“何方藏頭露尾之輩，要讓王某親自揪爾出來不成?”

　　等了幾個呼吸時間，四周依舊靜悄悄的。顯然！廂房內的人，還抱有僥幸心理。

　　賈瑛搖搖頭，目光四下在寺廟後院掃視後，幾步上前，從寺廟連廊處尋摸一根小臂左右的木棍。

　　用手上下掂了掂斤兩，覺得夠用，眼底寒芒一閃而逝。

　　繼而，便提著木棍，一步，一步，朝垮塌的西廂房踱去。

　　“咯吱、咯吱、”

　　賈瑛腳步與青石相碰，於黑夜破廟內，十分扎耳！巧兒耳中聽得那麽清晰。

　　她此刻，正像一隻鵪鶉一般，用力把小小的身子，整個蜷縮在西廂房垮塌處的房梁之下，止不住渾身顫抖。

　　“完了，完了，他定然饒不了自己。”

　　巧兒腦子裡不時閃現對方每每做法，不遠處後廂房便陰風大起，那副鬼祟畢集的場面，心肝越來越涼。

　　本來，今日她乞討歸來，想著對方這個時辰應該已然離去。沒曾料到，好死不死，對方居然今日走了正門，把她給揪個正著。

　　同事，走到西廂房門口的賈瑛，定定站在門口的石台階上。他學著前世《古惑仔》小混混拿片刀動作，用木棍，一下、一下、開始敲擊面前這腐朽的門邦。

　　“邦、邦、邦……”沉悶的敲擊聲，似那一柄柄大錘，不斷砸著廂房內巧兒本就脆弱，恐懼的心房。

　　賈瑛的心理戰很快奏效！不多時，便見西廂房黑暗垮塌之中，竄出一名矮小黑影。

　　賈瑛下意識幾步後退下了台階，把木棍橫在胸前。語氣森韓急斥道;“速停下！”

　　別說，還挺好使。

　　賈瑛話音剛落，便見那黑影施了“定身術”，站在原地一動不動。

　　借著頭頂月光，賈瑛眯起眼，終於看清面黑影乃是一名衣衫襤褸的乞兒！心內大松口氣。

　　料想一個小小乞兒，也不能把他一個堂堂秀才相公如何?

　　就算，其發現了自己的秘密，出去胡亂言語。又有何人會聽信一個乞兒的胡言亂語，得罪一個秀才相公?

　　“尓是何人?鬼祟窺視王某何意?信不信，本大爺一個招呼，讓尓進金陵縣衙吃幾碗牢飯！”見對方威脅不到自己，賈瑛遂收起湧出殺心，對面前乞兒恫嚇道。

　　“賈相公，小乞沒有跟蹤您呐！絕無半點惡意。之前小乞暫居這處之時，賈相公還不曾來過俚。”

　　巧兒身子一動不敢動，可憐巴巴快速解釋道。

　　“嗯?你認識賈某?”賈瑛眯眼，語氣再次轉冷，手中木棒不由緊了幾分。

　　此時天黑畢竟黑暗，巧兒也不似賈瑛入道耳聰目明，故並未察覺賈瑛語氣中的異樣。

　　她聽賈相公相詢，忙狂點頭回道;“相公高中那時，老夫人府門前施粥。賈相公還為巧兒多盛了一碗勒。小乞怎能不識得賈相公?”

　　賈瑛聞之遂一愣！在腦海中細細尋摸，半晌也沒有記起眼前小乞丐哪位?不過，他秀才得中，家母卻是在門前施粥三日。他當時剛穿越過來不久，好奇之下，確也親自動手給人盛了粥。但那日光城中乞丐都來了百十號人，究竟給誰盛了粥，他哪裡能一一記得那般清楚！

　　“這麽說來，尓受過本相公的恩惠?”

　　巧兒想都不想再次點頭。

　　賈瑛篤定笑問;“本相公在此地所為，你都看見了?”

　　巧兒不知覺低下頭，蚊音‘嗯’了聲。

　　不過，她也不傻！緊接著撲通便跪在地上，指天保證道;“但小乞決沒有透露出去半個字。”

　　“是不敢吧?”賈瑛緊接著她的話嘿嘿兩聲，然後把手中木棍扔在一旁，拍著手，斜睨對方，用不容置疑的口吻道;“爾隨本相公來吧！”

　　“啊！到哪裡去?”

　　“鼓噪！不想死便跟著……”

　　......

