因雅集忙得不可開交的丁泊明無暇顧及溦京城裡的暗潮洶湧，若是平日他會被氣氛中的微妙變化或是財貨進帳變化而察覺到異樣，可因應酬而麻木的他而今失去了讓他在官場如魚得水的洞察力。

　　溦京府尹在接獲了鴉片案舉報之後便組織金吾對來往客商嚴格抽查，這讓鴉片網絡不得不靜默下來一陣。丁泊明知道這種密集的搜查不可能持續很久，重視商業的溦京最終仍會向照顧商事便利性妥協，這一陣風頭過去、府尹抓到一些小魚小蝦去交差，嚴格的搜查會逐步放松。這從鴉片生意裡緩過來的空檔也正好可以讓丁泊明安心布置在朝廷的關系。

　　這鴉片生意做的讓他惱火，他並不是分錢最多卻是做事最多的人。他本可以不介入這交易裡，錢是他這個層次的人不缺的東西，但是人情欠不起。

　　他隻用了五年時間就從新科榜眼做到了工部司的主官，成為了工部侍郎下實質上的二把手，這晉升的速度和所仰賴的實績是靠著許多貴人的幫助才實現的。這些貴人中雖然也有像杜文裡這樣持身清廉、看重他的才能而幫助他的純臣，也有著為了自身利益而順水推舟、希望丁泊明能夠反哺的人。那些人曾經於他有恩，當要求回報這些恩義的時候他無法拒絕。

　　工部油水不少，這些年丁泊明對自己政治盟友們的回報也讓他們接手了朝廷的營造、取得了山澤開發的特權，也在許多灰色地帶得到來自於丁泊明的庇護，丁泊明也在“盡忠職守”和“安撫盟友”之間做著艱難平衡，只要能讓他把他在工部的事情做好，他不介意讓他的盟友們撈點好處。

　　只是走私鴉片實在做過了——剛開始丁泊明極力推辭。工部的營造工程給誰做都是做、那些山林讓誰來開發都是開發，只要他的盟友能夠把事情辦妥，這筆錢給他們賺了也無傷大雅。可是鴉片走私於國家於朝廷有害無利，是損國而利己之行，他不願意睜一隻眼閉一隻眼參與進去的。然而他的政治盟友們卻在鴉片走私的暴利中越陷越深，當他們要求丁泊明提供幫助否則他們就將支持其他朝廷內的官員時，這給了丁泊明不得不接受的理由。

　　丁泊明突然意識到現在的自己對於他的盟友而言仍然是可以被拋棄的，對於他這樣沒有根基從基層做起的官員來說他將失去之前幾年積累的大部分人脈，甚至會被這些盟友背刺而成為某一個政壇新貴的墊腳石;而若是他的盟友們被查獲則拉出蘿卜帶出泥，丁泊明與他們之間常年的幕後交易自然會被曝光於有司之下，這意味著牢獄之災和仕途斷絕。

　　他無法接受盟友們的失敗，也無法接受他們的成功沒有他的參與，於是思來想去只有一個辦法——自己成為這個鴉片網絡的織網者，以他的縝密規劃與政治影響力確保他和他最核心的盟友們不會被波及，同時也阻止他們尋找其他的政治保護傘。相比於他無法控制的風險，被他自己所操控的風險讓他安心得多。

　　他原本只是被裹挾進了這場風暴，卻以自己的意志成為了這場風暴的風眼。

　　丁泊明並不知道自己在什麽時候被林秋離鎖定，禦史台所有的行動都繞過了他能察覺到的公開渠道。

　　經過兩天的單據查閱幾個禦史感覺眼睛仿佛已經不再屬於自己，但好歹找出了十幾家可疑的商戶，運送的貨物也無非是北境常見的木材、皮草、礦石這些。

　　北方人口稀少但山林豐足，礦山與林地所出物產雖都是量大價廉的便宜貨但也支撐起了北方的商貿，這些大宗物產用於夾帶鴉片也再合適不過了。

　　禦史台確認可疑的商戶皆是單據無法對應或是商戶日常需求與采購貨物的數量不甚匹配的，然而禦史們對於後續應當如何行動產生了爭論。

　　一部分禦史覺得已經有了線索的情況之下應當加快追擊，迅速和溦京府尹配合突襲這些商戶，先把人抓來好順藤摸瓜挖出下一步的線索;而另一部分禦史則不想打草驚蛇，在沒有精準鎖定嫌犯之前不要輕易動手。

　　兩廂僵持之下選擇權被給到了負責案子的林秋離手裡。

　　已被鋪天蓋地的文書所淹沒的林秋離仍未從連日勞累中清醒過來，神經緊繃的她從本能上希望靠一輪突襲結束這一場調查也好讓她好好睡一覺，但僅存不多的理智卻提醒她不可衝動。

　　同僚們的爭執仍在持續，她一邊用濃茶讓自己清醒一邊聽著同僚們的意見。

　　在近乎半夢半醒之間聽到的討論偶爾會有些詞句湧入她的腦海之中，同僚們的討論被她倚靠直覺和本能組合在一起，有一道靈光好似刹那間閃過。

　　這些物資體量頗大，若是從溦京的港口卸貨總要搬運去倉庫;而若是在物資中夾雜了鴉片則更是會為了躲避層層盤查而前往方便的倉庫裝卸，那麽這些鴉片前往的倉庫應該同時兼具“離港口較為便利”和“路線偏遠不易遭到盤查”兩點。

　　若不是從托運的商戶，而是最終運往的倉庫下手呢?

