“哈哈哈……”

　　他弓起身子，聽到自己的血“啪嗒啪嗒”滴在地上的聲音，感受著後背和手臂的傷口像是火焰燎燒一樣的劇痛，眼睛卻越來越亮，笑得也越來越響。

　　三叔不解地看著他，忍不住問道:“你不痛?”

　　張之葦艱難地爬起來，嘴裡擠出一個字:“痛。”

　　三叔看著張之葦的左臂，那道傷口非常深，鮮血不斷汩汩湧出。他晃動利刃，看著鮮血在刀刃上流淌，從血液可以確定，面前的年輕人只是一個凡人。但他忽然覺得有些不安，轉而又覺得自己的不安有些荒謬，修行者殺個凡人而已，能出什麽意外?

　　上前一步，三叔抓住了張之葦的頭髮，將他拎了起來，將刀口架在張之葦的脖子上，正要一刀切開，忽然又覺得不夠解氣。

　　自己剛才被一個凡夫俗子嚇到了，這對他來說是不可接受的，就算現在一刀殺了張之葦，他也不能讓自己身為非凡者的驕傲得到修補。所以現在他想要的不是殺死他，而是先擊潰他，然後再殺死他。

　　……凡人，生來就應該恐懼非凡的人。

　　“其實你這樣的我見多了，死到臨頭，有的人嚇得動不了，屎尿橫流;有的人會甩關系，說自己什麽家世背景，還說不會放過我;還有的人會像你一樣，瘋瘋癲癲的，好像自己很特別一樣。”

　　他蒼老沙啞的嗓子裡滿是輕蔑的口氣:“螞蟻怎麽樣，在狼的眼裡都沒有區別，就算你是螞蟻裡的王，你也只不過是一隻低賤、卑微、渺小又無力的螞蟻而已。小子，跪下來，我給你一個痛快，前提是你知道自己馬上就要死了。”

　　張之葦掙扎著爬了起來，沒有跪下，而是顫顫巍巍地站了起來，他沒有痛哭哀求，而是獰笑著，輕蔑地看著三叔，說道:“你怕了。”

　　三叔感覺怒氣瞬間抵達了手掌，讓他握緊了刀。

　　張之葦咳了兩聲，瞥了眼那把刀，緩緩說道:“你說我要死了，但我卻從來沒有像現在這樣感到真實地活過。”

　　三叔有些茫然，聽不懂這句話，無法理解張之葦在發什麽癲，但他隱約感覺有什麽東西正在失控，心中再次莫名感到不安。

　　這種感覺非常不好，像是自己在被鄙夷——被一個低賤的凡人鄙夷。

　　他再一次舉起砍刀，動作乾脆利落，好像只有一刀砍死面前這個不知天高地厚的小子才能泄憤。

　　一刀劈下！

　　張之葦猛然往前一撞！

　　三叔始料未及，被張之葦的腦袋頂到了腹部。這當然不能對他造成什麽傷害，只是讓他稍微身形不穩，往後退了退，手裡的刀也沒能砍到張之葦的脖子，只是砍在了他的後腰上。

　　“哈哈哈！”

　　張之葦將三叔推開，無力地跌坐在地上，感覺後腰有些涼，然後是劇烈的痛。他再一次癲狂地大笑起來，好像在嘲諷某人怕了。

　　三叔怒目圓睜，快步走到張之葦面前，嘴裡只有一句簡單的話:“老子砍死你！”

　　張之葦仰起頭，看著他，那雙剛剛還滿是迷茫的灰暗的眼睛，現在卻充滿了興奮的神采。

　　他感受著此刻身上三處刀口帶來的痛楚，體會著痛楚，享受著痛楚，嗓子沙啞地說道:“沒有什麽比疼痛更真實，沒有什麽比痛苦更讓人感覺自己是活著的。”

　　刀起。

　　三叔冷聲道:“那我就讓你死在你的真實裡。”

　　刀落！

　　啪！

　　這一刀又被攔住了。

　　張之葦的手猛然伸出，抓住了冰冷的刀刃。他用虎口抵住了有些鈍的刃口，手掌的血肉被割開，冰冷和刺痛從手掌湧向腦中，手心鮮血淋漓，感覺很濕，新鮮的疼痛刺激著他的意識，讓他更加清醒。

　　三叔流露出厭煩的情緒，猛然抽刀，將刀從張之葦手裡拔了出來。

　　唰——

　　刀刃切開了張之葦的手掌，在掌骨上留下傷口，鮮血流得到處都是，他的眼睛卻越來越亮，目光炯炯地望著三叔，眼底映照著內心深處的景象，那裡燃起了一道蓄勢待發的火。

　　呼——

　　旁邊已經熄滅的燈盞裡，一股蒼白的火焰憑空燃燒了起來。

　　三叔詫異地望向這道燈火。

　　“灰燼?”

　　面對這灰白色的、死氣沉沉的火焰，他記憶中的某些場景被喚起，蒼老的眼中閃過幾分厭惡和仇恨，雖然認不得這是什麽，但是他有種熟悉的感覺，這道怪異的火，和灰燼一個味道，一樣令人厭煩。

　　“誰知道呢?”

