木牌放下，賈瑛及數百名士子立刻探頭齊齊望去，便見木牌之上赫然寫著第一場的考題;

　　大學曰;“國治而後天下平“。中庸曰;“君子篤恭而天下平”。孟子曰;“人人親其親，長其長，而天下平”。又曰;“修其身而天下平”。天下平一也，所以致天下平四者之不同，何歟?

　　第一場考題，主要考試對四書的理解，以及經義的注釋理解，倒是不難。

　　賈瑛琢磨片刻，理順思路，便開始動筆，於鋪好的草稿紙上做題，答曰;

　　“大學言“國治而後天下平者”，循其而言也。孟子言“修身而天下平者”。推其而言也.......

　　吾觀中者，聖聖相傳之心法也。前乎堯舜禹之“允執其中”者此也，後平武王之“建其有極“者亦此也，前聖後聖其楔一也，此之謂歟！......”

　　專心致志下，時間過得很快，這不一晃而過，二個晝夜過去了。

　　改了又改，到了四月初四正午，賈瑛終於將這篇千余字的經義文章改到自己滿意。後，遂休息片刻，開始著手謄寫在正稿試卷上。

　　大周科舉考試，對卷面要求相當嚴格。凡有汙穢，塗改，字體不佳者，閱卷官看都不會看一眼，直接罷黜到落卷一列。

　　故賈瑛謄抄之時，整個人都屏氣凝神，打著十二分精神，十分專注。索性，他一手館閣體方正圓潤，頗為大氣，加之謄抄小心，這次謄寫幸運的沒有出現什麽錯漏。

　　謄寫完畢，賈瑛放下筆，長長籲口氣。

　　隨後，賈瑛揉著發酸的手腕，喝了口水潤潤喉嚨，待謄抄墨跡風乾後，複再次執筆，謄抄自己所作的五言八義詩。

　　這次五言八義詩答題要求，是以“春田”作為核心主旨，寄托大周朝廷重視農桑的殷殷之情。

　　賈瑛所作，乃是上月出郊，所見江南水鄉春田風貌。即;

　　《出郊》

　　高田如樓梯，平田如棋局。

　　白鷺忽飛來，點破秧針綠。

　　提筆落墨下，鐵畫銀鉤中，幾個呼吸，一手躍然紙上的江南田野五言八義詩，謄抄完畢。

　　賈瑛複認認真真，把謄抄的內容從頭到尾，反覆檢查，發現無錯漏之處，見墨跡乾涸，不汙試卷，方拉響號房一側鈴鐺。片刻後，有兩名巡場小吏跑來，上前核查，取卷。

　　至此時，天色將黑，日光西斜，賈瑛的鄉試第一場考試，至此落幕。

　　到了此時，他那懸著的一顆心方才稍稍落下，有時間騰出眼來，瞄了眼對面側方的金玉歎。

　　便發現，對方早早已然交卷完畢，此時正一臉輕松支著腦袋小歇。賈瑛曬笑點頭;“這才對麽！開卷考試，緊張個什麽的勁兒?害得老子胡思亂想。”

　　遂放下此一樁心事。

　　忽的，他聞聽肚皮咕咕大叫，趕忙開始用火石生火，準備熱飯，祭番早已饑腸轆轆的五髒廟。畢竟，今日考完四書經義，明日便要考五經了，吃好喝好，休息好，明天才能發揮好。不得不說，“科舉”，真是個體力活。

　　大周鄉試，第二場，內容一般是以五經一道，並試以詔、判、表、誥一道，這一議論文，要求三百字上。

　　比起四書經義基礎，賈瑛得心應手，信手拈來，第二場的難度無疑增加許多，恰恰也是賈瑛最不擅長的。

　　也因此，這一場，賈瑛實在沒底。在入場前，早早就把希望，放在“開卷考試“的金玉歎身上。

　　和考場小吏要一壺涼水，賈瑛小心翼翼於炭火上加熱到沸騰冒煙。考場的水，他可打死不敢生喝，三年就用一次，鬼知道裡邊不知道多少細菌?若是弄個拉肚子發燒，細菌感染之類的，小的鄉試臨場失敗，大了生場大病，一命嗚呼！且這都是有過先例的。

　　待水咕嚕咕嚕燒開，天色徹底大黑。賈瑛就著火盆取出一根蠟燭點上，從食盒中取出切碎的自帶糕點，泡在熱水裡，過了幾秒，待糕點化開，方開始就食。囫圇大口大口塞入嘴裡，滋味不怎麽好，賈瑛也沒有在意，這幾日，他都是這麽過來的，習慣了。

　　吃完，覺得腹內有了點食兒，賈瑛再次熱了碗水，把火盆熄滅，吹滅蠟燭，合上木板，打算休息了。

　　半夜，他還有事兒呢！

　　木板有些硌人，賈瑛便斜靠在號房裡角，合上了眼，略略調整舒服姿勢。沒幾個呼吸，一陣深深睡意傳來，他呼吸變的舒緩。

　　天色徹底黑了下來，伸手不見五指。

　　考棚內，一盞盞燭光在小小號房陸續亮起，近半未曾交卷的考生仍舊神情專注，在考卷上作最後的衝刺。離子時考試結束，只剩了不到短短的兩個時辰。

　　忽得，丙寅號房傳來一陣嚶嚶哭聲，周邊號房考生的目光，瞬間被其吸引。

　　但緊接著，眾人均仿佛商量好般的，齊齊面帶可憐之色，見怪不怪搖搖頭，繼續低頭奮筆疾書。

　　不多時，一個提著燈籠的巡場小吏聞聲急促近前來，到了丙寅號房前。

　　見一名白發蒼蒼，衣衫破舊的老翁正在大哭。再低頭，借著燭光，見其試卷上一攤烏黑的墨跡十分扎眼！小吏頓時明白怎麽個情況。

　　“考場之內，不得大聲喧嘩！若是棄考，吾便帶你離場。”

