民間一直流傳著一種說法，身為大胤百姓，活一輩子，至少要去京城走上一遭。

　　金陵城。

　　皇都金陵，經緯分明，總共十二條主街，衍生出成百上千的巷弄，縱橫交織。內城外城的人口加起來接近兩百萬，僅一座城，就遠遠超過整個東胡的人口。

　　真的來到了金陵之後，才發現花都洛城的繁華與之相比，實在是小巫見大巫。

　　“正宗的叫花雞哎，走過路過不要錯過，百年老店祖傳秘方，爽口彈牙。”

　　“上好的金陵燒刀子酒，香飄萬裡。”

　　“吹糖人啦，好吃好玩，好吃不貴。”

　　“新出爐的小籠包，皮薄餡大十八個褶……”

　　一路上叫賣聲此起彼伏。錢九爺手持折扇，錢小魚則是一身富家公子打扮，跟隨在側，看起來有些水土不服。一老一少風塵仆仆剛從花都洛城趕來。

　　錢九爺人老成精，早就發覺了錢小魚不對勁，笑著問道，“怎麽了?”

　　“沒什麽，就是這衣服穿在身上總是感覺不太舒服。”錢小魚從來沒穿過這種寬松的袍子，忍不住抱怨。

　　錢九爺搖著扇子走在路上，一副京城富家翁的模樣，“以後咱們爺倆要在這金陵生活，慢慢的也就習慣了。”

　　“其他的倒還好，就是穿這種衣裳，動起手來太礙事了。”錢小魚撇了撇嘴。

　　“大小夥子，一天到晚想著打打殺殺，”錢九爺聞言被逗笑了，“待到天下太平，我給你張羅張羅，在金陵城娶幾房漂亮媳婦。”

　　錢小魚對這事無甚興趣，奈何錢九爺總要提，他也沒辦法，索性閉口不言。

　　錢九爺二人，是混在益州的商隊裡入城的。一路上遭遇了很多關卡，主要是針對南州和雲州往來人士進行排查。

　　“還是你小子聰明，”錢九爺想起來什麽，感歎道，“這回咱們爺倆藏在益州商行的隊伍裡，一路北上省了不少麻煩。”

　　錢小魚卻是在想另外的事情，“老爺，你說少爺臨走時，讓咱們督導雲州舉旗的事，咱們就這麽跑來金陵，會不會……”

　　“無妨。公子讓咱們幫忙盯著舉旗的事，那是對咱們的信任。有羅達將軍那般能人掌握兵馬，咱爺們哪懂什麽軍事。人那，要有自知之明。”

　　“這就是金陵城，氣勢果然不凡。”錢小魚不再胡思亂想，轉而仔細地觀察眼前這座雄城。

　　錢九爺撫須而笑，問道，“比之花都如何?”

　　“不可同日而語，像三歲孩童與三十歲的成人。”錢小魚想了想，給出答案。

　　錢九爺聞言，有些無語，輕淬了一口道，“你這比喻，將花都貶的一文不值。”

　　“不想說，偏要問，說了又不開心……”錢小魚兀自嘟囔了一句。

　　錢九爺當然聽見了，瞥了一眼，隻當沒聽到錢小魚的抱怨。

　　片刻之後，羅成麾下的小將王守田，悄悄走上來接應。雙方本就認識，與錢九爺二人交流了一個眼神，三人一同轉身離去。

　　金陵城。

　　棲鳳樓隔壁客棧。

　　錢九爺和錢小魚進入雅間，王守田小心地關上房門，守在外邊。

　　楚天等候已久，起身相迎，拱手道，“九爺遠道而來，一路上辛苦了。”

　　“不辛苦，不辛苦。公子客氣了。”錢九爺微笑道。

　　錢小魚拱手行禮，“見過少爺。”

　　楚天對錢小魚點頭致意，三人紛紛落座。

　　桌上菜色比較豐富。

　　“這一路北上，不太平吧?”楚天拿起酒壺幫二人斟酒，關心道。

　　錢小魚今日卻是難得主動說話，“我們混在益州商隊裡過來的，一路上經過了好多次盤查，主要是針對南州和雲州的客商，倒是有驚無險。”

