道仙是一群在百知大陸上超凡脫俗的存在，多隸屬於某一宗門派別。

　　常人欲修煉成仙，需經過練體、練氣兩大階段，從強身到神通十大境界。常人就算是再天賦異稟，要想跨越這十大境界，也需得修煉三五十年。這一類可稱大陸中的散修。大陸中多少名門豪傑、英雄將帥，實則都屬於散修一派。而那些天才無論在俗世有怎樣的不斐成就，成就仙身以後俱都銷聲匿跡，自有仙人接引。至於仙人們所居何處、所行何事，便不是石琛之流再能了解的了。

　　俗家皇室多與仙人有所交際，奉為供奉宗門。隱冬國所供奉諸派，【雙月無極宗】可稱第一鼎盛。有皇族世家供奉，這些宗門得以避世不出，尋常凡人甚至都不知仙人、妖類存在，隻獨崇敬皇室貴胄等。

　　石家畢竟也屬新晉世家，對於仙人等事，自也有所耳聞。只是所見所聞，隻窺皮毛，又未見得有多麽翔實可信。又有傳聞，石家與仙人門派也有交情。

　　而所謂道仙，則是仙門中一些仙人，行走於江湖遊歷，本領不凡，又多擅奇門法術，除妖行俠，被見者尊稱為道仙。有些凡人逢機緣者，便有被道仙收為俗家弟子，傳個一招半式，這些人便也能有神乎其技，但只能稱作道士，而不能算作道仙。

　　這四大將軍府糾集而來的探索隊伍，坐鎮者自然是道仙存在，而不是尋常道士了。

　　石琛便松了一口氣，料來明日行動多以增長見聞為要，人身安全等實也不必自己來擔心。

　　細問了石廣濟細節要事，石廣濟倒也不大清楚，言道明日四大家族聚集一堂，旁的細節自也會商量重提。

　　又寒暄了幾句，石琛將石廣濟送到院落中別過。

　　但見月光瑩瑩，冷清襲人。

　　又院中左右散布幾個蒙了薄薄積雪的石燈，其內點著世家大族間方才用得起的藍光石料，散發出柔和輕微的光亮。

　　石琛左右望去，院落空曠，寂靜可聞。此刻已至深夜，仆人雜役自是俱已休息。

　　石琛忽想到夢中那縹緲出塵的仙子，隻覺這朦朦月色下的寂靜院落與其極為相配。若這仙子於仙班真有其人，駕臨凡塵，悠然行於月色下，忽有所感，縱身起舞，凌波微步。該是何等妙景?又念到仙子何等尊貴清冷，何以會下凡降臨於這北國小院?倘她真來了，何以會垂青他這樣一個落魄無為、平庸苟活的世家子弟?

　　石琛畢竟少年心性，念及如此，便心中有一份豪氣隱隱生發。隻觀得四下遠處影影綽綽，遍栽矮松，院中本就不亮，松影朦朧，便似那仙子正於暗處觀察於他。石琛不欲那仙子向他哀愁歎息，隻盼能好好證明自己一番。

　　回房取了白日那柄練習用刀。石琛體質向來不壯，尚未長成。這精鐵鋼刀向來為軍中力士所用，重逾二十斤。石琛這幾日操刀練習，初時揮舉不易，十幾日練習下來已經頗有些得心應手，提這刀便不難。

　　石琛隻著裡衣，持刀入院。心念一橫，雙手持刀平舉，便即向斜上方揮出。

　　又一刀。

　　刀聲破空，陣陣有聲。

　　便是素日裡武場所習，但石琛掌握不太純熟的【殘影刀法】了。

　　石琛漸漸隻覺得心外無物，依素日所記，練習串聯著這簡樸卻又精妙的刀法。寒天裡流出汗來，身體也越來越輕，石琛隻覺心中燥熱，意欲宣泄，對自己身體的變化懵然無知。只是不斷地重複著刀法動作，心中記掛著那仙子，別歎氣！別歎氣！

