲不絕於耳，賭坊的坊主請他進來玩兩把，片館的館主喚他進去吸兩口，皆是被他拒絕。

　　走路哪能隻低著頭，這不，天哥一頭撞在了壯漢身上，抬頭看去，身後還跟著四五個幫眾，幾人見他如此不長眼，又勢單力薄，壯漢便推了他一把，惡聲道:

　　“撞傷了老子！賠錢一千兩！”

　　“一千兩?”

　　“一千兩！少一個子兒都……”

　　話未完，天哥抬手一拳砸在他臉上，見他未倒，又出腳一勾壯漢膝膕，接而再是一拳打在他太陽穴上，應聲而倒昏死過去，幫眾見狀大怒，欲要上前圍住，可打眼一看，夕陽將密密麻麻的人影壓在幫眾身上，懼怕也布滿了面孔。

　　原來是天哥身後站滿了人，有煙鬼，有賭徒，有賊人，還有拉客的娼女，甚至還有老翁和稚子，仿佛只要幫眾敢動他一根汗毛，就會死無葬身之地，見幫眾落荒而逃，眾人歡呼雀躍，既然天哥無礙了自然也是一哄而散，這陣仗就連天哥自己也是措手不及，無奈一笑，邁步踏入一家煙柳樓。

　　樓內，夥計來回穿梭忙活著，見了他也是駐足道好，娼女藝姬即使正攬著賓客，見了他也會點頭示意，總而言之，天哥是個好顏面之人，只是在煙柳樓裡的‘萬民敬仰’終究是令他覺著怪異。無暇多想，緊步走向角落裡的單間，叩門道:

　　“嫣兒姐！”

　　稍等片刻門便開了，一未粉飾的素面女子將他趕緊迎入，女子雙臂濕漉，捏著鼻子佯作嫌棄:

　　“天爺，您得常來洗漱，乾淨點人也舒坦些。”

　　天哥憨笑答道:“我是去服刑勞役，不是去避暑山莊，在地洞裡，能活一天算一天了。”

　　“您先洗洗，差不多了您喚我一聲，就立馬給您上菜，我就在門外候著。”

　　“嗯！有勞了，多謝！”

　　洗淨身子上下，酒菜也上了桌，天哥還是著那舊衣裳，嫣兒姐要買新的他也是不讓，無奈便隨他了，二人飲酒吃菜便閑聊起來:

　　“嫣兒姐，掌櫃的今日他不在店裡?賭去了?”

　　“嗨！這不是……上回您救了掌櫃的之後他就戒了嘛，但是……心裡癢癢，就成天在賭坊裡看著，無非就是掏幾個子兒買點茶水錢。”

　　“哦?真戒了?”

　　“真的，老五跟了他好幾天，一個子兒也沒賭。”

　　天哥只是笑笑，並無多言，他與此煙柳樓的掌櫃相識也是偶然，天哥是起義之時的難民，無奈北逃到了山水鎮，沒多的手藝，就是有一膀子力氣，恰逢煙柳樓需修繕，他便跟著工頭忙活。掌櫃的雖好賭，但還是明分輕重緩急之人，那天揣著錢袋子路過賭坊也未入，只因為了早些回去發工錢，不料卻被賭坊門口的兩個毛賊盯上，就在剛得手之際被出來尋掌櫃的天哥撞見，掌櫃的也是不手軟，隨手拾起石磚扔去，一賊應聲倒地，另一賊被天哥打傷，那倒地的賊渾身抽搐，掌櫃的心覺自己恐怕是失手殺人，天哥也發覺不妙，眾目睽睽之下又無處可躲，便是心一橫，上前幾拳砸頭結果了小賊性命，可說是替掌櫃的入了大牢。也正因如此，掌櫃的一直留著天哥當初的那份工錢，更是在入獄之前對其承諾，只要他重回山水鎮，掌櫃的保他衣食無憂。

　　“嫣兒姐，我這次回來手裡有點錢，想找……找……”

　　天哥不知如何說道，嫣兒姐卻是會錯了意，便問:“要找……咱家的姑娘?這不是隨您挑嗎?”

