江夫子帶著幾個人跟隨學生前往村民們帶走小秀的地點，學童王德發迎了上來，道:“夫子快走，他們把小秀帶去祠堂了！”

　　江夫子大驚，奈何年老體衰跑了幾步便走不動，隻得叫同來的學生先去祠堂看看，自己隨後趕去，江夫子心急如焚，盡管歲月在身上留下了深深的痕跡，但此刻他的眼神卻比任何時候都要堅定。他一手緊握拐杖，一手緊握那柄常年陪伴自己的木質戒尺，仿佛它就是支撐他繼續前行的力量。他喘息著對身邊的學生們說:“你們幾個趕緊先去祠堂，一探究竟，記住務必保持冷靜，切不可衝動行事。我雖腿腳不便，但會盡快趕來，一切等我到了再說。”

　　學生們領命而去，他們牢記江夫子平日裡的教誨，遇事需沉穩應對。這些少年郎雖然年紀不大，但個個眼神堅毅，步履矯捷，帶著對小秀的擔憂和對江夫子的信任，迅速消失在夜色中。

　　江夫子望著他們遠去的身影，心中稍微松懈了些，希望他們能盡快找到小秀，小秀能夠平安。他深吸一口氣，強忍住腿部不適，用手杖支撐著身體，一步一步艱難地向祠堂方向挪去。夜風呼嘯，吹得他衣袂飄蕩仿佛大風裡飄揚的樹葉。

　　與此同時，先行一步的學生們已接近祠堂。祠堂坐落在村頭，年久失修，到處是破洞，四周古樹環繞，在風裡搖曳，樹枝摩擦咯吱作響，夜幕下顯得詭異而恐怖，老王頭站在一排排陰森森的靈牌前正在和王員外說些什麽。

　　學童們放緩腳步，屏息凝神，盡量不發出聲響，以免打草驚蛇。透過半掩的門縫，他們窺見祠堂內燈火搖曳，人影幢幢。小秀被綁在中央的柱子上，稚嫩的小臉上滿是驚恐，村民們則圍在一旁，情緒激昂地爭論著。

　　祠堂內，學童李明溜了進去，見小秀安然無恙，只是受了驚嚇，心中稍安。他挨著人群一點點移了過去，看眾人不備，迅速找到繩索的結扣，用隨身攜帶的小刀小心翼翼地切割著。小秀感覺到束縛漸松，驚喜地看向李明，而他用眼神示意她保持安靜，等待時機逃出。

　　此時，祠堂外的王德發等人密切關注著祠堂內的動靜，時刻準備接應。

　　祠堂內的混亂氣氛因王麻子的到來陡然升級。這位才在當地積累起一些名望的算命先生，隨時帶著幾分神秘色彩，他的出現無疑給這個本已緊張的局面增添了一絲未知的變數。

　　王麻子身著一襲寬大的道袍，頭戴八卦巾，手中持著一面銅鏡，兩旁的村民恭敬地簇擁著他，仿佛他是能夠指點迷津的仙人。

　　王員外，作為村中的顯赫人物，自然不敢怠慢，他急匆匆地帶著族中的長者老王頭，滿臉堆笑地迎上前去。老王頭雖然年邁，但精神矍鑠，一雙深邃的眼睛透出睿智與沉穩，他是村中德高望重的人物，也是王麻子此次受邀前來的要見的重量級人物，但是很明顯，他並不待見王麻子，畢竟他上過“仙人”的當，對這類人已經心頭有了幾分畏懼。

　　“哎呀，王大師，您可算來了！這祠堂裡鬧騰得不行，還請您施展神通，給我們指條明路，燒死妖女拯救鄉親們於水火啊！”王員外拱手作揖，言語間充滿了期待與敬意。

　　王麻子微微點頭，面帶高深莫測的笑容，緩緩開口:“員外不必焦急，凡事自有定數。貧道觀此祠堂之內，有極重之妖氣，必是這邪祟作怪。”說完他向著小秀看去，眉清目秀，日後長大了定然是個美人兒，心中暗道可惜了，只是今日要賺大錢，只能昧了良心燒死你，還望你多多見諒，到了地府，記得要殺你的是這王員外，與我無乾，祝你早入輪回去，莫要耽擱了大爺賺錢！

　　他讓村民們安靜下來，又道:“待我施法查看一番，定能找出大吉所在地，在此處燒死狐妖必然能保佑王家屯平安無事。”

　　說罷，王麻子手持銅鏡，口中念念有詞，開始在祠堂內來回踱步，銅鏡所照之處，村民們紛紛讓出道來，屏息凝神，生怕打擾了他施法。

　　王麻子走到小秀被捆綁旁邊的柱子前，口中噴出一口酒，那酒水被旁邊柱子上的火把點燃，瞬間火光暴漲，那銅鏡也被映的光芒閃爍，他的臉色也隨之變得凝重起來。

　　“果然不出我所料，此處陰氣甚重，有一股不明邪力盤踞。”王麻子的話語在祠堂內回蕩，村民們面面相覷，心頭的恐懼更增一分。王麻子轉向王員外，語氣嚴肅地說道:“員外，你們需盡快舉行一場驅邪儀式，淨化祠堂，鎮住這狐妖所帶來的戾氣，否則恐有更大的災禍降臨。”