　　“如此說來，小魚真不愧是我們的福星啊。”楚天聞言，微笑點頭道。

　　錢九爺點頭讚同，“路上還算順利，待在商隊裡很安全，就當遊山玩水一番。”

　　“一路平安就好。”楚天點頭，他明白，實情應該與錢九爺說的有些出入。不過老人家為了讓他寬心，有些事刻意隱去了。

　　“公子，還記得你初到花都，強闖堂口，說要許我一個未來，”錢九爺回想往事，不禁感歎道，“當日你我戲謔之言，沒想到才過去不到一年……”

　　“九爺不怪我年少輕狂便好。”楚天端起酒杯致意。

　　錢九爺舉起酒杯回敬，“公子說笑了。我只是未曾想到，當日的一句戲言，這麽快就要成真了。”

　　“九爺既然願以身家性命托付，楚天自然要全心全力為您老的將來考慮。”楚天笑著與對方乾杯。

　　“一年的時間，控制兩州之地舉旗自立，”錢九爺言語之間對楚天極為敬佩，“老了，老了。現在是年輕人的世界。”

　　“南州的事，都安排好了吧?”楚天終於開口問到了正事。

　　“公子放心，雲州大軍已經交到羅達將軍手裡。有羅將軍統籌，自然不會出什麽亂子，”錢九爺淺抿了一口酒，放下酒杯道，“至於雲州嘛，有莊子裡後續練就的步兵和騎兵留守，加上花都黑市的影響力，也亂不起來。”

　　楚天聞言，沒有說話，盯著錢九爺看了半天。

　　“公子，難道老朽臉上有花?”

　　“錢公，”楚天卻是突兀地改了稱呼，肅然道，“我發覺，你身上越來越有三公九卿的氣場了。”

　　“真的嗎，哈哈哈。老夫混黑道半生，沒想到還能有這般氣場?”錢九爺聽到這話頗為受用，撫須而笑，心裡美得很。

　　楚天眼神認真，站起身來，大禮參拜道，“若天下大定，楚天定拜您為太師。”

　　“那老頭子我就沾點便宜，盼著那一天了。”

　　“應有之理。”

　　“對了，到時候，還得麻煩公子，幫小魚討一房漂亮媳婦。小魚從小跟在我身邊，都耽誤了婚娶之事。”

　　錢九爺此言一出，錢小魚整個人漲紅了臉。

　　楚天仔細打量錢小魚一眼，“好說，好說。京城尚未出閣的姑娘，小魚若看上哪家的，到時候我親自去幫你說。”

　　屋裡三人，臉上皆是浮現出笑意。

　　金陵城。

　　幽靜的莊園。

　　假山，水池相得益彰，涼亭立於水池邊上。亭前“聽風閣”三個大字。

　　白清羽端坐其中，雙手撫琴，一派風流公子的形象。琴聲悠揚，如泣如訴。

　　許久，一曲彈罷，白清羽滿意地點頭。

　　葉青山默默地走入涼亭。

　　“這個楚天，還是教人意外，”白清羽主動開口道，言辭中透露出炫耀的意思，想要繼續誇讚卻一時語塞，“說起我這大侄子，真的是……”

　　“天資聰穎?”葉青山開口道。

　　“想啥呢。我是說，年輕人太性急了些，”白清羽詫異地看了對方一眼，搖頭晃腦點評著，“不過嘛，能收服花都錢九，又能得到幽州於家戰馬相助。如此說來，倒是可圈可點。”

　　“你啊，還是這副老樣子，吊兒郎當的。”葉青山聞言，無奈搖頭道。

　　白清羽撇了撇嘴，自顧自說道，“我這叫隨性。難道活的跟你們一樣就好了?楚白衣的下場好嗎?”