　　“不不不！”天哥白了她一眼，連連擺手:“就是，我在牢裡聽說有個什麽仙?還是什麽神?”

　　“仙?神?”

　　“記不太清了，好像是叫貓奴?還是狗奴來著。”

　　這樣一說嫣兒姐倒是明白其言:

　　“您說的是狸奴吧?”

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　　用過午膳後，白母攜二女歸來白家，已是時至午後，白家大門賓客絡繹不絕，而至此不過只是為了慶賀白雨良回家，見白家馬車停下，白母下車，莊民齊聲問好:

　　“白家主母好！”

　　又見白雨良下車，莊民皆歡呼:

　　“恭賀白家大小姐安歸。”

　　可當最後又鑽出來無意時，莊民皆是一愣，還是門口的管家機靈，忙高呼:

　　“恭迎恩人小師太。”

　　莊民有樣學樣，三人也在管家奴仆的擁護下才得以進門，白公忙著迎賓待客，院裡角落幾口水缸養著水仙池蓮，旁側石凳上有一人背影垂首靜坐，雖身披素袍，可袍似尾落在地上，頭戴偌大的僧帽裹住了整個後腦杓，白母見無意盯著那人，便問道:

　　“那位便是如苑的主持，咱們去了苑裡，他倒好，卻自己大駕光臨了，你隨我去見見吧！”說著又吩咐白雨良:“這鄉裡鄉親皆是恭賀你來的，去幫你爹爹待客。”

　　白雨良離去，二人前去拜見主持，可出乎無意意料的是，這主持竟是一隻棕黑白三色花狸貓，但眉目仁慈，面色和氣，長須似楊柳垂落，見二人至身邊，忙起來躬身施禮:

　　“我乃如苑主持言真，見過白主母，見過小師太。”

　　“主持多禮了，你我相識多年，到了我白家，便當做事如苑一般就是。”

　　“西疆慈蓮庵弟子，無意，拜見言真主持。”

　　聽聞是西疆慈蓮庵的弟子，言真思索片刻，便問:“慧心師太可還安好?”

　　“回主持話，因西疆戰亂，弟子外出化緣已有數月，那時我家主持抱病在身，如今……想必是安好來的，未曾想，您竟認得我家主持。”

　　“哈哈哈哈！我雖是如苑主持，但，也是狸奴，消息靈通八方，自然是不在話下，更何況，我與你主持曾同在廟宇論經議道，自然認識。”

　　“呃……狸奴是……”

　　無意不知狸奴的稱謂是何意，白母便替主持解釋，簡而言之，狸奴就是買賣情報消息的狸貓們，自然多以狸貓姿態示人，少數可幻化人形，更能施展法術。天下有狸奴萬千，會將自己所處之地的所見所聞及時存放在狸奴境內，只要界門未開，外人是無其它法子入內的，而狸奴也可說是重義講究得很，又或者說是不見利，不開口，狸奴會依情報之重要來開出價錢，買家若不合價，即使殺了它們也是隻字不提。

　　“也正因如此，狸奴在某些國勢裡常遭追殺，也不乏有不少國勢願與狸奴聯手。”

　　“呵呵呵呵！我就是二十年前遭追殺的那種狸奴，路經此地，得白主母相救，便就此定居下來，若莊外有異動，我便會遣苑中僧士來白家稟知。”

　　無意對狸奴的事情並無多大興趣，更不想因深問而得罪了言真，聽其提及主持慧心，便問:

　　“言真主持說，曾與我家主持慧心論經議道，可弟子在慈蓮庵多時，我家主持除了早晚課，從未與弟子議論過門法經道。”

　　言真聽聞只是一笑，抬手指著她僧帽下露出的發絲，道:“你是俗家身份，命途不在門中，尋常的殿課足以，若是說的多了反而誤將你遁入空門，便是慧心的過錯了，但入門弟子心性若夠，即使殿課也能悟出真理，但……如今世道，廟宇多為躲災躲難之處，虔心入門之人少之又少了。”

　　無意對言真所言愈發糊塗，問:“弟子命途不在門中?但弟子磨難後得主持所救，如此一來，命途還不在門中嗎?”