　　汙穢考卷，再考也沒甚意義。那老秀止住啼哭，默默收拾好自己東西，依依不舍看了眼沾染墨漬的試卷後，滿臉死灰被巡場小吏送出考場。

　　越到臨近考試結束，出岔子的考生越多。沒多久，如老秀才這般情況棄考的，竟然出現六七例。

　　交完卷的考生翻個身，繼續酣睡，沒有交卷的考生，見此一幕，頓時壓力倍增。

　　大晚上，不讓人額頭竟緊張得浮現一層白毛汗。

　　一名中年發現後，大驚失色，趕忙擦拭，方舒口氣。

　　抬眼，隔著狹窄的號房，仰望蒼穹。

　　今夜，明月淺蹤，只有三兩顆繁星隱約閃現，宛若螢火。

　　考棚第二排，“乙辰”號房的賈瑛，睡得正香甜。子時，一陣急促的鳴鑼聲，把其從夢中驚醒。

　　接著，巡場小吏的叫喊聲傳入耳際;

　　“子時已到，考試結束。所有人停止作答，由專人收卷。凡有繼續作答者，一律驅逐考場。”

　　“結束了麽?”

　　賈瑛聞聲，振了振精神，側耳便聽，有陣陣腳步聲來回走動。不多時，一陣爆呵再次傳入耳中;“把他帶出去。”

　　賈瑛撇撇嘴，繼續閉眼假寐。反正他早早答題交卷，不關他何事。

　　一陣雞飛狗跳，幾名沒做完題或者繼續做題的考生被帶出考場。時間來到子時三刻，考棚所有蠟燭均悉數熄滅，連巡場小吏也撤出考場，自顧自睡覺去了。

　　又過了一刻鍾，號房內假寐的賈瑛，慢慢睜開眼皮。

　　他見時間已然快到醜時，四周黑漆漆一片，隔壁傳來輕微鼾聲，遂一個激靈，盤坐而起，開始調息。

　　待調息完畢後，賈瑛方熟門熟路運轉著《屍衣經》上記載的“神蠱術”。

　　“神蠱術”，聽起來怪玄乎，其實比之賈瑛之前施展的“五鬼搬運術”還要簡單許多。就是將自己的一縷神魂，分離出來，化為蠱蟲，潛入別人神魂之內。短時間內，屏蔽對方五感，讓對方產生幻覺。從而，根據施蠱者的操控，做出相應的舉動。

　　類似於一些迷魂術法。

　　賈瑛這個，還需要神識化蠱，更加麻煩一些。

　　並且，賈瑛此術，這種術法還有頗多限制，對神魂強大者，心有防備者不起作用。這也是賈瑛選擇大半夜，夜深人靜，眾人酣睡時，施展的原因之一。

　　一陣劇痛傳來，似陣一般的透明影子從賈瑛神魂分離出來，幾個盤旋，化作一隻米粒大小，長的六翅的透明蠱蟲。

　　賈瑛不敢有絲毫放松，緊跟著，掐著口訣操縱蠱蟲振翅飛起來。因是賈瑛神魂所化，故蠱蟲的視覺，聽覺他都能感通身受。這雖然是第二次施展，這種感覺，還是讓賈瑛感到一陣新奇！

　　六翅蠱蟲， 動作有些不協調慢慢飛出賈瑛所在的“乙辰”號房，越過考棚中央走道，熟門熟路朝斜對面，金玉歎所在的“甲寅”號房飛去。

　　到了地方，透過神識蠱蟲，賈瑛見對方這時正四仰八叉，睡的正香。嘴角不時吞咽口水，似乎在做什麽美夢。

　　同一時刻，‘乙辰’號房內。賈瑛嘴角勾笑，操控著神魂蠱蟲，“嗖”一下，從其耳中鑽了進去。

　　睡夢中的金玉歎，忽然感覺耳朵發癢，下意識伸手撓了下，噴著口水咕噥一句;“哪來的蚊蟲，真煩人！”

　　賈瑛神魂化作的蠱蟲進入其腦海後，便直奔對方神魂而去，繼而悄悄隱了藏起來。

　　一切布置完成，“乙辰”號房的賈瑛籲口濁氣。擦了擦汗，端起那碗變涼的水，咕咚咕咚喝下，再次恢復原來睡姿，合上了雙眼。

　　鬥轉星移，時間流逝，不覺間，天色逐漸放亮。幾名小吏搓著惺忪的睡眼，敲著銅鑼把號房酣睡的士子們喚醒。賈瑛照舊用熱水泡了些飯食，重新移開木板，擺筆研磨，準備第二場考試。

　　到了辰時，恩科鄉試依舊如三日前的流程一般，不出波瀾，在小吏的吆喝聲中開考。

　　賈瑛倒是沒有因為留了後手，就不老老實實作答。畢竟鄉試他知道那金玉歎“開卷考試”，可以利用對方作弊。之後的會試，殿試，還是要靠著真才實學才能登榜的。現在認認真真走完流程，便是增加臨考經驗，利大於弊。

　　一晃而過，時間來到四月初六，深夜。金陵貢院鄉試第二場，明日便要到了最後一天。