　　出了破廟後，賈瑛徑直順著廟前小巷子在前方走，那名喚巧兒的小乞丐，則是一步一步，跟在其一丈之外。

　　賈瑛扭頭，見他磨磨蹭蹭，不時左右顧盼，便打算催促一二。

　　又見這小乞倒也是伶俐，當他轉身後，急忙回頭衝他連連訕笑，露出一口引人注目的潔白牙齒。

　　“跟上。”

　　但賈瑛可不是什麽好相與的角色，見之隻冷冷道。

　　“呃”“唉”，小乞巧兒臉色一垮，忙加快腳步。

　　內心暗道;自己今個真是倒霉透頂！無端飛來如此橫禍，苦霎人也！

　　就這麽，賈瑛，小乞巧兒二人一前一後繼續走。走到半途，正好與那出來尋賈瑛的小廝東青碰了個正著。

　　當東青看到自家少爺安然無恙後，他大呼一聲“佛祖保佑”，方徹底大松口氣。

　　到了近前，話語中透著埋怨;“少爺您這是哪裡去了?害老夫人回來，不見少爺，把小的好一頓訓斥。”吐槽罷，方才想起正事。遂面露焦急道;“壞了，少爺快隨小的回去，老夫人遣所有下人到處尋少爺，府裡都炸鍋了。“

　　說著，東青就要用沒拿火把的左手，欲上前扯賈瑛衣角。接著，被賈瑛一把扇開。

　　“還不頭前打亮，扯少爺我衣衫作甚！”賈瑛十分不滿，若不是看起尋自己勞累的份上，早就抬腿啦……

　　“噗嗤”

　　身後巧兒見此，覺得有趣，笑出聲來！接著，賈瑛、東青主仆二人均用不善的目光看過來，嚇得她趕忙掩嘴。

　　東青回頭，他雖自討沒趣，不過找到少爺，心裡的焦急便算稍稍放下。

　　便尊循少爺吩咐，舉著火把，頭前帶路。賈瑛和身後“撿”來的小尾巴，則亦步亦趨跟在對方身後，往蓮花巷方向走去。

　　三人剛進蓮花巷，就見巷子口嗚央、嗚央站了幾十口子人，盡是附近的鄰裡街坊。

　　當這些人中有人看清楚小廝東青身後跟著的是賈瑛後，人群瞬間大嘩。

　　一個個擠上前來，把賈瑛圍的裡三層外三層。賈瑛隻覺得無數雙大手，開始對著自己上下亂摸，還有人…………

　　耳中又聽有人嚷嚷道;“賈相公一切安好，您何處去了?快回家中，老夫人擔心壞了、”

　　“賈相公，您沒事吧?有沒有受傷?讓大娘再幫您檢查檢查”

　　“去，你這敗家娘們兒，往哪兒摸了?”

　　“哈哈！”

　　“......”

　　眾人七嘴八舌，不過都是關心的話。賈瑛費了番勁兒，方才掙脫。顧不得身上別扭，忙四下作揖，作彬彬有禮回道;

　　“諸位，諸位，賈某無事，賈某無事，不必檢查啦！不過是外出辦點事，沒有稟報家母，還勞諸位親鄰長者半夜尋人，著實過意不去。抱歉，抱歉！呵呵……”

　　“都是街坊鄰裡，賈相公太過客氣。”

　　“對對，不愧是我蓮花巷的英才俊傑，賈公高門之後，說出話真順耳。”

　　“賈相公不必管我們，還是趕緊歸家，老夫人擔心壞了，都帶=春英出了尋幾次了。”

　　正打這時，巷子裡，人群後，傳來一道焦急的喊聲;“可是瑛兒回來了?”

　　......

　　賈家二進正堂。

　　明顯餓到極點的賈瑛正風卷殘雲，對著面前三五碟菜狼吞虎咽。

　　一旁，其母賈劉氏則靜靜坐在一旁，一臉慈愛看著兒子大口朵頤。

　　賈劉氏今年三十些許，束發高簪，一縷翹彎的秀發從其耳後跑出，配合其皎好的面容，頗有股婦人風情。其身側，一名二十些許，梳著丫鬟發飾的女子，不時幫賈瑛母子添茶倒水。她則是之前東青高刁狀的主人公:

　　“春英”。

　　待見賈瑛對桌上菜肴清掃完畢，賈劉氏趕忙讓春英到廚房，讓老媽子把熬好的雞湯端了上來。

　　對賈瑛催促道;“瑛兒看樣子是餓了緊了，快，快趁熱喝了。”

　　賈瑛確實沒吃飽，今日做法耗費不少氣血，看著面前瓦罐中肉香四溢的雞湯，不自覺，咕咚咽了口唾沫。

　　有些尷尬擦擦嘴，訕笑兩聲，便捧起瓦罐咕咚咕咚一飲而盡。

　　“舒服！嗝……！嘿嘿……”