　　王員外聽聞，忙不迭地點頭答應，同時遞過兩塊銀子來，低聲對王麻子道:“夠了啊，你再這麽貪得無厭，我可不客氣了！”

　　王麻子呵呵笑道:“放心放心，我鐵口神斷是有數的人。”

　　王員外鐵青著臉立刻安排族人按王麻子的要求準備所需的物品，祠堂內的氣氛瞬間從混亂、忙碌起來。王麻子則在老王頭的陪同下，到一旁詳細解說驅邪祈福儀式的具體流程和注意事項，村民們虔誠地圍在周圍，認真聆聽。

　　祠堂內的王麻子與村民們經過半夜的忙碌，確信邪祟已被成功驅逐，祠堂恢復了往日的寧靜，接下來就要在王麻子指定的地方火燒狐妖。

　　就在此時，江夫子也終於趕到，他雖然氣喘籲籲，但眼神依然犀利。他低聲囑咐眾人:“一會兒王猛去把祠堂邊的乾草堆點著，趁亂好讓李明帶小秀出來，王德發你去接應，我們其他人務必要製造混亂，吸引村民們的注意力，以便他們順利脫身。”

　　一切就緒，王猛很快點燃了草堆，火借風勢一下燒紅了半邊天，然後就開始大喊救火，村民們看著煙霧衝天亂作一團急忙開始救火。

　　而學童們有的故意弄出聲響，有的大聲呼喊求救，成功吸引了村民們的注意。

　　就在祠堂內一片混亂之際，學童李明抓住這難得的機會，果斷找準時機，猛地割斷最後一根繩索，將小秀從祠堂隱蔽的狗洞推向了外面。小秀身形瘦小，恰好能通過這個狹小的通道。外面的王德發早有準備，見小秀從狗洞中鑽出，立刻伸出雙臂接住了她，轉身拉起便疾速逃離現場。

　　然而，他們的行動並未完全避開人群的視線。在亂哄哄的人群中，一個眼尖的村民突然瞥見了這一幕，驚駭之下，他大聲叫喊起來:“跑了！狐妖跑了！”這一聲喊如同炸雷般在人群中炸開，瞬間打破了祠堂內的緊張氛圍，一些人顧不得救火，急忙跑進祠堂搜尋。

　　王二禿素來對小秀抱有偏見，他見當年村頭乞討的小乞婆，竟然能進私塾學堂上學，心中早就不滿，此時正好站在人群邊緣，清晰地看到李明放走小秀的全過程。怒火中燒的他，毫不猶豫地抄起手中的釘耙，用力朝李明擲去。釘耙如一道黑色的閃電，直直擊中李明的面門，只聽得一聲悶響，李明應聲倒地，鮮血從他的鼻梁和嘴角流淌而出，生死未卜。

　　目睹這一慘狀的李明父親，原本還在人群中焦急地尋找兒子的身影，此刻看到兒子倒在血泊之中，猶如晴天霹靂，一股難以言喻的悲憤瞬間湧上心頭。他雙眼通紅，全身顫抖，想也不想，順手抄起身邊的胳膊粗的木棍，如同一頭被激怒的雄獅，徑直衝向王二禿。

　　王二禿還未從得意之中回過神來，隻覺背後一陣寒風襲來，緊接著便是劇烈的疼痛。他本能地想要回頭，卻已經來不及，那根粗壯的木棍再次重重地砸在他的後腦杓上。王二禿眼前一黑，身體瞬間失去平衡，撲通一聲倒在地上，人事不省。

　　突如其來的變故令祠堂內外陷入更為混亂的狀態。村民們紛紛驚呼，有的試圖上前查看李明的情況， 有的驚恐地看著倒地的王二禿，還有人慌亂地四散躲避，生怕卷入這場突如其來的衝突。而此刻，王德發早已帶著小秀跑得無影無蹤，他們的身影消失在夜色籠罩的田野之中。

　　另一邊，江夫子帶著其余學生聞聲趕至，看到躺在地上血流不止的李明，他心如刀絞。他一邊指揮其他學生趕緊去找村裡的大夫，一邊俯身查看李明的傷勢。只見李明面色蒼白，氣息微弱，但尚有一絲脈搏在跳動，這讓江夫子稍稍松了一口氣。

　　江夫子深知此刻不是追究責任的時候，首要任務是救治李明。他迅速安排學生去通知李明的家人，並請村長老王頭過來，老王頭作為村裡唯一的大夫，剛給王二禿看過，眼見不活了，隻好過來看李明。

　　夜色更深了，村莊陷入了前所未有的動蕩之中。李明的生死未卜，王二禿已死，小秀的去向成謎，這一切都預示著這個夜晚對於這個平靜的村莊來說，注定是一個不眠之夜。

　　而在祠堂之外，江夫子安排的一行人早已趁著這場突如其來的變故，由王德發帶著小秀安全離開了村子。王德發帶著學生們迅速撤離現場。他們借著夜色的掩護，沿著熟悉的鄉間小路飛奔，直至遠離祠堂，確定無人追來後才停下腳步。小秀撲進江夫子最年長的學生王猛懷中，泣不成聲。王猛輕輕拍著她的背，安慰道:“沒事了，小秀，我們都安全了。”

　　他們藏身於密林之中，聽著遠處祠堂傳來的陣陣誦經聲與鑼鼓聲，不知道日後會怎麽樣。王德發看著恢復平靜的小秀，心中暗自慶幸他們的及時逃脫。