　　“命途不在門中，無非是命不在此，又或是，心中有結未解。”

　　“心結?這孩子瞧著單純良善，何來心結一說?”白母總算是找著機會插了句話，不然可要憋壞了。

　　“說，是說不出個所以然的，即使說得出來，恐怕二位也是不信的，倒不如看看這弟子的心聲。”

　　只見言真讓無意雙手合十，雙眼緊閉，自己的利爪貼著她眉心，無意的視界裡，本是言真的模樣卻成了看不清面目的槍兵，一槍扎進了她的頭顱，而自己更是動彈不得，雙手緊合掙脫不開，旁側的白母成了刀手，舉刀將她一分為二，拖著她半邊身子遠去。

　　“啊！”

　　無意一聲驚呼，不過片刻間已是滿頭大汗，緊張地打量淡然的言真和關切自己的白母，卻並無發現異常，這才反應過來方才的全是夢境，而就在此時，言真讓她張開手掌，只見掌心赫然寫著四個大字:

　　‘平城集會’

　　白母不解，無意心驚膽顫，只聽言真說道:“屠殺……劫掠……人吃人，你的視界裡有兵丁二人，身著何樣盔甲?”

　　“紅……紅衣黑甲。”

　　“嗯！西疆軍的盔甲，即使西疆是你的故國，但你打心底裡就是憎恨它的，西疆軍殺害了無辜百姓，搶奪了百姓錢糧，這便是人吃人。”

　　“那……可有法子解她心結?”白母問。

　　言真搖頭，道:“據我所知，猙獰地中是無人可解的，而解心結無非是兩種，以後的某天自己終會放下，或者是……如願以償。”

　　無意不言，她是一直記著西疆軍的暴行，即使身處慈蓮庵多時，即使路遇的生人多是良善，但她總是會想起自己身處苦境的源頭，時長日久下來，終究成了仇恨。

　　‘我能殺了他們嗎?’

　　‘起義軍自會打敗他們。’

　　‘但……我想親手了結他們的性命。’

　　此時雜念在無意心中驟起，全然不覺身旁還有兩人在場，而白母見無意沉默不言欲要責怪言真:

　　“你這……你這是，這女娃好端端的，你這……”

　　當白母說著話，目光掃過無意時，硬生生被她雙眼中的殺意驚得閉了嘴，言真見狀雖感不安，倒也是淡定自若， 取下脖間銅鈴輕晃，清脆悅耳之聲令人醍醐灌頂，無意回過神來，不知所措地張望二人。

　　“我……”

　　言真收回銅鈴，抱拳道歉:“方才是鄙人唐突冒犯，無意間致使小師太惡念驟起。”

　　無意對此並不在意，卻是問道:“言真主持，猙獰地外，何處何人能解心結?”

　　言真聞言先是看了眼白母，見白母示意自己但說無妨，這才答道:

　　“東行之處，必有能人。”

　　此話不由得讓無意想到臨行之際，主持慧心對自己說‘一路東行，自有結果’，想必在那時慧心已是看出她的命途。白母聽聞卻不禁道:

　　“這再往東，可就是宗山綜合院了，綜合院以東便是亂獸林和製衡教的地界，再過去那可就臨海了，總不會是……萊濱吧?”

　　無意聽得心裡直發怵，猙獰地的勢力已經夠她受了的，還毫無還手之力，若是亂獸林和製衡教抓住了自己，恐怕是早客死異鄉了，這時言真對二人道:

　　“人生數十載，未行之路茫茫然，倒不如且先上那宗山，綜合院裡有一分院名為道印分院，想必此院中有高人能解。”

　　“言真師父，你可莫誆我，我可真能送她上綜合院。”

　　言真笑道:“若是誆騙你，你便著人將如苑拆了便是。”

　　就算是說者無心，可聽者卻是有意，言真此話就似癢癢撓一般，在往後的幾日總是在無意心裡浮現，但礙於身為客者，又無奈於白家人的盛情難卻，這出行的日子是一推再推，但她不知道的是，白父白母卻早已為她安排妥當了。