　　此時，喝完湯，方感覺腹中傳來略微飽腹感，賈瑛眯了眯眼。

　　由母親的貼身丫鬟春英服侍漱完口，賈瑛方從圓凳坐起，對身側母親鄭重道歉道;“都是瑛兒無狀，竟害母親為兒子擔心。“

　　賈瑛本以為，母親會依舊如往常那般對他略微呵斥，今天的事也就揭過去了。卻沒成想，賈劉氏今日居然一反常態，並沒有如往常一般開口教訓他。而是有些唏噓看著面前的賈瑛，道;“瑛兒長大了，為娘也老啦！待這次“鄉試”過後，不論兒是否得中，娘親也該為瑛兒操持那結婚的大事了。”

　　說到此間，不知為何?賈劉氏忽然悲上心頭，哽咽道;“若是你那死鬼老子，當家的還在，我們的大孫子這會兒都到處跑嘍！”

　　大周男子十六“行冠禮”，表示可以成家。如今賈瑛十七，去年便由族中長輩行了“冠禮”，已然成丁。

　　賈劉氏說的不錯！若不是三年前賈父早亡，他需要丁憂三年，行冠禮後他便會娶親，到今年，孩子也是應該有了。至於賈劉氏所說，小孩兒能到處亂跑話，不過是婦道人家言之間，擅長誇大其詞。

　　再者，賈瑛母親賈劉氏如今也才三十有六，抓著華信的尾巴！

　　賈瑛前世，如她這般年齡沒結婚的大齡剩女比比皆是，斷斷稱不上一個“老”字。再加之，賈劉氏也就剛嫁過來那幾年，過了一段苦日子。後來，賈父做生意蒸蒸日上，家境慢慢改善，財政境況便松快許多。後賈瑛穿越，中秀才，挖橫財，更是讓他家產業逐漸做起來，也有了一定門第。之後，賈劉氏除了月末於幾家鋪子收租外，無甚事，日子輕松愜意，氣色很好......

　　不過，這般想法，賈瑛也隻敢在心裡想想，可不敢在賈劉氏面前露出一二。女人都是敏感的，賈瑛可不想失言自尋苦吃。

　　故，對賈劉氏所言，他也只是連聲安慰，外加附和一二。罷了，還要拍著胸脯，信誓旦旦保證;“母親放心，待兒子今榜連登黃甲，定然光我賈門楣，為母親爭來誥命。”

　　說到此間，賈瑛不知為何?忽然想起今日畫中寶釵的音容笑貌。遂桀然一笑，越身，於賈劉氏面前湊趣言道;“再給母親娶一名大家閨秀，日日為母親捏肩捶腿， 服侍母親。”

　　“呸呸呸，屬“皮猴”的，端沒個正行！”

　　賈劉氏聞言，沒好氣拍了兒子一下。不過其倒臉上神情，也隨著賈瑛一番打諢賣乖，展顏開來。

　　隨著，她扯著兒子的手，拉到身邊坐下。賈瑛自是順著對方，任憑母親施為。

　　賈瑛重新坐下，賈劉氏便拍著賈瑛手，開始囑咐;“娘既不求你光宗耀祖，光大門楣，也不求你給娘娶什麽“大家閨秀”伺候娘受用。只求我的兒平安喜樂，咱們賈安安定定，也就心滿意足啦！”

　　賈瑛忙應;“母親說的極是！”

　　賈劉氏內心搖搖頭，他十分了解自己兒子，這就是個不安分主。也知道對方如此，不過是讓自己寬心。不過，對於兒子乖巧懂事，人情練達這點，賈劉氏還是十分滿意的。

　　“兒你知道就好。為娘也知好男兒志在四方的道理，也知我兒素有大志向。不過，你畢竟年輕，以後機會還有大把。就算今科不中，再多等幾年，娘相信以瑛兒的才學，必能高中。千萬別有心理壓力，累垮了身子。”

　　說到這裡，賈劉氏語氣頓了頓，開始佐證;“別的不說，就說你們賈氏榮國府的“珠哥兒”，當年也是年紀輕輕得中功名，在族內傳位佳話。可後來怎的，剛娶妻，居然生生累得一病不起，撒手人寰，留下一對孤兒寡母......”

　　說著說著，賈劉氏便說不下去了，面帶一抹唏噓。

　　但緊跟著，像是被蠍子扎了一般，忙扭身攥緊兒子的手，用極其認真的態度，叮嚀道;“瑛兒，咱可不能學他。”