　　這幾日溦京府尹的行動讓鴉片零售消停了許多，此前一批進入溦京的鴉片或許仍有存貨;若能在倉庫中人贓並獲便是定罪的鐵證。

　　秋離突然站起了身，一旁的禦史們被她嚇了一跳，而她隨即點了兩名同僚與其隨行，幾人風塵仆仆趕去戶部下屬的倉部司。

　　仰仗各類商業稅收的東華對於商事和貿易有著非常嚴格的管束制度，所有大型倉庫都需前往當地有司登記倉庫主人和實際使用人，每年關於倉儲登記的文書都會交付民部倉部司統一保管。

　　對於民部各司而言禦史台已是常客，過去禦史台總往刑部跑，可隨著現在官員與民間商人勾結甚多，頗有將隱於市井之感，民部能提供的幫助已越來越多。如今主持民部的侍郎已年過花甲，隨著年事漸高她也逐漸力不從心，時常向杜文裡抱怨戶部如今過於龐雜，掌管的事務和需要人員是其他幾部的兩倍有余。運作了二百年的六部製似乎已經無法跟上如今東華發展的現狀，維新光複兩派對於改革六部的呼籲在民間亦有響應，只是改革這件事情也需要年富力強的人來乾，杜文裡已沒有時間也沒有精力去做這件事。

　　倉部司的衙門位於城東南遠離鬧市的一座府院，在三人亮明禦史台的身份後便被引導前去儲藏卷宗的地方，倉部司給三人留了一間無人打擾的房間以安心查閱。禦史台在朝廷中似乎有不受約束的特權，而朝廷各部也默許了這份特權——只要禦史台不乾預朝政、不掌握實權，僅僅作為一個絕對中立的監察者存在。

　　秋離把那幾家可疑商戶和它們的經營者名字寫在了一張紙上，將紙攤在了案牘中心確保每個禦史都能看到;她又將畫著溦京城內各個倉庫的地圖鋪在地上，幾個禦史趴在圖上從碼頭開始尋找周邊符合秋離設想的倉庫，再將它們所有人和承租人的名字與紙上寫著的商戶名錄作對照。

　　兩個時辰仿佛轉瞬即逝，剛才還打著瞌睡的禦史們沉浸於工作中後很快便又清醒起來，生怕自己漏看而從頭到尾又從尾到頭看了兩遍，也把手中的文書交換著檢查。

　　禦史們曾問過舒光在禦史台工作最需要的才能是什麽，舒光回復他們的是“蠢。”

　　只有蠢到迷信於禦史台的力量才能不被那些擁有龐雜人脈的官員所恫嚇。

　　只有蠢到舍生忘死才能用性命捍衛禦史台建立之初的理念。

　　也只有蠢到願意連續幾天盯著書冊文字才會在一片茫然之中找到些許蛛絲馬跡。

　　隻一個下午的時間禦史們便把港口附近所有倉庫摸了個底朝天，即使繁瑣的文書工作讓人眼前發昏，在取得成果的瞬間那油然而生的振奮之情可把所有疲憊一掃而空。

　　當林秋離報出一個離港口兩個街區的倉庫名字時，她的同僚們給出了一個好消息。

　　倉庫距離港口並不遠，而通往倉庫的是一條僻靜無人的偏遠小道。倉庫近三年沒有對外出租記錄、卻在去年冬天的十日內轉了兩道手，倉庫現在的主人正是可疑商戶清單中的一家棺材鋪，它從北方進口了大批木材用以製作棺材——采購的數量多到能埋掉一個街區的人口;而它的上一任主人則是注冊在北原路的一家木材行，這一敏感的注冊地立刻引起禦史們的警惕。

　　明顯超出需求的貨物與和北原路有關的商戶這兩點讓林秋離覺得自己可能找到了突破口，可她的興奮與熱情很快被收斂進了她嚴肅的儀容之中。

　　這裡是倉部司而不是禦史台，難保是否隔牆有耳，她只在心中暗暗記下了那商戶的名字和倉庫的位置，打算暗訪調查之後再開始行動。

　　當然這一切都要在她回家好好睡一覺之後——她和她的同僚在發現線索之後便像瞬間脫力了一般，兩天來的倦意一並湧上，眾人隻想等睡醒之後再考慮以後的事情。

　　在功成之前因為勞累過度而猝死可不是什麽名譽的死法。