東城，鍾聲悠悠響起，宣告著巴川城的新的一天開始了。

　　漕幫的人們各自出發，走向自己的位置，準備開始勞作。劉遂作為漕幫帳房的一員，當然也不例外，即使頭疼欲裂，還是搖搖晃晃地朝碼頭走去。他記得很清楚，昨天幫主說了，讓他今天不要遲到。

　　老劉和張之葦也跟著劉遂來到碼頭，不是因為不放心，而是因為雲吉道人寫給曲幫主了一封信，他們要拿到回信才能回去。

　　到了碼頭，有人遠遠看到他們，立刻跑了上來，攔住老劉，說幫主正在等他，的確是關於回信的事情。

　　老劉又和劉遂說了兩句話，然後父子倆就此分開。

　　劉遂走向帳房。

　　老劉則跟著那個人去找曲瀑。

　　張之葦站在原地，看著兩道走向不同方向的沉默的背影。他們都沒有回頭看對方，這讓他們的背影都顯得很意味深長，父子倆心中是否藏著不舍，大概只有他們自己知道。

　　“當年你離家去上學的時候，父母送你，你也沒有回頭。”

　　盧槲不知什麽時候出現在旁邊，望著前面父子倆的背影，對張之葦說道:“有沒有感覺到?此時此刻，恰如彼時彼刻。他們什麽心情，你應該也能知道吧?”

　　張之葦沒有答話，默默轉身，背對著盧槲，看向了寬闊的巴川河。天空很明亮，細碎的雪緩緩飄著，江面上只有一葉孤舟，正載著客人橫渡江水，看上去頗顯孤寂。

　　等老劉取了回信回來，他們踏上了歸程。

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　　南周由新派建立，他們靠著經商發家，所以南周國十分支持百姓從商，也鼓勵百姓多到各處尋找商機，於是南周百姓的能力被激發了。新歷以來的二十三年內，整個南周愈發繁榮，原因大概就在於此。

　　許多邊境城池都具備溝通外界的職能，胡商千裡迢迢來到南周，會在邊境倒賣商品，巴川作為西北邊境地帶的一座大城，自然也不例外。

　　這樣的地方往往都有很多馬車來往，有從域外來的，也有從南周別的地方來的。老劉和張之葦在東城找了一會兒，很快就找了一輛馬車，商量了一番之後，成功搭上了便車。

　　一路顛簸五十裡，他們在盤蛇壩下了車。

　　去兩河口的那條小官道就在這裡，整個兩個口都只有張家有馬車，他們當然沒有便車可以乘坐，所以接下來只能徒步而行了。

　　正在下雪，路上早已經填起了不厚不薄的一層，踏雪而行，兩人走得不急不緩。

　　張之葦的注意力落在了周圍的山水上面，這個名為盤蛇壩的地方，也是兩條河道交匯之處，兩河口的那條河一路奔流至此，匯入了巴川河，而後又隨著巴川河向東而去，最終歸入大海。看上去似乎這裡也可以叫兩河口，那麽盤蛇壩的名字是從何而來?

　　這個問題被傳達給老劉之後，終於得到了解答。

　　“傳說兩千年前，這世上有一條大蛇，名字叫巴蛇。據說那蛇跟山一樣大，嘴一張，能直接把整個兩河口村子全吞了，又時常吃人，毫無疑問是一頭凶獸，是一隻為禍一方的大妖。”

　　“後來，有位大修行者的故鄉被巴蛇毀了，他一怒之下，決定斬殺巴蛇。”

　　“那時候巴蛇離這裡能有上千裡距離，那位修行者小心謹慎靠近，一舉偷襲成功，重創了巴蛇。巴蛇憤怒不已，與那位大修行者一番纏鬥，竟然不敵，於是也就沒有連戰，朝西北方向全力逃命。”

　　“誰也沒見過巴蛇跑得那麽快，那位大修行者竟然都追不上！”

　　“而且巴蛇體型巨大無比，一路逃亡，碾過了一大片山嶺，弄得山河破碎，甚至今天好幾條大河都是巴蛇碾出來的。”

　　“等巴蛇發現甩開那位修行者之後，就盤起來休息，地方就在這裡。當年巴國還在，據說巴蛇是在這裡做準備，想偷偷進入巴國洞天內部，徹底擺脫追殺。”

　　“巴蛇盤踞在這裡的時候，把周圍的山都擠開了，弄出了這麽一大片空地，所以當時附近的人才給這裡起了‘盤蛇壩’這麽個名字。”

　　老劉一口氣講到這裡，解答了盤蛇壩之名的由來。

　　張之葦聽完已經恍然，但又好奇問道:“後來怎麽樣了?”