　　“所以，當年到底怎麽回事，憑他的身手，普天之下誰能留的住他?”葉青山聞言情緒變得低落，開口問道。

　　“他當年率軍前出玄谷關時，已經預感到凶險，還是義無反顧的去了，”白清羽回首往事，收起玩世不恭的心態，不勝噓噓，“你也知道，他那人，總是把家國天下掛在嘴邊的。臨行前他囑托我幫他照顧兒子。”

　　“也就是說，他提早就預料到了結局。”葉青山沉聲道。

　　白清羽搖了搖頭，“我就是想不通，明知玄谷關外是一場必死之局，他還是一頭撞了進去。就跟楚天這臭小子現在做的事情如出一轍。父子兩個都是倔驢。”

　　“於是你便創立這聽風閣，搜集天下情報。”

　　“我那大侄子終有一天要回來復仇，要舉旗的嘛，當然需要廣布耳目了。”白清羽理所當然道。

　　“東胡入侵，蒼州局勢不容樂觀，”葉青山心情頗為沉重，“眼下南州已經舉旗。風雲變幻，我可能無暇顧忌楚天的安危，之後要拜托你了。”

　　“你們這些人啊，實在太任性，”白清羽聞言，忍不住搖頭歎息道，“動不動就喜歡玩托孤這一套，好好留著性命不好嗎?”

　　葉青山思忖片刻，出言道，“亂世之中開太平，事情總要有人去做。”

　　“要我說，就憑你那借天一劍的名號，還用得著婆婆媽媽。我要是有你這樣的身手，直接去皇宮，將幕後之人殺個乾淨，豈不快哉?”白清羽略微不屑出言反駁。

　　“有些事情，需要他自己親身經歷，”葉青山一字一句認真說道，“沒有人可以代替他人成長。”

　　“又是這一套，你們這些江湖大俠，正義之士，為人師表，未免太過迂腐。”

　　“那你又為何要費盡心思幫楚天謀劃?是不是當初沒贏過楚白衣，所以想看看能不能贏他兒子?”葉青山沒有爭辯，反倒是眼神玩味的看著對方。

　　“你這當老師的，還真是盡心，”白清羽被人搶白了一回，搖了搖頭，覺得有些無趣，“所以這是準備好了要把老命搭上，助他成長?”

　　葉青山整個人沉默下來，“當年，我欠楚白衣的。”

　　“楚白衣，義薄雲天，肝膽相照，多少人欠他性命，欠他恩情，”白清羽覺得索然無味，“可笑的是，他死了，現在有多少人，要將他兒子除之後快?”

　　“我去皇宮找過端木漁了。”葉師說話很簡單，但有效。

　　“真是難得啊，嘖嘖嘖，”白清羽抬眼打量對方一眼，“什麽時候你這獨行俠也改了性子，開始緊張徒弟了。”

　　葉青山不想繼續逗嘴，轉身就走，“當年一戰，我欠楚白衣一命。他只出了三招……”

　　“原來如此。三十年前紫金山那一戰，之後你便隱居。世人都以為劍聖贏了，”白清羽望著遠去的背影，緬懷往事，“楚白衣啊，那麽驕傲的一個人……”

　　金陵城。

　　秦家。

　　涼亭下，石桌前，簡單的酒菜。太傅秦無涯跟兒子對坐飲酒。

　　“兒啊，不要小看天下英雄，”秦無涯心情沉悶，今天話也變得多了起來，“誰能想到，區區一名少年，一出道，就是兩州舉旗自立，好大的手筆。”

　　“父親，你說南州和雲州舉旗，幕後竟是那罪子楚天策劃的?這怎麽可能。”秦明聞言，十分驚訝。

　　秦無涯默默點頭道，“此事千真萬確，前方戰報已經傳來，南州雲州合兵北上，青州告急。”

　　“哼。南州歷來貧弱，缺乏戰馬，倉促舉旗，不自量力。”少主秦明面露不屑。

　　“哎，都怪你娘，從小慣著你，養成了這紈絝的性子，早知如此，就該把你送去蒼州走一遭，見識一下世間疾苦。”秦無涯灌了一口酒，整個人顯得有些頹廢。

　　秦明沉默片刻，忍著父親日積月累的威嚴，抬起頭來問道，“爹，人不為己天誅地滅。再說了，如今這世道，還有什麽太平之地嗎?”

