賈瑛跟著小廝東青匆匆跑到二進正堂，卻沒有看見李湘明薛蟠等人，只有賈劉氏正指揮著幾名小廝，捯飭幾個紅色托盤。

　　賈瑛扭頭，目光不善看向東青，東青被唬了一跳，忙後退兩步，哭喪解釋;“少爺，小的沒說謊，剛才李公子他們還在呢！”

　　這時，那邊賈劉氏聞言也已然轉頭，看到兒子，臉上露出一抹笑容。

　　疾步上前兩步，左右觀察，見兒子臉色紅潤，精神面貌甚佳，忙雙手合十，念了一句;“菩薩保佑！”

　　“母親早安，兒無事！”

　　賈瑛忙笑行禮，隨即疑惑道;“母親，剛才東青言湘明他們來了?”說完，四下指了指。

　　“人走了?”

　　一聽兒子說起這個，賈劉氏就有些生氣，逮著賈瑛一通教訓;

　　“瑛兒，不是為娘說你！

　　今日乃是你中舉客人臨門的大喜日子，哪有睡到日上三竿的道理?

　　李公子他們一大早便登門，你這個主人卻生生晾了人家一個多時辰，這豈是待客之道?“

　　剛起床沒多久，便遭到母親巴拉巴拉一通教訓，賈瑛屬實有些無語。

　　待賈劉氏說累了，見兒子態度端正，一副虛心受教的模樣，遂身心得到極大滿足。

　　便上前拉著賈瑛的手，引著他走到大堂側方桌旁，指著面前五六個蓋著紅布的木托盤，面色苦惱;

　　“這些，便是剛才你那些同窗以及薛家公子送來的賀儀。剛才娘已然差人核算過，攏共一千五百兩。

　　其中，李家公子送來三百兩，那薛公子更是送來五百兩，其余則是你其余同窗所贈，幾兩，幾十兩都有。“

　　說到此處，賈劉氏不禁感慨;“都說一招中舉，改門換庭，你母親我起初還不信。

　　今日可是親眼目睹。

　　別的不提，剛兒你這些同窗好友贈儀，便能比的上咱家鋪子一年的收成。且這還不算族中掛靠過來的土地。”

　　賈瑛聞言，眉目頓時一挑，忙問母親;“族中派人投獻土地了?”

　　“不是投獻，是掛靠！“賈劉氏臉色認真，糾正兒子的說辭。

　　歷朝歷代，朝廷對取得舉人功名的讀書人都有政策優待。

　　就說大周，每年的祿米，鹽碳補貼，免徭役的政策福利，朝廷還明文規定:舉人可以免稅三十畝名下土地，進士免除百畝。

　　正是這個政策福利，那些但凡取得功名的讀書人，必有親朋鄰裡攜帶土地投獻，躲避賦稅。

　　畢竟，一戶人家，家裡有三十畝土地的是絕少數。

　　大周明面上的農業稅乃是十稅率一，也就是百姓收十鬥糧食，只需拿出一鬥上交賦稅即可。

　　這個負擔並不算重。

　　不過，近些年來，北面邊境不平，以至於朝廷不得不拓展財源。

　　農業稅作為大周重要稅源之一，明面上那些大臣不敢改變祖宗成法，但暗地裡卻增加了許多各種名目的攤派。又加之各級官府層層盤剝，小吏從中克扣火耗等潛規則等。

　　直接導致，近些年來，百姓賦稅越來越重。時至今日，大周百姓需要繳納的稅收，普遍已然達到四至五成，有些平原產糧大省，還可能更多。

　　試想，一個農民辛辛苦苦忙活一年收了十鬥，卻要向朝廷交一半，剩下除了平日吃喝，還要負責維持一大家子亂七八糟的開銷。

　　怎麽可能夠?

　　故每逢科舉年，這般投獻土地，躲避賦稅之風，便愈盛。

　　百姓們不是傻子，這點帳還是會算的。

　　他們把自家土地掛在進士，舉人老爺名下，除了每年需要上交三成稅外，其余徭役，火耗什麽的，一律不用操心，怎麽算怎麽劃算！

　　且把土地投獻出去，農民便動成為對方佃戶，豐年多得幾鬥糧食，災年還有老爺負責賑濟，怎麽看怎麽靠譜！

　　賈瑛對此間種種，也有所耳聞，故剛才他方有此一問。

　　只是，母親剛才說的族裡掛靠，賈瑛卻不知怎麽個掛靠法，是不是如他前世公司掛靠的那種模式。

　　後他聽賈劉氏一番解釋，方才恍然。

　　原道:這裡所謂掛靠大多只在同族中進行。一般掛靠的也不是個人私產，而是族中公田。

　　就拿賈瑛舉例，族中三太爺派人過來傳達的意思是;

　　以後掛靠在其名下的土地，乃是族中與江寧族地田產，比起普通投獻，每年會分出一成租子作為掛靠的報酬。

　　顯而易見，比起投獻來說，這般掛靠的形式，對賈瑛而言，並不劃算。

　　賈劉氏見兒子面色沉吟，久久不開口，以為他不願意，遂歎了口氣勸說;“為娘也知，只需放出風聲，就是收四成租子，投降的百姓也大有人在。

　　可.....畢竟是你三太爺親自發話，若是回絕......”賈劉氏語氣微頓，緊接又道;“怕是不妥！“

　　賈瑛怎會不懂母親的意思?