　　老劉微微一笑，說道:“最後那位修行者也沒有放棄，悄悄趕了上來。巴蛇還是沒有發現，又被那人再一次偷襲得逞，打得重傷瀕死。”

　　“巴蛇垂死掙扎，居然真的強行進入了巴國洞天內部，可誰也沒有想到，裡面早就有幾位大修行者等著了！”

　　“見巴蛇上當，他們一齊出手，最終成功將其斬殺於巴國洞天中。”

　　張之葦一愣，詫異道:“看來殺巴蛇也不是臨時起意的事情啊，他們這是謀劃了很久吧?”

　　老劉搖了搖頭，說道:“不管是那些人，還是那條蛇，都早已經作古了。咱們能知道的也就只是這麽一段傳說，誰知道當時到底怎麽樣?”

　　“這只是一段傳說?”張之葦莫名感覺有些失望。

　　“當然不是啊！”老劉笑著了起來，抬手指了指周圍的山嶺，問道:“你看這些山是不是都怪怪的?”

　　張之葦微怔，重新看向周圍的山勢，確實發現這些山嶺的姿態都不太自然，有些扭曲，靠近盤蛇壩這邊似乎都顯得很陡峭，像是被擠壓過。

　　老劉有些感慨，說道:“其實當年我流落過來的時候和你差不多，聽盤蛇壩這個名字特別，問了別人，然後聽到這個傳說。我還以為這只是個傳說，但他們讓我看周圍的山，然後我才曉得這個傳說是真的。”

　　他笑了笑，“你跟我一樣，我要是不說，估計你也注意不到這些山的形狀奇怪吧?”

　　“確實。”

　　張之葦點了點頭，又看向周圍的群山，只見險峻的山坡上要麽長滿了松柏，要麽蓋著茫茫白雪，要麽就是陡峭的石壁斷崖。目之所及，與別處無異，讓人完全看不出來這裡曾經有一條如山嶺般龐大的巴蛇盤踞過。

　　他忽然有些感慨，剛剛自己還渾然沒有察覺到周圍的特別，可現在自己知道了這段故事，卻又能一眼就看出來，那要是無人知道這段歷史，還會有人注意到這裡的山是如此特別嗎?

　　山是什麽?

　　是土石草木的堆積?那如果將泰山的泥土、岩石、草木、鳥獸……全部搬走，放在別處，按照原樣堆積起來，那還是泰山嗎?

　　是被人賦予了名字並認識的地方?那在世上無人之前，或者人類消亡之後，山還是山嗎?

　　幾千年前，這裡曾經有那樣聲勢浩大的震撼場景發生過，曾有足以搬山創河的偉力，時至今日，這世上依然留下了當年的痕跡。

　　而今天，這一切卻讓人幾乎無法察覺。

　　幾千年後，或者上萬年後，等到這世上沒有人類了，誰還會記得這裡曾經被稱為盤蛇壩?今天屬於人類的一切偉大、輝煌、繁榮，對於這個世界而言，又到底算是什麽?

　　張之葦悵然若失。

　　他忽然發現，或許自己所追求的“知道自己想做什麽”本就沒有意義，因為沒人在乎他想怎麽樣，這個世界也不會在乎他存不存在，會被這個問題困擾住的，只有他自己而已。

　　畫地為牢啊……

　　——海鷗相問。

　　一者問:“何所飛也?”

　　二者答曰:“去碼頭整點薯條。”

　　一者啞然，釋其問曰:“吾所困者，此生究竟何為也?”

