深夜。

　　陣陣晚風吹動著松濤。

　　火已經熄滅，寒意從門縫鑽進屋子裡。

　　馮延亮坐在躺椅上，看著黑暗，手指微動，三叔站了起來。

　　現在的他就像操控著絲線的木偶師，三叔就像提線木偶——或者說乾脆就是。這人偶是他親手製作的，自從雙腳被毀壞之後，他只能靠著這具提線木偶生存，砍柴、打獵，一切都是迫不得已。

　　三叔來到他面前，一動不動。

　　馮延亮看著這具人偶，猶豫起來。

　　他被困在這裡好幾年了，一個被灰燼詛咒的家夥乾的。

　　這些年他始終想不明白，那個人為什麽沒有殺自己?毀了自己的腿，把自己困在這裡，即使看到自己煉製人偶，甚至控制人偶去打獵，那家夥也都不管不顧，最後甚至離開了。

　　到底為什麽?

　　馮延亮想不明白。

　　這幾年裡，他默默保存著自己僅剩的那一縷元氣，等待一個誤入此處的人。他有信心，只需要殺一個人，他就可以站起來。但封山以來，只有灰咒者會偷偷路過這裡，而所有的灰咒者都知道他是誰，根本不會上套。一切似乎走到了死路……

　　直到今天。

　　他只有一次機會。

　　這次要是沒殺掉屋裡那個家夥，或者要是那個家夥深藏不露，他就會萬劫不複，再也無力翻身，即使沒有被徹底殺死，大概也只能在這裡等死，最終變成陰暗角落裡的一堆爛肉——不過現在是冬天，應該不至於爛得那麽快?

　　他很猶豫。

　　殺，或者不殺，這是一個問題。

　　半晌之後，馮延亮的目光堅定了下來。他閉上眼睛，再睜開，眼眸中血色的光芒一閃而逝，隨即陷入沉睡。

　　三叔的眼睛亮起血光，眼中第一次有了情緒。

　　他握了握拳頭，感覺有些遲鈍，但勉強能用。左手的三根手指動了動，剩下的兩根手指緩緩長了出來，代價是本體只剩一隻手能動了。

　　一段時間後，最後的準備完成了。

　　三叔拿起角落裡砍柴的刀，走向裡屋。

　　……

　　……

　　黑暗中，隱約有些窸窸窣窣的聲音，好像風在撕扯晾在外面的衣服，或者老鼠在牆角摸索前行。

　　張之葦醒了過來，朦朦朧朧睜開雙眼，模模糊糊看見黑暗中有著兩點血色的光亮正不斷靠近，好似闖入夜色中的螢火蟲。

　　他眯起眼睛，仔細一看，終於看清楚，這對血光是一雙眼睛。

　　有人！

　　他大驚失色，呼吸頓時變得急促。

　　那人見狀，發現他醒了過來，立刻猛地抬起手臂。一旁的燈火早已熄滅，房間裡僅剩夜色透進來的微弱的白光，稍稍照亮了其手中的事物的真面目。

　　刀！

　　刹那間，張之葦腦子陷入了短暫的空白。看到刀刃朝著自己砍過來，他嚇得魂飛天外，連忙翻身而起，朝著一旁拚命躲避。

　　然而他終究慢了片刻。

　　尚未拉開距離，後背緊跟著就感到微微一涼。等他跳下床鋪，退到一旁，劇烈的痛楚緊接著湧上了大腦，在瞬間對他的神經帶來了一記重擊。

　　被砍到了！

　　他隻覺得難以置信，陷入極度的驚恐中。

　　“嘖，”那人看向他，蒼老而粗糙的臉上沒什麽表情，只是以懊惱的語氣自顧自說道:“說了那麽久的廢話，不是早就困了嗎?居然沒睡熟。而且這身體也真是太久沒活動過了，慢了半拍，一刀居然沒砍死。”