　　盧槲在牆角看著燈盞中的灰白火焰，長久以來不曾有過任何神情變化的臉上透露出幾分喜悅，近乎有些癲狂地喊道:“把一切都燒乾淨吧！”

　　張之葦嘶吼著衝向了三叔。

　　三叔慌亂不已，眼中血光淡去，恢復了最初的樣子。

　　火焰。

　　無窮的灰白火焰已經從張之葦的手掌噴薄而出，似水壩泄洪，如海潮拍岸，將前面的一切全部淹沒，焚燒，毀滅。

　　蒼白的火光中，一具軀體飛快瓦解、消亡。從握刀的手掌，到整個身體，一切都歸於虛無，好似從來沒有出現過。

　　當——

　　砍刀掉在了地上，發出清脆的聲音，像是清晨寺廟敲響的古鍾，震耳欲聾。

　　火光漸弱。

　　張之葦面色蒼白，大口喘息。抬起雙手看了眼，手掌各有一道黑漆漆的傷口，鮮血已被火焰燒乾，留下黏糊糊的血漬，同樣被燃盡的還有他所有的精氣神。

　　他艱難地站起身，走向床邊，看到徐以柔仍然安睡於此，絲毫不曾遭受火光波及，目光柔和了下來。

　　看著她，張之葦想起了一種名為象征的修辭手法，雖然此刻他仍然沒有找到自己的意義所在，但他至少暫時有了一個寄托。

　　他長舒一口氣，趴在床邊，意識漸漸模糊。

　　在徹底陷入昏睡之前，他聽到了盧槲的聲音:“作為駱駝，你活過來了。”

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　　在距離後坪非常遙遠的地方，一座光禿禿的山頂，一個盤坐在這裡不知多少歲月、身上落滿了積雪的道人赫然睜開了雙眼，面露茫然震驚之色。

　　顧不得絲毫遲疑，他取出袖中一張老舊的紙符，甩動之間便將其點燃。

　　下一刻，在並不遠的某處草廬內，一位身穿鶴氅的年老道人微微皺眉，抬頭望向窗外的天空，有些遲疑。

　　“天命分明安然無恙，天外也沒有分毫異動，怎麽可能有人死而複生?”

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　　雪中的後坪。

　　黑暗的角落裡，馮延亮猛然睜開雙眼，整個人陷入了極度的驚慌中，大口喘息。

　　要不是在最後一刻切斷了聯系，自己的精神大概也要和那具人偶一起被燒掉了吧?

　　媽的，這小子怎麽會也和灰燼有關系?！他身上明明一點非凡的特性都沒有，凡人的血，凡人的軀體，凡人的精神……明明只是一個普通人，為什麽突然就能用火了?

　　——難不成跟他神神叨叨的有關系?

　　難道他是……神眷者?！

　　馮延亮為自己的猜想感到不可思議，額頭不知不覺間冒出了很多冷汗。

　　他試著活動身體，但還有知覺的只剩下一隻手了，除此之外的所有部位都像是弄丟了一樣。

　　小心翼翼擦了擦額頭的冷汗，他非常後悔，或許自己應該等到更有把握一些再動手的。

　　忽然，裡屋傳來了一些動靜，馮延亮立刻屏住了呼吸，手臂緩緩放回去，一動也不敢不動。他莫名感覺自己好像還挺幸運的，身體失去了知覺，動彈不得，倒是不用擔心弄出什麽動靜來了。

　　屋門被推開， 一個人走了出來。

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　　風雪不止。

　　他在蒼白的土地上行走著。

　　前面不遠處，雪地裡有一口井。

　　井邊有個安靜的東西，是一隻青蛙。

　　青蛙原本只是一動不動地臥在井邊，如頑石一般，發覺他靠近也沒有絲毫驚嚇，只是緩緩轉過頭，平靜地看了他一眼，然後再度面向井口，略作停頓，最終縱身一躍，跳了進去。

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　　疼痛刺激著他。

　　睜開眼睛，看到的是陳舊的被褥，他記起來發生了什麽，知道自己最後應該是趴在床邊睡著了，那麽剛剛的跳井之蛙應該只是一個怪異的夢了?

　　天已經亮了，明晃晃的白光透過窗戶紙，照進屋裡來。

　　抬起頭，他看到的是空蕩蕩的床。被子很整齊，像是從來沒有被掀開過，或許從來誰在這裡休息?徐以柔、盧槲……或許一切都只是自己在崩潰絕望中的幻想?

　　張之葦沒有起身，感受著背上、後腰、手臂以及手掌傳來的疼痛，心情稍稍平靜，自己至少可以確定，這些疼痛是真實的，那麽昨晚的刀與火應該也是真實的。

　　他雙手撐著，忍著痛，站了起來，簡單的動作卻讓他眼前一黑，頭一陣眩暈，幾乎要摔倒在地上，卻忽然有一股力量幫他穩住了身體。側目一看，是一隻手攙扶著自己。

　　他愣了愣，轉頭一看，漸漸從黑暗中恢復過來的視線中，他看到了一張雖然已經不是第一次見，卻依然很陌生的臉。

　　“你醒了。”