　　二者思而答曰:“去碼頭整點薯條。”

　　——張之葦原來一直覺得自己是第一隻，覺得自己是覺醒者、思考者，覺得第二隻海鷗不懂的思考，沒有自我。但現在看來，他的困擾或許只是庸人自擾而已，真正通透的發問的不是第一隻，而是回答的第二隻。

　　人或者能夠仰望星空，但終究站在地上。

　　一切終將消亡……

　　張之葦忽然明白了昨晚盧槲說的話，又或者有了新的理解。

　　他心中大感寬慰，放眼望去，見漫天大雪，見山嶽皚皚，有北風吹面，冷如刀割，刮得人臉頰疼痛，卻又讓人心生快意，於是覺得痛快。

　　“呱——”

　　驀地，他隱隱聽到一聲蛙鳴，悠然遙遠，好似起於幽深枯井底部，發於寬闊茫茫人間，直抵霄漢青冥。

　　蛙鳴之聲觸及天穹，因而反彈而下，帶著與上升時截然不同的意味重回人間，歸於枯井。

　　張之葦有些恍惚，好像看了一條如山嶽般巨大的蛇盤踞於大地之上，蛇頭半起，已然直抵雲間，在那高天之上，某人持刀，立於蛇頭。

　　又一眨眼，他回過神來，面前只有通向兩河口的僻靜鄉間小路。

　　“劉叔，你說我們晚飯之前能回去嗎?”

　　“你喝多了吧，現在我們就在回去啊。”

　　“哈哈，也對。”

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　　巴川東城，班侯殿內，銀杏樹下。

　　班蕤盤坐在此，霍然抬頭，望向西邊，雖然只看到那面無比熟悉的寫著班氏家訓的牆壁，但他的眉毛高高地挑了起來，眼中閃過一抹異色，是驚異，也是懷疑。

　　“性靈自然，堪比平地飛升，是誰?”

　　“天命傾西北，但又不曾有應龍之血來到巴川，難道天命真要易主，皇室竟然已經衰微至此了嗎?”

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　　某處山巔。

　　陳稍賢正在打拳走樁，動作一板一眼，甚至顯得有些僵硬死板，下一刻，他整個人都直接僵住，目光詫異地望向某個方向。

　　“性靈自然?”

　　“上一個這樣的，還是‘觀雨醒龍’的昭宗吧?看來三百年內，這世上又要再添一名十境之上的世外之人咯。 ”

　　嘖嘖感慨了一句，他又接著開始打拳走樁，動作還是那麽一板一眼，堪稱僵硬。

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　　兩河口以西，塔河邊的山上。

　　一個中年男人坐在一塊大青石上，身上落了不少雪，突然，好像感覺到了什麽，於是朝著東邊看了一眼，只是一眼之後，然後又重新望向天上那道黑漆漆的裂界。

　　“看來你那個小師弟還不錯。”

　　中年男人輕聲說著，周圍並無旁人，他就像是在自言自語一般。

　　“性靈自然而已，不值一提。老鄭，你要知道，能當老子的師弟，這他媽本身已經是天大的機緣了，別的都不值一提！”

　　無聲之語從那道裂界傳入中年男人耳中，這世上或許只有他能聽得見。

　　聽到這番話，中年男人卻不屑地笑了笑，淡淡嘲諷:“呵呵，既然你這麽厲害，那怎麽會被人堵在外面呢?你為什麽不回來呢?是因為不喜歡嗎?”

　　“姓鄭的你他媽！等老子回來削你！”

　　中年男人微微一笑，“你不會有機會的。”

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　　兩河口，黃帝廟。

　　徐以柔正在練習著縫線，但一不小心，又把針扎到了手指上，這次她像是忘了疼，而是愣愣抬起頭，原地發呆。

　　“怎麽了?”王嬸看她愣住，疑問道。

　　“沒怎麽。”徐以柔微笑著搖了搖頭，這大概是和師兄分開之後，她笑得最發自內心，也最開心的一次。

　　火塘裡，乾柴燃燒的火跟著一陣雀躍。