　　三叔看了眼手裡的砍刀，刀刃略濕，上面是張之葦的血。他將刀舉到面前，舔舐著刀刃上的血液，露出滿足、陶醉又懷念的表情。

　　“這味道我已經好多年沒嘗到了。”

　　張之葦聽到這句話，瞬間感到了如墜冰窟的寒冷，自己現在就像是餓狼嘴裡的兔子，被利齒刺穿了身軀，鮮血淋漓，任人宰割，毫無反抗之力。

　　背上的傷口傳來劇痛，恐懼、慌亂、憤怒，種種情緒同時爆發，讓他渾身都開始顫栗、僵硬，幾乎忘記了該怎麽逃走。

　　盧槲在對面的牆角幽幽說道:“他們吃人。”

　　張之葦感覺腦袋有些發麻，嘴巴像是被粘住了，什麽也說不出來。面對著那把準備砍在自己身上的刀，他第一次感覺死亡就在眼前，本能的恐懼像是冰水一樣將他浸透，淹沒，讓他喘不過氣來。

　　三叔提著刀，轉頭看向熟睡中的徐以柔。

　　張之葦看到這一幕，忽然一陣驚慌焦急，激動之下竟然掙脫了嚇傻的狀態，下意識伸手想要阻攔。

　　盧槲看著這個小動作，驚訝道:“不是，哥們兒，你這麽激動幹什麽，不會真喜歡她吧?”

　　張之葦沒有理會他，只是稍稍眯起眼睛，盯著三叔，聲音顫抖著說道:“怪不得先前那三個人的腳印都遠遠的繞開了你們的房子。”

　　三叔聞聲轉向他，久久凝視。“……原來你注意到了。”

　　張之葦一愣，心中頓時冷了幾分。“你一直都在看著外面?”

　　“我的鍋裡永遠燒著熱水，為的就是有肉的時候能盡早下鍋燉了，當然會一直看著有沒有自投羅網的。”

　　三叔看了眼手裡的刀，漠然道:“被困在這裡已經很多年了，今天還是這幾年裡第一次看到人，但下午三個人遠遠就避開了，明顯知道我是靈壤，我還以為到嘴的肉又要飛了，倒是沒想到又遇到了你們。”

　　他拎著砍刀，朝張之葦步步逼近。

　　“哦，我忘了，你好像不知道什麽是靈壤，畢竟你好像連修行是什麽都不知道。哈哈，真是無知得有點可憐啊，不過也沒關系，豬不需要知道排骨該怎麽燉，被吃掉就好了。”

　　三叔說話的時候，張之葦好像能聞到他口的血腥味道。

　　面對著那把刀，他只能一步步後退，但房屋狹窄，僅僅退了一步，就已經靠到了牆上，退無可退。

　　後背撞到了牆壁，碰到了傷口，又是一陣鑽心的劇痛，他一陣呲牙裂嘴，看著那道冰冷的刀光不斷逼近，心中只剩絕望。

　　真要死在這裡了?

　　回想自己這一生，按部就班地念了十幾年書，即將迎來後續的按部就班的人生了，卻不知怎麽就出現在了這裡，現在還要被吃掉了。他感覺有些悲哀，自己好像還從來沒有為自己而活過，卻馬上就要沒有機會了。

　　“不要躲，我還能讓你死得輕松些。”

　　三叔舔了舔牙齒，提著刀站在他面前。

　　張之葦感覺有些累，於是深吸了一口氣，然後緩緩閉上了眼睛，一副引頸就戮的樣子。

　　真正意識到自己死到臨頭，他忽然平靜了下來，忍不住重新睜開眼睛，望著三叔問道:“……你打算做些什麽?”

　　三叔舉起刀，正準備劈下去，聽到這個問題，突然停下了動作。他凝視著張之葦的眼睛，如惡狼般冰冷凶惡的目光刺入張之葦的心中，但他並沒有看到恐懼，隻發現了無盡的迷惘，顯然，這個問題並不是為了拖延時間，他是真的想知道。不過就算是拖延時間也無所謂，他一個凡夫俗子，再拖延又能怎麽樣?