　　但聽得院中寂靜，惟有刀聲隱隱，少年大口喘息。

　　“喝！”

　　不知過了多久，少年力竭，再無余力揮刀。少年擲刀於地，盤膝坐下，閉目轉氣，調理氣息。

　　隻覺得自己雖然力竭，但一呼一吸下卻得以更加悠長。活動著身軀關節，也仿佛隱隱有力，勝於往昔。

　　石琛張目凝視，又覺目力精微，耳力聰敏。

　　石琛素日修習，也常聽幾位教官介紹，知自己是已經踏入了練體第二階段【吐納】，他本築基多年，基礎已固，與他同齡的其他家族幾位少爺小姐也有不少踏入吐納境，今日機緣，自己隨意舞刀，不知不覺間已經多次突破了身體極限，踏入新境界也屬自然。只是這吐納境竟也會加強目力耳功，石琛昔日聞所未聞，自也大感意外。

　　坐於地上歇了一刻，石琛這才感覺到自己身體虛耗，昏沉欲倒。忙站起身來。

　　天色仍是一片暗沉，唯有星空上繁星點點，殘月如鉤與他相伴。也不知是何許時辰了，隱冬國冬日的夜晚極是漫長的。

　　又一陣風吹來。石琛方才出了許多汗，此刻更覺寒意刺骨。便收了刀回房睡覺。

　　一夜無夢。

　　“吱吱吱吱——”

　　鳥鳴聲。

　　晨間已至。

　　石琛正貪睡著，門外傳來急切卻不甚重的叩門聲，石琛的侍女黃梅在外叫道:“七爺！七爺！”

　　石琛揉揉頭，從床上坐了起來。昨夜的夢，月下舞刀等事，一夜過去，均已經記不真切。隻感覺如夢似幻。略活動了下身軀，倒確實肯定了這些事的真實性，畢竟他已經確確實實地踏入了吐納境。

　　石琛兀自昏沉，尚未答話。又聽得那門外聲音:“七爺，你可醒了嗎?大夫人已在正廳中等候了，還有幾位陌生的公子小姐拜見！”

　　石琛忙應答，又吩咐黃梅服侍洗漱，打點行囊。

　　過不多時，石琛來至石家正廳中，一路上又感覺頭昏腦漲，他素日懶怠，體格本是孱弱，雖踏入了吐納境，但身體素質較之常人也隻好了些許。整肅好神情踏入廳中，見屋裡一乾人等都已經在等著他了。

　　首座自然是典雅慈和的家主夫人潘氏。次座則是一身青色袍子的英武公子、並一位同穿青衣的年輕小姐。

　　另幾位則依次是二哥石廣瀟、大嫂葉惜媛，鳶兒是葉惜媛的女兒，挪了小凳子坐在葉惜媛身邊、再往下是石廣濟。家中老仆東叔，並一乾家丁奴婢侍候在側。

　　幾人有說有笑，顯是也沒為了石琛來遲而惱了。那陌生小姐眼神飄忽，神色似有躲閃。另幾人面上隱有笑意。見石琛來了，潘夫人與石廣瀟皆向石琛點頭致意。石琛微笑以對。

　　石琛道:“母親萬安，石琛來遲，請母親責罰。”

　　石家講究禮節，幾位公子小姐見了夫人必是要請安的。石琛雖非潘夫人親生，但日常行止間潘氏與石琛如親生母子般往來，何況潘氏待石琛親厚，這一聲母親，原也當得。

　　潘氏點頭，笑容親和:“琛兒勤快，平日是不賴床的。聽廣濟說，他昨天漏夜前去通知你雪林行動一事。可是因此打擾了你休息嗎?”