　　“原本我跟你娘的打算是，保你一生安枕無憂。可惜事與願違，眼下我也不知道金陵還能安享多久太平日子，”秦無涯望著兒子，於心不忍道。

　　“爹，你所謂的安枕無憂，倒也不難完成。只要把所有擋路的人全部除掉，自然也就安枕無憂了。”秦明眯起雙眼，說出這冷漠無情之言。

　　聽到兒子混蛋的言語，秦無涯搖頭歎息，“當年為父起於微末，有幸與楚白衣相識，並蒙他數次相救，只可惜，他遇難之時，我選擇了袖手旁觀。”

　　“多稀罕啊，楚白衣功高蓋主，皇帝一家想要他死，難道我們秦家偌大家業，要為他陪葬嗎?”秦明露出冷笑之色。

　　“多少次夢中相見，為父無顏面對昔日兄弟，”秦無涯也不知是真情流露，還是在兒子面前演戲，“夜裡閉上眼，總是夢見一雙眼睛在看著我。”

　　“爹。我看你是魔怔了，何必為一個死人傷心，”秦明不以為然道，“想我秦氏家族，威震中州，父親身為太傅，百官敬仰，朝堂上下誰敢不給面子。”

　　“想當初，我與楚白衣，南宮婉等人相交莫逆，”秦無涯回憶往事，兀自感傷，“多虧了他，我才能有今日……哎，愧對故人啊。”

　　“父親。古人言，曲終人散，人走茶涼。到了您這般地位，怎麽還看不開呢?”

　　“這次為父決定了，若那楚天真的事敗，為父……”秦無涯像是喝醉了一般，沒有聽進去兒子的勸說，“為父舍得一身剮，也要救下故人的血脈。”

　　秦明聞言，眉頭皺起，“父親，您太感情用事了。”

　　“為父這輩子交往的人很多，唯獨只有楚白衣，當年是真心拿我當兄弟的，”秦無涯抬眼看著兒子，感歎道，“兒啊，你常年混跡在京城的紈絝圈子，你結識的那些狐朋狗黨，可有人真的願意為你兩肋插刀?”

　　“父親，這如何能夠混為一談……”秦明想了想，覺得父親說的也有點道理。自己若真遇到生死危機，平日裡巴結自己的那些人還真沒一個指望得上。

　　“現在，皇后一黨想要趕盡殺絕，為父若是無動於衷，實在無顏面對……”

　　“父親，您真的喝醉了，我扶你回屋裡歇著。”秦明搖了搖頭不再胡思亂想，起身攙扶著秦無涯進屋。

　　這也難怪，秦明為人冷漠無情，性子不隨父母。在他眼中，父親身居太傅，偌大的家業，將來都是他的，憑什麽要為了一個外人冒險，那罪子死了才好。

　　榮王府。

　　郡主臥房。

　　南宮翎坐在窗前發呆。榮王妃，南宮世家家主南宮婉腳步輕柔，走進房間。

　　“娘……”南宮翎聽到腳步聲，抬起頭來。

　　“怎麽一個人在屋裡發呆，想什麽呢?”南宮婉上前關切道。

　　南宮翎剛才正在想著楚天，心中難免慌亂，趕緊出言掩飾道，“沒想什麽。”

　　“依我看，肯定是在想那個楚天吧。”南宮婉看似無意地調侃著。

　　南宮翎低下頭，一臉嬌羞，“娘，您胡說什麽呢，女兒才沒有想他。”

　　“我剛剛收到消息，今天花都的錢九爺入京了，楚天在酒樓設宴為他接風洗塵。”南宮婉突然說了這樣一句。

　　“娘，您為什麽要告訴我這個?”南宮翎故作矜持道，“他跟誰吃飯是他的事。”

　　“你在外遊歷，去過花都，這錢九爺好歹也算是花都的一號人物，不想趁機會見上一見?”南宮婉微笑著反問道。

　　“哎，還是算了吧。”南宮翎起初有些意動，想了想搖頭歎息道。

　　“怎麽?”