　　實話講，父親過世後，若無家族庇護，單憑他們孤兒寡母，這些年能靠著幾個鋪子過的衣食無憂，斷不可能。

　　如今，他賈瑛中舉，有了能力，為家族分擔一些壓力，也是情理之中。

　　不過.......這個虧，賈瑛也不想白吃。

　　遂點點頭，笑問;“以三太爺的閱歷，作風，不能不知如此咱家吃虧頗大，不給補償吧?”

　　“你啊！就是個鬼精靈。”

　　賈劉氏噗嗤曬笑一聲，臉上滿滿都是欣慰，解釋道;

　　“似你那三太爺，哪裡是會讓咱們孤兒寡母的吃虧的人?且還是瑛兒你如今高中解元，前途無量的時候。瑛兒且放心，今早，你三太爺派人來的時候已然承諾過:

　　昨日晚間，就已然差人給你京城的二祖母，政大伯，寧國府珍大哥親自去了信，拜托他們在瑛兒進京後好生‘照顧’。”

　　“原道如此！三太爺親自去信，兒進京後，處境定然好多了，”

　　賈瑛聞言，頓時覺得，若是如此，倒也不虧。

　　賈瑛和賈劉氏口中多次說起的這位三太爺，是如今賈氏留守金陵三房四房的當家人，名喚賈代晨。

　　老爺子是寧榮二公的侄子，二代榮國公賈代善的堂兄。

　　也就是說，如今於神京寧榮二府做主的賈母史氏，還是人家堂弟媳婦。

　　說起這位三太爺，不論是賈瑛以及母親賈劉氏，亦或者賈氏宗族各房之人，都對其十分尊重。

　　賈代晨身份特殊，輩分高是一方面，另一方面是他做事公正，憐憫幼孤，幫助族人。

　　實話講，在這個宗族林立的大周朝，金陵賈氏能攤上如此一位族中管事的人，殊為難得。

　　畢竟，大家都不聾，周遭耳聞，那家族內長輩作威作福，巧取豪奪的醃臢事事兒，可不勝枚舉。

　　“瑛兒既知道輕重得失，為娘這裡便不再多贅述，省的你嘴上不說，心裡厭煩。

　　這樣，家裡宴客為娘操持便可，你那同窗李公子臨走時說，讓你起來立刻前往李府尋他，說是和他一同前往拜謁恩科坐師王大人。”

　　賈劉氏看了下天色，想起李湘明剛才臨走的叮囑，遂催促道。

　　“孩兒豈敢?”

　　“拜訪坐師乃是理解，想必現在上門不少，卻是不急。

　　這樣，孩兒用了早餐，先去李府贈上賀儀，再與湘明前去弘文館拜訪王坐師不遲，”賈瑛想了想，作出如此安排。

　　賈劉氏想想，覺得也周全，遂丟下一句;

　　“瑛兒自行安排便是，這些為娘不懂，就不多摻和了。娘去廚房讓人幫你熱熱飯，你吃完再出門。”

　　“嗯”，賈瑛應下。

　　待吃飽喝足，賈瑛用紅布包扎的三百兩的賀儀，扔給小廝東青帶著，直奔李府而去。

　　到了李府，見前邊門前恭賀者絡繹不絕，賈瑛主仆直接下了馬車，徒步而行。

　　主仆入李宅，賈瑛讓東青去奉上賀儀，他自己則與李湘明父母寒暄一番。

　　又被硬拉著吃了兩杯水酒後，方才叫上李湘明，二人從李府脫身。

　　二人遂拿著名帖，先是到弘文館拜訪了今科鄉試主考官王思政，又陸續拜訪了同考官賈雨村，劉永吉等人。

　　還沒轉完，時間已然到了下午。

　　尋了腳店吃了飯，遂繼續出發拜訪。

　　期間，有幾名同考官目前不在金陵，賈瑛二人一一遞了名帖，表了禮數後，才離開。

　　待拜訪完後，二人方驚覺，竟不覺繞著金陵城東南西北轉了一圈，日光西斜。

　　“累死個人！我說賈瑛，你道這“解元”和“孫山”就是不一樣！

　　咱們這一番走來， 雖與各位考官接觸不長，可諸位大人對你的態度卻是十分親熱，我這個孫山，卻都只是不鹹不淡誇讚兩聲。

　　弄得小爺，倒像是你賈瑛的跟班一般。”

　　賈瑛看著這硬是鑽進自家馬車家夥哇哇吐槽的模樣，大樂。

　　指著其，哭笑不得;“我說你這家夥，便知足吧！

　　今日各府門前有多少人，各位大人對其什麽態度，你沒看到?

　　不說別的，就說那陸青雲，見王坐師之前多牛氣，結果怎樣，你也看見了。

　　王坐師還不也是，不鹹不淡勉勵兩句，就把其趕了出來?”

　　“哈哈.....這倒不假！想起姓陸的那副狼狽相，李大爺想在都覺得渾身痛快！”李湘明聽此，扭動著肥胖的身體手舞足蹈，剛才心中的不滿，早就煙消雲散。

　　不過，待笑罷，李湘明還是面帶不解的對賈瑛道;

　　“不過，賈瑛，別的暫且不說。單單今日王坐師與賈知府，會不會對你太關切了些?連我在一旁都覺不正常。

　　一點不像對自己學生，倒像是會見家中晚輩。”

　　“賈雨村走的賈府門子，和你賈也算有些關系，我倒是理解。

　　但那王坐師......”

　　說到此處，李湘明直撓頭，實在想不明白。

　　經他一說，賈瑛想想，也是如此。

　　確是，今日那主考官王坐師卻是對他熱情的過分。

　　別人都是隨便說幾句話便打發走了，唯獨他賈瑛，與同行的李湘明，整整被留了兩刻鍾。