　　“勞母親記掛。琛兒未出過遠門，昨夜得知此事，忍不住心馳神往。夜間失眠，險些誤了正事。”

　　潘氏道:“你年紀尚淺，未經風雨，往後便讓瀟兒多安排你歷練幾次，待你有經驗了，自然對這些小事不以為意。”

　　石琛忙道:“琛兒天資愚鈍，怕是經不起這許多歷練，只怕要給同行之人拖後腿。只是母親吩咐，琛兒自當盡心竭力。”

　　滿座莞爾。石琛隻覺此間其樂融融，氣氛較之常日間活躍。那青衣英武公子附在青衣小姐耳邊似在談論著什麽。青衣小姐面頰紅潤，小心低語。石廣瀟也淡淡微笑地望著石琛。鳶兒似是有意要說什麽，身邊的葉惜媛伸出一指衝她左右搖動，示意她不言，鳶兒便捂著小嘴，瞪著靈動的大眼向石琛一眨一眨。

　　石琛不禁奇怪。難道自己一時行走匆忙，穿錯了裝束，形容樣貌看上去頗為奇怪嗎?

　　又檢視了自己的衣著，一身白衣勁裝，腰間一條淡黃圍絛，綴掛了兩隻藿香艾葉香囊，腳踏藏藍色短靴。應無差錯才是。

　　潘氏笑道:“你樣樣都好。我們不是笑你，是笑這陳家妹子，方才鬧了笑話呢。”

　　青衣小姐嬌嗔道:“伯母！這便無須重提啦。”

　　石琛不識得兩位青衣人，但他們既是陳家人，自然同屬四大將軍府，這四大將軍府同氣連枝，此次初見，石琛自當對兩人恭謹以對，於是問候道:“石琛自負為石家第七子，卻至今歷練不足、目光短淺，未能識得英傑，實在羞慚。兩位陳家哥哥姐姐切勿怪罪。”

　　靖遠城四大將軍府分別是石、林、陳、徐，昔日都參與平定了孟帥之亂。除卻石家是新晉家族，只在靖遠城有封地外，另外三家都是世襲世家，底蘊雄厚，另有勢力遍布隱冬國其他城池。

　　英武公子爽朗一笑，站起身來衝石琛抱拳行禮:“琛兄弟莫客氣，折煞小兄了。小兄陳君豪，在家中排行老大。虛長了琛兄弟幾歲，未能在習思堂中與琛兄弟相識。 ”又扶起那位年輕小姐，“這位是小妹陳綺仙。仙兒妹妹自小養在京都錦陽的外祖家，由是遺憾，也沒能和四大將軍府同輩兄弟們認識。”

　　石琛又抱拳道:“陳姐姐好。”

　　陳綺仙隻略略還禮:“石七哥客氣。”又退回座位。

　　陳綺仙本是有意要與這石琛爭論下這年紀大小，她是家中幼女，倒還沒被年紀相仿之人稱呼過姐姐。只因方才有一事令她魂不守舍，一時心思萎靡，無心多言。又轉念一想，這人是那人的兄弟，溝通一下增進感情倒也有益無害。見石琛已經尋座落下，又道:“今日與石七哥相見，甚感投緣。只是仙兒自小便有一個毛病，便是與枝末小節等事頗為計較。你稱呼我一聲姐姐，又不知石七哥今年年紀幾何了?”

　　石琛便如實答道:“我今年虛歲十六。”

　　“可巧，小妹今年也是虛歲十六。又不知石兄弟是幾月裡生的?”

　　石琛便一笑:“那我定是比你大了。我是正月裡生的。”

　　陳綺仙道:“如此我便要稱呼一聲石家七哥了。小妹是九月裡生的。今後同行，還請石七哥多多照顧。”

　　“這個自然。”

　　陳綺仙倒也無心與石琛多寒暄，她這番言語，意在暗暗告知那鄰座之人自己的生日年歲。不願再看那鄰座之人，便眼神盯上廳中牆壁懸掛的那一幅水墨畫。

　　鳶兒極為親近七叔，見七叔落座，挪了小凳子坐在石琛身邊。石琛拍拍鳶兒的小肩膀，看向如今石府中的主事人石廣瀟，石廣瀟便也衝他點頭致意，即開始宣布一些行動之事。