　　“做些什麽……”

　　三叔喃喃自語，認真思考著這個問題，很快就給予了他的回答:“生存就是全部，我要活下去，至於在那之後的事情……我能活下去再說吧，現在不考慮。”

　　張之葦愣了一下，看到那把刀又被舉了起來。

　　三叔將刀對準張之葦的脖子，沒有猶豫，也無需醞釀情緒，用刀砍斷一個人的脖子是一件很簡單的事情，他習慣於此，就像習慣呼吸，所以他只是舉起刀，然後乾脆利落地一刀揮下。

　　唰——

　　利刃破風的聲音響起。

　　聽著這生命中最後的聲音，張之葦忽然感覺有種即將解脫的輕松感。

　　不知何去何從的生活令他痛苦，他和三叔不一樣，對方殺人吃人都只是為了活著，生存就是全部，不會思考所謂的意義。他說自己能活下去的話才會思考這些問題的答案，但張之葦卻覺得自己要有一個答案才能活下去，空洞的活著，對他來說痛苦更甚於死亡。

　　不過現在一切都無所謂了，自己可以一死了之。

　　可她呢?

　　在生命的最後時刻，張之葦又想到了徐以柔，對於這個剛剛相識不到一天的人，他不知道自己為什麽會忽然想到她，難道就因為自己說想和她在一起?

　　刹那間，他意識到一件事:自己死了的話，那她肯定也會被吃掉吧?

　　張之葦忽然有些生氣。

　　他想起了自己童年時的一件事:

　　當時他纏著父母想買一個玩具，但父母的要求是他必須考第一名。這是一件既需要努力也需要運氣的事情，不過好在最終他成功了，如願以償得到了那件玩具，只不過等他終於拿到手之後才發現那個東西也沒那麽好。

　　然而就在幾天之後，某個親戚來拜訪，他的玩具被那個親戚家的孩子摔壞了。出於禮貌之類的原因，他說沒關系，但是這件事卻再也沒能忘記。

　　砍刀斬下——

　　噗！

　　在最後關頭，張之葦舉起手臂，迎上了那把砍刀。刀刃切開了他的衣袖，破入了他的皮肉，遇到骨頭才停了下來。

　　破舊粗糙的砍刀就這樣嵌在他的手臂裡，他感覺又冰又涼，還有點發麻。

　　三叔愣了一下，不屑道:“最後還是抬手來擋了，看來還是怕死。”

　　張之葦什麽也沒說，手臂上，新的劇痛已經沿著神經湧上了腦袋，刺激著他的精神，讓他面目變得猙獰起來，為了忍受劇痛，他不由自主咬緊了牙關。

　　真他媽的痛啊……

　　這一刻，他從一個人，變成了一隻負傷猶鬥的困獸。

　　砰！

　　三叔另一隻手猛然一拳砸在了他的腹部，張之葦整個人朝後跌倒，嘔出些許酸水來。

　　這一拳毫不留手，勢大力沉，張之葦感覺自己像是被飛撞而來的樹樁砸到了，五髒六腑都幾乎要被砸碎了一樣，沉悶而劇烈的余痛還在肚子裡不斷橫衝直撞，久久不散。

　　“咳咳咳……”

　　幾聲像是被嗆到了一樣的咳嗽，張之葦看到血色的飛沫從自己嘴裡飛了出來，掉在了地上。

　　三叔平靜地看著倒地不起的張之葦，忽然說道:“我倒是很理解你現在的心情，被人像踢狗一樣踢到牆角的水溝裡，想反抗吼兩聲，結果就是再被踢兩腳。不過雖然掙扎苟活的樣子很醜陋，但我還是活下來了，為了繼續活下去，麻煩你死在這裡。”

　　“哈哈哈……”

　　略顯癲狂的沙啞笑聲刺破了寧靜的夜色。