　　“娘，其實，楚天他對我一點興趣都沒有。”南宮翎選擇了實話實說。

　　南宮婉聽到這句話，臉上浮現出譏笑之色，心中無比暢快。真是天道好輪回。

　　當初端木漁苦苦追求楚白衣，遭到拒絕之後心生怨懟，出手破壞了南宮婉的姻緣，更是害的楚白衣全家身死。現在端木漁的女兒，喜歡上楚白衣的兒子，依然被人家拒絕。可以說是報應不爽了。

　　“翎兒，既然喜歡，就不要錯過，”南宮婉收斂情緒，作出勸慰的模樣，“我看那楚天有做大事的能耐，一旦錯過，會抱憾終身的。”

　　“娘，他真的不喜歡我……”南宮翎低著頭歎息道。

　　南宮婉看著仇人的女兒不開心，自己心裡卻是樂開了花，“不試試看怎麽知道。”

　　“其實，他喜歡的人是葉紫萱。”南宮翎面色淒苦，終於說了實話。

　　南宮婉何等聰明，眼神一轉，想明白了個中原委。如此說來，所謂的幫楚天解毒，也是瞞天過海，其實幫楚天解毒的是紫萱公主。哼，母女二人果然是一路貨色。

　　“翎兒，為娘不想你將來後悔……”南宮婉輕輕地拍打女兒的胳膊安慰。不經意間將女兒衣袖擼上來一段，那清晰的守宮砂顯現出來，南宮婉露出冷笑。

　　廷尉府。

　　書房。

　　“什麽！”嶽陽端坐案牘之前，正在低頭看著密報，突然出聲驚呼。

　　妻子本來在一旁捶背，急忙問道，“老爺，怎麽了?”

　　嶽陽眉頭緊皺，思索著，“花都的錢九爺，竟然悄悄入京了……”

　　“老爺。莫非，這花都的錢九爺很有跟腳?”

　　“錢九爺，花都洛城的幕後老大，”嶽陽眯起雙眼，瞬間想通了，“花都地處東南沿海，歷來富庶，對了，南州舉旗的糧草應該就是這錢九爺提供的！”

　　“老爺準備如何?”

　　“南州已經舉旗，雲州起兵策應，”嶽陽思忖著，還是有些細節想不通，“可是，南州歷來最缺戰馬，沒有戰馬只靠步兵的話，如何能夠一路北上?”

　　“除非，他們有本事能搞定戰馬。”妻子不經意間說了一句話。

　　嶽陽聞言大驚，“糟了，是幽州於家！”

　　“怎麽了?”妻子難得見到老爺這麽緊張，也嚇了一跳。

　　“那罪子敢貿然起兵，必然是得到了幽州於家的支持，”嶽陽站起身來，憂心忡忡道，“壞了，壞了……”

　　“老爺，到底出什麽事了?”

　　“幽州於家掌握天下戰馬，若是於家也入局了，皇室危矣。所有人都小覷了那罪子啊。”嶽陽分析局勢之後，頹然坐下。

　　妻子想了想，獻策道，“老爺，要不把派人把這錢九爺抓回來?”

　　“不妥。現在不能輕舉妄動，”嶽陽還沒有衝昏頭，強迫自己冷靜下來，“老虎和獅子搏鬥，身為兔子，卻跑過去挑釁，難道是嫌自己命長?”

　　妻子一臉焦急，“那咱們該怎麽辦?”

　　“稍安勿躁。現在最應該擔心的，是宮裡那些貴人們。”嶽陽露出冷笑。

　　妻子眼前一亮，“老爺的意思是，讓皇后一黨站在前面?”

　　“正該如此。前幾日我收到宗正大人口信，要我停止一切針對那罪子的動作，”嶽陽眯著眼道，“這種行為很反常，不像是皇后姐弟的行事風格。”

　　“會不會是，皇后那邊收到了什麽威脅，不得不認慫?”妻子隨口說道。

　　嶽陽眼前一亮，“夫人慧眼。如此一來，突然撤銷對楚天的通緝，就說的通了。”

　　“老爺，那我們該怎麽辦?”

　　“局勢不明，咱們這小胳膊小腿的，當然是退一步海闊天空。有人比咱們更著急。”嶽陽恢復了自信，端起茶盞，得意洋洋。